第十八回　苏知府螟蛉有子

诗曰：

窈窕淑德女，风流出奇才；

庵中生贵子，天降状元来。

闲言少叙。且说苏大人，闻听王婆之言，心中大喜，自想道：「我今午五十有余岁，膝下无子，不免将此小儿买下，有付不可？」

遂问道：「王婆，你老将此小儿买下，你今要多少银子么？」

王婆闻言，暗自想道：「这内中又有些悬虚，他若买去，待送甚么往张宅上去？」

又一转念说：「也罢！不如就将这孩子，卖与苏大人，他再送我一丁银子，我这不是一计两得，不强过我在外看病念佛。」

王婆想到这里，遂道：「大老爷，你待留下小人，只要十两银子。」

大人闻言，说道：「不多。」

遂命人称了十两银子，交与王婆。

王婆接在手中，遂将那孩子抱起来，心中又想：「将这身蓝衫留下，也还换他几两银子。」

于是将那小孩光光的送于轿中。

苏大人接到怀中一看，心中欢喜，说道：「天庭饱满开方圆，日后必定主贵。」

遂吩咐挑轿回府，众人即忙抬起回府。

苏老爷抱子升轿回府中，

老太太即此着堂来接下，

问了声老爷抱的谁家子，

苏老爷对着妇人说实情，

大街上十两银子将他买，

收了来你我膝下作螟蛉，

老太太闻听此言心中喜，

急忙忙接将过来抱怀中，

自今后苏老大人有了后，

看待他如同明堂掌上珠，

起了个乳名叫个苏宝玉，

六七岁送在南学把书攻，

十三四冑中锦秀文才好，

初进场得进秀才第一名，

这也是天意不绝张门后，

窦夫人一见面貌就生情。

话说王婆偷自将小儿卖与苏大人，二老看待，如同掌上的明味。

光阴似箭，日月如梭，苏大人官满任，要回家中，百姓苦苦相留，启奏万岁，又命他实受苏州知府，十五年方换还升。因此苏州府缙绅门第，皆有来往，不觉得就是十年有余。

苏公子时年十五岁，入了个学，因进入十材院公查，这且不在话下。

但见那人，自门前向东，见那相公自门前向东去了。窦氏太太即忙起身，来至大门以外，向东一望，说道：「那不是你少爷是谁？何故不上家来，丫鬟你快快叫他一声罢！」

丫鬟说道：「太太，你是想少爷的花了眼了。那原不是少爷，看他言身子举动，与我少爷在家虽是一样，他的年纪与我少爷，大不相同。此人也不过十五六岁，少爷出门就是一十八岁，一去这是十五年了，若是，他也是三十三四了，太太你再想。」

窦氏闻言，长叹了一声，说道：「苍天苍天，我这是想坏了心了。」

窦夫人一声长叹呼苍天，

叫了声无影无踪可意男，

自那年游春望景去赴会，

细算来至今一去十五年，

叫妾身在家依门常盼望，

你因何至今仍不把家还，

跟前里少年夫妻不相见，

好叫俺痴心化做启山，

正是这夫人门前盼夫主，

那相公摇摇摆摆又回还。

话说窦夫人，自是来那大门以外，胡思乱想，但见那位相公，不一时又转将回来，窦夫人一抬头，正正的看了个大回，具正的看个仔细，怎见得：

身穿蓝衫头戴巾，

温柔典雅声气现；

面貌好似张才夫，

骨格与他不二分。

身体举动二相若，

可惜年庚不二旬；

夫人看罢心中爱，

又把相公问原因。

话说窦夫人，迎面看了一回，那位相公来至近前，夫人无及奈何的说道：「那位相公，你且暂住。」

那相公闻言，走至夫人面前，就是深深的一礼，尊道：「大太，将小子叫下，有何指教？」

窦夫人听这相公声音，也与他丈夫无二，心中动了念虑之心，遂说道：「此处不是叙话之地，请到内宅少坐。」

遂命丫鬟领着公子头前，夫人随后进了大门。又是二门，这进了客舍。

窦夫人与那相公分宾主而坐，那相公再三不肯，乃与夫人坐了个平坐，夫人问道：「相公尊姓？」

那相公答曰：「小子姓苏。」

夫人说道：「苏州府姓苏的不多，惟有知府姓苏，子是与相公一家否？」

相公答曰：「那就是小的家父。」

夫人闻言，起身下拜说：「原是贵府少爷，多有简慢了。」

苏公子道礼说：「不敢不敢。」

二人复命，又看了茶来了。窦夫人心中暗暗想道：「闻听一言，苏老大人膝下无子，十两纹银买了一子，相比就是此子，也是有的十，待我问他一问。」

遂问道：「公子兄弟几位？」

公子答曰：「小子孤身一人，并无兄弟。」

夫人又问道：「令尊大人年庚几何？」

公子答曰：「六十三岁了。」

夫人又问：「令堂老太太甚么年纪？」

公子答曰：「与父亲同庚的。」

夫人又问曰：「府中几位太太？」

公子答曰：「就是母亲一人。」

夫人又问曰：「公子贵庚几何？」

公子答曰：「今年一十五岁了。」

太太闻言，心中暗算生产年月，即知公子不是苏门亲生之子，可也不知道他的亲生来历。这又不好对面相问，遂说道：「公子，老身在大门以外，猛然抬头看来来往往，其生亲一至，若一见公子，忽然就生了爱虑之心，有意与公子结个母子之亲，不知公子意下何如？」

夫人言罢，公子从与不从，且听下回分解。