第十八回　智多星初戏益都县　魏竹臣重建孝子坊

话说智多星吴用对孔家弟兄道：“此事必得我亲自一行，方可了结。但你们为甚要造这逾制的房屋？城乡绅宦那一家有这样的屋宇？”孔明道：“我们因见梁山泊上的忠义堂这样造法，十分气概，所以摹着样教匠人筑造的。”吴用道：“那是如何使得？山上是无法无天地方，由我们怎样，那个敢来干涉？这是在官吏势力范围内，如何可以胡做？”孔亮道：“先生休辞劳苦，同我们白虎山走一遭去。虽拆卸也不值什么，但特特兴工动土筑好了，重新又要拆卸，我二人脸上的光辉，岂不都被扫尽么？”吴用道：“我既允许你们，你们几时走，我也几时走，决不会翻悔的。”孔明道：“我们逛两天就要动身，先生预备着是了。”林冲道：“难得进京的，何妨就多逛几天。”孔明道：“倘找着李立、穆弘，就多耽搁几天也未可知。”林冲道：“他们两个回去多时了。因揭阳岭山矿已经争回自办，达到最初的目的，金国人开夜汗也被他一气气走了。”孔亮道：“可怜朝廷白养许多官员，到紧急时，一个也没用，倒是我们梁山泊英雄出来替他尽一把力。先生，若是我们团体放大起来，把全中国当个梁山泊，还怕什么外国人？”吴用道：“那也不能，人太多了，志愿何能齐？”一当下说了会子闲话，二孔辞着去了。过了两日，吴用收拾行李，同着二孔辞别了林冲，离了东京，投向青州白虎山来。在路无话。

不则一日，早来到白虎山地方，只见山势险峻，树木丛杂。孔明道：“好了，到我家止二里路了。”三人下冈子慢慢地走向前去。见树林中露出一所房屋，巍峨壮丽，宛如王宫内苑一般。孔亮道：“夕阳已在树梢头，我们紧行一步罢。”霎时间已经走到。只见门外蹲着两只大石狮子，水磨斗方砖子照墙，兽头大门，朱户铜环，十分气概。吴用咋舌道：“造的太觉过分。”进了门，庄客禀道：“两位官人回来了！县里差人连着来催过五七遍，小人回说官人不在。差人不信说：‘你们不拆也罢。过两天知县相公自己下乡来了，你们自去对相公说罢。’今天朝晨又来说：‘知县相公准定明后日下乡，你们预备着罢。’”一步紧一步孔明道：“如何？”孔亮道：“怎样办法？”吴用道：“休慌，保在我身上，给你办到不拆是了。”奇文吴用道：“这里离城有几许路？”孔明道：“约有三十余里。”吴用道：“快给我拿出十两银子来听用。”孔明道：“何用？”吴用道：“你不必问，我就在这十两银子上，保全这所房屋。”奇文。看官试掩卷猜之，后文果作何布置也？孔明只得拿出十两银子，交付吴用道：“唤一个庄客来。”吴用把银子付与庄客道：“连夜赶进城去，购办极精致金漆空头神牌一座，二斤重红蜡一对，檀香一炉，神龛一座。今夜不及回来，就在城中宿了客店，明晨城门一开就赶回来，不得有误。”奇文骇笔，匪夷所思庄客接着银子，如飞而去。孔明、孔亮见吴用如此作为，正不知葫芦里卖什么药。孔明耐不住，问道：“明日知县下来，如何对付？”吴用笑道：“此事只在吴某身上，你们不必过问。”本是孔明、孔亮的事，却教他不必过问，真是千古奇文一宿易过，早又东方发白，红＿日照窗。孔明、孔亮忙着起身，活画出有心事人到书房来瞧吴用时，兀是酣睡未醒。二人不敢惊动，轻轻地走了出来，到大厅上四团团打转圈。约有一小时，只见昨晚差去城里置办东西的庄客，挑着一副担子进来，把神龛、神牌、檀香、绛烛一件件取出放于桌上。孔亮道：“军师莫不是和我们作耍么？置办这些东西来做什么？哥哥猜得出么？”孔明道：“军师是素来鬼神莫测的，那里猜得着？但我所信得过的是，军师必不会和我们作耍，这些东西，他一定有什么妙用，不过你我智识浅短，一时猜度不出罢了。”孔亮道：“是么？我也想他自东京跟我们到此，路程也不为少，难道赶了这许多路，只图着作一次耍不成？”

正说着，吴用已走了出来。二人连忙起立道：“先生，起身了。我们到过书房，见先生睡梦正浓，不敢惊扰而退。”吴用道：“二位所谈，小生都听的明白。小生此番实欲与益都县知县闹一会耍子，二位请瞧着是了。”随命把神牌捧上来，取过笔砚，磨得墨浓，醮得笔饱，举笔一挥，不知写了些什么。写毕，即把神牌供入龛中，放于正中桌上；又叫取出蜡台香炉，排列妥贴，插上烛，架上香。吴用道：“二位梳洗过了没有？”二人都说未曾。吴用道：“快梳洗了，预备接待知县相公。”于是三人梳洗完毕，齐穿着了吉服，叫庄客到村外官道上守候，官来速速进报。约等一个时辰，庄客飞一般进来报道：“知县相公来了，离本村只三里许路了。”吴用叫孔明速把香烛点起来，自己同着孔亮到庄门前守候。

只见那位知县坐着暖轿，鸣锣打道，呼喝而来。轿到门口，吴用抢步上前，兜头一拱道：“相公好早，敢是来拈香么？”奇文骇笔知县愕然道：“老兄说些什么？本县实在不懂。”吴用道：“这里白虎山孔家庄孔氏，乃系先圣孔子后裔，刻下庄主人孔明、孔亮为其祖先孔子建一祠堂。今日是神牌入祠之日，晚生在此帮忙。相公来此，想必也是拈香，怎么反说不懂起来？”知县暗想：“糟了，糟了！我可上了他们的大当。但既到这里，须进去察看察看。天幸或有破绽捉着，狠狠的办他一办。”随道：“既是先圣入祠，本县理宜陪祭。相烦引进则个。”吴用、孔亮即让着益都县同行入内。到正厅，只见绛烛双烧，香烟缭绕，孔明端端正正，垂着手立在那里，见了知县，忙着向前相见。知县走近神龛，仔细向内一瞧，只见雕花金漆神牌上，写着一行墨字道：“十八世祖至圣文宣王孔子神位。”奇绝怪绝，想入非非不觉目定口呆，不由他不呆半响方说出一句话来，问道：“你们建筑圣庙，为什么不来呈报？”吴用道：“此乃家祠，似可以不必呈报么。”知县无言可答。迁延了一会子，拜也不拜，讪讪的去了。吴用拍手道：“如何？我说只在吴某身上，叫你们不必忧虑。你看这堂堂百里诸侯，被我略施小计，就弄得乘兴而来，败兴而去。”由他说嘴孔明、孔亮齐道：“先生妙算，今古无双。我们若非先生，此番定遭羞辱；但我们虽是姓孔，并非是尼山圣裔，这一来岂不渎圣了么？”吴用笑道：“这叫做兵不厌诈。权宜之道，那里当得真？你们休要刻舟求剑才是。”二孔听了，方无甚说话。自此孔明孔亮便被众人公举，做了白虎山乡董。至于他做了董事老爷后，如何武断乡曲，如何侵吞公款，因调查得不曾仔细，不敢平空捏造，枉弄笔端。以文为戏却说智多星吴用，自办理此事以后，能名大著，白虎山一带数十村庄，苟有艰难事务，无不与之斟酌。吴用则视其事之轻重，以定酬谢费之多少，虽不足以发财，藉此亦不无小补。好笔，以收柬作开引一日，与孔明、孔亮闲坐讲话，忽见庄客入报道：“有后山杏花村几个乡下人求见吴先生，说有要事面商。”孔明道：“生意上门了，先生。”吴用便命引他们进来。庄客应着出去，不多会子，同着三个乡人进来，施礼毕，问道：“那位是吴先生？”吴用道：“小生便是。众位有甚见教？”乡人道：“我们的事重大非常，弄的十分尴尬，没奈何，只得来恳求先生，倘能为我们解去这困厄，情愿奉送银子五两，给先生买杯酒吃。”吴用道：“请把这事的始末情由先说一遍，苟有可以效劳之处，我是没有不肯的。银子数目呢，此刻且不必讲。”乡人道：“我们村前有一座石牌坊，听说是从前村上出了个孝子建造的，到今已数十年了。前几天发大风，把牌坊顶上的大石块吹了下来，我们不合贪便宜，把有字的石块儿，取来修了猪圈墙。谁料被前村的举人魏竹臣会诈人查知了，立即要把我们送县，说石块上所刻之字乃‘奉旨’两字，我们把‘奉旨’隔了猪圈，奇句就是个违制之罪，轻则充军，重则斩首。先生你想：我们又不识字，可怜误犯了这种重罪，倘吃起官司来，一家人怕不都休了？所以特地来恳求先生，可有什么法子救救我们？”吴用听罢，把头摇了一摇道：“此事很难。你们犯了这样重罪，即使诸葛复生，也不能替你画策，叫我那里想得出什么法子？故作一跌承你们情，应许我五两银子；但是你们的性命，难道只值得五两银子么？”孔明道：“你们果欲吴先生搭救时，快把银子数目增加起来。”乡人道：“我们家里穷的很多，恐怕拿不出。”吴用道：“你们去请教他人罢。”说着立了起来。乡人道：“再加五两如何？”吴用依旧不肯答应。孔明道：“先生，他们实在穷苦，就替他办一办罢。银子再教他们拿出五两来。”吴用道：“我本是不办的，既是孔大官人如此说，我看孔大官人面上，就替你们办一办。快去拿十五两银子来，保在我身上，使你们不吃官司是了。”乡人大喜，就在身边摸出十五两银子，交付吴用道：“先生，银子是十五两，只恳求早些请过来，我们先回去了。”吴用向孔明道：“瞧不出这个乡人，倒会这等放刁，带着十五两银子，开口只说得五两。”孔明道：“这个人本是著名的赤脚讼师，不难到极地，不出来求人家了。”吴用笑道：“如此尚算是行交行了。”孔明道：“此事易办么？”吴用道：“在我手里的事，不曾有过艰难的。怕难也不敢答应了。你们倘高兴，何妨跟我去瞧瞧。”孔明、孔亮齐声：“愿去。”

当下三人同着起行。越过冈子，就是杏花村，霎时间便早行到。几个乡人已在村口等候，一见了吴用等三人，便如拾着活宝贝一般，喜的眉开眼笑道：“先生来了！魏举人正在我们家里呢。”吴用道：“很好。你们先去对他说，隔猪圈的石块，并不是牌坊上跌下来的，也并没有什么‘奉旨’的字，都是你老人家欺我们不识字，诬枉我们。不信时，只要叫识字的人来一瞧就知道了。他如同你们争执时，我便来帮你们硬赖。”孔明道：“若实有其事，则证据确凿，如何硬赖得过？”吴用道：“你不要管，瞧着就是了。”这时候，乡人已依计而行去了。只听得一片喧嚷之声，自篱落间渡越而出。孔亮道：“哥哥不听得么，里边争论的，想是打架了？学究先生快走一步罢。”孔亮一语，而四边都已关到，其文一何妙哉！

吴用等紧行几步，穿过短篱，只见草堂中那魏举人怒气勃勃，颈间青筋一根根绽了起来，满口“放屁，放屁，真真狗屁”说个不住。可笑吴用走进道：“老先生，屁放完了没有？”妙人妙语＿乡人道：“好了，吴先生来了。吴先生是读书人，也识字的，请评评这个理看，究竟谁是谁不是？”魏竹臣一见吴用也说：“好了，恐不好呢识字的人来了，真真岂有此理！岂有此理！”吴用道：“你们二位为着何事争论？”魏竹臣道：“这里一座孝子坊，是仁宗皇帝圣旨敕建的，前日大风，顶上的石块吹了下来。石块上刻有‘奉旨’二字，被此位赤脚讼师取去，隔作猪圈墙，你想荒谬不荒谬？谁料今日尤其荒谬，竟敢和兄弟白赖，说兄弟诬枉他，石块上并没有‘奉旨’二字，也并不是牌坊上跌下来的。似此证据确凿的事，竟欲以一赖了之，岂有此理不岂有此理？”乡人道：“猪圈墙的石块，我们自己家里的，并且隔好已一年多了；牌坊是前日才吹下的，明明是诬枉我们。吴先生，你是识字的，替我们瞧一瞧就知道了。”吴用道：“是非曲真，总要明白的。待我瞧了再说。”于是同着进内。魏竹臣、吴用、赤脚讼师、孔明、孔亮一共六人，走到猪圈间，一阵秽恶之气，向十二个鼻管子里直钻入来，五个人作恶不迭，只有赤脚讼师薰惯了的，倒也并不觉着。魏竹臣一手掩着鼻子，一手指着猪圈墙道：“你们瞧左边的那块石子，不明明刻有‘奉旨’二字么？”吴用随着所指的地方瞧去，果见一块嫩黄小石板，上刻着“奉旨”二字，四围都刻有龙纹，惟硃书为风雨所剥蚀，已是瞧不大清楚。吴用道：“兄台误了。这块石上那里有什么字？字都不有，何来‘奉旨’也？”魏竹臣道：“怎么老兄也说起此话来？石上明明有二字，不过硃书剥蚀，瞧不清楚罢了。”吴用道：“有理没理，出在众人嘴里。孔家二兄也都识字的，一问他们就知道了。”孔明、孔亮齐道：“我们也瞧不清楚，恐怕不见得有字么。”弄得魏竹臣焦躁起来，大声道：“你们串合着指鹿为马，不给你们个真凭据，你们如何肯心服？我去雇匠人来，安放上去，那时再与你们理论。”吴用道：“一定安放不上的。若果丝毫不差，我就帮助兄台办这赤脚讼师。”魏竹臣道：“很好，很好。”说着去了。

一会子同了三个匠人来，把猪圈墙所嵌的那方石块挖了出来，用水洗净，然后再把红硃将字填明，布好梯子，把石块安放妥贴，四围用油灰布满牢固。抽去梯子，仰面一瞧，见伏伏贴贴，丝毫不误，魏竹臣喜极，回头向吴用道：“老兄瞧见么？”吴用道：“瞧的很清楚。”魏竹臣道：“丝毫不误么？”吴用道：“果然丝毫不误。”魏竹臣道：“然则如何？”吴用道：“有甚如何？兄长说他把牌坊‘奉旨’石块隔作猪圈墙，如今有何凭据？妙妙！难道兄台好把牌坊上石块重又移到猪圈上去么？这私拆牌坊的罪，料兄台必不肯犯的。”魏竹臣跌足道：“罢罢，我上了老兄的大当！请教贵姓台甫？”吴用道：“不敢。敝姓吴，草字加亮。”魏竹臣道：“原来就是智多星吴加亮先生！可知我撞着对手了。”吴用道：“此事本是兄台自己失检。若我做兄台时，当我硬说不是时，便可说你我争不明白，禀报了知县相公，待他自己来瞧罢，我就可没法了。”魏竹臣道：“领教，领教。”吴用又对乡人道：“你枉叫了赤脚讼师，却白花掉了十五两银子。若我做你时，便半夜里悄悄地把石块上去安放好，或者依旧丢在外边地上，岂不省事？”乡人懊悔不迭。

忽见孔家庄庄客急汗淋漓的跑来道：“吴先生，县里差人在庄上立等，接笔迅疾说知县相公有要事，请你马上进衙门去。”吴用道：“有函信没有？”庄客道：“不见有。”吴用道：“有帖儿没有？”庄客道：“也不见有。”吴用道：“奇怪！我与知县素没有交情，怎么会请起我来？并且又不听说有函件、帖儿，其中定有缘故。我们回去瞧光景，再筹对付之策。”于是吴用、孔明、孔亮辞了赤脚讼师，回向本庄来。无多路程，霎时便到。那差人已等的不耐烦，一见吴用，便道：“这位可就是吴先生？知县相公立候着，有要事面商。请即同行罢。”

吴用道：“既蒙相公恩唤，必有信函或帖儿，敢请借观则个。”差人道：“来的匆遽，都没有带。”吴用寻思：“此必骗我到署害我也，倒不可不防。”差人催道：“请先生即同行罢。”吴用眉头一皱，计上心来。向差人道：“上下，知县相公呼唤吴用，有甚事务，望略告知一二。小生有银子十两，送与上下买碗酒吃。”差人听说有银子，顷刻笑逐颜开道：“既蒙赏赐，小人自当报效。先生你那里知道，大祸临头了。”吴用愕然道：“怎佯的大祸？”正是：底事张仪鼓舌，惹起万丈波涛；遂教李白逞才，撰出一天星斗。欲知益都县公差如何回答，且听下回分解。