且说胜爷向前请安行礼，说道：二位差官大人，莫非欲将胜英拿往北京问罪吗？”守备、千总答道：“非也。现在江苏省官员俱都丢官罢职，院衙中出了意外之事。昨夜晚间三更将过，钦差大人正在书房中痰嗽，有书童上前道：‘大人要喝茶吗？’连问数声并无一人答言。大人书房中内外门俱皆洞开，童子一看，不见钦差大人踪影，遍处寻找大人，不知下落。唤醒管家二爷，又与差官门房各处送信，众差官大家各处寻找大人，一看大人卧房枕头边上，有血痕数十点、枕头上有发髻一缕，这才知道失去大人。遂与文武衙门去送信，阖城文武官员俱都来到院署。江宁县台大人命给镖局送信，把钦差找回。”

胜爷闻听。吓得真魂出窍。暗想：这大概我夜探莲花湖，韩秀孺子气愤不出，追我未曾追上，绕道来至江苏，将钦差大人盗走，与我胜英为仇作对。胜爷思索至此，回头叫道：“三太，去到里面，速请你叔叔、师大伯，就此随老夫杀奔莲花湖，与那韩秀小儿要秦尤与国家三宝、钦差大人。”正在此时，大门道内出来二人，口念无量佛道：“且慢。”胜爷回头观看，原来是道爷与和尚。遂说道：“道兄，这二位是差官大人。”

道爷与和尚，对那二位差官各施一礼。守备、千总观看，一位是弃锦离尘，一位道骨仙风。道爷说道：“胜施主，事到如今，话不能不说。你夜探莲花湖捉拿秦尤找三宝，那秦尤前三天已然遁出莲花湖。秦尤将三宝奉送韩秀，那三宝价值连城，韩秀不受，可谓财义分明，礼法的君子，他焉能窃盗钦差大人？依贫道所见，南京乃是藏龙卧虎之地，必是另有贼人，别有他情。

钦差大人决无妨害，他既然血迹在枕边上，又有发髻一缕，由此想来，大人必无性命之忧，你们府院衙门之人，应当细察检验。”王差官说道：“真有先见之明，实有神谋，我们院衙之人、当差的莫不纳闷，大人每日整容，无有一日脱闲。大人发长四尺，漆黑明亮。这枕头边上的发髻半尺多长，又黄又茸，院衙门之人俱都纳闷异常。”诸葛道爷接口说道：“胜施主请想，发髻甚长，何以剪下一缕？亦可用刀割下。想那大人发譬乃是漆黑，此枕旁之发何以又黄又茸？其中当然必有别情了。”

又说道：“二位大老爷，贫道冒言，我们是保镖小本经营之买卖，丢了钦差大人，与我们平民百姓无有关连。”王千总答道：“找镖局非为别事，拜托众位达官，帮着给寻找寻找。”胜爷说道：“我前场官司尚未了结，还须帮官家办理此案。我派出几十位镖头，一则捉拿飞天鼠秦尤，找三宝归案；二则顺便寻找大人的下落。”聋哑仙师道：“你们官面之人在城内外以及四厢，别出五十里外找寻大人，数日之内，必有佳音。我们镖行之人也帮着办理。”王千总说道：“道爷何以知之呢？”聋哑仙师口念无量佛说道：“为国为民的忠臣，大清国的擎天白玉柱，架海紫金梁，两袖清风。再者大人之聪，有生而知之之能，学富五车，位至极品。忠臣孝子决无危险，三五天内必有好音也。”守备、千总闻听点头称是，说道：“你们镖行众位如若将大人寻着，岂不是奇功一件？”语毕，遂与胜爷、道爷告辞，这才回归院衙去了。胜爷率众回至镖局，抱腕当胸，向众位说道：“你们大家多要受累。”遂派出五十余位保镖之人，俱各在南京城外四厢，一来寻找忠臣大人，二则寻拿秦尤，找皇家三宝。钦差大人的形貌，众镖头多有相识者。镖行之人因何认识钦差大人呢？皆因为钦差大人过堂、问案的时候，大堂口下百姓们，三教九流之人，可以随便听看，不拦闲人；坐轿出衙，百姓们也随便观看，并不驱逐闲人，因此黎民百姓多有认识的。镖行之人，三位一伙，五位一群，惟有三太小弟兄十余人都聚在一处商议。

杨香五叫道：“黄三哥，咱们小弟兄这回不要金头虎。”傻小子说道：“这回不要我不行，我有造化。黄三哥，你们知道大人叫谁背走啦？”三太说道：“我不知道。”金头虎说道：“我知道。你们揣情度理。”三太说：“谁呢？”贾明说道：“就是小老鼠秦尤。他将三宝送与韩秀，韩秀不要，这场官司韩秀说他跟着打不起，叫小老鼠走啦。小老鼠恼羞变成怒，小老鼠赌气，大声喊叫：‘韩秀你怕打官司？我先把大官偷走了！’到了院衙门，他不敢害大人，把大人给背着走啦。背着大人走累啦，皆因为大人身量大。在树林子里歇着，小老鼠打盹，大人发怒。你们借我的造化，我进树林子，给小老鼠一个倒拿毛，杨香五帮助我把他捆上，小老鼠腰里有包袱，是皇上家的玩艺。我扛着小老鼠，我师兄臭豆腐欧阳德背着大人，黄三哥带好皇上家的玩艺，咱就回来啦，一举三成。”杨香五说道：“你这是说梦话呢？找着大人，乃是奇功一件；访着秦尤落在何方，也是大功一件。你还要一举三成？”黄三太说道：“二位别开玩笑啦，咱们走吧。”小弟兄出离了镖局子，大家商议去向。

金头虎说道：“向莲花湖那方去。买卖人、大财主不偷钦差大人，莲花湖那方贼多，非有能为的才能办这个事呢。”黄三太大众闻听点头，出离镖局向西去了。村庄、镇店、庵观、寺院，找寻踪迹，向西走出四十余里，金头虎一晃冲天杵，叫道：“黄三哥，人是官的，肚子不是官的。”三太用手点指：“你看西北角上有黑鸦鸦一个大村庄，那里必有茶饭馆，咱们到那里再吃茶打尖。”

弟兄们走至东村口，三太在先，见一乡下老人，黄三太上前施礼说道：“借问长者，你这贵庄叫什么村庄？”老者一看三太和颜悦色，笑容可掬，遂答道：“壮士爷，敝庄叫侯家集。每月九天集日，初二，初五，初八，十二，十五，十八，廿二，廿五，廿八。集场的日子，大车小辆满市皆是，粮食堆积如山。今天是闲日子，不甚热闹。”三太又问道：“此处有茶饭铺吗？”

老者答道：“此处倒有四家茶铺，比赛作买卖，吃食非常鲜美，尚且不贵。你们众位要喝酒，那是炒菜出名。吃饭多是赶集、上店、斗秤、牙行之人，买个火烧都要掂三掂。您想贵了谁买呀？”三太说道：“谢过长者。”彼此施礼而别。众英雄进东村口，向西不远，就听饭铺之中刀勺一阵乱响，大概是煎炒烹炸，醋溜酱爆，放出清香之味。金虎头对杨香五说道：“快跑吧。若没有我的造化，饿死你瘦小子。”杨香五说道：“不错，要没有你就怕不上饭馆子。”金头虎说道：“没有我你就找不着饭馆。慢说你们都是命小福薄之人，你们没听说过孔夫子绝粮在陈蔡吗？孔仲尼老先生饿得眼前发黑，子路饿得直不起腰来，饿坏颜渊、闵子骞、冉伯牛、伯弓、子游、子夏。”黄三太说道：“你们俩人怎么老捣乱哪？快走吧。”傻小子向头里跑，进饭馆子大声喊叫：“跑堂的小子，给我先来六百壶酒！”

跑堂一看贾爷的貌相，头上梳着一个冲天杵小辫，大肚子好似牛犊，两条罗圈腿，一脸面的大黑麻子，红眼圈，烂眼边，鼻涕哈啦子直滴哒。跑堂一看，心中大不欢悦，对着金头虎说道：“你喝茶吃饭是财神爷？因什么进门就叫小子？”金头虎答道：“你不是小子，你是姑娘啊？”跑堂说道：“不是姑娘，是小子。”金头虎说道：“对呀，还是小子哪。”黄三太赶奔前去，说道：“您多包涵，我这傻兄弟半疯。”皆因为集场的饭铺没有圆桌面，两张桌对在一块，众弟兄落座。三太说道：“你们给用大一点的壶，先给我们泡两壶茶。将应时的菜，再给我们配八个菜，来十壶酒。”贾明一翻母狗眼，将讨人嫌的话全给打住啦，要不然他要爆炒蚊子心、跳蚤胆，一个饺子整个的盛三个碗。三太一要酒菜，就将金头虎的话给打消啦，三太到处叫人敬，金头虎处叫人嫌。黄三太遂问道：“跑堂的，你们这本集场有把势场吗？”跑堂答道：“我们这侯家集是两道街，我们南边这道叫前街，北边那道叫后街。后街座北是我们联庄会的会头，设摆把势场，教徒弟百十余名。我们这集场首户财主在后街正当中座北，大门道里面摆着各样长短家伙，东边青水脊门楼，西边红油漆大栅栏门，三个门口是一家，真称得起武学超群。此人姓侯，大家称为侯当家的。我们这村姓侯的多。”

金头虎说道：“敢情你们这村子里净是猴儿头哇。”跑堂说道：“你们村里净败家呢。”三太说道：“掌柜的您别理他，愈答理他，他愈闹疯魔。”众英雄酒饭已毕，这才暗探侯宅，巧得忠良，暂且慢表。

且说黄三太开发完了酒饭钱，十位英雄出离饭馆，由打横胡同直奔后街。众人举目一看，街道平坦，房屋整齐，座北有一所大宅院，大门道里边，影壁前头，列着大刀阔斧、大杆子、画杆戟，明明是把势场，东边清水脊门楼，西边大栅栏门，车马出入。黄三太说道：“你们看这三个门口，原是一家。”金头虎说道：“并肩子把势水深哪，水深必然鱼旺，浑天下池子入窑儿，捞一捞。”黄三太说道：“你疯啦？我说这三个门是一道线拉下来的。”杨香五观看清水脊，只见门楼旁边贴着一个红字笺，杨香五心中暗想：这个门房难道说还寄卖什么药吗？

三太此时已走上前去，观看字笺，上边提着四句白话，看那字迹，乃是学生笔迹。只见上写道：“钦差大人落此门，好汉英雄非绿林。有人要把忠臣找，比试学业见假真。”三太说道：“众位请看。”金头虎说道：“我先看看。”金头虎念道：“大人门。”列位，傻小子就认得这三个字。黄三太从头念了一遍，金头虎一听，说道：“是我造化吧？诸位亮家伙砸门，见着男女老少全宰呀！”金头虎说着话，打包裹亮一字杵。杨五爷说道：“黄三哥您拦阻他，别人拦不住他，要是出了人命就糟啦。”三太遂上前拦住贾明道：“贤弟，千万不要粗鲁。”三太说罢，将金头虎兵刃包袱急忙抢过来啦。此时金头虎手中没有兵刃，走上前去要推门，人家那门里面上着拴呢，金头虎未能推开，金头虎遂用油锤冠顶的工夫，用脑袋撞门，撞得那响声，比砸门踹门的声音都响，大声喊叫：“小子，你们快出来吧！你们的官司犯啦！”他连喊带撞，若是平常的大门，也就叫他撞开啦，侯家的门板四寸多厚，所以傻小子没撞开。金头虎正撞着呢，就听院内脚步声音，噔噔直响，遂问道：“这是谁碰门哪？什么人敢在这个门前大胆造次？将门带子都碰坏啦。什么人哪？”傻小子说道：“小子们，门带坏啦？一会连人都得坏啦。快出来吧，小子们！”只见双门一开，由里面走出一位英雄。众位观看，此人头上放光。原本是一个秃老美，脑门照得见人，连一根头发都没有。可是重眉毛，大眼睛，年岁二十以上，三十以下。身穿蓝绉绸大氅，纺绸的短靠，十字绊英雄绦，蓝绸子腰围子，青缎子薄底靴子，马蜂腰，窄背膀，那个样子就好似旁若无人一般。金头虎过去伸手就抓，叫道：“老美你好大胆子！”美爷一开门，说道：“朋友，且慢动手。看见那个字笺没有？我写的。这是我的宅院，钦差大人落在我的院中呢。好汉英雄非绿林，众位请看，我永远不戴帽子，头上没有垛子。”把袖口又往上一捋道：“胳膊上没有蓝字，净胳膊，净身子，我也不是水旱两面的绿林道。有人要见忠臣，跟姓侯的比赛比赛，一脚踹我一个筋斗，一拳打我一个趔趄，赢了姓侯的，将钦差大人请归院署。”说着话，美爷眼珠一转，看了看他们来了整十位，一看十位英雄，丑的真丑，俊的真俊，遂说道：“我看你们众位不是官面呀？”金头虎答道：“不是官面，好爷们是保镖的。”美爷道：“你说句人话。什么叫好爷们？你们是哪一个镖局子保镖的？”贾明答道：“十三省总镖局保镖的。你怕不怕？”美爷说道：“更好啦。你们十余人如果不成，另去请高明。”贾明道：“老美小子，我就是高明。我可不姓高，我叫贾明。我将老美你先弄两个筋斗吧。”金头虎说着话，就伸手要捋美爷的十字绊。美爷用胳膊一挡说道：“且慢，我要在我家门口赢了众位，不算高明。侯家集西四五里地，莲花湖的湖汊子，离水不远，有一片大松林，茂林比武，立见输赢。”

说着话，美爷转身面向西，提大氅一伏腰，鹿伏鹤行，脚底下甚快。金头虎大声喊叫：“黄三哥、杨香五快追，别叫老美跑了哇！”李煜说道：“你别胡喊啦，人家那么大的财主，为什么人家跑哇？”众英雄一看，老美走下去啦，众英雄随后可就跟上去啦，出了西村口不远，就将众位英雄给落在后头啦。

美爷在头前站立等候，金头虎哈吧着罗圈腿，奔命似的向前跑，工夫不大，到了茂林深处。美爷进了树林，正北一站，先抢了上首。众英雄进了树林一看，向西不远，树林外波浪滔滔。十位英雄一看，老美站了上首，十位英雄只可在南面下首一站。

老美一晃秃脑袋，脑皮铮亮，真是照得见人。老美说道：“那位请过来动手？”金头虎说道：“三哥，你看这老美多狂啊？我可占下这个老美啦，谁抢我功劳，我可说别的。”黄三太说道：“这叫什么功劳呢？”金头虎说道：“拿住他，把钦差大人请回去，这不就是功劳吗？黄三哥抢我的小包裹，还不给我吗？你看这老美多狂哪？”三太心中不悦，就将包袱给金头虎。

金头虎手执一字杵，叫道：“老美小子，你那里跑哇！”美爷说道：“这叫什么话？比赛拳脚，一脚踢个筋斗，一拳打个趔趄，各无伤损哪。你亮兵刃那干什么？你怎么不通人情哪？”

金头虎说道：“什么叫情理？你将大官弄到你们家里来，还说什么理？”美爷闻听笑道：“人言十三省总镖局替天行道，侠肝义胆之人甚多。原来如此！耳闻不如见面。”你道，贾明欺人家未拿着兵刃，他是得着理啦，所以他这才亮兵刃找便宜，举起一字镔铁杵，上前就要动手。只见秃老美将大衣一脱，拧成一团，往外一扔，双手一提蓝腰围子，哗啦啦乱响。贾明暗道：“他没有家伙，怎么腰间乱响啊？”又一看老美将皮套往手腕上一挽，哗啦一抖，原来是九节练子枪，抖起来犹如棍儿一般。金头虎一看，心中暗道：我听师傅言说，三节鞭抖直了得三年的工夫，这九节练子枪要是抖直了，总得三年三年又三年。我要是跟他动手，我的镔铁杵是直的，不会拐弯，他的练子枪会拐弯。我要是一横镔铁杵，他的练子枪一拐弯，打在我的眼上，要是真叫他打上，我得闹个单眼虎，两个眼全打上，我就闹个双眼瞎。金头虎思索至此，心眼儿可就来啦，回头叫道：“黄三哥，我不成。你是头儿，你来吧。谁不知浙江绍兴府黄三爷黄三太？你上来吧。”列位，十个老美九个狂。一听说是黄三太，遂说道：“你就是浙江绍兴府的黄三太吗？胜三爷的高徒？请过来吧。莫非是畏刀避剑，贪生怕死？这不是仇敌的恶战，这是以武会友。姓黄的你不敢过来吗？”黄三太一看老美摇头晃脑的，三太闻言大怒，问了问三只金镖，由小包裹里亮出朴刀道：“你这老美狂傲无知，清平世界，朗朗乾坤，竟敢夜到院署窃盗钦差大人，又在门口粘贴字笺。难道说，你不怕王法吗？”说着话，抡刀就剁。老美是会家子，常言说得好，会的不忙，忙的不会。等着三太的刀临头切近，左手练子枪一缠，将三太的刀缠住；右手练子枪一崩刀柄，只听当啷啷一声响，三太的刀幸未套挽手，刀崩出去六七尺远。这是老美人前显耀，鳌里夺尊。三太赶紧回头掏镖，未及打镖，老美脚底下甚快，在三太身子后来了个裹脑缠头，三太头上斗大一物落于尘埃，发髻蓬松。列位，三太败下来方要掏镖，美爷的九节练子枪奔头上缠去，三太急忙将头一缩，不料那练子枪已将三太的头巾绢帕打下来。金头虎在旁一吐舌头道：“我的姥姥，多亏我没动手呀。”说道：“杨香五，该着你露脸啦！”杨香五道：“你真没羞没臊，你仰着脸还说话呢？人家递拳脚，你亮兵刃。你可见硬就回。”杨香五一晃透风巾，忙压匕首：“老美战败我师兄，休要发威，赛毛遂杨香五来也。”说罢，将身形一纵，在老美面门就是一刀，老美忙用练子枪一缠，杨香五一看不好，这才放步抽刀。列位，杨香五身法轻快，他专用那蹿闪跳踹之法。那练子枪裹脑缠头，吞吐收散，五七个照面，老美左手的练子枪将杨香五匕首缠住，右手练子枪一点，把杨香五的透风巾点了个铜钱大窟窿，说道：“姓杨的，咱们无冤仇，点到而已。哪位再请过来？”

老美战败了数位英雄，杨香五败下来，遂对金头虎说道：“贾明也该上去试试啦。”贾明答道：“你们都叫人家给战败啦，我哪办得了呢？”杨香五说道：“人家递拳脚，你亮兵刃。挤得人家亮出兵刃来，你又退下来，叫别人动手。别人都栽了筋斗啦，你想要脱开，那是办不到的。你有能为没能为？你总得跟人家递递手。”金头虎听毕，将一字杵拿起，遂走上前去，大声叫道：“美哥哥，贵姓高名啊？”侯爷闻听，可就乐啦。

侯爷心中的意思，黄三太、杨香五等俱都是精明强悍的样子，他们全都没问我名姓。看起来人不可貌相，这个傻小子倒知道先问问姓名。老美答道：“在下胜侯，人称千里独行侯华璧。”

金头虎说道：“侯放屁呀？”老美说道：“我叫侯华璧，华美之华，玉璧之璧。”金头虎说道：“还是叫你老美吧，倒痛快，也省得绕脖子。老美同咱有仇恨吗？”美爷说道：“无仇恨呀。”

金头虎又说道：“我把你的孩子扔井啦？”侯爷说道：“胡说，我把你孩子扔井啦？”金头虎说道：“无仇无恨，你看我这只杵好几十斤重，照你脑袋上一捋就开了瓢啦。你那练子枪带拐弯的，杵了眼睛上，我就成了单眼虎啦。咱俩递一趟拳脚，你不说是手一挨地，你就将大人献出来吗？咱俩既然没有仇恨，你看这么办好不好呢？”侯爷闻听说道：“好极啦，咱俩就递拳脚吧。”金头虎叫道：“杨香五闪开了，打死不管哪！”说着话，将杵向外一抛，抛出三四丈远，遂叫道：“老美，你把练子枪也抛了吧。”侯爷说道：“我的兵刃不会抛。”侯爷遂一提腰围子，将练子枪向腰里一缠。金头虎一乐，心中暗道：“老美上了我的当啦。他打我，我不怕，我打他，他可受不了。”

老美把兵刃收起，这才挥拳动手。侯爷与贾明一递手，不觉暗中喝彩：别看是傻小子，好俊的罗汉拳啦！二人短打长拳，挨帮挤靠，金头虎向来是越打越没招，三十六招完了，就没有啦。

金头虎暴打三拳三十六招，三十六招要是打到剩了三五招的时候，他就该胡打乱抓啦。工夫不见甚大，杨香五在旁说道：“黄三哥，你看傻小子完了招数啦。”金头虎喊道：“我可真急啦！”说着话，照着侯爷的面一把抓去，伸手又捋侯爷的英雄带，两条胳膊又直去搂抱侯爷。侯爷一看，说道：“这叫什么把势呀？胡抓乱抱搂，怎么全都上来啦？把势全凭的架势呀。”傻英雄是没有了玩艺啦。侯爷等金头虎抓完了，抱完了，侯爷这才用拳一晃，底下就是一脚。这一脚正踢在金头虎的肚子上，金头虎喊叫：“不躺下不算输！”侯爷这一脚踢上，心中可就纳闷啦：打他踢他，怎么他满不在乎？隔着鞋袜，踢他踢得我脚趾疼痛，拳头也觉疼痛。金头虎原是金钟罩护体，刀剁斧砍，尚且不惧，何况拳脚？此时欧阳德、杨香五众人一看，大家个个大笑不止。欧阳德说道：“该打这王八羔子，他总是钻在前头惹祸。”金头虎闻听，一晃冲天杵，心中说道：我挨打，他们倒取笑。好好好，常言说得好，舍不了孩子套不了狼，舍不了媳妇，不能得和尚。我豁出老美打我，我将他搂住，底下一腿，就叫他倒下啦。侯爷双拳灌金头虎二肩头，贾明见两拳来到，将二目一闭，伸出胳膊去，闭着眼腈，伏着腰，向前又去搂去啦。侯爷一看，这是什么武术？侯爷身体又快，心眼又坏，一看金头虎闭眼搂来，侯爷急忙一垫步，可就绕到金头虎身后，照定他的后腰就是一脚。金头虎向前栽了一栽，头朝地噗咚一声，可就栽倒尘埃。他乃是油锤冠顶的功夫，将地撞了一个坑子。站起身形，遂大声叫道：“老美，你真狠哪！我非抽了你的骨头，扒了你皮不可，你真踢我呀？”说至此，哈吧着罗圈腿，又来递手。侯爷一脚又将金头虎踢了一个筋斗，没等金头虎站起来，一伸手将贾明冲天杵小辫抓住。金头虎晃悠冲天杵也晃悠不开。金头虎满嘴里胡说乱道，不说人话，老美长，老美短，急得侯爷气往上撞，用力一提冲天杵，又用手将金头虎英雄带捋住，一用力将贾明举起。金头虎叫人家抬举起来，可就骂起街来啦。侯爷说道：“你骂街，我摔你。”金头虎说道：“你摔，我要你的命。你打听打听镖行的贾爷，你敢摔？你要摔将你发出去。”侯爷一看金头虎真顽皮，要是不给他一个厉害，他是满嘴里没完的骂街。侯爷举着他来到一棵大树前，遂说道：“我撞你。”金头虎说道：“你敢撞吗？”侯爷叫傻小子激气火啦，举定金头虎照着树上可就撞去。侯爷说道：“我不将你撞晕，不算完。你说了好听的，我才不撞你。”金头虎说道：“侯头，你撞吧。”侯爷用力举着贾明又往树上撞去。

侯爷举着金头虎，原是一手抓着冲天杵，一手抓着英雄带。贾明身体矮，两条腿短，侯爷抓着他的英雄带，他的两只脚正靠着侯爷的脸。冷不防金头虎左脚向侯爷下颏一踹，右脚面向侯爷脖子后头一勾。侯爷正在用力向树上撞的时候，金头虎乘势也就使上劲啦，左脚一绷，右脚往回一带，侯爷可就上了当啦。

侯爷的手也顾不得松手啦，皆因为侯爷举着他呢。金头虎这一用力，使了一个燕子翻身，侯爷鼻子一酸，金头虎一挺身，侯爷的手可就松开啦。金头虎就势燕子翻身，一挺腰可就起来啦，仰起右手，照定侯爷顶粱上，可就打来啦。侯爷一看贾明恶狠狠打来，赶紧用两手做成十字花势，向上一封。哪知道侯爷上了贾明的当啦，金头虎这一招乃是虚晃，并不是真打，底下的腿可就飞起来啦，照定侯爷前胸就是一脚，侯爷身不由已往后一退，来了一个仰面朝天栽倒尘埃。金头虎说道：“老美，这回你别发狂啦，我将你踢躺下啦，你可将钦差大人献将出来吧。

这话不是由你嘴里说的吗？手一挨地，就将大人献出。你不但手扶地，整个的身子都躺下啦，还有什么话说吗？”侯爷说道：“你这叫什么招？”金头虎说道：“这是外国招，当时的灵机巧变。别管我这是什么招，你躺下没有？你要说你没躺下，我骂那个躺下的。问我招干什么？没有招就不算躺下吗？一言一句，朋友，你就把大人献出就算完啦。”黄三太、杨香五、欧阳德等在旁边笑个不止。本来也真招笑，金头虎真算坏得出了圈啦，将侯爷踢倒，晃悠着冲天杵，对着侯爷发坏，败中取胜外国招，故意激侯爷的火。欧阳德说道：“这个王八羔子，真是贼星发旺，老美上了他的当啦，输得真冤哪。”侯爷一听，臊得面红过耳，叫道：“傻小子你别发威，就算我输啦。”贾明道：“就算输啦成吗？我叫你给打倒下好几次，算倒下行吗？倒下就得啦，别算倒下，将大人献出来就完啦。”侯爷道：“那可不行，你们镖行的朋友叫我都给赢啦。我末了叫你给踹倒下啦，咱算不输不赢。陆地上咱算没戏，水里去战。”贾明道：“好好好。”老美道：“你看那边莲花湖江汊子，咱们水里比赛输赢，你若是在水里赢了我，到那时我认罪服输，我将大人献出来，你们愿意自己回去，自己回去；你们不愿意自己回去，我套车将你们众位送回去。我姓侯的一言出口，绝不食言。”金头虎说道：“你不到河边不心死。水里战别说是你，就是那龙王水怪，都不是我的对手。别说闲话，就依着你，咱们水中去战。水里你要是输了，你还有什么说的吗？”侯爷说道：“那是自然，水里我要输了，没有第二句话说，我就献出钦差大人。你们如果不行的时候，你们回去再另请高明。”金头虎说道：“好，咱们就水里比赛输赢吧。”

语毕，老美在前，金头虎在后，前面树林不远，就是江汊子，二人来到江边。秃老美就将身上衣服脱去，解开腿带，又脱去袜子鞋，下身只穿着一条绢绸的底衣，将九节练子枪往腰中一缠，又将绣花百宝囊带在腰间。金头虎也将通身上下脱了一个干净，裸体拍着屁股笑道：“老美，你看光溜不光溜哪？”

又指着裆中说道：“你看着这个小老美。”侯爷“呸！”唾了金头虎一口，说道：“什么东西！你是人吗？水里头教训教训你。”侯爷双手一分水，跃入水中。金头虎跟着也跳到水里，用巴掌将水一推，喊道：“着水箭！”老美赶紧往旁边一闪，恐他手中放暗器呢，侯爷一看，什么也没有。金头虎说道：“老美你带着九节练子枪、百宝囊，你可不许动家伙、放暗器。”侯爷说道：“你不用害怕，咱们是无仇无恨，决不能动暗器伤人。”说着话，侯爷向水深处就凫，金头虎在水面上飘着，仰面朝天，也跟着往当中凫。侯爷心说道：“我到深处，将他的腿扯住了，往水底一扯，我先叫他喝饱了水算完。”侯爷知道，此江哪里深哪里浅，金头虎跟在后面，离着约有两丈余远往里凫去，金头虎可不知道深浅。侯爷踏着水将到水深之处，就觉得脚下有人用手直拉侯爷。侯爷一看金头虎离着还有两丈来远呢，侯爷心中纳闷，暗说道：“这是什么缘故？傻小子离我那么远，我怎么腿底下有人呢？”侯爷正纳闷呢，就觉得一个身子可就随着下去啦。侯爷这一缩下去，自己就知道不好，皆因为此处水深有十余丈，水性小的不敢到这里，既然在水底能将我拉下去，必然水性甚大。思想至此，侯爷赶紧用手将自己鼻子一堵，嘴一闭。那人在水底用力晃悠侯爷，一看侯爷堵着鼻子，闭着嘴，那人可就来了主意啦，皆因水底那人在水中能开目视物。那人赶紧用一只手捏住侯爷左腿，一只手挠侯爷的脚心，连挠脚心带晃悠。老美这么一发痒，嘴也闭不住啦，鼻子也堵不住啦，一喘气，一个酸鼻，老美这回可美足啦。金头虎在旁边一看，老美在水底下喝上水啦，水波上直起水泡。金头虎说道：“不好，我快走吧。这离莲花湖甚近，一定是莲花湖的水贼。要不然，灌完了老美，该着灌我啦。”金头虎赶紧凫回岸上。黄三太说道：“这是怎么回事？老美怎么喝上水啦？贾明你快下去，把他捞上来吧，水火无情，一会儿就淹死啦。人家老美是个朋友，将咱们弟兄都战败啦，连点油皮都没有伤损咱们。”杨香五接言道：“贾明你这是怎么闹的？你快快下去捞去吧，一会儿老美没命啦。”贾明说道：“我才不下去呢。我要使出法子来，就叫他死。我一看他水性甚大，我念动七字真言，催来四海龙王，鱼鳖虾蟹，大灌秃老美。”杨香五说：“你别挨骂啦，你快救人去吧。”贾明道：“你去救他吧，我救不了他，连我也得喝。这是什么地方？你也不想想，这乃是莲花湖附近之处，莲花湖的水贼就许在水里哪。我下去也不是水贼的敌手，连我的命也得送了。”众英雄正在互相谈论，就见水面一发浑，往上一冒，只见由水里呼咙一声，就将秃老美由水底扔在江坡上来啦。众人留神细看，并不见水内有人，水花一转，踪迹皆无。老美喝得凸着肚子，瞪着眼，倒在江岸上不能动转。黄三太一看，说道：“美爷这是怎么啦？喝得这样。香五你抱着美爷的头，我挟着美爷的腿，赶紧给美爷往外控水吧，要不然一会儿美爷没有气啦。”黄三太本是最爱清洁的人，到了此时实在没有法子啦，也顾不得肮脏啦，用右手将美爷双腿一挟，头朝下，杨香五将美爷的头一抱，黄三太右胳膊挟着美爷的双腿，左手给美爷由小肚子往上赶水。少许工夫，只听美爷肚子里头咕噜，那水可就由口内吐出来啦。工夫不大，美爷将水吐完，此时也就苏醒过来了。幸亏是会武术的人，气力足壮，要是平常之人，这一下子可就给灌死啦。美爷苏醒过来，香五、三太二人把他扶到水边，用那清水给美爷将身上的泥洗涤干净，美爷自己用脚布将身上擦干，仍然三太、香五二人架着，给美爷将衣服穿上，大氅也披在身上。

美爷真是气愤填膺，对黄三太说道：“姓黄的，你不够朋友。咱们在陆地比武，我姓侯的我并没下毒手伤了那位。为甚么水里比武，你们先遣人在水内埋伏，在水深之处将我双腿抓住，拉到水底灌我？我不喝水，用力晃悠，晃悠得我闭不住嘴，也堵不住鼻子眼，然后又用手挠我的脚心，我一发痒痒，还会不喝吗？竟将我灌得几乎没有气啦，才将我托上来。咱们可无冤无仇，我看姓黄的不是个朋友。”黄三太听了一愕，遂叫道：“侯爷您看，我们方才在您门前就是十个人，方才侯爷您下水的时候，我们九个人在旁边观看。贾明跟着您下水，我们并没有动手，您看看我们九个人身上，谁要身上有一个水珠，那就是预先埋伏下人啦。我身上这泥水，是方才给您控水的时候沾在身上的。侯爷您是朋友，我们决不能这么办。”侯爷一看，本来众人身上，没有一个带着下水的样子，就是贾明还在那里大光溜站着发坏呢。黄三太又接着问道：“侯爷，咱们扔下远的说近的，钦差大人果然在您家吗？”侯爷说道：“那不含糊，一定是在我家呢。门口的条儿我自己写的，那么我还能说瞎话吗？”黄三太又道：“侯爷是怎样将大人盗去的呢？与钦差大人有什么过节呢？您乃是当地的财主，为什么做这个事呢？比不了绿林道，可以妄作非为，您是富家翁，为什么惹这个乱子呢？”侯爷说道：“我这个富家翁比不了别的富家翁。实不相瞒，在下就凭这一双九节练子枪，由十六七岁起，纵横天下，偷富济贫。杀赃官，除恶霸，济困扶危。敬的是忠臣孝子，杀的是土豪劣绅。长这么大，什么样的高人我都会过。不是在下说句大话，姓侯的没有栽过筋斗。方才在水内倒是怎么回事？真叫姓侯的不明白。”三太道：“侯爷你就不必多心啦，如果要是我们弟兄办的事，我跟你起个誓，我们要做那宗不朋友之事，我们就是你的晚生下辈，我姓黄的就不姓黄啦，我姓蓝。”

三太又说道：“侯爷盗钦差大人到底是怎么回事？你对我们说一说。”老美说道：“咱们既然交友投情，咱们是一见如故，有话慢慢说。你们众位也不能回去啦，咱们大家都到我家里坐一坐，喝杯茶，我一定将大人的事，对大家说明白了。”黄三太说道：“那么阁下由十六七岁身为绿林，为什么现在落在侯家集呢？”侯爷说道：“我想绿林道哪有好下场？虽然偷富济贫，终归算怎么回事呢？然后我一查家谱，我的祖籍乃是侯家集的人氏，于是我做了几水大买卖来到侯家集，我认祖归宗。先盖了些房子，置了二三顷良田，遂一狠心洗手不干啦。”贾明在旁道：“原来你是贼呀！”老美道：“姓贾的，你别理我，就算我死啦。”黄三太说道：“侯爷你别跟他生气，他不懂人情世态。”侯爷接着道：“我以后又陆续置了几顷良田，娶了妻室。但是街坊邻居，不论有什么事，婚丧嫁娶，过不去年的，三十两，二十两，求到我跟前，没有驳了的。借去有了就还我，没有就不还我，我也不计较那些事。”贾明在旁插口道：“偷来的么，一千舍出八百去，还剩二百呢。”侯爷一看贾明就有气，因贾明一说话，就堵侯爷的嗓子眼。侯爷一听贾明说话，那火大啦，说道：“姓贾的，你看我姓侯的不够朋友，你不会别交我这个朋友吗？这是何必呢？”三太道：“贾明你这就不对了，侯爷跟咱们是朋友啦，你就不该这样啦。”贾明道：“侯大哥，我老贾不会说话，叫你着急。大哥你还与我一般见识吗？”老侯说得正在高兴时候，叫贾明一扛子，将话头也给打断啦。三太对老美道：“你真可称得起侠义心肠了。”老美本来就是高傲的性情，一听三太称赞可就提起高兴来啦，遂对三太说道：“也不敢称侠义，反正咱们不作伤天害理的事情。别看偷人家，财主家趁一万的，咱们偷上三千五千的，还是救那贫人去。非赃官恶霸，咱们决不下毒手。咱们对于街坊四邻都仗义轻财，那乡亲们还有不敬咱们的吗？所以庄上出了什么修桥补路，种种慈善的事，都是先得知会咱们，拿钱咱拿头一份的，末了不够的时候咱完全担负。庄中大众看咱仗义，又将咱举为会头。咱当这个会头可不白当，侯家集这一带都敞着大门睡觉。我夜间也常睡不着觉，出来遛遛。在我一洗手不干的时候，我夜间总是睡不着觉，翻来复去，总得起来到街坊邻居院中，不怕拿一棵柴禾棍来呢，然后我才能睡觉呢。我也是毛病。”金头虎道：“老美你是贼根吗！”老美用眼瞪了金头虎一眼，说道：“你还是个人吗？”金头虎说道：“我不是个人，我是个贼。”

大家在道上说着话，工夫不大，已经来到侯家集老美的门首啦。老美上前用手砸门，里面管家还没开，老美火儿啦，骂道：“你们都是吃饱啦？招呼这半天，还不开呢。”列位，老美被水灌的，不知道拿谁出气啦。只听管家哗啦一拔门闩，将双门开放，管家一看，外面来的人很多，遂问道：“共多少人哪？”老美说道：“管多少人呢，有多少人算多少人。”说着话，老美在先，众人在后跟随，来到院内，一看有大客厅五间。

老美也不客气，自己进了客厅，向当中正座一坐，小弟兄们俱在四外相陪。老美被水灌得一肚子气，坐在当中正座，趾高气扬，满面傲气，对黄三太说道：“方才我不是说，我深更半夜常常出去吗？前天黑夜里，我又到庄子外面去闲逛去啦。村西有个三官庙，我正围着庙绕弯哪，忽然有一道黑影，由打西边墙内蹿出来啦。我心中一纳闷，暗想我这庄子里向来没有人敢来，夜不闭户，路不拾遗，有名望的知道我秃老美的不少，无名望的他不敢来，怎么这庙里住下绿林道的人，我会不知道呢？我想到这里，我就跟下去啦。那条黑影还是甚快，我见他直奔庙前，施展夜行术，迅速就走下去啦，我在后面这么一跟他，他就奔庙南树林子下去啦。也是我一时大意啦，那条黑影进了树林子，我再找可就找不着啦，围着树林我找有一个时辰，也没有找着，我就无精打采的回家睡觉啦。第二天又到二更来天，我将我这老美的脑袋用绢帕可就包上啦，十字绊英雄带收拾停妥，我可就又奔三官庙来啦，我隐藏在三官庙后，就等着。工夫不见甚大，就听得三官庙内，天花板咯吱一声响，只见那条黑影由西箭道蹿出来啦。我这回可就留神啦，前天我将他追丢啦，今天我可不能将他再追丢了，今天他无论这一夜走到那里去，我也不能放了他。我在家里扎绑停妥，兵刃暗器我全都带好啦，我是一定要看看他是怎么回事。这回我在后头，他在前头，只见他施展夜行术，直奔江宁府下来啦。来至城墙，那贼人脸朝外，脚后跟与手掌着墙，此贼轻巧非常，他用那蝎子倒爬墙的功夫，毫不费力，他可就上去啦。顺着马道下了城墙，我也由马道下的城墙，跟着他下了城墙，直奔院衙门走下去了，我在后面紧紧的跟随。他到了院衙门，一纵身上了院墙，由墙上飘身而下，他下来用脚尖点地，奔东跨院北上房去啦。来到北房的东屋窗前，那贼人一掏兜囊，将窗纸撕破，此时我在东厢房看着他呢，原来他掏出来的是薰香盒子，对着撕破的窟窿，就往屋里打那薰香。工夫不大，就听那屋中打了一个喷嚏，那贼人将薰香盒子收起，来到外屋门前，由背后牛皮鞘抽出一把匕首尖刀，撬门伶俐异常，一时将外屋撬开了，大概里边隔扇门敞着呢。这时候我也纵下东房，赶紧来到东屋窗外，由贼人撕破的那个地方，我往里观看，只见屋中灯光一亮，乃是贼人拨烛花呢。贼人将烛花拨明，伸手由背后皮软鞘往外压刀。一看贼人要杀忠良，我要是由外屋门进到里间去救忠良，那可就来不及啦，也是急中生巧，正在贼人将刀抽出一半的时候，我的镖可就掏出来啦。要是打镖还比得了你们爷们吗？也是忠良的洪福齐天，我这镖真打巧啦，他的脊正朝外，我这一镖打去，正打在他的肩膀骨环下边，贼人用手起镖起不下来，压刀也压不出来，正打在骨环缝上啦。我遂堵了鼻子，由外屋门进到里间，用手一给他起镖，底下一腿，可就将他踢倒啦。我将他踢倒在地，趁势用绳子将他两臂膀给捆上。我遂问他：‘你因为什么要害忠良？忠良与你何仇何恨，你要做此罪大弥天的案子？’他一见我这般打扮，以为我也是贼哪，他就给我跪下哪，说道：‘合字的，亲不亲，咱们野鹿獐狈一家人，为什么帮着赤字的跟合字的为仇作对呢？我杀害忠良，这里头有段情节。忠良并不是跟我有仇有恨，皆因为我与十三省总镖头胜英有不共戴天之仇，我要将忠良杀死，留下字柬，就说此案是老胜英所作，叫那老胜英打这场人命官司。’赤字就是官面，合字就是贼。我就问他：‘胜英为人忠厚，因什么与你有杀父之仇？’他就将当初明清八义，胜英镖伤他父，他母守节立志将他养大成人，他要报杀父之仇等语说了一遍。我就说：‘你这也是天网恢恢，你就打这场官司吧。我把你交给本院官人。’那贼一听，向我连连磕头，苦苦哀求道：‘想当初我父被胜英打死，我母二十余岁守寡，将我养大成人，母子相依为命。你要是把我交于本院衙门，我一死不要紧，我那老娘奉养无人，痛子心切，必然也随我一死。你积一分恩德把我放了，救我一命就是两命，咱们无仇无恨，你算积一分德。你把我放了，大清国我也不能立足啦，我从此出离大清国，够奔台湾，我永不回大清国。杀父之仇，我也不能报啦。’那贼说话的时候，两目流泪，惨不忍闻。恻隐之心，人皆有之，叫他将我哀告得真是心软啦，我一想，为什么无故的害两条人命呢？我就跟他说啦：‘我将你放了不难，我恐怕你以后再做不法之事，我遇上了你我认不清楚。没有别的，我给你作一个记号吧。’我把他寒鸭凫水捆着，把他头上包巾打开，我用左胳膊把他挟起，挟至大人枕头前，我用匕首刀，把他顶梁发髻削下一缕，微带一点肉皮，削下来之后，遂把血迹往大人枕头旁滴了数滴，把那缕黄头发就放在大人枕头前边啦。之后我把他绑绳解开，那贼犹如漏网之鱼逃命去了！”

老美说到这里，黄三太、杨香五顿足捶胸道：“怎么你把他给放啦？”老美说道：“不错，我把他放啦。”黄三太说道：“你这一放不要紧，这贼逃至台湾，我的恩师这场官司可就不好啦。那贼名叫飞天鼠秦尤，他将当今万岁的三宝盗去，在多宝阁题诗，将我恩师在当今万岁驾前告下，钦差大人代天巡守，先斩后奏，命我之恩师带罪拿贼，限期交还三宝。你这一放，不知何时才能将此贼拿住，交回三宝。”侯爷闻听答道：“不错，那贼腰间有一蓝布包裹，那蓝布包裹外边，露着一个黄包裹角儿，想必是国家三宝了，我想既然放他，要他东西何用？百宝囊等物，我全都没给他动。将他放走之后，我有心将院衙之人惊动醒了，就算完啦；然后我一想，他们院衙之中，当差的护院的，这些个人们全都不知道忠良遇险，要是那么一将他们惊醒了，就把大人交给他们，他们往后更不经心啦，莫若我将大人背走，叫他们着一回急，以后他们遇事，也好知道用心。主意拿定，我就将大人背起来啦，用大氅一裹，来到院墙。我用飞抓绷在墙头，脸朝里揪着绒绳上了院墙，下墙的时候也是如此，将飞抓抖下来带好，来到城墙。顺着马道上去倒很容易，下墙的时候，仍是用飞抓抓住了倒坡砖，脸朝里揪着绒绳下来，然后投下了飞抓。江宁府距离侯家集四十里之遥，我背着大人一气跑到侯家集，四十里远，累得我热汗直流。我一叫门，家人一看，问我背的是什么东西，我遂说道：‘住言，不必多说。’然后我将大人背到内书房，用凉水将大人灌醒，大人睁开二目，遂问道：‘我这是来到甚么所在？’我听大人这一问，就赶紧跪在大人跟前，摘下壮帽，露出我这老美的脑袋，说道：‘小民罪该万死，这是小民的住宅。皆因为院内有贼人要谋害大人，小民一看院衙之内静静落落，寂寂无声，三班人役全然不晓。小民遂将贼人赶走，小民一时狂傲无知，把大人请到我的家中来啦。小民为的是惊醒惊醒院衙之人，以后多多留神。’说完了话，我与大人磕头。那钦差大人微微笑道：‘侯义士何罪之有？你将本院送回院衙去吧，功高不如救驾，拒毒莫如绝粮，本院必然保你高官得作，骏马得骑。’我遂答道：‘回大人得知，小民福小命薄，大人要保举小民有了前程，恐怕多病多灾。’大人一笑，说道：‘你们行侠仗义之人，不爱做官。侯义士把本院送回院衙去吧，恐怕衙中又生出是非。’我又叩头道：‘青天大人屈尊两日。’大人也无可如何。我才亲笔写字笺，说钦差大人落在我家里，好汉并不是绿林，有人要见着忠良的面，总得比比学业，看看谁是真的，谁是假的。我姓侯的自出世以来，没栽筋斗，众位方才大叶茶的苦水，叫我实喝不下去。”说着话，觉着腰里勒得不舒服，就将练子枪解下来，趾高气扬的向桌上一摆，说道：“我由十四岁，这对练子枪没遇上过敌手。落居侯家集，十余年来，设立联庄会，我本村远近的所在，夜不闭户，路不拾遗。财主家晚晌睡觉都敞着门睡，如丢一根草棍，姓侯的赔一根金条。”傻英雄金头虎说道：“这路不拾遗，是把姨娘丢了没有人拾吗？”侯爷说道：“傻小子你胡说。拿着物件，或背着包袱走累啦，放在道路之上，划一个圆圈。有人从此经过一看，有一个包袱，要拾起来，一看人家划着圈哪，就知道是人家放在这儿啦，都不能拾。”金头虎说道：“老美，你们这一方不丢东西呀？”老美说道：“不丢东西。就凭姓侯的在这里，还会丢东西吗？”金头虎说道：“那么要有绿林道从此经过要作一分买卖呢？”老美说道：“他总得拿耳朵闻闻，有姓侯的在此居住，他也不敢。”金头虎又说道：“如果要是年轻的愣头青从此经过呢？”老美说道：“年轻的小毛孩子，闻名丧胆，不敢落下。”金头虎说道：“如有人在暗处听见你在这儿吹呢？”老美说道：“我咳嗽一声，就将他吓坏了。”金头虎说道：“老美真高哇。”老美晃悠着头道：“那是自然哪。咱们不但武学，而且博古通今，广览多读，古今之事，无一不知，能写能画。”杨香五、金头虎五位等在西边坐着；黄三太、张茂龙五位等在东边坐着；老美在正中坐着。杨香五、金头虎二人附耳低声说了几句话，金头虎遂问老美道：“你这西板墙这张大横额是什么？”老美说道：“没告诉你，咱们能写能画吗？这是咱们画的八骏马呀。”金头虎问道：“什么叫八骏马呀？”老美说道：“要讲古八骏，大周朝周天子有八骏马。”金头虎说道：“今八骏呢？”老美说道：“今八骏哪，就是三列国东西汉，唐宋元明清，那位大将的骏马，我都能画。”金头虎说道：“那匹白马蒜瓣毛是谁骑的？”老美说道：“傻小子你念过书没有？”金头虎说道：“老美，我没在圣人厕所出过恭，没喝过墨水。”美爷说道：“这就是啦，原来你没念过书呀，我与你讲说讲说吧。此马出在东汉时，二十宿闹昆阳。王莽雄兵百万，围困殿下刘秀，内无粮草，外无救兵。有山东青州府贾家寨贾军门，四踹王营百万大队，来往四次，掌中画杆戟，坐乘此马。”金头虎说道：“罢了，罢了，老美真多读多闻。”老美说道：“没告诉你们众位吗？古今之事无一不知。”贾明又说道：“老美你这儿看看，太远，我看不真切，你这里来。”一拉老美的衣服，拉到西板墙，指着一匹白马道：“这匹白马没备鞍鞯，脊背上有一块圆光子，这是谁骑的？”美爷说道：“这匹马乃是汉殿下刘秀四位先行，头一位姚期，二位马武，三位岑彭，这是岑彭所骑。此马名叫金鸡闪电白龙驹。”金头虎说道：“真有两下子。”

老美又晃悠着脑袋说道：“无一不知。”金头虎说道：“那么这匹红的呢？”老美说道：“三国水淹下邳，白门楼杀吕奉先，那曹操将此马赐与关公。关公遇害，马不吃草，随主而亡，这就是那匹赤兔马。”贾明道：“那匹黄的呢？露着肋条，那么瘦。那是主人穷，没草没料吧？”老美道：“傻小子你胡说乱道。这是大唐家山东济南府历城县叔宝秦环秦二爷，舍命交友，乘跨的透骨兽黄骡马。你没听见过那出戏吗？当锏卖马。”金头虎又问道：“老美，那匹青的呢？”老美说道：“那是大宋朝泥马渡康王，那匹马将康王渡过黄河，康王一看，乃是泥马。救驾之功不可没也，康王封这马为海月青风驹。”金头虎又问道：“老美，那匹卷毛黑的呢？”老美说道：“那是大明朝常遇春座下的那匹卷毛狮子一丈黑。”贾明跟老美正讲究八骏马呢，金头虎一看老美的练子枪没有啦，叫道：“老美，你的练子枪哪里去啦？”侯爷一回头，只见八仙桌上那九节练子枪踪影不见。侯爷一抱拳，说道：“众位兄弟们，哪位将练子枪给我收起来啦？别跟我玩笑。”金头虎道：“老美，我们十个人，可没有能为，我们可不敢吹大话。就算我们十个人，谁要拿你练子枪，谁是你的晚生下人。别人我们可管不着，你要再跟我们要练子枪，你就是我们五代的贤孙。老美，你练子枪丢啦，你的百宝囊呢？”老美说道：“百宝囊在皮带上还会没了吗？”

老美说着话，低头一看，那百宝囊竟不翼而飞。侯爷一思索，方才傻小子拉我看八骏，我觉着百宝囊一挨桌子，我疑是桌子角碰的，原来是将我的百宝囊给刺去了，双皮条都给割断啦。

老美伸手摸着刺断的那节皮带，顺着秃脑袋往下直流汗。一拍桌案，说道：“要跟姓侯的有过节，言语一声，偷我干什么？”

老美话言未了，就看着八仙桌往上直起。金头虎说道：“老美吹牛吹的，八仙桌子不服啦，八仙桌子要悬起来，要跟老美斗斗。谁也不许说别的，谁要说别的，我可骂街呀。”只见由桌子底下一条黑影，燕子抄水，由打八仙桌子底下蹿到院中，一纵身一道黑线，漆黑铮亮，纵到西厢房上。又听那人喊道：“老美，别眼空四海，目中无人！”遂又叫道：“老美，你的练子枪、百宝囊，都在小太爷这里呢！不服，跟小太爷走上一趟！”侯爷闻听一怒，遂甩大氅，纵身形。侯爷只顾着急啦，可就空着手出去啦，墙上的挂刀也没顾得摘。侯爷来到院中，眼看着那道黑影纵往头道院去了，到了头道院清水脊卡子墙，越墙而出，侯爷开门追出去。为什么侯爷出门往外追呢？列位，侯爷方才回家的时候，是搀扶来的，叫水给灌得周身不济，所以他气力不足，开门出去省点力气。

这条黑影是谁？小弟兄们都知道，在一进门的时候，这条暗黑影就在后面跟着呢。家人问侯爷一共多少人，侯爷一肚子气，遂说道：“你别管多少人哪？有多少算多少。”那时候这条黑影，就在侯爷身后头呢。侯爷来到客厅，自己大大咧咧，来了一个首座，坐在中间，大吹而特吹，又骄又傲，旁若无人。

小弟兄们看他自大傲慢，都有不平之意，所以那条黑影钻到桌子底下，众英雄佯装不知。然后杨香五在金头虎耳边说私话，就是叫金头虎拉老美看画，为是叫那条黑影好得手戏耍老美，这就是杨香五在金头虎的身边说话的根由。说到这里，将杨香五在金头虎耳边私语也表明啦，算是没有漏事。再说老美追到门外，黄三太跟大家说道：“告诉老美吧，别叫老美着急啦。”

金头虎说道：“谁要告诉他，我可骂街。这小子眼空四海，目中无人，正应当教训教训他。”侯爷追出来，再一看黑影，踪迹不见。杨香五说道：“侯爷，你看那条黑影在南墙根底下呢。”

只见这道黑影站起来，顺着南墙根往西就跑，侯爷也看见啦，随后就追。金头虎说道：“黄三哥咱们跟着看热闹呀，这都是没遇上敌手的武艺超群的人。”侯爷追出约有三五里之遥，气力有点不佳，蹲在地上歇息喘喘。那道黑影一看，侯爷蹲在地上啦，那道黑影站在前面等着。侯爷歇息歇息，站起来又追，那道黑影一见候爷起来又追，他就又往前跑。紧追紧跑，慢追慢跑，众英雄都在后面跟随。追出有二十余里，追到莲花湖桥北，老美心中明白，前面莲花湖是漩涡之水，鹅毛沉底。老美此时也追到啦，老美往前一捋那人，只见那人双手一分水，噗咚一声，那人跃入水中去了。此人纵在漩涡水中，破风踏浪往前凫出六七丈远，遂点手叫道：“老美，你敢下来吗？”老美摇头说道：“我不下去，下去不用灌我，我就得自己喝。”金头虎说道：“老美下去吧，人家等着你哪，水旱两面无敌手。”

侯爷说道：“我不下去。”金头虎一看老美不敢下水，遂说道：“老美，从今以后，你别目中无人，这是我们镖行的人，是我的盟弟。谁要急了，连女子都不如。二人较量较量，服不服？老美，你若不服，下去动手；要是服了，我跟我兄弟给你将百宝囊、练子枪要回来。”千里独行侠侯爷说道：“真是你们保镖的吗？”金头虎说道：“那还能说谎话吗？这实在是我盟弟呀。”老美把脸一红道：“完啦，我姓侯的输啦。”金头虎说道：“兄弟，请上来吧。”水中那人距离岸上有十丈来远，晃着身形，将练子枪与百宝囊等向岸上一扔。侯爷一看，双皮带用刀给刺断啦，侯爷将皮带一接，又带在腰间，练子枪也系于腰间。那人凫上岸来，纵到众人跟前，金头虎说道：“杨香五将火折打着。”美爷一看，乃是十四五岁一个小童，身穿青绸子水靠，背后背定一口劈水刀。这人的水靠，乃是生油熟油油得铮亮，衣服又合体又瘦小，那夜行衣穿着更利便。美爷一看，原来我栽筋斗栽到小孩手里啦。美爷想到此处，心里头一阵难过，面上还有点真挂不住。侯爷问道：“盗练子枪、百宝囊，就是足下吗？”那人说道：“不错。不但盗此二物，连在水中挠阁下的脚心，都是在下。”侯爷说道：“水里我是不成的，旱地递手怎样？”高恒说道：“我奉陪呀。”金头虎说道：“对啦，你们旱地上滚滚吧。”三太说道：“岂有此理。我给你们二位见见。”遂指着小英雄说道：“高贤弟请过来。”又指老美说道：“这是侯大哥。救钦差大大虎驾的就是此人，姓侯字华璧，人称千里独行侠。”三太又指高恒说道：“这是我盟弟，姓高名恒。高贤弟过来见见，都是自己弟兄。高贤弟，你向前给大哥赔个不是。”高恒闻听，过来给侯爷施礼，口中叫道：“大哥，小弟实是年轻，在老哥哥面前放肆了。”老美一晃秃脑袋说道：“得啦，自己哥们，没什么说的。”侯爷嘴里虽然是这么说，面上可有点害羞的样子，心中道：“不想我姓侯的栽给小孩手里啦。”遂叫道：“高贤弟，这样鹅毛沉底之水，就是你能凫吗？”高恒说道：“非也。我耳闻还有二位能凫此水，头一位台湾省称孤道寡的王子张奇善，独立在台湾，占据三千余里，王子张奇善用一把金背劈水电光宝刀，台湾省有黑水洋、白水洋，有漩涡鹅毛沉底之水。第二位本莲花湖四十寨总辖寨主，人称万丈翻波浪韩秀，他也能凫此水。其余海洋江洋大盗，都不能凫此水。”老美眼珠-转，一晃悠秃脑袋，心中说道：“我将他伸短喽，我也找个场面。”遂说道：“高爷，那神镖将胜老明公，跟你怎么论哪？”高恒答道：“胜三爷与我父情同骨肉，义同生死，那是我胜老伯父。”侯爷说道：“胜爷现下官司在身，兄弟你知道吗？”高恒答道：“此事我知之最详，乃是被秦尤所告。我那胜三大伯头探莲花湖，乃是小弟送进去、接出来的。”候爷说道：“高贤弟，秦尤拐三宝逃往台湾。借着你的水中本事，我在台湾做过两次生意，咱们追赶秦尤。若追上将他拿住，我能认识他，我给他作下暗号啦。那时节咱找回三宝，给胜三爷了结官司。你敢去不敢去？”高恒答道：“为我胜三大伯的官司，慢说上台湾，就是上太阳南边八万里地，我不能含糊。”金头虎说道：“好朋友，我也去。这才是好朋友呢，我实在是佩服。”黄三太一看，老美与高恒二人僵上火啦。黄三太为人乃是精细之辈，凡事谨慎，虽然小弟兄们都是年轻之人，惟有黄三太比别位倒是稳重些。且说高恒这一僵老美的火，老美说道：“此事甚好，咱们还是说话就起身。”黄三太在旁一看，遂说道：“侯爷且慢，你想那台湾距此道路遥远，那秦尤纵然逃到那里，也不是咱们私自可去的。倘若到了台湾闹出事来，引起战争，康熙皇帝乃马上之君，一旦间御驾亲征，黎民涂炭，百姓不安。划了战区的地方，人们有钱的也得跑，无钱的也得跑，大兵发到台湾，路途之上百姓得遭多少损失？俗语说得好，兵过篱笆破。此事关系重大，千万不可大意。侯爷你是财主富家翁，为甚么不在家享些清闲幸福？高恒贤弟年方幼小，高大叔膝前只有贤弟你一人承欢色笑，以娱高大叔之暮景，倘若去到台湾，一有差错，那时节叫高大叔及婶母心何以安？贤弟不要僵火，这也不是外人，侯爷为人是外面的朋友，往后兄弟们都要多亲多近，有事互相帮助。那秦尤将国宝盗去，现在侯爷业已看见黄包裹，算是有真赃实犯啦，可以在钦差大人面前请侯爷说一说始末缘由，大人必然设法拿贼。咱们要是私自去台湾，到在那里，要是惹出是非来，关系国家大事，谁人担负得起？”老美与高恒一听，俱都低头不语。列公，老美的本意并不是要往台湾，他为是将高恒较量短了，奚落高恒几句，好出出心中的怨气。那知高恒年纪虽然幼小，胆量可不小，并且生来的慧根，说话犹如利刃一般，比老美还加一倍的骄傲。老美当时再说不算，也真翻不过口去啦，所以听了黄三太这些话，才低头不语了。他二人心中暗暗佩服三太这番话啦。高恒闻听黄三太之话，也打动了肺腑，本来父母俱都半百之年，只有他自己一人，并且我的母亲一时一会都离不开的。

二人这一低头不语，那金头虎在旁一听黄三太这些话，不由得可就恼啦。黄三太将话说罢，未等别人说话，金头虎可就说话啦，叫道：“黄三哥，你别给我胜三大伯丢人啦！我胜三大伯是何等的胆量？刀山都要钻，油锅在前都敢跳。想不到教出徒弟来，俱都是畏刀避剑，贪生怕死之辈。可惜我三大伯英雄多半世啦，教了这些胆小的徒弟。我三大伯摊上这场官司，终日叹息不止，倒在床上说道：‘这条老命保不住啦。找不回国家三宝，拿不住贼人秦尤，必然得受那铁窗风雨之苦。’愁得他老人家真是寝食不安。现在知道秦尤逃往台湾，别人不走，咱们还得哀告人家，求人家前去，给我三大伯完这场官司。现在别人都要替胜三大伯完这场官司，不以道路遥远，不怕艰难困苦，去往台湾捉拿小老鼠，找回皇家玩艺，那时候给咱镖行之人露脸，也好给三大伯完这场官司，不想咱们反不敢去啦。黄三哥，你只可不出浙江绍兴府，在浙江绍兴府的黄三太，别处你千万可别去。”黄三太闻听金头虎这席话，臊得脸面通红，虎目圆睁，双眉倒竖，叫道：“贾明，你怎么得着谁就是谁？慢说是台湾，无论是甚么地方，黄三太没有不敢去的。二郎山中应遭之险，刀剑临头，我黄三太也没有皱过眉头。慢说是死，就是刀山油锅，为老师的事，我也不能后人。”金头虎闻听，遂说道：“黄三哥你敢去呀？”黄三太说道：“若不去就是匹夫。”金头虎说道：“这才是胜三大伯的徒弟呢。天地君亲师，师在五伦之一，有事弟子服其劳。好好，三哥去啦，我也去。”

遂叫道：“秃老美，你是惯说大话使小钱，你老实在家当富家翁吧。别看是你首先发表的，你还得首先退缩，说说算了吧。”

老美说道：“大英雄一言出口，驷马难追。侯爷要说出不字，非为人也。”金头虎一看，老美上了圈套啦，遂又叫道：“高贤弟，赶紧给老美磕头，你就说我年轻离不开父母，我不敢上那么远去，我害怕。”高恒闻听，“呸！”唾了贾明一口，说道：“高爷为胜三大伯赴汤蹈火，矬骨扬灰，在所不惜。”贾明一听，高恒也翻不了案啦，遂叫道：“三哥你听见了？老美去，高恒去，我去。你也去呀？”三太说道：“我要后退我不姓黄，姓蓝，姓绿。”金头虎说道：“好好好，谁要是翻口，我也不骂他是鸡犬啦，我要骂，我就连狗猪都不如了。”说罢此言，复又叫道：“张茂龙、李煜，你二人去不去？”张茂龙、李煜说道：“贾明，你怎么绕弯骂上我们两人来啦？要不去除非你不去。”金头虎闻听，哈哈一笑，遂叫道：“杨香五，你当然得去啦。”杨香五说道：“杨五爷跟着走，说上哪儿就哪儿。”金头虎又问道：“臭豆腐，你可不能去呀？”欧阳德一听金头虎骂街，叫道：“贾明混帐王八羔子，哪旮旯里都敢去。”

金头虎说道：“好好，咱们一共十二个人，全都去啦。咱们大家也该回侯家集啦，老美你将家中之事办理办理。咱们大家就是你有钱，没有别的，这一路的盘费钱可是你的。”老美说道：“那是自然，盘费钱算不了什么。”金头虎说：“对啦，走在道上要没钱，你还会偷呢。”老美说道：“你要拿我取闹，我可用练子枪打你。”

不表贾明玩笑，单说众人在河坡计议已毕，大家遂翻身奔侯家集而来。大家在路上说说笑笑，工夫不大，已经来至侯家集庄上。侯爷叫门，里面将门开放，仍是侯爷在前，众人在后，跟随来到上房之内，大众落座。侯爷说道：“众位，咱们去追秦尤，现在钦差大人在我家内，怎么办呢？”金头虎说道：“老美，你这是找台阶呢？你要不追秦尤，钦差大人现在你家，难道还用你背回去吗？你打发一个人，写上一封信，送到十三省总镖局，信中就说钦差大人现在侯家集侯宅。我胜三大伯见信必然给院衙门送信，院衙门见信还不来接大人吗？老美拿盘费钱吧，别说无用的话啦。”侯爷遂吩咐从人，用茶盘往客厅托着散碎银子。侯爷说道：“大家随便带盘费钱，只要看得起老美是朋友，咱们不论交到那儿去，都如同自己弟兄一样。”众人闻听，毫不客气，俱向托盘内去取银子装在兜囊之内，每人取了有三四十两散碎银子。惟有金头虎见财眼开，左伸手，右伸手，不住的往兜囊里装银子，将兜囊装满啦，还用手往里头塞碎银子呢。杨香五说道：“贾明，侯爷跟咱们是朋友，别不知自爱。为什么没死赖活的拿人家银子？”金头虎说道：“杨香五，你们都是废物。他这银子不是好来的，多拿他点算不了什么。”黄三太遂对侯爷说道：“咱们明日起身吧。”金头虎说道：“黄三哥你别找台阶。明天胜三大伯来了，要是知道啦，一定不教咱们去，黑天更清静；再说老美是贼，惯会走黑道。”老美说道：“你从这儿别跟我说话，你是土匪。”侯爷叫过老家人吩咐道：“明天备上一匹快马，去到十三省总镖局拜见胜三爷，就提说钦差大人现在侯宅，请胜三爷给院衙送信，叫他们迎请钦差大人。胜爷要问黄三太等向哪里去了，就说他们大家现在追下秦尤去啦。胜三爷若问向哪方追去，就说不知道，千万不要告诉我们大众的去向。”侯爷将话说完，十二位英雄当时扎束停妥起身，每人一个小包裹，里面装的是兵刃暗器。

当夜由侯家集起身，及至天亮，走出有五十里地。十二位英雄晓行夜宿，追迹寻踪，非止一日，由江苏至苏州，由苏州至杭州，俱不见秦尤的踪影。茶铺酒馆，庵庙寺院，乡村府店，大家细心访察，并无秦尤。越过浙江，追到建宁，追了一月之久，到了福建地面，已然到了四月中旬啦。众英雄非常败兴。

侯爷说道：“再往前追，可就是台湾。众位兄弟，我到台湾两次，乃是二位贩卖珠宝大商贾，我是保的他们的镖，赚了银钱三股匀分，路上若有差错，我担护。像咱们十余人，台湾关津渡口，有马步军队大小三军把守，如要进城，有把门的城兵。咱们这十位的形迹，我是个老美，杨五爷瘦小枯干，贾明冲天杵小辫大肚子，台湾把关的官人若问咱们是干什么的，你我以何言对答呢？”金头虎说道：“老美，千山万水，快到台湾啦，你又拉勾找台阶，头几天我把我这罗圈腿累得直疼，好容易这几天才歇过来，简直你是少才无智，无用之物啊。这地方叫甚么地名？”侯爷说道：“是福建。”金头虎问道：“有大估衣铺没有？”侯爷说道：“估衣铺，新衣庄，银号等，全都有，这乃是省城。”金头虎说道：“咱们找个招商店住下，先买十身买卖人的衣服。在木作铺再做十个四方楠木的匣子，扮作十个买卖人，卖红货的，其余二人作为保镖的。老美与黄三哥你二人俱都用本来的面目，作为保镖的。黄三哥包裹里面有镖旗，十三省总镖局镖旗可以通行天下，哪个不知，谁人不晓？”杨香五说道：“这个主意出得真好，这盘费钱恐怕不敷用的。”

金头虎说道：“有钱。我由老美家中带的钱，在道上没动。吃饭住店都是你们替我给钱，我没舍得花。这回不就用上了吗？”

杨香五说道：“还是你能事。”说着话，十二位英雄住了招商客店。遂在大估衣铺买了十身买卖人的衣服，又在楠木铺做了十个四方楠木匣子，三天要做成。又在大鞋店买了十余双福字履镶滚缎双脸缎鞋。众人中有因走道，把鞋走坏了的，所以多买几双。又在绸缎店内买了茶青绸子，缝做包裹。三日之内置买停妥，但是没有红货，将匕首刀、镖、练子锤、练子枪，俱都装在硬木匣子之内。众英雄说道：“咱们换衣服吧。”金头虎说道：“别在店里换。咱们那样进来的，回头三天工夫，都变了样啦，叫店里给哄嚷出去，官人该拿咱当坏人办啦。”十二位英雄开发完了店饭钱，大众走出了店门，来到荒郊野地，找了一个僻静所在，大树林之内，这才大家更换衣服。黄三太、侯爷仍然本来的面目，其余十位，俱都是买卖人打扮，惟有金头虎、杨香五二人不像买卖人的样子。金头虎青绸子大褂，青缎双脸鞋，冲天杆小辫；杨香五蓝绸子大褂，福字履镶缎鞋，不像卖红货的。张茂龙、李煜等真像买卖人的样子。傻英雄说道：“有像买卖人的就行啊，就可以把杨香五跟我掺杂里头啦。这不是相姑爷。”众英雄的零碎俱都收拾完毕，大家相视一阵好笑。走到大江口，一看有许多船家，大家说道：“这里有出洋的大船吗？”船家遂问道：“众位客官哪行发财？”黄三太说道：“我们乃是十位卖红货的先生。”又指老美说道：“我二人是保镖的。”船家问道：“你们是哪省镖局的？”黄三太说道：“大清国十三省总镖局。”说着话，三太已经打开小包裹取出了镖旗，叫道：“管船的，你找一根竹竿，将镖旗插在船头上。”管船的打开镖旗一看，此旗乃是白镖旗红火焰，上写“江宁府十三省总镖局”，当中斗大一个“胜”字。三太说道：“船家，说说船价吧。”船家说道：“你们这十三省总镖局向来优待脚行。不用说价啦，达官爷看着给价钱吧。”三太说道：“先明后不争。咱们论天，每天多少钱，有多少天算多少天，酒钱在外。”船家说道：“我们六七个人的船，你每天给一两银子，酒钱在外随你赏。”三太说道：“不多不少。”

众英雄上船，当时开船。船行至黑水洋，没风就有七八尺高的浪，天连水，水连天。贾明在船头上一站道：“妈妈的，我的姥姥，这船一翻就沉底呀。就是我们三个活得了哇，老美跟我，还有一个水怪的儿子高恒。”高恒说道：“好说水怪的孩子。欧阳德、邱成、李煜，你们全都得归位呀。”船家说道：“你们卖红货的先生们，都是文明人哪，我们船上忌讳翻船，作饭烙饼都说打个张呢。”金头虎说道：“我往日里坐船，我们三人在船上，我问那位道：‘你贵姓啊？’那位说道：‘我姓陈，叫陈到底。’我又向那位贵姓，那位说道：‘我姓莫，我叫莫了桅”船家说道：“真有你的，你们的红货是本钱，我们船是产业。你为什么老念丧呢？”杨香五道：“船家别理他，他不是好人，他有点病，这时又犯了病啦。”

不说众人在船上捣乱，且说这日来到了台湾，此处乃是水旱总关口，有三二十位穿着号衣把守津渡的台湾兵夫，有一文一武，两名官长。台湾兵一看，有一只大船由上水而来，就大声呐喊道：“来者是客船，还是货船？”管船的答道：来了十位卖红货的，两个保镖的。”台湾兵喊道：“拢岸验货，领单过关。”众英雄闻听一怔：本来就没有红货呀，拿什么验货呢？

且说把守关隘的兵问道：“是哪省镖局保来的镖？”管船的说道：“是江苏十三省总镖局保的镖。”又一个兵说道：“哪有那么大工夫跟他闲谈？将他的镖旗撤下来。”皆因为台湾兵不认得字，将镖旗拔下来，就递给那名文官啦，说道：“回禀老爷得知，大清国来了十位卖红货的，两名保镖的。”那文官接过镖旗一看，乃是江苏十三省总镖头胜英的镖旗，那文官遂对武官说道：“李老爷请看，这是江苏十三省总镖头胜爷的镖到啦。咱们二千岁常常提念此人，言说此人乃侠肝义胆，济困扶危，杀赃官，除恶霸，乃是大清国武人中第一位好人。咱家二千岁都是赞美景仰人家，人家的镖来到啦，咱也得给一个好面子。忠孝之人，人人得敬。”那武官答道：“既然如此，王老爷，咱们不用验了，就撕给他们验行的票吧。”那文官遂晓谕官兵道：“将验行票子撕给他们吧，这是江苏胜老达官的镖到啦。放行吧，将镖旗原物交还。”那官兵接过镖旗，撕了一张放行的执照，来到船前，对那船家说道：“老爷有谕，十三省总镖局的镖免验，就此放行啦。”三太闻听，赶紧来到船头，对着那名官兵施了一礼，道了一个谢字。你道，众弟兄闻听验货，正在心惊肉颤之际，一听说是十三省总镖头的镖免验啦，真好似吃了凉药一般。金头虎叫道：“杨香五，无什么事，福小命薄不成，我金头虎无论干什么都有造化。官兵若是一验红货，哪里有一点红货？完全是黑货。”杨香五说道：“你真有福呀，在莲花峪，后脑海上都要着了点穴镢，我的恩师偏赶到啦。你也伶俐，到这时候就知道喊救人。”金头虎说道：“杨香五小子，你同外人说我的短处。你要以后再说这话，找处与你滚滚。”说话之间，船已到了码头，大家下船，开发了船钱，另外又给了酒钱，船在原处等侯，皆因为雇的是来回的船。

众人上了岸，天色已晚。大家商议进了店房，那店家遂问道：“众位爷们，哪一行发财呀？”金头虎喊道：“十个卖红货的，两个保镖的。所卖的货，俱是翡翠、碧玉、猫儿眼、牛黄、狗宝、金沙子、钻石、核桃大的珠子。一个匣子可值百万黄金。”说罢，金头虎又问道：“你们有跨院吗？我们包下，不许再住别人。要失迷了我们的红货匣子，连你们内掌柜的卖了，全都赔不起。”掌柜的一听金头虎说话近于诙谐，卖红货都是文明先生，怎么玩笑啊？说着话，伙计将众人领到南跨院三间上房之内。众人净面吃茶已毕，又要了一桌上等酒席。众英雄互相商议，那秦尤逃到台湾，必然投奔王子张奇善那里献宝。杨香五说道：“那秦尤作下这样重案，盗三宝，杀钦差，全国一体严拿。他既然来到台湾，当然将那宝物献与重要之人。

台湾有会贤亭，聚义厅，悬挂招贤榜，招贤纳士。凡四海英雄豪杰，杀人凶犯，盗匪之流，在中国不能容身者，来到台湾，见了国王张奇善，那张奇善必然量材取用，大开招贤之门，网罗海内贤豪，招贤务尽。大概秦尤一进三宝，那张奇善必然以礼相待，委以官职，以为安身之处。秦尤从此在台湾安居乐业，也就永远不回去啦，他绝不会把三宝暗中隐藏。”列公，在前清的时候，犯人脱逃，由这县逃到那县，就不容易捉拿。文书公事，不知道得费多少笔墨，终归还不定拿得着拿不着。因为早年没有火车、飞艇、汽船，一天不过行百八十里路，所以那做下案子的，逃出几百里路去，就可以隐住啦。不像现在的军阀们，把民脂民膏绞尽啦，往外国一跑，就算完事，皆因为现在交通便利，一天就可以行千里。闲话抛开，且说大众酒饭已毕，安歇睡觉，清晨起床梳洗已毕，算完了昨天的店饭账。众人一看吃喝便宜，价钱不甚贵，又在店内吃完了早饭，复又将店饭钱算清。

十二位英雄起身，侯爷头前引路。正往前行走，忽见有许多善男信女，老老少少，俱往东南走去，络绎于途。杨香五对金头虎说道：“这里有什么热闹，是有野台戏，这都是赶庙的啦。”金头虎说道：“待我问问行路的。”金头虎来到众人跟前，贾明见一少妇怀中抱着一个小娃子。金头虎摘去绢帕，霹出冲天杵小辫，金头虎将胳膊一横，拦住那少妇的去路，大声喊叫：“孩子，你上哪里去！”那少妇吓了一跳，几乎将孩子掉在地下，少妇说道：“哟，你管我们上哪里去呢？把我们孩子给吓哭啦。”杨香五说道：“黄三哥，快过去管管他吧，他要在台湾省惹祸。”三太赶奔近前，大声叫道：“贾明，你还不快闪开！”三太遂上前施礼道：“大娘，别生气，我这兄弟是疯子，不要与他一般见识了。”妇人也没言语，遂抱着孩子走了。三太刚把少妇央求走了，金头虎又将七十多岁一个老头拦住啦，叫道：“老小子，你上哪里去呀？”老头闻听一怔，一看金头虎冲天杵小辫，矬胖子，愤怒说道：“你管我干什么去呢，吓我一跳。”金头虎说道：“我管定了你啦。”三太急速赶到老者跟前，叫道：“贾明你要这样惹祸，咱就不用走路啦。退后去。”三太又对那老者拱手说道：“老大爷你多原谅吧。”又指着贾明说道：“他有点病，他是半疯。老大爷我借问你哪，我们乃是远方的人，初次到你贵宝地，这些老少男女都往东南去，是有甚么热闹呢？”老者一看三太壮士打扮，遂说道：“壮士爷，像你这么说话，无论到哪里去，也没有包涵哪。”老者又说道：“离我们这二里多地，赵家峪村西，有一九天圣母娘娘庙，出了一段新闻。九天圣母娘娘显圣，发放药水，百病全治，无论有何奇病，可以当时就好，并且还是分文不取，所以这些人全去讨药水去。”此时金头虎在旁一听，遂叫道：“黄三哥闪开，我抽他大嘴巴子，看老头妖言惑众。我们大清国庙里是泥塑的像，这台湾省怎么有了活神仙啦，大概是由天上掉下来，怎么没把他摔死了呢？老头这是胡言乱道，煽惑人心。”三太说道：“老大爷你请吧，你多担待，他实在有病。”金头虎说道：“黄三哥，咱们跟着看看去。”三太说道：“到那儿你好惹祸呀？”金头虎说道：“我不惹祸。你们不去，我自己去。我倒要看看圣母娘娘是怎么回事。他要是有别的事，我这条命豁出扔在台湾，我就跟他拚命。打出人命来，台湾也有官面，他们问我那方人氏？我就说大清国的。你们来了多少人哪？我就说来了十二个，有一个老美姓侯，有一个瘦小枯干的，姓杨叫杨香五，有一个蛮子叫欧阳德。打人命官司，我们一块打。”金头虎叫道：“黄三哥，你想想圣母娘媳哪里有活的呢？这分明不是妖言惑众吗？咱们看看去。我决不惹祸，人家打我，我不还手；骂我，我不言语。我开开眼界。”杨香五说道：“黄三哥，咱们去看看吧。金头虎要不惹祸就行啊。”

大家也俱都愿意前去。三太闻听此言，把头一点说道：“既然如此，咱们就随着众人奔九天娘娘庙走上一趟。”

工夫不见甚大，大家已经来到庙前。众英雄一看，正山门闭啦，东西角门开着呢，人烟稠密，男左女右出入。小姑娘老太太少妇幼女，都由右边出入，年轻的男子老者，由左边出入，行人让路和气谦恭。张茂龙、李煜说道：“台湾高人甚多。中华大国野台戏，逛灯上庙多，男女混杂。诸位你们看台湾街道、庙宇，行走男女尚不混杂，清清楚楚。”金头虎说道：“好哇，清楚不乱，真是规矩。我偏打娘们那边走，他要问我，我就说我不属你们这边管辖，我们那里有皇上。非打娘们这边走不可。”

杨香五闻听，笑道：“众位别拦贾老爷，你们不知贾老爷的性情，坐怀不乱，能比柳下惠。凭贾爷这样英雄，哪能同老太太一块走？岂不失了贾爷的身份。”金头虎笑道：“对啦，打男子这边走吧。”黄三太心中暗笑，杨香五真坏，这一抬举他，叫他撞了钉子啦。众英雄遂进左角门，一看月台下男女老幼。

真是人山人海，拥挤不动。佛殿就是一层，外边的隔扇俱用青幔帐罩着，月台上设立香坛，桌子北有张椅子，用青布罩着，坛桌上设摆香炉香筒、黄钱纸、朱砂笔砚、宝剑一口。金头虎问道：“黄三哥，桌子上的东西是干什么的？”三太说道：“那是坛桌，预备圣母娘娘到神坛的。”金头虎说道：“圣母娘娘还投来，我先升坛吧。”三太说道：“贾贤弟，你别扰乱人家，人家这是修好的。”众英雄闻听有几个老者谈论，有一位老者问那位老者道：“你昨天上庙没有？”那位老者答道：“昨天不但来啦，还开了眼啦。有一位求药的男子，二十余岁，原来是个哑子，哇哇哇，半天说不出话来。圣母娘娘给了一粒药，吃下药去，哇哇直吐，眼看着吐出铜钱大的一块白骨头来，当时就明白能说话啦，磕了三个头走啦，分文不取。又有一个大肚子痞，还是两个人架着来的，肚子好似草包一般，娘娘用圣手一点，叭嘎一声，你看着月台上湿的那一大片，真有半桶多黄水流出来了，那肚子将水流出，立刻就凹啦。一个瘸子架着双拐，坐车来的，有人把他搀下车来，圣母娘娘给了一粒药吃，当时站起身形，他将双拐一抛，说道：‘圣母娘娘，明天弟子必有重谢。’圣母娘娘说道：‘分文不取。’大慈大悲，消灾治病。”黄三太闻听，对大众说道：“诸位弟兄你们都听见没有？真闷死我也。看这几位老者，俱是奉公守法之人，这不是成了活神仙治病吗？”杨香五说道：“黄三哥，你是阔少爷。三哥，你附耳过来。那些治病的，都是圣母娘娘的稔子，那不会说话的是他们的人，装作不会说话。那大肚子痞是用牛尿泡，里边灌上米汤，绑在肚子上，圣母娘娘用手一点，那是用小刀扎的，扎破了米汤流出来啦。那瘸子架双拐，也是装作的。”金头虎说道：“香五，黄三哥，附耳低言都说些什么呢？”

杨香五说道：“我与黄三哥说圣母娘娘还没来呢。”正在此时，外边有人喊道：“圣母娘娘驾到啦！”只见山庙东跨院出来一个婆子，四位道姑，婆子大声喊叫：“圣驾到啦，快来接驾吧！”那婆子脚大脸丑，穿一身蓝布裤褂。金头虎说道：“是什么驾？是王八呀，还是甲鱼呀？”众英雄也不理他，遂跟随他出了左角门，一看由山城墙北，来了一乘四人的小轿，圣母娘娘坐轿，轿帘未挂，不用说是众位英雄观看，众人没有不观看的。众人一看圣母娘娘，原来是二十余岁的少妇。漆黑的青丝，高挽发譬，白玉簪别顶，白银耳圈，相衬着白玉的柳叶，青水脸，未施脂粉，不见说话下颏动，大概樱桃口里含着是豆蔻槟榔。茶青绸子衫，茶青绸子裙，在轿子里坐着，左腿搭在右磕膝盖上，茶青缎子小鞋，粉白底，雪白铮亮，两只杏眼滴溜溜乱转，观看众人。金头虎一看，说道：“原来是一个小娘们呀。”遂叫道：“杨香五，我也没有媳妇，你给我说一说，叫他给我作媳妇，你看怎样？”杨香五说道：“你别挨骂啦，人家这是普济为怀，以救万民。”说着话，轿子已经落平。那老婆子说道：“圣母娘娘，今天求药的太多，请娘娘快消灾治病吧。”说着话，已经将圣母娘娘搀扶下轿，圣母娘娘秀腕扶着那婆子肩头，遂轻移莲步，雅赛风摆柳似的。金头虎说道：“可要了我的命啦。”

不表金头虎在此胡说乱道，且说圣母娘娘坐在坛桌正面，四个道姑各执一把拂尘，圣母娘娘也手擎拂尘，闭目合睛养神。

金头虎又问道：“黄三哥，圣母娘娘干什么呢？”黄三太答道：“那是升坛呢。”金头虎说道：“不是登殿吗？”少许工夫，站起身形，三层拂尘，然后说道：“台湾军民人等听真，我神奉玉帝敕旨牒文，降下天台。台湾省五月间瘟灾大作，人死七成，派我神降下天台，给台湾军民人等，消灾治病。诸般病症，七症八瘕，咳嗽痰喘，远年近日新病老病，我神著手成春。送礼不要，分文不取。”话言未了，由左边闪出一人，口中喊道：“众位先生们借光啦，让条道吧！我求药治病。”黄三太大众一看，此人白面书生，年在十八九岁，文质彬彬，面如白玉，齿白唇红，俊美之极，文生公子的打扮。只见那学生上了月台，提起衣服，双膝跪倒，口称：“圣母娘娘圣寿无疆！我学生家母卧床不起，圣母娘娘大发慈悲，舍药一服，给我家母治好病症，我与圣母娘娘修盖庙宇，塑化金像。”圣母娘娘说道：“求药之人不要多言，吾神早已算就，你姓王啊，你叫王宝灵。吾神前知五百年，后知五百年。你家住在王家峪，你家的住宅是三合房，你房为主。你娘亲住东暗间，你在西暗间读书，侍奉你的老娘。你娘亲现时三天水米未曾沾唇。你宅院是五鬼闹宅，有瘟病在身。本处五月间瘟灾大作，你也有瘟病，你年轻力壮，瘟气不能入，往后你比较你娘病体尤重。现在此处还不能给你治，必须画符斩邪除祟，总得把你带到我家中去治，得画符吃汤药。”回头一看，四个道姑，一边站立两个。圣母娘娘看完了道姑，又对众人说道：“台湾人等听真，我将瘟气一献，大家看看如何？这学生年轻，瘟气尚未深入呢。”说毕，遂叫过一名道姑，吩咐把药取来，现出瘟病大家观看。遂用两个手指，左指一下，右指一下，道姑点头，遂将殿上的茶青幔帐用手一掀，进去取药。此时杨香五站在殿外朝着幔帐留神细看，只见那名道姑到了里面，打开药箱子，拉开里面抽屉，取出药瓶，倒出一点白药面，放在掌心之上，自己闻了一点。又拿一张四方白纸，又倒了一点红药面，用手心托着，由佛殿里出来。遂叫学生站起身形，道姑托着药纸与药面，左手托着，右手一按药纸，用口一吹药面，学生打了一个嚏喷，只见黑白眼珠一发直，怔怔的站在那里，不知人事。圣母娘娘叫道：“台湾人等，你们来看瘟病发现了，将他带到我家中去疗治。”

遂叫那吹药的道姑，领他家去医治。道姑转身就走，王宝灵在后面默默的跟着就走。此时老少男女，全都信以为真，不知是假，惟有黄三太等十二位英雄俱都明白。金头虎说道：“这那是现瘟病？这是迷魂药啊。”遂叫道：“杨香五、张茂龙、李煜、黄三哥、秃老美，咱们亮家伙拿这采花贼呀！”杨香五说道：“黄三哥，你快拦阻他吧，别人拦不了他。适才那老胖婆子，由东跨院用蓝布卷着一大卷东西，抱在佛殿里去了，里边必然是兵刃暗器。要按这个绿林道的买卖，不定有多少人呢。男的混入在左边，女的混入右边，咱们兄弟十二位一亮兵刃，男女贼再一亮兵刃，你看左边的男子里面，上年纪老者不少，妇女中有老太太有大姑娘，有柔弱的少妇长女，地势窄小，人太多啦，咱们两下里混战，必然要误伤了好人。像此贼的下处，必然不远，咱们先探探底，然后将这一群贼拿住，也好给台湾省除去祸害，此处他们必有命案。”黄三太将杨香五所说之话，又对着金头虎说了一遍，金头虎说道：“杨香五，你与圣母娘娘有心思吧？”杨香五说道：“你看此处地小人稠，要亮兵刃动手，必然伤了好人。”好容易才将贾爷劝止动手。且说男女老幼一看，好端端的一个学生，给弄傻啦，就都不敢再求药啦。黄三太说道：“五弟呀，闷死我也。他怎么知道小孩的家乡住处，姓什名谁呢？”杨香五答道：“三哥，你怎么闷死呢？”

三太说道：“你听听众人谈论，言说此小孩果然姓王，名叫宝灵，圣母娘娘所说的真的一点不差。由此看来，岂不成了活佛神仙了吗？”杨香五说道：“三哥你附耳过来。这个学生昨天求药来啦，女贼言说药已经舍完啦，明天再来吧，那学生就走啦。那女贼且派他的伙计男贼，暗中跟下去，跟至村庄，进了门口，再打听本村的小孩们，这家姓什么，小孩必然告诉。然后再派男贼夜晚入院，窃看病人在哪屋中，住的是什么房，院中的一切物件，俱都记在心里，然后来到下处，报告了女贼。学生品貌岁数女贼都记在心里啦，这就是采花贼，俗名就叫倒采花。”

杨香五与黄三太说着话呢，金头虎叫道：“老美，你求点药去，长点头发。”美爷说道：“你别同我说话。”金头虎又叫道：“瘦小子杨香五，你求点药去，省得瘦小枯干的，长点肉有多好。”又叫道：“邱成，你也求点药，叫你的黄眼珠变黑了好不好呢？”三位说道：“傻小子你别不说人话啦。”金头虎说道：“你们看，此时圣母娘娘闷闷的坐在那里无事，我求点药去，省得他闲着。”语毕，遂将大衣脱去，披上大氅，将绢帕摘去，露出了冲天杵，将冲天杵故意弄歪了。又将缎鞋脱下，穿了靴子，将包袱交给欧阳德，叫欧阳德给拿着。遂高声呐喊：“台湾省的小子们都闪开，咱也求点药吃。”老少人等没有不瞪他的。他哈吧着罗圈腿上了月台，走到坛桌之前道：“圣母娘娘在上，我小子在下，给圣母娘娘作揖啦。”列位，金头虎生来就不爱磕头，见人家磕头他还骂街呢。道姑说道：“求药还不跪下？那有站着的？赶紧跪下吧。”金头虎说道：“跪不了啦。”道姑问道：“怎么跪不了啦？”金头虎说道：“两个膝盖长了两个小疮，疼得难受。”圣母娘娘闻听一愕：这小疮长得真巧，磕膝盖上一边一个。又一看贾爷的貌相，冲天杵小辫，雷公嘴，狗蝇眼，红眼边，烂眼圈，鼻涕哈啦子直往下流，一脸大黑麻子，大草包的肚子，两条罗圈腿。圣母娘娘一看，心中不悦，一点人才都没有，圣母娘娘心中直恶心，简直就要作呕啦。圣母娘娘说道：“你姓什么叫什么，给谁求药哇？”金头虎说道：“我是上家村的，姓上，小名叫三辈。”

圣母娘娘说道：“原来是上三……”说至此处，可没将“辈”字说出口来。贾明说道：“圣母娘娘，你未到先知。我听我老娘说，没有我的时候，我父母缺儿少女，东庙烧香，西庙许愿，才生下我这么一个孩子。分娩下来，抱在门外闯名。怎么向外抱我呢？软软的小孩，我家大人有一双青布靴子，将我放在靴桶里啦。遇见隔壁杂货铺老西跟我们家大人玩笑，在后边一伸手：‘啊，我抠你三辈！'我家大人打了老西三棒锤，因此小名叫三辈。”三太大众无有不笑的，胡拉乱扯，闹得还真有趣。

圣母娘娘道：“你倒是给谁求药呢？”金头虎说道：“给咱小媳妇求药。”你道，圣母娘娘乃是一个水性杨花的女淫贼，见了这个贾明倒来了高兴啦，只听圣母娘娘问道：“你说得多嫩哪，媳妇就媳妇得啦，还小媳妇。你媳妇多大啦？”金头虎道：“我媳妇八十三啦。”看热闹之人一听，金头虎才二十多岁，他媳妇有八十多岁？圣母娘娘说道：“你媳妇得的什么病啊？”

金头虎说道：“产后风。”圣母娘娘一听，八十三岁得了产后风啦？他这不是要钱的，是搀局的，招得那看热闹的男女老少，无不大笑。圣母娘娘明知道他是打搅，叫道姑给他拿点药。这回圣母娘娘用一个手指向道姑一指。方才给那王宝灵拿药是两个手指，左一指，右一指。这回一个手指向道姑一指，可就不跟方才的药一样啦，用手指那是暗号。这回道姑进去拿药，杨香五顺着帐棚留神观看，只见那道姑到了里面，用一张白纸，倒出点白药面，用手掌托着，转身出来，递给贾爷。金头虎伸左手接药，右手堵着鼻子。他是怕用迷魂药吹他，哪知道人家不要你，他长得太好看啦。此时金头虎右手接过药来，用左手将药一按，就势作揖道：“谢谢，谢谢。”遂转身形下了月台。

金头虎叫道：“欧阳德，老美，你二人闻一闻！”欧阳德说道：“我不闻那个东西，你是王八羔子。”金头虎连纸与药面，向地下一扔，用脚一踏，说道：“黄三哥，咱十二位准是英雄吗？”

黄三太道：“弟兄十二位，皆是豪杰。”贾明道：“也配称得起英雄？英雄者，贾明也。圣母娘娘在那坐着呢，除去贾明谁敢求药？浙江绍兴府黄三太，也就是在浙江装不错，有胆子敢求药去吗？”三太道：“贤弟，你小看愚兄了。我要求药，说话的时候，出于三太之口，入于众位之耳，总得说出话来，合乎情理。你说的那是人话吗？小媳妇有八十三岁，得了产后风啦，让众位笑破唇舌。三太说话准有情有理。”金头虎说道：“黄三哥，你心里哆嗦不哆嗦？”黄三太说道：“我要惧怕，我不姓黄。”金头虎说道：“你给圣母娘娘跪下磕头哇？”三太说道：“决不能够。”金头虎说道：“黄三哥，我给你拿着包裹，你去。”

三太上了月台，来到坛桌之前，控背躬身，说道：“娘娘圣寿无疆，弟子姓黄排行在三，皆因我的至友出门办事，在路上受了热气，到家中一脱大衣服，在房檐下凉爽，冒然间中了一阵贼……”三太语至此，圣母娘娘站起身来问道：“贼什么？”黄三说道：“中了一阵贼风，贼风灌入脑髓。恳求圣母娘娘舍药一剂，给我的朋友治好偏头疼，我给你修盖庙宇塑化金身。”圣母娘娘说道：“你那朋友不是偏头疼，乃是瘟病。连你脸面上也有瘟气。”三太闻听，暗暗痛恨：好大胆的女贼！三太遂对圣母娘娘道：“你说台湾瘟灾大作，我是大清国的人，才到台湾。”圣母娘娘说道：“你方才来到台湾，也能受瘟气。那瘟病本从水土而生，你来到台湾吃喝寝宿，就算受了瘟气啦。你若不信，吾神现出瘟灾你来看。”只见圣母娘娘用两个手指，左一指，右一指，遂叫道姑取药来，好给他的朋友治疗瘟病。

那道姑闻听，走入殿内。赛毛遂杨香五一看：要坏，圣母娘娘又伸的是两个手指头，必要将三太迷住。杨香五又隔着帐棚留神细看，果然那道姑又倒手中一点白面，先自己闻了，又倒出了一点红药面，用一张方白纸放在手上，将药倒好啦，掀开青幔帐出来。此时黄三太一看，又是红药面，黄三太心中明白，这红药面必是迷人的，方才那个王宝灵，就是闻的这个红药面迷过去的。那道姑走至黄三太跟前，黄三太往外赶紧迈两三步，用袍袖将鼻子一堵，伸出一只手来，向那道姑扭着脸说道：“拿药来啦。”圣母娘娘在坛桌上一看，原来是一个合字的人，上这儿来搅扰。“我来吧。”圣母娘娘心中暗道：“你就是有托天的本领，今天我也要带着你走。你一人搅扰我，倒算不了什么；如果要是被此地人知道了，嚷传出去，官兵必然前来干涉。到了那时，如何是好？”列位，那圣母娘娘乃是女淫贼，又见黄三太长得眉目清朗，背插单刀，肋下挂镖囊，好一个武士模样，若是带了回去，岂不是个好的帮手？圣母娘娘将拂尘向左袖中一递，那拂尘是白马尾的，上有一个白银钩，马尾是白的，银钩也是白的，众人哪里看得出来？将拂尘递进袍袖，那袍袖里边有一条口袋，那口袋中暗藏迷魂帕，用拂尘将迷魂帕勾将出来，原来是一块茶青绸子，二尺余长，一尺余宽。圣母娘娘一挺腰，脚尖一点地，纵到黄三太跟前。黄三太离此坛有二丈多远，面向东站立，一只手接药，一只手堵着鼻子，面向东，为的是迎风站立迷魂药好刮不过来。哪知那圣母娘娘骤然纵到背后，黄三太回头看，圣母娘娘用拂尘顶着那块迷魂帕，在黄三太眼前一抖，说道：“你来看。”黄三太用袍袖一挥那块迷魂帕，就听得一声嚏喷，只见两眼发直。圣母娘娘仍然回归原位，对大家说道：“你们众位来看，台湾的瘟灾，到了五月间，人人如此。此人就是瘟灾发了，将他带到我家用汤药调治，画符镇邪。”语毕，将拂尘递给道姑，道姑接过拂尘，扬起拂尘一晃悠，黄三太跟着那道姑就走下去了。此时金头虎道：“可了不得啦，黄三哥叫贼人给迷去啦，没有命啦。众位，咱们十二个人来的，可不能回去十一个，要死都死在这儿，要回去都回去，亮家伙吧。”杨香五赶过来，对着金头虎拦阻道：“贾明贾贤弟，你看，那女贼横着一纵，纵出两三丈远，武艺不俗可知。那女贼岂止一人呢？男女贼人不定有多少呢？男的在男的那边，女的在女的那边。如果咱们一亮兵刃，那群贼必然也得亮兵刃。再者，庙中这些少男少女，到了动手的时候，必然一阵大乱，不用说家伙碰着，就是人踩人，也得踩死。况且咱们才十一个人，人家不定有多少人呢，动起手来，必不是人家的敌手。咱们暗中跟随他们，看着他的下处在哪里，咱先卧好了底，夜间咱们自有道理。”傻小子说道：“杨香五，你敢保女贼不将黄三哥给弄坏了吗？”杨香五说道：“贾明你真傻，圣母娘娘是女的，黄三哥是男的，他怎么会弄坏了呢？不要紧，你沉住了气，准保管黄三哥坏不了。”金头虎被杨香五这么一说，方才沉住了气。

且说看热闹的众人，一看好端端的两个人上坛求药，无故的都迷惑啦，中了瘟病啦，谁还敢去治病求药？大家纷纷议论，俱都不敢求药。圣母娘娘在坛上看得明白，遂找了一个台阶，对众人说道：“吾神今日退坛疗疾，大众没求着药的，吾神明日重登坛施药，分文不取，拯救众生，大慈大悲。”语毕退坛，仍是众人抬轿，道姑可剩了两个啦，那两个道姑，一个带王宝灵走啦，一个带着黄三太走啦。圣母娘娘上了轿，十一位英雄在后边跟随。杨香五说道：“众位可别跟紧了，如果跟紧了，恐叫淫贼看出来，多有不便。他要是有了预备，咱们可就费了事啦。”且说大家在后边远远跟随，此时圣母娘娘的轿由东墙转过去，奔东北，抬着轿如飞走下去了。工夫不大，走出约有五六里地，来到一个小小村落。这个村落也就是五七家人家，圣母娘娘的轿落在一个桃杏林的门首。院内隐深，外边桃林杏林，清雅异常，百鸟唧唧，红红绿绿，好一所宅院！只见圣母娘娘被道姑相搀走入院中去了。杨香五一看，乃是五七家一个小小村落，卤外无人，清静沉寂，杨香五遂由兜囊中掏出粉石，在圣母娘娘粉壁墙上画了一朵菊花。列位，这画菊花是夜间必来，无论遇上什么事是不能失信的，刮风下雨亦得来。杨香五画好了暗记，围着房子看了一看道路，桃杏林当中的砖房，如进院内必得由桃杏林而过。杨香五转身形与众英雄说道：“你们看看女贼，这样的势派，人是一定少不了的。这女贼每逢做上买卖，就是若干万，非大财主家不偷。皆因他是女的，能装神治病，往往遇上大财主家将他请去，无论姑娘太太的屋子，他都能进去。白天治病看好了道路，夜间带着男贼女贼前去偷盗，一偷就准，不用打算偷空了，绿林道中什么买卖也没这路买卖大。这路贼到了哪儿都能联合本地绅耆，置地盖房子，一住就是三年五载，做了几宗大买卖，然后将房屋一扔，就远走高飞了，房屋地基也不要啦。”

众人说话之间，已经来到了庙前，在附近找了店房住下，准备夜晚拯救三爷与那孝子王宝灵。众人找店住下，金头虎喊道：“我们是卖红货的，东西太多，我们得用一个清静跨院。我们这红货价值连城，都是猫眼、玛瑙、翡翠，核桃大的珠子，要是丢一样，你们赔不起。”店家一看金头虎那宗神气，人家也不理他，店家将杨香五等领到了一所西跨院，上房三间。众英雄来至屋内，店家打来洗脸水，泡了两壶茶，复又问道：“众位达官爷吃什么饭呢？”杨香五说道：“只要得吃的给我们开上两桌，不怕多，剩下我们也一并给钱。”金头虎道：“愈多愈好，先给我来二百壶酒。”店家也不敢惹他，也不理他，连连答应：“是是。”走下去啦。工夫不大，将酒饭开来。

大家围绕一坐，侯爷还是不客气，自己没等众人相让，他就坐在上座啦。十一位英雄吃喝已毕，天色可就黄昏时候啦。店家掌上灯光，金头虎说道：“你们再给我们沏上两壶茶，够不够你们就不用管啦。有事我们再叫你们就是了，没事你们也不用来。”店家应声：“是是。”伙计又与大家沏了两壶茶来，这才退下去了。张茂龙对大家说道：“绿林的规矩，咱们应当二更半前去，惟独这群淫贼们，咱们可不能按规矩，恐怕那女贼回去，将黄三哥弄到房中调笑逞威。三哥乃是财色木迷的君子，到了那个时候，三哥不从，一定泼口大骂淫贼，淫贼恼羞成怒，那时三哥必有性命之忧。”金头虎说道：“不错不错，黄三哥能比柳下惠，坐怀不乱，他不能办那宗事。”遂叫道：“张茂龙快去替黄三哥去。圣母娘娘长得玲珑俊俏，不着脂粉，布衣素服，就那样的可人，张七爷长得又俏皮，真比那潘安宋玉子都之辈，这才是佳人配才子。张七哥你快去吧，别误了美事，赶不上着急。”张茂龙一听，也乐啦，侯爷大众也俱都乐啦。

张茂龙说道：“傻兄弟，你别玩笑，倘若黄三哥有了差错，那就晚啦。不论你说什么，我也要先去的，我到那里看看光景，也好有个准备。”

张七爷说至此，急忙扎绑停当，带好零碎，不走大门，蹿房越脊，直奔圣母娘娘房舍去了。过桃杏林，进了村庄，就是座北圣母娘娘的房，由清水脊门楼走，跳墙越过，直奔第三道院，纵上房坡，留神向屋内观看，只见黑暗间灯烛辉煌。后窗户是纱窗，英雄在瓦檐上一顺身？两只脚绷住阴阳瓦，珍珠倒挂帘，头朝下，隐在纱窗外，向西间屋中观看。借灯光看得真切，屋中又摆顶箱立柜，描金柜，珠翠围绕，兰麝薰人。靠南窗户有一张床，床上躺着一个美人，不亚如酒醉的一朵石榴花，半躺半卧。秀腕托着香腮，一条腿伸着，一条腿攀着，面向南，身穿粉红色裤褂，头上漆黑的青丝，高挽美人髻，翡翠横顶；翡是真红，翠是碧绿。张茂龙仔细一看，正是那女贼圣母娘娘，此女贼原来变了妆了。张茂龙心中暗道：他这是夜间俏妆打扮，白天舍药是青水脸，晚间他擦抹胭脂粉，连耳坠都换啦，真金耳圈，大翡翠的艾叶，瘦小的裤褂，没扎腿带，散着裤角，窄窄金莲，雪青缎子小鞋，木底雪白铮亮，真是妖淫的景况，杏眼乱转，张茂龙心中暗道：好俊的姿容。又见女贼袖口之中，取出一块桃红的绢帕，递在樱桃口内，用银牙咬着帕角，十指来回捋这块绢帕。张茂龙看罢，心中明白啦，这贼淫兴来啦。

又见女贼忽然间嗤的一声笑啦，口中说道：“我为什么放着白面饼挨饿呢？”张茂龙心中说道：“我可管不着。”女贼说毕，翻身坐起，坐在床沿之上叫道：“干娘啊，你将王宝灵带来。”

只见外面竹帘二响，走进一个胖婆子，捋着王宝灵的衣服，把王宝灵推到女贼屋甲。张茂龙心中暗道：“他们桃杏林的家规就是这样，夜间婆子给干女儿往房中推男子。”那女贼站起身形，将王宝灵两只胳臂一捋，拉到茶桌旁椅子上。此时王宝灵两眼还是发直，怔怔的就坐在椅子上啦，皆因为王宝灵还被迷魂药迷着呢。那女贼将王宝灵推到椅子上坐定，她就回身来到梳妆台前，一拉抽屉匣，取出一点药面，自己先闻了，然后又取出了一点药面，用纸托着，走到王宝灵身旁，对着王宝灵的鼻子一吹。那王宝灵一闻药面，打了一个喷嚏，鼻涕哈啦子流了下来。那圣母娘娘由袖口中，摸出桃红小绢帕，给王宝灵擦了擦鼻涕哈啦子。列位，痴心的女子负心郎，这女子他若是爱上了男子，无论有多肮脏，他也不嫌，皆因为爱情的魔力，比什么都大，死生在所不惜。闲言少叙，且说这女贼给王宝灵擦完鼻涕哈啦子，遂往床边上一坐，手托着香腮，微睁杏眼，右腿压着左腿，直看王宝灵。王宝灵闻了解药啦，心中也明白过来啦，东看看，西望望，遂说道：“我这是来到哪里啦？”圣母娘娘对着王宝灵一撇嘴：“你还不知道哪？你问谁呢？你还装糊涂呢？”王宝灵一听声音，心中这才明白，原来是圣母娘娘。女贼说道：“我是妇女，你是男子，我大慈大悲，舍药济众，你为甚么黑夜间入我的卧室？”王宝灵闻听，惊慌失色，不知所以，遂对圣母娘娘哀告道：“弟子家母染病在床，只知求圣母娘娘舍药救苦救难，以疗家母之病，实不知因为何故来到圣母娘娘的所在，望求娘娘大发慈悲，将弟子送回家去，弟子好得母子相见。”语毕，落泪不止。张茂龙闻听，暗暗钦佩，王宝灵真是一位读书知礼的君子。圣母娘娘闻听王宝灵之言，冷笑道：“我们女子的私室，无故的你闯进来啦，还得我们将你送回去，你想着什么呢？你们家里也有少妇长女，无故的黑夜之间，去一个野男子闯进屋中，你就将他好好送出去就算完了吗？你既是读书的人，难道你不明礼节吗？男女授受不亲，你跑到我屋中，你倒是打算干甚么来啦？你一定白天在庙上见了我圣母娘娘，起了淫心，黑夜间偷着闯着进屋中。来到屋中，你见我醒着呢，你不敢向我无礼，是我的正气，将你那邪气给闭住啦。学生，我说此话对也不对？”王宝灵闻听此言，把他可就吓坏啦，口呼：“圣母娘娘，弟子不敢那样存心，实在不知怎样来到圣母娘娘的屋中的？望求娘娘念弟子无知，饶恕了弟子吧。”此时女贼听罢，“嘿嘿”一阵冷笑，遂叫道：“王宝灵，你是胡说乱道，没有那么便宜。想来就来，想走就走，你是认打认罚吧？”王宝灵问道：“圣母娘娘，认打怎样？认罚怎样？”女贼说道：“你们台湾省也有文武地方官，乃是有王法所在，你要是认打，将你送在当官，治以私入闺房之罪。你要是认罚呀……”女贼语至此，杏眼斜视王宝，往下不言语了。王宝灵连忙问道：“认罚怎样呢？”圣母娘娘闻听，噗哧就笑啦，伸出秀腕，将王宝灵的手一捋，叫道：“学生，你真是呆子。我问你窈窕淑女，你爱也不爱？”王宝灵方要后退，哪里动转得了，口中叫道：“圣母娘娘，我的手疼，娘娘快撒手吧。我学生读书知礼，不敢妄为。圣人云：‘非礼勿动，非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听。我母亲病入膏盲，危在旦夕，求圣母娘娘将我送回家去，舍药不舍药，没有关系。倘若我学生一步去迟，我的母亲若有不测，罔极深恩，不能报其万一。别的事情，我学生实不敢为。”圣母娘娘闻听，说道：“书呆子，我奉玉皇敕旨，下界临凡，与你有一分姻缘。你若应了我的要求，咱俩一夜颠鸾倒风，我再同你到家，与你母亲治病，保你母之病立时痊愈。”王宝灵只是摇头不允，哀求放回家去。

女贼一看王宝灵执意不允，不由怒从心头起，说道：“我给你一个厉害，你也不知道哇。”说罢，一仰手由墙上摘下一口双锋宝剑，对着王宝灵头上，就是几晃。王宝灵只吓得魂不附体，跪在地下苦苦央求。圣母娘娘说道：“只要圣母娘娘愿意，那怕你驴儿不拉磨？”王宝灵跪在地下，只知央求饶命啦，那还听得见圣母娘娘说什么。那女贼见王宝灵如此模样，遂说道：“可惜你长得这样人材，为什么这么软呢？我有心将你的瓢摘了，可惜今天是大喜日子，你看人家那姓黄的有多骨力呀？”

语至此，遂叫道：“干娘啊，你将他推回去，太软的没有用处啦，你把那姓黄的推进来。”

张茂龙在房上双脚绷着瓦檐，头朝下，看着圣母娘娘要杀王宝灵的时候，美英雄不由得怒从心头起，气向胆边生。又见王宝灵叫道：“天哪，天哪，何人搭救我王宝灵？”张茂龙心中说道：“世界上俱都是男欺女，那有这女子反欺男的道理？”

美英雄思索至此，遂翻身上房，直奔前坡。来到前坡，方要纵下之时，又听得圣母娘娘说道：“我今天是大喜日子，要不然我摘你的瓢。那姓黄的有多骨力呀。”张茂龙一听，心中明白，原来是先不杀王宝灵，叫胖婆子去推黄三太去。张茂龙暗道：“这倒是个机会，我们小弟兄中谁也没有黄三太嘴硬，今天我倒要看黄三太怎么样。”那胖婆子遂将王宝灵推推拥拥，由西屋出来，工夫不大，由跨院将黄三太推到了圣母娘娘的屋中。

张茂龙仍来到后房檐，双脚绷在瓦檐上，珍珠倒卷帘势，向屋中观看。那胖婆子将三太推到屋中，转身出来。圣母娘娘仍将三太推到王宝灵坐的那张椅子上，面朝西北坐定。此时那女贼又取出一点药面来，自己先闻了，然后又用纸托着一点药面，来到黄三太面前。方要给三太吹药之际，女淫贼眼珠一转，向三太肋下一看，暗吃一惊：原来此人还带着镖囊呢。淫贼看毕，遂说道：“可不给他吹药啦。”遂将药放在条案头上，翻身奔立柜而来，将立柜开开，取出一条绸子汗衫，将三太的两臂一结倒着捆上啦。然后又将三太腰中搜了搜，没有匕首；又将三太靴口摸了摸，也没有叉子；然后将三太镖囊摘下。那镖囊乃是鸳鸯扣，一摘就下来，皆因为是行家子，那扣一拉就开。由镖囊中取出一只金镖，用手一掂，自言自语道：“好重的镖哇。”说罢，搬了一个凳子，将顶柜上皮箱打开，然后将镖囊藏在箱子里面，用锁锁好。三太此时尚被迷魂药蒙着呢，张茂龙在外面看得明白。只见圣母娘娘用解药向三太面上一吹，三太登时打了两个喷嚏，清气上升，浊气下降，鼻涕哈啦子往下一流，女淫贼用手帕一擦，三太二眸子一转，心中明白。圣母娘娘此时在床沿一坐，三太站起身形观看，遂说道：“你不是舍药的圣母娘娘吗？”女淫贼答道：“不错，是我。”三太说道：“好一个无羞耻的女子，黑夜之间，你将三爷带到你家，却要怎样？你拿黄三爷当作何人？吾乃十三省总镖局保镖的黄三太是也。我的老师姓胜名英，字子川。”女贼闻听笑道：“好好好，咱们是乡亲哪，这乃是月下老人拴就的红线，你我当有鱼水之欢。你跟我在此安居乐业，较比保镖胜强十倍。”

三太闻听大怒，遂叫道：“女淫贼！休要胡说乱道！三爷乃是书香门弟，宦家之子，侠义门徒。你乃是倒采花的女淫贼，水性杨花，不如班子里的妓女，三爷岂能与你这下贱之辈有染？”

女淫贼闻听，说道：“姓黄的，你不用大呼小叫，我这里也没有街坊邻居。咱俩个红萝卜就烧酒，嘎嘣脆。摇头不算，点头算。”语毕，伸手拿剑，口中叫道：“姓黄的，你要是一点头，管保你丰衣足食一辈子，这个屋子，这个床帐，你我恩恩爱爱；你若是不乐意，我就手起剑落。”语至此，遂用宝剑向三爷头颈上一横，笑嘻嘻的道：“姓黄的，你是怎样吧？”列位，黄三太岂是畏刀避剑之人？能叫名在人不在，不叫人在名誉坏。

三爷只是摇头不肯，女贼恼羞变成怒，眼看着女贼手起剑落。

正在此时，后窗户窃看的张茂龙大吃一惊，只顾看热闹啦，此时再想进去救人，可来不及啦。英雄一发怔，打了一个冷战，衣裳一扫纱窗楞子，“刷拉”一声响。女贼方挽起手腕来，就听窗户一响，杏眼一转。列位，女贼本是威吓黄三太，并不是真要杀黄三太，张茂龙这一害怕，衣服一扫窗楞子，自己又发慌，这时女贼可就看出后窗外有人啦。遂平着宝剑向三太肩头上拍了几拍，说道：“你不乐意，就算完啦？有布还怕做不了衣服？”遂叫道：“干娘啊，你将这姓黄的带下去吧。那王宝灵软弱无能，这个太横啦。今天晚上自己睡吧。”张茂龙在后窗户外，暗中赞美黄三太财色分明，王宝灵孝义双全。此时又听里屋竹帘一响，只见那胖婆子进了西暗间，把三太十字绊一捋，说道：“我们姑娘自己睡啦。”圣母娘娘说道：“干娘且慢，你附耳过来。”在胖婆子耳旁说了几句话，张茂龙可听不真切，隐隐的听说寡妇睡不着觉；抛在床底下二百钱，摸钱去就睡着啦。只见那婆子又将三太十字绊英雄带用力一捋，说道：“跟我走吧。”那婆子衣服甚是肥大，用力一捋黄三太，可将灯就熄灭啦。屋中灯光一灭，那女淫贼遂说道：“哟，干娘你怎么这样慌呢？你有什么毛病啊？”那胖子说道：“哟，我五十多岁啦，有什么毛病啊？你不知道这几日也不知是怎么的，我每夜里梦见你干爹一脸的血迹来找我，所以我心神恍惚。”

张茂龙闻听，原来这婆子也不是好人，是谋害亲夫，我必当杀之。此时张茂龙在房檐上珍珠倒卷帘，两足尖挂着瓦垄，方要往上翻身的时候，就听前房坡有声音，说道：“你下去吧。”

那张茂龙正在头朝上起的时候，无有还手之能，就听“噗咚”一声响，将张茂龙扔在尘埃。张茂龙一提气，可没摔着，方要爬起来，女贼跟着也纵下来啦，照定张茂龙腰上就是一脚，说道：“呆子，你躺下吧，哪里去呀？”

列位，方才屋中灭灯，那本是女贼故意叫婆子弄灭了的，为的出来好拿张茂龙。这一脚将张茂龙踢倒，由腰中掏出一条绳来，将张茂龙二臂一拢，来了个寒鸭凫水，捆了一个结实，用手提着张茂龙奔前院来了。来到上房门前，叫道：“干娘，点灯吧，拿住啦。这必是鹰爪哇。”提到西暗间屋中，将张茂龙往地上一放，叫道：“干娘，你拿木盆用油布裹着，将他馈了吧。”馈了就是宰了。接着又说：“这要是回了赤字窑，咱们这里站立不住啦。”那婆子将木盆取来，放在地下，这木盆三尺多高，五尺多长。然后将油布往盆中一铺，那油布出木盆外三尺多长，为的是不叫血向人身上溅。女淫贼下令：“干娘你将他馈了吧。”婆子说道：“我这两天心惊肉颤，黑夜睡不着觉，你动手吧。”女淫贼说道：“哪年不馈十个八个的？我馈就我馈吧，也不用牛耳尖刀啦，就用我这口宝剑吧。”女贼举剑方要下手，那婆子说道：“姑娘且慢动手。”女淫贼说道：“他是鹰爪，你还给他讲情吗？”婆子说道：“你看看他盘尖不尖哪？”盘就是脸，尖不尖就是好不好看。张茂龙心中暗道：“不好不好，王学生和黄三哥他二位晶貌比我差得远。我低头不扬头，不叫他看见。”女贼宝剑交到左手，右手一推张七爷的太阳，女淫贼本是要杀人的神气，怒容满面，见了张七爷俊美出众，反怒容换笑脸。打量美英雄：黑漆漆两道宝剑眉，一双俊目，好似朗星，鼻如悬胆，齿白唇红，大耳垂轮，面如白玉，真真可爱。遂问道：“这位爷台，你贵姓啊？”张七爷说道：“无名氏。何必多问？”女贼笑道：“可惜你这奇男子、大丈夫，少姓无名，我们妇人还有某门某氏呢。听你口音也是大清国的人氏，我原籍江苏省尹家川，我乃尹凤霞是也。这也是姻缘有分哪，难道说你无名无姓吗？”七爷一听大怒，说道：“我乃凤凰张七爷张茂龙。”女淫贼闻听，嘻嘻笑个不止，遂说道：“怨不得长得俊呢，原来是凤凰。凤凰不落无宝之地，我们这没有梧桐树，哪里引得凤凰来呢？七爷，这也是前世的姻缘，该当你我成为夫妻。”张七爷闻听，心中思索，适才与王宝灵奉玉皇爷敕旨牒文，与我黄三哥月下老人拴就的红线，这又与我姻缘有分。工夫不大，就有了三个啦。七爷想到这里，说道：“女贼你胡说！我乃堂堂英雄，岂能与你这女贼成其夫妇？”女淫贼说道：“咱是照方吃药。若没有你在房坡，我就将姓黄的宰啦。”宝剑横在张七爷脖颈之上，眉目传情，木头底子乱响，站立不稳，五官挪位，万种风流，说道：“张七爷你一点头，咱俩是一世的欢乐，吃的是珍馐美味，饮的是玉液琼浆，身穿绫罗绸缎；你若不允，我手起剑落，叫你落个他乡之鬼。世界上风流鬼，谁不乐意？你要一点头，愿意在台湾住，咱们在台湾买地盖房；如不愿意在台湾居住，咱们就回归大陆，我与你快乐三年五载，生产一男半女，咱们就是一家子人哪。”

张茂龙一看女贼真是十分俊美，心中思索：若不然我就应允吧？

又一寻思，我来的时候，杨香五他还要来呢，杨香五腿底下比我快，如果他若是来了，暗地观看，叫他给传说出去，岂不是栽一辈子筋斗？黄三太人家就宁死不应哩！想到此处，心中说道：“仍是不应的为对。”女淫贼又问道：“七爷，你应不应啊？”张茂龙摇头道：“不应，杀吧。”女贼又道：“七爷，你心眼活动点。”张茂龙道：“没有活动，不应。”女贼道：“我可要杀啦，休怨我无情。”张茂龙说道：“你杀吧。”女贼说道：“我手起剑落，你小命就完了。”张茂龙说道：“爱杀就杀，何必多问呢？”女贼笑道：“我怎么舍得呀？”张茂龙道：“你随便吧。”女贼道：“我也不杀你，也不剁你，也不宰你。我将床帐收拾好了，我叫干娘脱了你的衣服，叫你裸体，我用手摸你。”张七爷一听，说道：“那可不成。”女淫贼又说道：“我这就脱你的衣服啦。”说着话就要向前去脱。

此时急得美英雄没有法子啦，眼珠一动，计上心来，笑道：“美人，我不是保镖的，若是保镖的，来到台湾干什么来呢？我是吃横梁子的。白天我看你在坛上舍药，我看美人长得太好啦，引动我七魄三魂，今夜晚间我特意前来，会会美人。你如果是不杀我，真心实意爱我，咱们是白头到老的夫妻，为什么三天两天呢？你将我解开吧。”女贼闻听，笑道：“你们小白脸不可交，嘴赛蜂蜜心赛刀。咱二人成其美事，你说山西煤是白的，我都信。你此时说话，我有点不信。我得将你身上的兵刃搜出来。”遂将张茂龙练子锤兵刃等物搜清，叫道：“干娘将他的兵刃包起来，藏在暗间屋中去。”又叫道：“七爷，我将你解开，你若是一跑，我用飞抓抓你。我还有迷魂帕，我可将你脱光溜摸你。”张茂龙说道：“窈窕淑女，君子好逑。你叫我走，我也不走。”女贼说道：“既然如此，咱就收拾床帐，安歇睡觉吧。”张茂龙说道：“那有这么忙的？我此时还没吃没喝呢。”女贼说道：“那还不好办吗？”说着话叫道：“干娘，放好了墨石面的茶几，沏上一壶好茶叶。”胖婆答应一声，把茶桌放好，复又来到厨房，沏了一壶茶。女贼又吩咐干娘道：“你给我们预备点菜。”胖婆子说道：“你们吃什么呢？”女贼说道：“溜肝，炒肚，佛手疙疸炒里脊，再来一碗冬笋汤，两壶酒。”女贼又对张茂龙说道：“你在西面坐，我在东面坐。你要在外面我不放心，我怕你跑了。”胖婆子去不多时，将杯箸摆好，菜也摆齐。女贼在东面坐定，将宝剑放在身旁，闭住了东暗间门。女贼说道：“张七爷，咱二人得猜两拳。”张茂龙说道：“我不会猜拳。”女贼说道：“你那是胡说，绿林道的人，哪有不会猜拳的？不要客气，以后你是七爷，我是七奶奶，夫妇之间，还客气什么？”张茂龙一想，猜拳也不错，心中说道：“杨香五他们二更半天准来，我们二人猜拳，也好耽误工夫，等杨香五、贾明、侯爷他们来了，就好办啦。”张茂龙想到这里，说道：“咱们猜两拳吧。”女贼遂将手伸出来啦，张七爷臊得桃花脸通红，女贼是常和男子喝酒的，满不在乎。

二人猜着拳，女贼借着酒力，淫邪可就来啦，将脚顺着桌子底下，可就伸过去啦。张七爷赶紧一闪身形说道：“夫妻之间，毕敬毕恭，你岂不闻举案齐眉吗？咱俩乃是长久夫妻，不要轻薄了。”女贼被欲火烧的。哪里还听得进张七爷说什么？张七爷一伸手，正喊道：“五魁手呀！”女贼伸着一个手指喊道：“凤凰咱俩好哇！”

正在此时，就听房上有人喊道：“咱三人好吧！”说罢，遂叫道：“张茂龙小子不是东西，你给我丢人啦！”说着话，只听得窗户咕咚一声响，进来一个人。女贼手擎宝剑一顺身由屋里就纵出去啦。你道来者是谁？正是傻小子贾明。为什么贾明先来啦？咱们慢慢再表。贾明上了炕，扬起手来，照定张七爷就是一个嘴巴。张茂龙的桃花脸哪里经得住他这金钟罩的手呢？张七爷一仰身叫道：“表弟，你拿女贼要紧，你打我干什么？”金头虎遂喊道：“女贼你跑不了！我从窗户进来的，我还从窗户出去。”女贼在院内二听，还打窗户出来，心中暗想：你只要打窗户出来，就跑不了你。女贼遂手持宝剑，站在窗户旁边，单等金头虎一探头，就是一剑。哪知道贾明是金钟罩，剁上也白剁。金头虎由窗户果然往外一钻，脑袋刚一钻出窗户，女贼手起剑落，就是一剑。金头虎并不躲闪，一抬头，这一剑正正剁在天灵盖上，只听咯崩一声响，将女贼的手腕子倒给闪了。女贼赶紧蹿上房去要跑，金头虎说道：“你会上房，我也会上房。”女贼先上房，遂用剑将瓦挑下十几块，拿在手中。

金头虎来至近前，向房上一纵，女贼一扬手，那十几块瓦就砍下来啦。金头虎正纵至半截，哪能躲闪？哗啦啦正砍在金头虎头上。贾明说道：“好小子，你真砍哪。”说着话，还往上纵。

女贼一看，砍不动他，翻身就跑，金头虎在后紧紧跟随。来到二道院内，女贼用剑照定金头虎面门便刺，金头虎赶紧用手护着面门，说道：“那可不行，就是五官怕着家伙。”女贼心中明白，这小子原来是金钟罩铁布衫的功夫，于是用剑照定金头虎的下身便刺。金头虎用杵护住，遂说道：“小金头虎也怕家伙。”女贼一听，嗤的一声笑啦，心中说道：“我叫凤凰将我迷住啦？我心里净惦着凤凰呢。他无论是什么功夫，他也得怕迷魂帕。”女贼想到这里，遂跳出圈外，将剑交于左手，右手向左袖中一摸，用中指将帕环一勾，将迷魂帕勾出，对着金头虎刷啦一抖迷魂帕。金头虎一晃悠冲天杵，也不打嚏喷，对女贼说道：“那不管事。”女贼心中暗想：他怎么不怕呢？必是药没抖在他的面门上。于是又向金头虎紧紧抖了几下，金头虎还是说话，两眼也不发直。女贼也不知道怎么回事啦，心中一纳闷，嘴里可就说出来啦：“你怎么不怕迷魂帕呢？”金头虎说道：“那叫迷魂帕呀？告诉你吧，白天在庙上，你用迷魂帕迷人，我早就看出来啦。我方才来的时候，我早将鼻子跟堵住啦，你怎么抖也不怕。女贼你为什么在庙上将小白脸迷来，不将我迷来？今天你走到哪里，我追到哪里，我与你死冤家活对头没完。”女贼一看金头虎是软也不怕，硬也不怕，真是没有法子。心中想道：“我若是往外一跑，他就不能追我啦。我这里有的是金银，他们为的是发财。”寻思至此，女贼遂跃上清水脊卡子墙。金头虎在后面跟着也往上纵，女贼一伸手将金头虎冲天杵小辫揪住，右手掏出飞抓将金头虎小辫就给抓住啦，一松手将金头虎摔在地下。女贼心说，我用力一拉飞抓，将他的头发给拉下来，一见血迹，金钟罩就算破啦。女贼想罢，遂用力就拉飞抓，金头虎用手持住飞抓练子，一只手一横一字杵，将铁练子就别断啦，女贼几乎闹一个大翻身落将下去。女贼急忙将飞抓套从手腕上摘下来，跳下清水脊卡子墙，往外就跑。

金头虎头上抓着飞抓，带着三尺多长的铁练子，他也不往下摘，在头上挂着往前就追，两只脚还直踏那铁练子，金头虎就将铁练子绕在脖颈之上。前边圣母娘娘木头底叽哒咯哒；后边金头虎脖子上的铁练子唏啦哗啦。出了桃杏林子就是山道，皆因圣母娘娘穿的是木底鞋，在前面跑着，一踏石头，恰巧将木底鞋给撅折啦。圣母娘娘本来比金头虎快，木底鞋这一折，有绳子连着，虽掉不下来，可就慢啦，要不然金头虎也就将圣母娘娘追丢啦。圣母娘娘脚底下这一慢，金头虎在后面可就跟上了。

圣母娘娘在前，金头虎在后，正在向前奔走之际，只见从旁来了三条黑影，鹿伏鹤行，直奔金头虎来啦，金头虎忙道：“谁呀？”只听有一人答道：“我。”“干什么，臭豆腐？”金头虎就说道：“蛮子，奸情出人命，咱们弟兄同堂学艺，可别因娘们犯了心病。”欧阳德说道：“王八羔子，谁跟你争娘们？帮着你拿贼。”第二位就是老美侯爷，金头虎说道：“侯爷，圣母娘娘我可占下了，谁可也不许夺我的功劳。”侯爷说道：“是啦，一定叫你拿。”杨香五说道：“贾贤弟，没人夺你的功劳。女贼甚快，怕你一个人拿不着，我们来帮着你拿。我们三个人上前面围住了圣母娘娘，女贼见我们在前面，必然得回来，你再迎头拿他，你可别用我们帮着你动手。”贾明说道：“如果要用你们帮着动手，我就不姓贾。”杨香五与侯爷附耳说了几句话，此时圣母娘娘已经奔西南跑下去啦。西南上就是树林子，杨香五与欧阳德也奔西南树林子就走下去啦。女贼进了树林子，打算越过树林逃走，女贼是由北面进的树林，打算由南面逃走。女贼将走至树林南口，只见两道金光耀眼，叫道：“女贼哪里走？千里独行侠侯华璧在此。”圣母娘娘一看，打了一个冷战，转身往东便跑。又见树林东出来一道黑影，掌中一口明亮匕首短刀，一声呐喊：“呔！女贼休要往东来，小毛遂杨香五在此。”圣母娘娘抹头往西便跑，树林西面又一人呐喊：“女贼不要上这里来，欧阳德在此。”手中拿着明亮亮一口雁翎钢刀。圣母娘娘一看，三面都有人把守，转身回去吧，遂又向北跑去。忽听北面又有人喊叫：“小子，你作法都钻不出去，四门堵你。”众英雄东西南北四面围住，捉拿倒采花女淫贼。女贼在树林之中，口中说道：“你们这群人也太难以为情啦，我乃是妇人之辈。”遂抬左腿，用宝剑将木头底削去，宝剑又交于左手，一抬右腿，又将右腿木头底削去，将宝剑抛出了树林，女贼抱住一棵松树，叫道：“你们拿吧，我不能走啦。”杨香五用火折一照，原来圣母娘娘抱住了一棵松树。杨香五遂喊道：“贾明你拿吧！”傻英雄说道：“你们三个人拿吧。”杨香五说道：“你叫我们三个人一动手，你就不姓贾啦。我们给你围住啦，还是你去拿吧。”金头虎说道：“我拿就我拿。”金头虎来到树林内，口中说道：“小娘们，这树跟你有什么过节呢？”此时贾明心中暗想：这个小娘们长得很好，我将他拿活的，交给他们三个人。傻英雄又一想：我睁着眼去抱小娘们，我害臊，我闭着眼去抱她，我咬两口肉解解恨。想到此处，金头虎遂将眼一闭，双手扬起，对着女淫贼抱去，张开口就奔女贼咬去。那女贼见金头虎抱来，一闪身形，由北面就走啦。金头虎这一口，正正咬在松树上啦，牙床子也破啦，血也流下来啦，将松树皮咬下一大块来。那位说，傻英雄金钟罩不能见血，若是见血，金钟罩岂不破了吗？列位，牙床子是赖肉，能见血，因为有金钟罩铁布衫，牙是坏不了的，并破不了金钟罩。金头虎自己也笑啦，遂叫道：“杨香五，女贼哪里去？”杨香五说道：“你问谁哪？北面上无人，女贼由北面走啦。你是怎么拿的呀？”金头虎说道：“我是闭着眼去抱的，我打算连人带树都抱住了，狠狠的咬一口解解恨，未想到一口咬在树皮上啦，把我的牙床子都咬破啦。真倒运，女贼也没拿住。”杨香五说道：“女贼也走啦，咱们回去看看黄三哥、张茂龙他二人怎样啦。”金头虎说道：“对啦，咱们赶快回去吧，女贼屋里有顶箱立柜。方才只顾跟女贼滚啦，我也忘了发财啦，快回去吧。”说着话，遂奔桃杏林而来。侯爷脚底下甚快，侯爷看女贼脱身走了的时候，就先奔桃杏林走下来啦。金头虎与杨香五、欧阳德三人，远远就看见桃杏林烈焰腾空，金蛇乱窜，张茂龙、黄三太与侯爷、邱成大众等在桃杏林外站立。金头虎问道：“谁放的火？女贼屋中顶箱立柜，还有银子呢。你们放火没将银子拿出来吗？”张茂龙说道：“银子拿出来啦。”金头虎说道：“银子拿出来就算完啦。走吧，咱们上树林子里头分银子去。”大众这才来到树林之内，将银子分作两堆。金头虎说道：“我一个人分一堆，你们大家分一堆。我用脑袋撞窗户，出窗户时候，还挨了女贼一剑，在院中叫女贼用瓦还打了我一下子。你们来的时候，都没有什么事啦。”杨香五说道：“就是叫你分一半吧，你不用不合算，依你挑，这两堆你拥一堆。”金头虎挑了一堆多的，遂向兜囊就装，兜中也装不了啦，用手巾包好带在腰间。大众又将贾明拣剩下的这堆，人人拿点装入兜囊之内。要按着规矩说，这宗钱应当施舍，作慈善之事。

大众皆因为来在台湾，道路甚远，叫金头虎都带着，用钱的时候，他也得向外拿，此时他带的多，不过多受点累。大家分完了钱，杨香五遂对黄三太、张茂龙说道：“这桃杏林已经点着啦，也没有什么事啦。那学生王宝灵可曾救出来么？”张茂龙说道：“王宝灵也救出来啦，还救出几个少年来，都是与女淫贼有染的。将肥胖婆子也杀啦，还杀了一个丫环，杀了一名男的，其余都四散逃走了。那几个年轻之人，都是此地人氏，离此俱都不远，叫他们都自己回家去了。桃杏林这一烧，于本地面省了好些事，要不然地方官还得验尸拿贼。”杨五爷闻听，点头说是。金头虎在旁说道：“张茂龙小子，你为什么与女淫贼喝酒猜拳，给我栽筋斗？”张茂龙说道：“我与女贼猜拳喝酒，为什么给你栽筋斗？我那是不得已，女贼有迷魂帕，将我拿住啦。他要与我成为姻缘，我执意不允，他就用宝剑威吓，将剑放在我的脖子上，我也没答应。以后他又不杀我啦，要将我捆着，扒去衣服作贱我。我实在无法啦，我才应允。我跟女贼喝酒，为的是耗时间，等着你们来好救我们。”杨香五在一旁向金头虎直笑，也不言语。侯爷说道：“杨五爷别叫贾爷给磕头啦，张七爷并不是有邪念与女贼喝酒。”原来，金头虎与杨香五二人在店里说闲话，杨香五说道：“此时张七爷与圣母娘娘准对面吃酒呢。张七爷都慌神啦，等不得啦，非要先去不可。”金头虎说道：“不能够。”杨香五说道：“你要不信，你去看去，张茂龙要没跟圣母娘娘对面吃酒，我就给你磕一百个头。”金头虎说道：“我去看去。”杨香五说道：“他要是果然跟圣母娘娘在一堆喝酒呢？”金头虎说道：“他要是与圣母娘娘在一处喝酒，你就不要给我磕头啦。”杨香五说道：“我不给你磕头，你可得给我磕一百个头。”金头虎说道：“好吧，他要真跟圣母娘娘在一处喝酒，我就给你磕一百个头。”杨香五说道：“咱们空口无凭，你得找一个保人，我也找一个保人。”杨香五的保人当时就有啦，可没有人保着傻小子。金头虎问了半天，还是没有人答话。老美跟贾明是朋友，遂说道：“我保着贾爷。”贾明这才先奔桃杏林。所以贾明此时不依张茂龙，因为杨香五叫他磕头。还是黄三太给说合啦，三爷说道：“张茂龙要是真与女贼有邪念，还能够大声喊闹喝酒吗？香五你别取笑啦。”贾明这才说道：“女贼也跑啦，那被难的人咱们也给救啦。咱们大家还不就此奔王府，探听小老鼠的下落吗？”黄三太、杨香五等听罢此话，就要起身奔王府。侯爷说道：“且慢，此地距离王府还有一百多里地呢，这个事也不是忙的。”大众一听侯爷说的有理，这才由树林奔店房而来，仍不走店门，蹿房越脊，来到屋中，大家休养精神。至天光大亮，三爷早早起来，穿好了衣服，由后墙出去。

等到店家开了门啦，遂来到柜房，叫道：“掌柜的，昨天有一伙计卖红货的住在贵处啦。劳您驾，您给回一声，就说有姓黄的来找，我们是在一处作买卖的，昨天他们将我落在后头啦。”

店家答应一声，转身来到里面一说，侯爷这才出去将三爷迎进店去。列位，这是为的遮掩众人的眼目。昨天住的是十一位，今天出去十二位，岂不叫店家生疑吗？且说大众俱都梳洗吃茶已毕，金头虎叫道：“店家，有什么好吃的？你给我们开两桌，愈好吃愈好，我请客不怕多花钱。”

众英雄早饭已毕，开发了饭钱店钱，仍是两位保镖，十个卖红货的打扮，侯爷在前，三太在后，一路无事。这日大家来到了台湾省城北下关，在茶饭铺喝茶吃饭，侯爷说道：“我前次来过两次，进台湾省城，有护城兵把守，必须验了货才能放咱们过去。要是进城，人家一验货，咱们没有货，那可怎么办呢？”金头虎说道：“没有货让他赔咱们。”侯爷说：“这不是胡搅的事。”金头虎说道：“老美，你这就没有主意啦？咱们不会不走城门吗？咱们今天先在城外游玩一天，等到夜晚的时候，咱们爬城进去。”侯爷说道：“还有护城河呢。”金头虎说道：“高恒会水，你我会水，咱们将他们背过护城河去，还不行吗？”天至掌灯时候，十二位顺北门外堤坡向西走去，将衣服及红货匣子打成了两个包儿，十二位英雄就在堤坡换了水衣水靠。高恒先下水试探深浅，约有二十余丈的护城河，当中有五六丈深。高恒先凫到城根，一看城根是三合土砸的，岸上垂杨柳非常好看。高恒复又转身回来，将此水深浅说与大家听了。于是高恒、侯爷、金头虎，每人背三位，这才将众人背过护城河。

来到城墙根，黄三太先用飞抓搭住城墙倒把砖，顺着绒绳上了城墙。伏在墙顶，向里一看，黄三太不由得倒吸了一口凉气，抹身下了城墙，对着众人说道：“咱们这趟台湾白来啦。”

众人忙问道：“怎么白来了呢？”三爷说道：“城内的护城兵帐棚，全是十丈来远一个，帐棚上高挂号灯，号灯上写着号头。

咱们上墙这儿，正是三百八十三号，再向两旁观看，三百八十四号，三百八十二号。咱们如何下得去呢？岂不是白来一趟吗？”

金头虎说道：“怎么着，白来一趟？千山万水，我这两条罗圈腿，可实在不容易。咱们十二人之中，谁有主意谁可快说出来，谁要不说，我可要骂街啦。”杨香五说道：“你骂谁呀？”金头虎说道：“我骂你。”杨香五说道，“你为什么骂我呢？”

金头虎说道：“你有主意不办去，我就要骂你呀。”杨香五说道：“我有什么主意？”金头虎说道：“你身体灵便，你有损阴丧德的薰香盒子。一个帐棚里也就是有六七个人，你用薰香盒子，将三百八十三号的帐棚里头兵先薰过去，然后我们就打三百八十三号的帐棚后就下去啦。”杨香五一听，金头虎比谁都伶俐，比谁都想得到。杨香五对侯爷、黄爷等说道：“贾贤弟说的甚是，要说用薰香盒子，我连着薰倒十个帐棚的兵，都用不了多大的工夫。就是我先爬过城墙去，先将那三百八十三号的兵薰过去，然后我一拍掌，你们就下城墙。咱们进城，尽如反掌。”侯爷、黄爷众人等点头称是。杨香五遂用飞抓抓住城墙倒把砖，上了城墙。众人随后也俱都用飞抓，抓住倒把砖，上了墙顶，摘下飞抓，趴伏在墙顶之上。杨香五先爬到女儿墙，用飞抓抓住倒把砖，脸朝外，足后跟蹬着墙，下得墙来，一抖绒绳，摘下了飞抓，装入兜囊，悄悄地来到三百八十三号帐棚一看，里面有四位护城兵，正在里面斗纸牌呢。又听那一位老者说：“兄弟，你别看热闹啦，你还不去接口号去？”就听那看热闹的弟兄答道：“老兄，你放心斗牌吧。我刚接得口号来，再斗一个时辰都不要紧。”那老者此时已经将牌抓起来啦，那看热闹的兵在旁说道：“老哥这把牌真好。”那老者说道：“今晚一把也没和，好什么？还是和不了。”说着话，忽然喊了一声：“什么气味？”手中牌立刻就掉在地上啦。旁边那位刚要说你怎么把牌掉啦？话还没说出来，咕咚一声栽倒啦。那三位斗牌的也都东倒西歪，不知人事了。列位，小毛遂杨香五下得城来，一看里面有人斗牌，自己遂闻上解药，薰香盒子装好了薰香，将仙鹤嘴向外一抽，遂由帐棚后面将仙鹤嘴插入帐棚，一抽仙鹤尾巴，两翅膀一扇，那薰香就进去啦。杨香五一看，里面众人俱都东倒西歪啦，遂来在城根下，对着城上慢慢拍掌。

城上众弟兄听得城下掌声，众人遂由三百八十三号帐棚后面，在墙上挂好了飞抓，顺着绒绳而下。下得城来一抖飞抓，摘将下来，俱都装在兜囊之内。侯爷乃是熟路，于是侯爷在前，众人在后，向正南走去。走出有二里之遥，前面黑暗暗一片树林，侯爷对大众说道：“前面树林可以藏身。此处离王府一里多地，咱们先在树林之内隐藏吧，现此时天光尚早。那王府不比别处，里面能人甚多，那王子张奇善上山擒猛虎，入海捉蚊龙，手执一把宝刀，有万夫不当之勇。咱们大家必须夜静更深方可前去。”黄三太等大众闻听，点头称是，众人遂来到树林之内。

且说金头虎昨日在桃杏林得了不少金银，将兜囊俱都装满，还用手巾包了一个包儿，掖在腰间，白天这一天的工夫，将贾明给追得浑身是汗。此时来到树林之内，听说就要探王府啦，傻小子说道：“黄三哥，我身上这些银子太重啦，怎么办呢？”

黄三太说道：“贾贤弟，那淫贼的金银乃是不义之财，应当将此钱施散了就完啦，那能要这不义之财呢？”傻小子闻听此言，遂将母狗眼一翻，说道：“给别人可不行，我还没爱完呢。”

黄三太说道：“你可以将银子藏起来。如不然到了王府，府墙高大，院子极深，你身上带着那些东西，岂不耽误事吗？”金头虎说道：“对啦，我将这银子藏在树林之内，完事我再来取。”语毕，遂往树林深处走去，并对杨香五说道：“杨香五，你要偷着看我埋银子，我可跟你滚滚。”杨香五说道：“你白给我，我都不要。”金头虎哈吧着罗圈腿来到树林深处。一看那面还有芦苇，往里走着地皮已经软啦，再要往前走，可就禁不住人啦。金头虎遂拔下一字镔铁杵，刨了一个坑，将银子埋好，口中还自言自语道：‘真是好东西，无论干什么，没他办不了事。”他将银子埋完了，又用杵将泥一平，扯过来两缕苇子，系了一个扣儿，为的是回来好找。作完了记号，遂走出了苇塘，叫道：“杨香五，你猜我藏在哪儿啦？”杨香五说道：“我管你藏在哪儿呢。”金头虎说道：“我扔在水里啦。这回可轻点啦，白天没将我累死，出了一天汗哪。”

众人又休息了一会儿，天色已经到了二更来天，侯爷道：“天色已到时候啦，咱们起身吧。”大众站起身形，就要奔王府。杨香五道：“黄三哥且慢。你们大家都没吃过贾明苦子，我可上过他的当。他不论在什么地方，要是不对他心意，他就乱喊乱闹。等到叫人家知道啦，他先跑啦，他就不管别人啦。”

金头虎说道：“我这回不言语，你们叫我干什么，我就干什么，净听你们的，还不行吗？”三太说道：“贾贤弟，进了王府千万不许大呼小叫。王府不比别处，如果闹出事来，关系非常重大。况且咱们就是十二位，若是叫人家拿了，连救应都没有。”

金头虎说道：“我决不惹乱子，黄三哥你就放心吧。”众人这才奔王府而来。来到府墙东面，众人举目一看，府墙甚高，不似城墙一般，也没有倒把砖，用飞抓搭住里面墙，脚尖点墙，两只手捋着绒绳而上。众人俱都上了府墙，一看里边，楼台殿阁，金碧交辉。金头虎说道：“这是庙啊？”黄爷说道：“这乃是王府银安殿。”侯爷说道：“当今万岁驾座金銮殿，王子驾座银安殿。”十二位英雄蹿房越脊，来到银安殿南配殿上，伸手一摸，那瓦七寸宽，一尺四寸长。正恰巧王子张奇善夜升银安殿，两廊下俱都是杏黄纱灯。十二名王官，身带绿皮鞘红毛铜宝刀；十二名俱是古铜色跨马服。再一看东廊下有二三十位，俱都是文质彬彬，身穿便服打扮，手拿团扇，看光景乃是台湾省的文官；西廊下俱都武士打扮，三十余位，胖者杀气，瘦的俏皮，年老的精神百倍，俱都是赳赳武夫，有千人之敌。

再看张奇善面向南而坐，他前头这张桌子名叫闹龙案。三面围桌，左右围桌，上绣龙出水，凤离窝，团花朵朵；正当中、围桌上绣着五爪金龙，下绣海水江牙。古铜色的大氅，腰系黄龙丝带，胁下配着一只金背劈水电光宝刀，黄白的脸面，颔下半尺余黑髯飘洒。这十二位英雄身入王府银安殿，好似打在了天罗网内，再想出离王府，势比登天还难。

再说王子张奇善身背后站着二人，左边一人背后背着银锏，右边一人九梁道巾，身穿八卦仙衣，腰系火红丝绦，背后背定宝剑一口。一位招讨大帅二千岁石朗，一位是台湾省的大谋士王道修。此时银安殿上鸦雀无声，只见张奇善忽然站起身形，回头叫道：“石贤弟！”二千岁控背躬身道：“王驾千岁，有何吩咐？”张奇善道：“贤弟，此次上大清国去，可称得起顺利。要是别位去，总得一个多月，兄弟你怎么廿多天就回来啦？”

二千岁答道：“臣将差事装在车内，臣扮作保镖之人，假作了几杆镖旗。臣乘座骑，赶车的俱都是臣当差之人。晓夜兼程，所有保护犯人的差官，俱都马步全军内挑选的，每日能行二三百里。陆行骑马，水路坐船，昼夜不停，是以甚速。到了大清国地界，因有镖旗，无人阻拦，差事物件俱都送到十三省总镖局，将三宝与飞天鼠秦尤以及轿车，都送与胜英了。胜老镖头千恩万谢，对臣说道：‘这场官司完了，亲身到台湾面谢，此生不忘大恩大德。’”张奇善闻听，捋髯一笑：“哈哈哈！这位胜老达官便宜了。”列位，王子张奇善与文武官员说话是低声的，不能大声喊嚷。说到送秦尤至大清国，交与了胜英，哈哈哈一笑，说话可就洪亮了。金头虎贾明遂对大家说道：“你们全都听见没有？他骂胜三大伯呢，他说胜三大伯好占便宜。我下去抽他两个大嘴巴子，将他赶走了，我也作几天皇上吧。”

黄三太一听，赶紧摆手说道：“贾贤弟，千万不要造次。这乃是王府，能人甚多。滴汗如雨，哈气如云。你要是下去，就休想逃走。不但一人被获遭擒，连我们大家也得被获。”杨香五说道：“你看看你的德行，你也要作皇上？”金头虎说道：“我说着玩呢，我上你们身后头藏着去，我哪儿也不去。”语毕，遂走至大家身后。此时大家正在南配殿上趴伏着，窃听正殿内王子张奇善说话，金头虎由众人身后暗暗的可就下了配殿啦。

因为配殿距离正殿甚远，说话听不真切，金头虎要上正殿上去窃听去，遂下了南配殿，来到正殿后。一看大殿太高，上不去，金头虎着急骂道：小子们盖这么高的房子，我也上不去。”金头虎骂着街，在殿后来回走。抬头一看，只见前边有一个梯子，金头虎用手一摸，那梯子还用布裹着呢，金头虎自言自语道：“旧磨了我的衣服，还包着布呢。”原来王府中办喜事，高搭彩棚，用杉槁绑的梯子，办完了喜事，将彩棚拆啦，那梯子还没拆呢，单单叫金头虎遇上啦。他这才顺着梯子，可就爬上大殿去啦。到了大殿之上，金头虎向下一看，更看不见里面啦，听话也听不着啦。因为大殿前出廊，后出厦，往殿内看，那能看得着呢？金头虎心中说道：“杨香五小子，常用两脚挂着屋檐，身体探下去，向屋内观看，我也跟他学，要是平常的瓦，可挂不住我，这穷房子的瓦真厚，准能挂得住我。”金头虎思索至此，遂走到瓦檐，慢慢将身子先顺下一半来，然后松了手，双足一着瓦，金头虎这个乐子可大啦，就听得噗咚一声，金头虎掉在大殿前边。金头虎由正殿上掉下来，用两手摸着屁股，喊道：“小子们盖这么高的房，将爷爷屁股给摔啦！”众兄弟在南配殿上看得真切，黄三太说道：“可了不得啦，贾贤弟怎么跑到大殿前边去啦？嘴里还骂街呢。连咱们十一个人，一个也跑不了。可有一宗，咱们十二个人可是一同来的，又不是奉恩师之命，然后咱们完全回去了，就将他留在台湾，咱们怎么去见恩师？要走你们走吧，我与贾贤弟祸福共之，我决不能走。”

杨香五说道：“您若是不走，我们十个人谁肯抛下您与贾明呢？我们谁也不能走啦。”

且说金头虎掉在殿前大声喊叫，银安殿上文武官员俱都毛骨竦然。但是张奇善不吩咐拿人，谁也不敢动手。武的俱各压刀，可不敢出来拿人。张奇善听得外边有人喊叫，遂单手一拍龙案，一个箭步由殿上纵到外边，伸手压刀，咯吧一声，绷簧响亮，借着纱灯观看，明亮耀眼，犹如电光一般。王子张奇善来到金头虎面前，一看金头虎的长相，张奇善将刀还鞘，哈哈哈大笑，心中说道：“就凭你这样长相，也敢黑夜之间进了王府。”遂对金头虎问道：“什么人在王府扰闹？”金头虎一看张奇善由打殿内往外纵的时候，说道：“好小子，还会飞呢？我是拿贼的。”张奇善一听，不由怒从心头起，说道：“真有你的，上我王府拿贼来啦？”说着话，上边用拳二晃，底下一脚奔金头虎踢去。您道，金头虎专以力气敌人，见张奇善的脚到啦，遂喊道：“好小子，上边虚晃，底下真踢。”不但不躲，用大肚子奔脚迎去啦。要是平常人，贾明可以用肚子将人家碰个筋斗，那张奇善上山擒猛虎，下海捉蛟龙，武技超群，真有万夫不当之勇，金头虎哪里是张奇善的敌手？这一脚正踢在贾明肚子上，贾明一退两退，噗咚闹了一个大屁股墩子，坐在了尘埃。口中喊道：“好小子，大力神哪？”方要爬起来，张奇善一伸手，将冲天杵抓住。金头虎一晃悠脑袋，没晃悠出去，喊道：“真有力气呀！”张奇善往前一拉，将金头虎拉了一个狗吃屎，一抬腿将金头虎腰眼踩往，叫道：“王官们捆上他。”

这王官们听得王子张奇善吩咐，这才出殿用绳捆傻小子，此时张奇善还踩着他呢。金头虎自己将胳膊向后一背，说道：“不用踩着，给你们捆。”王官将金头虎胳膊捆上，又要捆腿，张奇善说道：“不用捆他的腿，他乃是无能之辈。将他推到殿上去。”众王官将金头虎推到了殿内，立时张奇善入座。众王官喝道：“跪下。”金头虎说道：“大清国之人，那能在台湾给人家跪着？那个多丢人哪。”张奇善坐在上面问道：“你来到台湾拿贼，你有公文吗？”金头虎说道：“我没有公文。”张奇善又问道：“我看你这样不像官人哪，你是干什么的？”金头虎说道：“咱是保镖的，咱不是官人啊。”张奇善问道：“镖行我有一位朋友，你可知道？”贾明说道：“镖行有名的，没有咱们不知道的。你说吧。”王子张奇善道：“提起此人，大大有名。想当初孤曾与此人共席谈话。那时节我还没占守台湾呢。”贾明说道：“你说吧。”张奇善说道：“此人姓胜名英，字子川，乃十三省总镖头是也。”贾明闻听，将母狗眼一转，心中暗想：他与我三大伯是朋友，弟兄相称。我若是说是我三大伯的徒侄，他就占了我的大辈啦。想至此处，对张奇善说道：“那还不知道吗？胜英那是咱磕头弟兄。”张奇善一听，遂吩咐道：“速将绑绳解开。”王官等一听，此人说与神镖将胜爷是磕头弟兄，武的用袍袖遮着脸暗笑，文的用团扇遮脸好乐。又听王子张奇善命与解开绑绳，遂过来两名王官给贾明解绳。金头虎说道：“劳驾劳驾，解开吧。”王官这才将绑绳解开。张奇善又命王官：“给金头虎搬个座来。”那王官遂给金头虎搬过来一个座，放在龙案前边，金头虎并不客气，遂一屁股坐下，两旁文武官员莫不暗笑。又听张奇善问道：“你贵姓啊？”金头虎说道：“咱是粗人，不会转文，我姓上。”张奇善又问道：“台甫呢？”金头虎说道：“你又转文，没告诉你咱是粗人吗？咱没有名号，小名叫三辈。”张奇善说道：“上……”说至此处，可就不向下说呢，遂改口说道：“原来是上镖头。阁下来到敝省有何公干呢？是胜老达官派你来的，还是大清国官面派你来的呢？”金头虎说道：“我跟你商量一件事。”张奇善说道：“上镖头有何事相商？请当面言讲吧。”

金头虎说道：“你先站起来，你将胳膊背在背后去，先将你捆上。”张奇善说道：“捆上孤家有何用呢？”金头虎说道：“将你捆好，我将你扛着走，扛到大清国，我进北京城，找我们皇上去，将你交到我们皇上手内，皇上必得给我一个官做。那时节咱们就抖起来啦。”张奇善一听，气得颜色更变，浑身立抖：“孤家台湾水旱二千余里，雄兵二十余万，战将几百员，孤家自缚叫你扛去？你看看你扛得去吗？你一句人话不说，你怎么来的台湾？你怎么过的关津渡口？”金头虎说道：“傻小子，你打算就是我一个人哪？你看看南配殿上，还有十一个人呢。”张奇善抬头一看，果然南配殿有十数人。张奇善大怒，心中暗道：“胜英啊，胜英啊，我待你情高义重，将秦尤捉住，将国宝诓到我的手中，俱都给你送到十三省总镖局。恐其路上有失，特派我之大帅石朗护送，连轿车都送给你啦，你不知恩报德，你反倒派人扰闹我的王府！你好没有天良，称得什么侠义？”王子张奇善思索至此，甩大氅，用手压宝刀。这一压刀，张奇善“啊哟”一声，叫道：“不好！石贤弟，我的宝刀没有啦。”张奇善颜色更变，必中暗想：他们镖行的人，南配殿上尚有十一个人，这一定是老胜英遣人卧底探台湾。那老胜英与官面有联络，必是大清国命他设法扰我的台湾。我待老胜英恩高义重，他不想报德，还与我为仇作对。我明白啦，三国时水淹下邳，吕布被擒，先盗画杆戟，后盗赤兔马。这是先将我宝刀盗去，动手时我没有家伙，他们好将我擒获。我若叫你镖行之人走了一个，我就不是台湾王子张奇善啦。我豁出我台湾省十万大兵，战将百员，我非得与老胜英弄个你死我活不可。张奇善思索至此，钢牙紧咬，一拍龙案纵出殿外，举目向南配殿上一看，果然上边有十余位英雄。张奇善这才叫道：“镖行之人，若是有名有姓的人，请下来与孤家动手。如不然，待孤家纵上殿去，一脚一个踢下殿来，我叫你们这群毛孩子插翅也难飞出王府！”列位，黄三太乃是性暴如烈火之人，如何听得下去张奇善破口大骂呢？一时怒从心头起，气向胆边生，就要纵下殿去，要与张奇善在王府内较量输赢。

张奇善为何痛恨镖行这样深呢？皆因为秦尤行刺钦差未成，被老美拿住，他苦苦哀求老美，老美将他放了之后，他就星夜奔台湾进三宝，以求安身之处。那秦尤来到台湾境内，见了水陆关口的官人，那官人一盘问他，他遂说道：“我是中华国的小民，特来贵省求见王爷献宝，并有机密的大事。”官人遂将他带到了王府，见了王官，述说了秦尤的来历，那王官遂禀报王子张奇善，说道：“现有大清国小民飞天鼠秦尤，拜见王爷千岁，有国宝奉献，并有机密的大事。”王子张奇善闻听，遂与大帅石朗商议道：“现有大清国小民飞天鼠秦尤来见孤家，言说有机密大事，并有国宝奉献。”大帅石朗说道：“这飞天鼠三字，就不是良善之辈。飞鼠盗仓粮，必不是好人，王爷别在会贤厅见他，王爷在待宾厅见他，臣在内室听他说些什么，然后再定夺收与不收之策。”王爷闻听点头称是，遂传与王官，王爷在待宾厅内候见。王官遂来至府门，叫道：“秦义士，王爷在待宾厅内候见，请秦义士就此进内面见王爷。”秦尤闻听，心中甚喜，遂跟随王官来至待宾厅。见了王爷，跪倒身躯行礼，口中说道：“久闻王爷大开招贤之门，招贤纳士，四野豪杰，莫不归顺王爷，小民秦尤现有三宝奉上。”语毕，遂由腰间解下蓝布包裹，用手打开，取出黄布包裹，说道：“此乃康熙万岁九龙杯、九龙盏，正宫国母珍珠汗衫。小民夜入宫内，由多宝阁将此宝盗出，愿将此宝献与王爷，小民只求安身之处足矣。”语毕，将黄包裹递与王官，王官接过，双手递与张奇善。

张奇善一看，真是光华夺目，甚为喜悦，方要将宝收下，就听密室当中有人痰嗽，出来一位王官说道：“有请王爷。”王爷站起身形，遂叫道：“秦义士且候片时。”王子张奇善遂来至密室，见了石朗大帅。石朗大帅对张奇善说道：“适才臣见王爷甚爱此宝，莫非欲将此宝收留，与那献宝之人官职吗？”张奇善说道：“此宝价值连城，真乃世间罕有之物，孤家甚为爱惜。孤家拟将此宝收下，给那进宝之人小小的官职，元帅以为如何呢？”石朗答道：“那贼人既然是由多宝阁盗出此物，必然有原因，决不是无故前去盗宝。王爷问明他盗宝的来历，倘若其中别有原因，那康熙皇帝乃是马上之君，倘若知道盗宝之人落在台湾，必然动起交涉，那时咱若是护庇盗宝之人，必然动起干戈。台湾兵精粮足，国家澄平，为一个盗宝的贼人动起干戈，黎民涂炭，臣窃以为不可，未知王爷以为如何？”王子说道：“依元帅之意应当如何呢？”石朗大帅道：“王爷将他稳住了，将三宝诓到手中，然后问他为什么盗国宝？他若是说出盗国宝的来历，王爷就说他目无国法，台湾与中华素常亲善，必将他送回中华。他若动手，就将他拿了，打入轿车，连同国宝送往大清国，以表两国之好。”王子张奇善点头称是，遂由密室出来。此时国宝在桌案之上，王子张奇善遂交与王官道：“将此宝拿到密室，收藏起来。”那王官将国宝拿走，张奇善遂对秦尤说道：“秦义士盗取国宝，其中别有原因，还是专为送与孤家呢？”秦尤闻听，得意洋洋的就把如何陷害胜英，如何刺杀钦差，如何被人拿住，大清国无有容身之处，故此来到台湾献宝，愿效力王爷驾下，永远不回大清国。张奇善听毕，在上面冷笑两声，遂叫道：“秦义士，你太目无国法了！用心陷害好人，无父无君，孤家岂能容留？没有别的，我也不在台湾治你的罪，我将你送到大清国，国宝交与胜英原案。”秦尤在下面一听，当时就是一怔，遂说道：“秦某前来献宝。王爷收则收下，不收则将宝交还，秦某再逃向别处避难。”张奇善在上面哈哈一笑，说道：“秦尤你是走不了啦。”秦尤闻听，不由得心中大怒，遂由包袱内取出匕首尖刀。众王官不敢动手，那秦尤亮出匕首，直奔王爷，纵身一直向王爷面门刺去。王爷一伸虎腕，将秦尤右手捋住，一抬腿将秦尤踢了一个筋斗，吩咐王官：“将秦尤捆了。”王官动手将秦尤捆好，遂交到地面官，将刑具带好收监。张奇善复又来到密室，与石朗说道：“谁去大清国护送秦尤与国宝呢？”石朗答道：“臣愿往大清国走一遭。”于是暗暗将秦尤装在轿车内，石朗扮作镖行模样，星夜送往大清国，交与十三省总镖局，连轿车都送与胜爷。原来此事小弟兄完全不知道。他们由打侯家集来的，今天夜探王府，贾明被擒，贾明招出南配殿上尚有十一位呢，王子张奇善一想：这一定是胜英老儿探台湾，要夺取台湾。想罢，然后站起身形，一摸宝刀，那宝刀又没有啦。所以张奇善更恼怒啦，一拍龙案纵出正殿，向房上一招呼，黄三太遂由南配殿上跃下，来到院中与王爷动手。

三太自己报了名姓，大声叫道：“张奇善，你乃一省之主，为何口出不逊？大清国那有无名少姓之人？”王爷问道：“胜英是你什么人？”黄三太答道：“胜英是我之恩师。”张奇善说道：“原来是晚生下辈。”黄三太说道：“好说晚生下辈。”

三太说着话，抡刀就要动手。张奇善说道：“你不用动家伙，你就束手就擒吧，王爷若是跟你走上三个回合，就将台湾王让给你啦。”黄三太亮刀向前进步，用了半个裹花，劈头盖顶，对着张奇善就是一刀。张奇善一下腰，向里一跟步，将三爷手腕捋住，虎头战靴，一脚将三爷踢了一个筋斗，只听当啷啷一声，单刀出手。张奇善叫道：“王官们，捆！”王官过来，将黄三太倒剪二臂绑好，将刀仍然给三太还于鞘内，二位王官架着，将黄三太推到二道银安殿。那二道银安殿大柁上有铁环子，铁环子上拴着绳子，将黄三太倒剪二臂拴在绳上，两足踏地，将胳膊可给吊起来啦。金头虎在头道银安殿上看得明白，叫道：“我的姥姥，并不是我不成，原来黄三太也不行。”金头虎语毕，遂向东面上文官那边退去，又叫道：“杨香五，你们十几个人都不管我，难道你们还不管黄三哥吗？”杨香五一飘身，由南配殿上纵下身躯，犹如一个团儿一般，就到了地下啦。张奇善一看，身体矬小，歪带透风巾，人不压众，貌不惊人。只听杨香五喊道：“呔！，张奇善，你贤愚不分，将我黄三哥拿住，意欲何为？现有小毛遂杨香五在此。”说罢，亮出匕首刀，纵起身形，照心就刺。张奇善赤手空拳，以拳脚接架相迎，杨香五匕首刀递不进去，一看张奇善果然艺业精奇，虚晃一刀，纵出圈外，就要逃走。张奇善在后面一跟步，扬手一掌，对杨香五头上打去，这一掌将马尾透风巾打掉，杨香五头一晕，张奇善底下一脚，将杨香五踢一个筋斗，叫道：“王官们捆！”

照样将杨香五推到二道银安殿，吊在三太一处。第三位张茂龙二声呐喊，纵下南配殿，口中叫道：“张奇割！你好不知自爱，你将我两位师兄俱都拿下。现有凤凰张七张茂龙在此。”张奇善一看，真是俊俏人物，眉清目秀，桃花脸雪白粉嫩，张奇善心中甚为爱惜。张茂龙练子锤往上一递，张奇善将身一闪，让过练子锤，张茂龙方要往回收练子锤，早被张奇善将锤练捋住，往前一带练子锤，那张茂龙像小鸡儿一般，趴伏在地，张奇善恐怕摔了张茂龙脸，赶紧将双练锤向上一提。张茂龙的手一扶地，方要起来，张奇善向张茂龙腰间用脚一点，张茂龙复又趴伏在地。王官过来捆了，仍然推到二道银安殿，将链子锤给缠在腰间。此时红旗李煜一见张茂龙被擒遭获，不由得一声呐喊，纵下南配殿叫道：“张奇善你为何连拿我三位师兄？”说着话练子枪抖起，直奔张奇善面门点去。三四个照面，被张奇善一脚踢倒，王官捆了，推到二道银安殿去了。金头虎大声喊叫：“秃老美！就是你的能为大，你还在上头忍着吗？你手中的练子枪无敌天下，这回你试试吧！”侯爷一听，一飘身纵下南配殿：“张奇善休要逞能！今有千里独行侠侯华璧在此。”张奇善一看，就是一愣：此人脑皮铮亮，手使九节练子双枪，穿一身绸子裤褂，精神百倍。侯爷的练子枪吞吐撒放，泼风八打，与张奇善战了有十几个回合，被张奇善将九节练子枪捋住，一脚踢去，侯爷练子枪松手，也被王官拿住，仍将练子枪缠在腰间，推入二道银安殿去了。金头虎又喊道：“师兄欧阳德你还不下来吗？”欧阳德跳下南配殿，亮出钢刀，口中叫道：“唔呀，臭豆腐！你连拿了我五六个朋友，今有欧阳德在这旮旯里。”说着话，与张奇善动手，未走几个回合，被张奇善一脚将刀踢飞。欧阳德转身要跑，背后一脚踢了一个筋斗，王官过来捆了，推入二道银安殿去了。最后高恒下来动手，三五个照面，也被拿住。十一位英雄俱都被获遭擒。

金头虎在头道银安殿一看不好，自己说道：“我得逃走。”他这才一纵身形，上了东配殿。原来王爷如不吩咐，没有人追赶。石朗甩大氅就追，王子张奇善叫道：“石贤弟你要如何？”

石朗说道：“臣要捉拿此贼。”张奇善说道：“十二个被孤家捉住十一个，你要再将他拿住，谁给大清国送信去？”石朗说道：“王爷您聪明一世，糊涂一时。这傻东西连一句人话都不曾说，台湾省关津渡口，他岂能过得去呢？今天不送到王驾面前，明天准能将他送到王驾面前。”张奇善一听，连连称是，遂吩咐道：石贤弟赶紧派人乘骑快马，与关津渡口传谕，凡见此人者，不准拦阻。并将此人相貌晓谕把关之人，如有拦阻者，按军法治罪。”石元帅这才派了四名王官，到处送信，不准拦阻贾明出关。贾叨由打台湾省横行无忌，平平安安出了台湾。

不表石元帅派人晓谕地面关津渡口，且说张奇善叫道：“石元帅，你说胜英侠肝义胆，仗义交友，你每年去大清国一次，你都是夸奖胜英的为人。现在你将秦尤与三宝都送给胜英，这是多大的情面？胜英不但不以朋友相交，反派人前来卧底，暗探台湾，与孤家为仇作对。”石朗元帅遂对张奇善说道：“王驾千岁，臣往大清国送秦尤与三宝，在镖局子之内，一百多位相见，并未见着这十二位的面。想必这十二位不是镖局之人，也未可知。或者果是镖局之人，他们来时尚不知道臣将秦尤与国宝交还胜英。现在这些人俱都被擒，王爷何不招来盘问？”王爷怒气冲冲道：“将那第一名黄三太，第二名杨香五，第三名张茂龙，第四名李煜，先将他们四名带上来。不许推推拥拥，看不起人。”王官下去来到二道银安殿，抬头观看十一名被获之人，踪影皆无。王官慌忙走至王子张奇善驾前，叫道：“王驾千岁，大事不好！”王爷忙问道：“何事？”王官说道：“那被获之人踪影不见，梁上绳子俱被割断。王驾闻听，不觉愕然，叫道：“石贤弟，咱们台湾省必有重要之人与大清国镖行之人勾串，要谋夺孤家的台湾省。如其不然，外来的人决没这样快，几句话的工夫，竟将十一个人救走。”王爷说着话，一拍龙案，眼前喝水的茶杯，竟踪影不见。原来王子张奇有一个心爱的茶杯，乃是白玉的，里面刻着两条翡翠的龙，倒下水时，龙在里面犹如活的一般，是以王爷时刻不离，最为珍爱。王爷这一拍龙案，向龙案上一看，那茶杯竟不翼而飞。王爷遂对石元帅说道：“孤家的玉杯何在？怎么一时没有了？石贤弟，你们在我身旁，时刻未离，别人不知，难道你还不知道吗？”石元帅答道：“适才王爷擒贼，臣等随在驾后拿贼，是以臣等不知失杯之故。”王爷闻听，长叹一声道：“宝刀在孤家身上带着丢了，尚且不知，何况桌上之物？石贤弟呀，留神孤家项上的人头。”

君臣正在谈话之际，就见龙案向上悬起来了，张奇善心中明白，盗刀之人未走，君臣正在一怔神之际，就看龙案围桌帘哗啦翻起，由打龙案底黑糊糊一物，平身纵出，这一纵就纵到了殿外，又一纵上了南配殿外。张奇善看得真切，一拍龙案，跟踪纵到殿外，一看此人纵上南配殿而去。张奇善遂大声喊道：“盗刀之人哪里逃走？想要离开王府万万不能。”说着话，纵上南配殿。只见前面那人手提着衣襟，将脸遮住，也看不真切所穿的衣服是皮的还是棉的，看着毛儿烘烘。张奇善方上了南配殿，那人已经到了三层大殿；张奇善跟着上了三层大殿，那人又跳到尘埃；张奇善方跟到地下，那人又纵在四层大殿上去了，站在大殿殿脊之上，仍然用衣襟遮着脸面。张奇善穿的是厚底虎头战靴，方纵到大殿之上脚刚踏殿，就见那人向后一翻身，只听得叽哒咯哒一阵响声，张奇善跟到前厦一看，此人踪影不见。

张奇善站在四层大殿之上，不由得呆呆发怔，心中暗想：此人太快啦，孤家眼看着他奔前厦滚下来啦，怎么追到跟前竟追丢了呢？思索至此，遂叹了一口气，无精打采，回到了银安殿。见了石元帅说道：“贼人被孤家追丢了。”石元帅问道：“怎样追丢了贼人？”王爷遂将四层殿上追丢了贼人的情形，向石朗说了一遍。石元帅说道：“王爷上了贼人的当啦。那大殿乃是前出廊檐后出厦，贼人滚到檐前，将身形绷在廊底下椽上啦。”王爷闻听，恍然大悟，遂叫道：“众王官们赶紧提着灯笼，去到四层殿廊檐下捉拿贼人。”比及众王官来至四层殿一看，哪里还有个人影儿呢？且说张奇善当时在银安殿上对石元帅说道：“明日贤弟传令，派七员大将，带领马步三军，先查城内，后查四乡村庄，如有收留黄三太等十一人者，按叛反治罪，灭门九族。”石元帅说了一声：“遵令。”第二日发下人马大队，台湾省被十二位英雄闹得天翻地动，暂且不提。

单说金头虎贾明，由王府奔命逃出，正在更深夜静，也辨不出东西南北，金头虎遂奔一条南胡同走去。方进了南胡同，就见前面查夜的官兵提着灯笼迎面走来。金头虎一看，心中说道：“不好不好，要干。前面官兵要看见我，我就逃不了啦。佛祖保佑我回大清国，给佛祖烧香上供。”列位，金头虎看见官兵啦，官兵其实也看见金头虎啦。那查夜的军官向胡同里一看，就看见金头虎冲天杵啦，那军官遂对兵士说道：“前面这人就是王爷方才传令放行的那个人，你们看看是冲天杵不是？”

众官兵一看，果然是梳冲天杵小辫的矮子，那官军遂带队奔别的巷口去了。金头虎一看，查夜的不进胡同啦，金头虎自言自语道：“还是我贾明造化大，祖上德行也大，官军没有看见我，他们奔别的胡同去啦。”金头虎看官军去远，遂爬起来出了胡同北口，又向东南走去。方才穿过了两个胡同，只见前面又来了一队查夜官。金头虎赶紧伏在地下，心中祝念佛祖保佑，千万别叫官军看见我。其实官军早看见他啦，这队查夜也奔别处去啦。金头虎又起得身来，绕着弯又跑，一气儿跑到了城门。金头虎一看城门那儿正有官军演操呢，金头虎说道：“这回可坏啦，官军在此处正堵着门口演操，我可怎么过去呢？”金头虎可为了难啦，也不敢往前走啦。正在此时，那名军官可就看见金头虎啦，那名军官一看金头虎的长相，正是王爷传令放行，不准阻拦的那个梳冲天杵小辫的。那名军官心中暗道：“这小子伏在地下，还以为我没看见他呢。要不是王爷有令，你飞也飞不出城去。”那军官看他伏地地下，连动也不敢动，不由得心中暗笑，遂将军队向城门两旁退去，闪开了有半里远。金头虎一看，可欢喜啦，自己暗道：“这真是佛祖灵验，将他们的眼都给蒙上啦，我这么大一个人，全都看不见啦，他反将军队调开城门半里地远。”金头虎满心欢喜，爬起身来，直奔城门走去，走到离着城门不远，金头虎可不敢走城门，城门也没开呢，金头虎顺着马道爬上城去，爬到城顶上用飞抓抓住倒把砖，顺着绒绳下来。此时天色也就要亮啦，金头虎也看不出东西南北来，也不知出的是哪个门，来到护城河，方要换水衣水靠，自己又说道：“别换衣服啦，一会儿时候天亮啦，再叫人家拿住有多冤哪，好容易逃出了城，这就算到了大清国啦。”金头虎也没换衣裳，双手一分水，下了水内，破风踏浪凫到岸上，将靴子脱下来，拧了拧水，将身上衣服抖了抖，拚命的就逃下去啦。金头虎跑了半天，天光也亮啦，只见太阳由南边出来啦，金头虎一看太阳，可辨出方向来啦，原来金头虎出的是南门，直奔南方跑下去啦。台湾的道路又不好走，金头虎一奔南方跑去的时候，净走的是深山，树木交杂，极其不好走，金头虎一看走得不对，原来愈走离着大清国愈远啦，遂自己骂道：“混蛋！”自己一生气，又打了自己两个嘴巴子。复又说道：“临危过河的时候，你要求佛祖保佑，领着奔大清国走，管保不能走错啦。这一下子白跑了好几百里地，有多冤哪。”贾明坐在石头上休息了一会儿，用手一摸兜囊，金头虎遂说道：“哎呀，可坏啦！连王母娘娘的银子和我自己的银子，全都埋在草塘子里面啦，连一文都没有。大清国离此处还远着呢，我拿什么吃饭住店？此时天光也亮啦，要是黑夜，先找一个财主偷点银子吃饭。这可怎么办呢？唉，发愁也是不行，我先走到有人烟的地方再说。”

金头虎遂辨别了方向，向北方绕着走下去了。方走出深山来，就见前面黑暗暗的一片树林，金头虎心中欢喜，说道：“这可好啦，我先奔这片树林子去，过了树林子，必有人家。”

前面这片树林子乃是平地，不是山道啦，金头虎直奔树林子而来。来至树林北面一看，原来有一片庄院。金头虎直奔了庄村，进了庄村一看，有一家座东向南大瓦房，如一片清水一般。金头虎走至门前，一看有一副对联，是红地黑字，刻好了的对子挂在门上的。上联都写的是什么呢？金头虎不认识。下联倒认得两个字：“南北”.横额四个字，金头虎认识两个：“无双。”金头虎看完了，心中明白啦，原来此家姑娘没有婆家，妈妈守寡，要不然怎么写着无双呢？不用问啦，那两个字必是“孤寡”，放在一处念，就是"孤寡无双”。这样的大财主，家里连一个男子都没有，我要弄他两个钱作盘费，那是准成。列位，这副对联，上联乃是“脚踢条河两岸”，下联是“拳打南北二京”，横额是“盖世无双”。金头虎是醉雷公，不认识字，胡批一阵。原来此家乃是铺把势场子的一家财主，武艺超群，名震天下，与王子张奇善对兵不斗将，南半壁的成名人物。金头虎是全然不知，硬要讹诈盘费。且说金头虎一看黑漆大门铮光瓦亮，门外打扫得干净异常，清雅洁静，连一片树叶儿都没有。金头虎用手一推大门，原来大门关着呢，天光方亮的时候，人家还都没起来呢。金头虎不用手推门，用脑袋向大门上撞去，金头虎正撞着门呢，就觉得肚子里一阵疼痛，皆因昨天分了圣母娘娘好些银子，贾明一路胡吃，落花生虾蟹鸡鱼烂肉，吃了一肚子，然后再喝点凉水，此时肚子一阵疼痛，原来是要出恭。

金头虎一看，台阶上面非常干净，说道：“这儿出恭倒干净，还省得走别处去，回来人家开开门找不着我。”金头虎将裤子往下一脱，对着大门噗哧拉了一大滩。金头虎吃的多拉的多，拉了一台阶，拉完了也不擦屁股，将中衣往上一提掖好了，然后对着大门用力撞去。金头虎油锤冠顶的工夫，撞门比砸的都响，叭叭叭，一连就是二十多下，里面的人可就听见了。金头虎还正撞着呢，就听里面门闩哗啦一声，门分左右，大门开处，现出一人，只见那人头上乌纱经线网子绷头，里边两个抓髻，荷花色大蝴蝶的牌子，外衬五色线灯笼穗，杏子眼，通鼻梁，瓜子脸，长就的女相，年在十三四岁，身穿生丝罗的两截大褂，青绉绸裤子，福字履，镶缎的鞋。此人将门一开，方要往外伸腿，将脚又撤回去啦，说道：“这个狗真可恶，大清早晨在门前拉屎。”遂叫道：“家人在哪里？赶紧打扫去，用石灰渗干了。”金头虎母狗眼向上一翻，说道：“你怎么开口伤人哪？”

那位少年拱手说道：“我怎么开口伤人啦？您不要多心哪。我说这狗真没有出息，专在门前拉屎，如果不留神一迈脚，就得踩人一脚狗屎。”金头虎说道：“小子，你瞎了眼啦？你为什么说是狗屎呀？”那位少年学生答道：“莫非是你拉的屎吗？”

金头虎说道：“不但是我拉的，还不能白拉，你还得给拉屎钱。我没有盘费钱啦，你给几两银子。”学生闻听说道：“你要在这门口扰闹，你也没拿耳朵摸摸，若不是我天伦时常教训我，我将你双腿立刻砸折了。倘论人物，南走一千，北走八百，在家门口吃亏让人，对于乡亲邻里存一分厚道。你还不快快滚开，要不然少爷教训你。”金头虎说道：“我时常教训你的话，你倒记着呢，养不教是我的错，我既然教训你啦，我就没有错啦。”学生一听，气得浑身直抖，说道：“你是成心扰乱我？”

金头虎说道：“我不是成心，我假装着玩呢。”金头虎心中暗道：“我将这小孩子打哭了，然后我在影壁墙上就撞头，我就说小孩打了我啦，我不活着啦，我非撞死不可，叫你们家打一场人命官司。他家大人一害怕，必得给我几个钱，我再走就有盘费啦。”金头虎想到此处，一伸手奔学生打去，口中说道：“小子，我先抽你一个大嘴巴子。”学生往旁边一闪，金头虎就抽空啦。少爷说道：“哟，圣人门前你还要卖百家姓吗？”

学生遂解纽子，摘香串。金头虎一看，人家里面穿的是荷花色的短靠，金头虎说道：“原来你是外边文雅呀。好啦，咱俩滚滚吧。”两人遂在大门道内挥拳，金头虎一递手，少爷一怔，心中说道：“好俊的罗汉拳哪。”金头虎向来愈打愈松，三十六招罗汉拳打完了，就没有玩艺啦。三十六招完了之后，伸手乱抓，上前就搂，拳来了用脑袋就顶。少爷说道：“这是什么把势呀？”金头虎说道：“就是这个玩艺，要是叫我抓上就不轻。”金头虎被少爷挤得连着直往后退，退来退去，可就退到影壁墙了。少爷打了金头虎几拳，踢了他两脚，反将少爷手脚震得生疼。少爷心中暗想：这小子原来是金钟罩护体，这小子是踢场子来啦。既然是踢场子来的，必得给他一个厉害。将金头虎挤到了影壁墙边道，少爷上面虚晃两拳，底下对准金头虎裆中就是一脚。少爷心想：这一脚蹋在他的肾囊之上，就将他的肾囊给踢碎啦。皆因为铺把势场遇着踢场子的，打死白打，少爷也气急啦，金头虎连一句人话都不说，所以少爷才下此毒手。哪知道金头虎比猴都灵，早就提防着这一招呢。金头虎一看，少爷上面的拳是虚的，就说了话啦：“小金头虎可办不了，踢上就干啦。”少爷的脚到了，金头虎一个旱地拔葱，就纵起来啦。皆因为金头虎是童子功，要不是童子功，挤在墙上啦，就纵不起来啦。少爷用力太猛啦，未提防金头虎会这一手，心想这一脚将他送姥姥家去就完啦，哪知冷不防他纵起来啦，少爷这双脚，可就吃了苦子啦，直接着就踢在影壁墙上啦，就听叭一声，影壁墙里的水磨砖，被少爷这一脚踢裂了三块。金头虎两足着地，说道：“咱俩人是瘸拐李，把眼挤，你赚我，我赚你。”少爷这一脚没踢着金头虎不要紧，少爷的鞋也裂啦，袜子也震破啦，金头虎还跟少爷说便宜话。少爷虽然鞋破啦，仍是一拳紧过一拳，金头虎一看少爷鞋破啦，精神可就来了，劈挂腿，迎面掌，紧跟着将把势又都想起来啦。

少爷与金头虎正在打得难解难分之时，就听里面一声痰嗽，来到外面叫道：“龙儿，大清早晨跟谁呀？家门口动这个干什么？”少爷闻听，赶紧虚晃一拳，纵出圈外，垂手站立，不敢多言，那老者对着少爷恶狠狠的瞪了两眼。金头虎一看，这位老者精神百倍，面带威风，金头虎心中说道：“原来不是孤儿寡妇，家里有人哪。不用说这老头也会把势，这个小孩非是他教的武艺不可，这小孩我都打不过，这老头我更不行啦。”金头虎想到这里，一看小孩在旁边垂手站立，不敢言语，金头虎又来了主意啦，心说：“我要是不说话，等老头一问小孩，小孩说了实话，老头非毁我不可。我先说几句谎话，教老头将小孩喝旁边去，我就挨不了毁啦。”金头虎思想至此，遂对老头作揖行礼。老头赶紧还礼，言道：“您为什么与犬子生气，动起手来？壮士看在老夫的面上吧。”金头虎心说：有门，老头真和气，小孩不敢说话啦。遂说道：“老头，咱是外乡人，来到您这宝地啦，咱还敢生气吗？皆因为方才我走到您这门口啦，我一看您是一家大财主，我是走路没有盘费钱啦，我打算在您这儿求一顿饭吃，好前去赶路？一推您的大门，您大门还没开呢，我就在门口等侯开门，出来人我好说话。方才您那少爷就将门开啦，他开开门就蹲在门前出恭，我一看干干净净的台阶，我过来就劝，我说：‘少爷您别在门前拉屎，在门前拉屎有多肮脏。’少爷言说：‘你管不着，这是我们自己门口，想拉就拉。你这不是多管闲事？’少爷将屎拉完了，愈说愈有气，对着我面门上就是一个大嘴巴子。行路的外乡人哪敢惹祸呀？被少爷打急啦，这才还手。”少爷在一旁气得嘴唇都白啦，心中说道：这小子真会倒打一耙，大清早晨我这是遇着丧门神啦。

金头虎跟老者将此话说完，老头对着少爷呸的一口唾去，大声说道：“畜生愈长愈不像样啦。”少爷也不敢分辩，恐其天伦再怒上加怒，还得受一番重责，惟有低头忍受，暗骂金头虎而已。老头说道：“壮士不要生气，犬子无知，您多原谅吧。养子不教父之过，您到里面喝碗茶吧。”金头虎顺口答道：“喝您一碗吧。”老头本是一句客气话，原是虚让他，他当实啦，喝您一杯吧，老头怎么还能说不行？金头虎遂提小包裹跟着老头往里就走。来到客厅，分宾主落座，金头虎将小包裹往桌上一放，就将桌子砸得咕咚的一声。老头一看，这包裹里是家伙呀，遂问道：“您是哪一行发财呀？”金头虎答道：“跟你说吧，咱是大清国的卖珠宝玉器的，来到您这台湾卖红货来啦。”

老者说道：“原来是卖红货掌柜的。”金头虎说道：“不敢哪。”说着话，从人献上茶来啦。金头虎一看，茶碗里飘着几根茶叶棍，水黑青色的，金头虎一喝，清香味美，真好啦，遂对从人说道：“好喝好喝。再斟一碗，再斟一碗。”从人又给金头虎倒了一碗。老头又问道：“掌柜的，你贵姓啊？”金头虎答道：“不敢，不敢。我是粗人，您别转文，转文我可不懂。我姓上啊。”老头又问道：“台甫呢？”金头虎说道：“你又转文，买卖人没有名字，我小名叫三辈。”老头说道：“原来是上掌柜的。阁下作买卖是初次到台湾，还是每年必到台湾一次？”金头虎说道：“咱是初次到台湾哪，要不然，怎么将红货都扔了呢？皆因为道路不熟，住店起早啦，迷迷糊糊从店里走出来啦，除去山就是山，在山里就乱转一回，愈转山愈多。我也走累啦，忽然间失了脚啦，就将我掉在山涧里啦，红货匣子顺水就走啦。幸亏我会几步水，凫上山坡，要不然货也失啦，人也回不了大清国啦。”老头看金头虎说话东拉西扯，愈看金头虎的长相愈不像买卖人，方才金头虎向桌子上放一字杵的时候，将桌子砸得咕咚的一下子。老头遂问道：“上掌柜的，你这包裹里大概是家伙吧？”金头虎笑道：“老头你真好眼力，可不是家伙吗。”老者说道：“红货掉水里，你的家伙怎么没掉水里呢？”金头虎说道：“家伙在身上背着呢，没掉下去。红货匣子在胳膊上挎着，所以掉下去啦。”老头向贾明一笑，说道：“我看你这样打扮，不像买卖人。要是卖红货的，不能身带家伙。”金头虎一听，将母狗眼一转，冲天杵一晃悠，说道：“老头真瞒不了您，您真是高明。我本来不是卖红货的呀，告诉你实话吧，我乃是保镖的。”老头闻听，说道：“保镖的？要提起保镖来，后面拙荆的裹脚条子，都是保镖来的。”金头虎说道：“你后面有妖精？”老头说道：“不是妖精，是老夫的内人。老夫房产地业俱都是保镖来的。”金头虎说道：“原来咱是一家人哪。”老头又说道：“上掌柜的，镖行我有一个朋友，你可知道？”贾明说道：“老头你问镖行之人，只要有点名气，没有咱不知道的。”老头说道：“提起此人，大大有名，乃是江苏镇江府十三省总镖局的，姓胜名英，字子川，号称神镖将的，我那胜三哥。你可曾认识吗？”贾明一听，又矮下一辈去。我胜三大伯，是他老三，我还得管他叫叔叔？那我可不干，向来我不愿当小辈。金头虎思索至此，一晃悠冲天杵小辫，狗蝇眼一翻：“胜老镖客那怎么会不认识呢？那是咱磕头的，是我胜三哥。”老头闻听，离了座位叫道：“原来是贤弟到了。龙儿过来，见过你的老叔。”少爷赌气走将过来，向贾明作了一个揖。金头虎说道：“得啦，小子，不用磕头。”

少爷也不敢还言，惟有心里生气而已。行完了礼退下去，站在一旁，听着他的天伦跟金头虎说话。老头跟金头虎说着话，心中暗想：我胜三哥老少朋友可是都有，没有这么一个姓上的呀？我胜三哥怎么交这样的人呢？老者遂又问贾明道：“上贤弟，我胜三哥朋友之中，没有姓上的呀，阁下是哪里人氏？”金头虎说道：“不姓上哟，姓贾。”老头闻听，说道：“姓贾？我问你一个人你可知道？黑驴寨贾柳村的人氏钻云太保贾七爷，乃是胜三哥之盟弟，你可知晓？”金头虎一听，心中说道：“干啦，这回不说实话不行啦。”遂笑道：“您问贾七爷呀？那怎么会不认识呢？那是我的老头。”老者问道：“贾七爷就是你的天伦吗？”金头虎点头道：“对啦。”老者"呸"唾了金头虎一口，遂叫道：“龙儿！见过你的贾兄长。”少爷又走过来，口中叫道：“大哥，小弟有礼了。”金头虎说道：“兄弟你别怪我，刚才我害热病，没出了汗，叫汗将我憋得满嘴里说胡话。”说完了，复又向老者作了一个揖道：“大伯，你老人家别怪我，我不会说人话。”老者说道：“贾明你好大胆子，你打银安殿上掉下来，被人家将你拿住，你为什么将黄三太他们都招出来呢？”金头虎说道：“您怎么知道呢？”老头说道：“我若不知道，焉有你们大家的命在？”遂叫道：“龙儿，去到后院，将你黄三哥他们大家唤来。”龙儿去不多时，将黄三太一干人众俱都唤来。杨香五一见贾明，气可就来啦，叫道：“老侯，咱们毁了傻东西就完啦。”黄三太拦阻道：“这是朋友地方，别打吵子。”杨香五气恨恨的站在一，心中暗骂贾明。黄三太问道：“贾贤弟，你怎么来到这里啦？”贾明说道：“这是我的造化，糊里糊涂，我就走到这里来了。你们怎么也来到这里呢？”三太道：“你就别问啦。”贾明又对老头说道：“您这是变戏法吧？”老者说道：“贤侄，若不是变戏法，你们大家就回不去大清国啦。”金头虎说道：“这都是我傻小子的造化，若不然，哪有这么巧的事？老头你跟我胜三大伯是盟兄弟，您跟我爹呢？”老者说道：“方才我已跟你说过，胜三哥是我盟兄，贾七爷是我盟弟。”金头虎说道：“无论怎么论辈，我都得小一辈吧？”老者说道：“当然你得小一辈。”金头虎说道：“盟伯我饿啦，一天一夜没有吃饭啦。”老者说道：“只顾说话啦。”叫道：“龙儿！告诉厨房摆酒。”工夫不大，摆上酒席，大家团团围绕，饮酒谈话。金头虎站起身形，说道：“说了半天，盟伯你贵姓啊？你倒是谁呀？”大家一听，俱都笑啦。老者也笑啦，伸手一捋胡须叫道：“贾贤侄，明清八义之中的三侠，你可知晓？”金头虎说道：“我知道哇。第一位是我胜三伯，第二位就是九头狮子孟铠，第三位乃是镇三江萧杰。”老头闻听，哈哈一笑。金头虎说道：“您就是萧三大爷？”列位，这就是金头虎误走萧家寨，三侠客萧杰昨夜晚间救出十一位少年英雄，一段倒插笔的文字。皆因为王府的王官与三侠素常都有联络，其中又有两名王官是三侠的家人。秦尤盗三宝的事告下了胜英，俱都被王官报告了萧杰。萧杰得到此信，遂对少侠萧银龙说道：“秦尤盗宝告了你胜三大伯，他逃到台湾，镖行必然有人追下来。王子张奇善上山擒猛虎，下海捉蚊龙，镖行里若别位到来，必然不是他的对手。我与你胜三大伯义同生死，咱们爷们既然知道啦，可不能袖手旁观，咱爷们必得暗中帮忙才是。”于是单日三侠夜入王府前后打探一遭，双日少侠夜入王府暗探一遭。这日十一位英雄被擒，正被三侠赶上，所以将黄三太等十一位盗出，这就是救黄三太一干人众的来由。

且说大家喝着酒，金头虎说道：“萧三大伯，您得给我几百两银子，见面分一半。”萧三侠不知道贾明说的是哪回事，遂问道：“什么事见面分一半？”贾明说道：“三大伯，张奇善那口金背劈水电光宝刀，值二千两银子不值呢？”老侠客说道：“那口宝刀可称无价之宝。”贾明说道：“三大伯，你将那口宝刀得到手中，还不给我弄三百四百银子吗？见十抽一，也得弄三百两银子呀。”老侠客闻听一怔，遂说道：“这是何人呢？”列位，三侠进王府来到银安殿西配殿，一拐角的时候，老英雄倒是看见前边有一道黑影，老侠客在后面一追，那条黑影转过西配殿去，可就踪影不见了，恰巧赶上贾明打正殿上就掉下来啦。工夫不大，小弟兄们就由南配殿上下来动手，俱都被张奇善拿获，老侠客可就顾不的那条黑影了。等候将十一人捉拿完毕，张奇善与石朗说话的工夫，老侠客将十二个人救了，遂够奔萧家寨而来。那位盗刀之人，老侠客并不知道是谁，此时老侠客闻听张奇善丢宝刀啦，这才想起进王府的时候那道黑影，大概盗刀之人必是此人。萧银龙在旁说道：“此事恐其闹大了，张奇善的宝刀爱如珍宝一般，寝食不离左右，一旦间被人盗去，岂能善罢甘休？倘若父亲的兵刃被人盗去，请问你老人家容忍吗？”老侠客说道：“那岂能忍受。”萧银龙又说道：“如果真有此事，大人必然揣度绿林道有名的人物，武术超群的能人，笨家子决不敢办这宗事。事怕反比，张奇善丢了宝刀，必然想到咱们父子这里，若是想到咱们这里，必然假说捉拿大清国的奸细，前来搜索。那时节十二位兄弟们俱都在此，如何是好呢？”老侠客闻听说道：“吾儿所说深有道理。现在趁早设法将你十二位兄长救出台湾，然后有什么事，再作道理。”萧银龙问道：“怎样救出台湾呢？”老侠客说道：“江中却有小船，你们主仆先扮作打鱼模样，前去暗探一番，看去大清国的要路有官人把守没有，然后再作道理。”少爷去不多时，打扮出来，青布褂裤，白袜云鞋，两个小抓髻，真似渔郎一般。

老家人扮作一个老渔翁的模样，主仆二人遂够奔江口，来到江口，登了渔船，直奔去大清国的关口打听消息。原来水旱关津渡口，俱都官兵把守，水泄不通，凡出口的船搜索以后才能放行。主仆二人看的明白，急忙将船驶回，天到晌午的时候，主仆二人回到萧家镇。少爷遂将水路情形，如何官人把守严密，难以出关的事情，与老侠客及众兄弟们说了一遍。老侠客闻听，甚是为难，思索多时，遂说道：“你众弟兄决不能在此久待，倘有疏漏，必难逃出台湾。老夫倒有一计：现在萧家寨猎户甚多，每日行围采猎，你众弟兄可以扮作猎人模样，再请寨内各家猎户，一同出围采猎，你众弟兄混在其中，不难混出台湾。”

众弟兄闻听此言，俱都说道：“老侠客此计甚妙，如此就赶紧办理吧。”老侠客遂打发老家人去借猎人衣服，家人去不多时，抱来有十几身猎衣，众人俱都更换衣服。黄三太将要更换衣服之时，就听家人进来报告道：“员外爷，大事不好，现有石元帅带领三千马步军队，前来搜庄，声称如有隐藏大清国的奸细者，一律同罪。”老侠客闻听一怔，遂说道：“石元帅来的好快呀。待老夫上隐身楼看动静。”原来三侠客盖了一座楼房，名为隐身楼。此楼四面有板，板上有胡椒眼窟窿，人在里面可以往外看，外面的人可看不着里边。老侠客够奔隐身楼，众位弟兄在后跟随。来到楼上，只见石朗率领大队人马，尘灰连天，奔庄而来，人喊马鸣，地动山摇。蜈蚣旗直摆，皂盖旗乱翻，旌旗遮住萧家镇。老英雄一看，不由大怒，叫道：“老家人，取过老夫金背折铁宝刀，三只紫金镖，三只紫金毒药飞叉。”复又叫道：“三太贤侄，随我杀出萧家镇，倒反台湾省！”金头虎喊道：“对啦，这才好呢！这就叫官逼民反！宰一个够本，宰两个赚一个。亮家伙！”此时三太拦阻道：“贾贤弟不要如此。你能豁出去啦，萧叔父在此居住多年，房产地业俱都在此，倘若与官兵动手，一家老少俱有性命之忧。”金头虎说道：“那么咱就叫人家捆去吧，我可怕台湾省的人啦。”萧银龙说道：“众位兄长，不必如此，大家商议万全之策。”即叫一声：“父亲，事要三思而后行。如若出庄动手，就是父亲可以与石大帅动手，石大帅那一对银妆锏，武艺超群，无敌天下，我弟兄十三人，也不是人家一人之敌手。况且还是众寡不敌。你老人家若是与石元帅动起手来，人家马队回省城内，报与张奇善，那张奇善秉性甚暴，必然派大队前来。咱这萧家镇乃是弹丸之地，平了之后，放火烧杀，三百余户，必然化为灰烬，到了那时后悔晚矣。”萧三侠听罢此言，不由得长叹一口气道：“孩儿，我岂不知？无奈事情挤到这儿啦，有为父三寸气在，焉能叫你黄三哥被人拿去？”少爷说道：“您且息怒。依孩儿之见，父亲可以出庄迎将上去，面见石元帅，求石元帅不必搜庄，以免惊动百姓。石元帅乃是高明之人，爱民如子，父亲若是以好言哀求，百元帅不进庄村，也未可知。倘若石元帅非此不可，那时节再与他动手，还不为迟呢。”老英雄遂叫道：“银龙，将你十二位兄长全都隐藏在密室之内。”语毕，遂下了隐身楼，叫道：“家人，你去到庄中约请庄中几位父老，就说老夫有请，有要事相商。”老家人答应遵命，去到庄中，约请了八位上岁数的老头。那八位老者来到萧宅，老侠客迎请入内，分宾主落座。家人献茶已毕，老英雄站起身形，控背躬身说道：“现有石元帅带领三千马步三军前来搜庄，声称捉拿大清国镖行的奸细。倘若石元帅带领大兵进得庄中，咱这萧家镇三百余户，难免惊慌。况且大兵搜宅时，必有一番损失。男女老幼无故受此惊恐，如何是好？老夫拟协同众位老兄，前去面见石朗，请石元帅大兵不进村庄。不知众位老兄可肯协同小弟前去吗？”那八位老者齐声答道：“萧老侠客，此言甚合我等之意。咱这镇中三百余户人家，向来奉公守法，又不曾欠下皇粮国税，为什么大兵汹汹，何故搜索居民住宅？现在百姓老幼一闻石元帅大兵到来，俱都吓得无处藏躲，不知何故搜索居民？老侠客不招我们前来，我们还要与你老人家相商呢。面见石元帅，请他将大兵退去，以免百姓惶恐。咱们就此前去面见石朗。”内中又有一位老者说道：“石朗若是不听美言相劝，拚着我这条老命不要啦，也要与他理论的。这不是反了吗？过好好的日子，无缘无故的大兵将庄村围绕，按户搜索，这还了得吗？”三侠说道：“老兄不必如此着急，大概石朗必然能顺从民意。皆因为石元帅素常爱民为怀，台湾的国政，俱都是石元帅一人的谋画，所以他决不能暴虐的。”

众老者商议已毕，遂出离了萧宅。早有庄丁打探，现在石元帅在西庄门外，众位老者遂够奔西庄门而来。来到西庄门一看，只见众庄丁全都亮出兵刃，在庄门内雄赳赳，气昂昂，未开栅栏门。石元帅的马在庄门外站着，大兵将萧家镇围得风雨不透。老侠客来到众人面前，遂说道：“你们欲要何为？现在王爷的兵马围绕庄村，又是石元帅统领，你们竟敢在庄内亮出来兵刃，这岂不成了叛逆吗？还不将兵刃收起？下去。”列位，萧三侠在萧家镇上乃是首户，众庄丁都是与三侠学艺的，三侠要说出话来谁敢不听？庄丁们一听三侠叫退下去，全都唯唯而退。老家人将西栅栏门开了，三侠在前，八位老者在后，走出了庄门。三侠一看，石元帅身穿便服，十字绊英雄带，背插一对银妆锏。那八位老者够奔石元帅马前，跪倒于地，在马前哀求石元帅，请免大兵进庄，以免百姓惊慌。三侠一看八位老者跪在石元帅马前，三侠心中暗想：石元帅虽然是官职在身，他穿的乃是便服。他既穿便衣，我就不能跪他，老英雄思索至此，一飘银髯叫道：“石元帅，小民萧杰不知元帅驾到，有失远迎，当面请罪。”石元帅一看，萧杰单腿点地，马前行礼。石朗赶紧翻身下马，遂叫道：“老当家的免礼。石某便服，不便行礼。老当家的出得庄来，不知有何事故？昨夜王府突然来了大清国十二位保镖的大闹王府，俱被王爷拿获，几句话的工夫，那十二位保镖的不知被何人救走，并将王爷的宝刀盗走。若是不将王爷宝刀盗去也不能闹得这样翻天覆地。所以王爷令下，先在城内按户搜查，如有藏匿镖行十二人者，一体问罪。石某带兵前来，不过是搜查奸细。百姓父老们不必惊慌。”石朗说着话，将八位老者俱都挽起，复又说道：“众位老者，恕石某少礼。”

列位，石元帅乃是二千岁，又是领兵的大元帅，他与百姓们就这样的良善，可见昔日的官宰非常亲民了。石元帅又说道：“并不是萧家镇如此，各处俱都一律搜查，乡老们千万不要惊恐，搜的是奸细，良民决不能受损的。”老英雄在旁说道：“元帅素常爱民如子，有口皆碑，现在虽有王命在身，仍求元帅体恤百姓，网开一面。我萧杰保镖为业，三十余年，现在有大清国的镖行之人，大闹王府，盗去王爷的宝刀，此事固然关系重大，但是萧家镇上百姓素常奉公守法，俱都是安善之民，镖行的人决不能与萧家镇上的百姓有关系。萧杰既然保镖为业，或者能与镖行之人有关，望求王爷免搜镇上百姓之家。王爷请听，现在百姓妇女们不知何故，忽然大兵围庄，哭得实在可怜，慢说是盗刀的奸细，就是大清国来了宾客，也不敢隐瞒，必得报告官面，注户口册子。王爷请想，岂能暗藏大清国的奸细？就请王爷搜我一家，其余决不能有敢收留奸细者。”石朗闻听萧杰说话，察言观色，萧杰并没有一点惊恐之色，真是谈笑自若，说出话来，全是在情在理。石朗心中暗想：三侠客乃是成名的人物，他既然要求我，我若是非搜不可，他决不能善罢甘休。他们行侠作义之人，岂是畏刀避剑之辈？这老头子说话之中，柔里有硬，他叫我搜他，不必搜别人，我若是由他府中将那十二名保镖的搜出来，他就叫我带着走吗？他必然与我动手较量，那时节我与他一动手，马军必然与王府报信。王爷乃是刚愎之人，立刻发下号令，再发大兵将萧家镇抄灭，老少鸡犬不留。萧家镇黎民百姓无故遭此涂炭，岂是爱民之道？再说我昨天看黄三太、杨香五等俱都福寿之相，并没有一点轻薄之态，将来必都成其大器。我也是大清国的人，常言说得却好，水流千里归大海，我何必与大清国的人为仇作对呢？石元帅思索至此，遂叫道：“队官们何在？”只见过来四名带队的官长，与石元师躬身行礼道：“末将在此。”大帅遂吩咐道：“萧家镇内百姓，素常奉公守法，耕读猎户最多，你们可晓得此处居民，可有与大清国镖行的人来往的吗？”内中有一位队官答道：“队下素知萧家镇黎民百姓全都安分守己，无有与大清国镖行之人往来的。”石朗说道：“既然如此，就将萧当家的府上搜上一搜吧，黎民住户就不必搜了。”四位队官答道：“大帅明鉴，谨遵大帅之命。”石元帅又说道：“搜索萧府，不许搅扰，一草一木不许动人家的；如有违命的兵士，本帅必以军法治罪。”

四名队官遂带了四十名兵士，直奔萧宅而来。这四名队官之中，有两位是萧三侠的徒弟，还有两位借过萧三侠钱的。皆因为萧三侠仗义轻财，又好结交官面的朋友，上至军官，下至兵士，有求必应，所以王府里的当差的没有不认识萧三侠的，没求过萧三侠的很少，今日萧三侠占便宜，可就因为素日轻财的好处啦。萧三侠一看派的这四位队官，两位跟三侠学艺的，两位与三侠素有来往的，萧三侠心中可就有把握了，遂对四位队官抱拳说道：“四位大老爷，欲要搜我的宅院，我有一句话要对四位大老爷说明，求四位大老爷原谅。黎民百姓素日奉公守法，无故的搜拿奸细，如果搜着奸细，当然是罪有应得，拿到当官治罪，如果要是搜不着奸细呢？请问四位大老爷应当怎么办？”

列位，萧三侠这就叫不说理，对石朗要求不搜全庄百姓，单搜自己的宅院，石朗应允；派四名队官要搜去，萧三侠又与官人言说搜不出奸细来应当怎样？石朗在旁听得明明白白。皆因为人的声名大，说话有价值，若平常之人，不用说与官面不说理；就是说理，官面都未必听。皆因三侠威镇南半壁，无人不知，声价太重了，要不然大队早就进庄院啦，还容絮叨吗？这四位队官一听，三侠说话有点不叫搜查的意思，四位队官面面相看，全都不好意思的去到庄内实行搜查三侠的宅院。还是三侠的徒弟开口道：“众位老爷，咱与元帅回禀，就说萧老侠客决不能容留匪人，要是搜不出来，大家都不好看。”那三位队官一听，齐声说道：“元帅如果允了咱们的要求，那就于咱们与老侠客的面子上都好看了。”四位队官就将此意与石元帅一回禀，石元帅说道：“你们敢保萧当家的，就不用搜啦？但是有了差错，你们必须负责。”四位队官说道：“回到王府，元帅就将搜查萧家镇的责任，放在队下的身上，如果若是有了差错，队下等情愿负责。”石元帅说道：“你们大家既是都保萧当家的不会容留奸细，本帅就不搜了。”语毕，石元帅这才上了骥，在马上对萧三侠说道：“萧老侠客，你太护庇乡亲了。”石元帅此时心中早已明白，镖行的人一定在萧三侠的家中呢，要不然萧三侠决不能不叫搜。但是石朗可不是惧怕三侠，他也是爱惜镖行十二位人才，又与胜英是明友，三侠又是当时的人物，为的是暗中交三侠这个朋友。这都是三侠素日为人光明正大，仗义轻财的好处，所以石元帅才有这样对待。石元帅上了马，这一句“萧老侠客，你太护庇乡亲了”，萧三侠闻听此言机伶伶打了一个寒战，控背躬身道：“小民立志不交无益友，存心当报有恩人。”石朗说道：“老侠客莫忘了存心当报有恩人。”语毕，传下令去，三千马步军队，犹如风卷残云一般，够奔省城去了。萧三侠一回头，只见那几位老者战战兢兢，在那里呆呆的发怔。三侠说道：“众位老兄，且请各自回家。再有何事，兄弟必然约请众位老兄相商办理。”那几位老者，齐声说道：“还是老侠客威名远镇，石元帅今日这个人情，都送与老侠客了。若不是老侠客，咱这萧家镇难免这一场大祸。”萧三侠抱拳说道：“诸位老哥哥抬爱了。”语毕，众老者各自回家不提。

且说三侠与石朗说话之际，早有家人们报告了少爷。少爷及十二位弟兄得到了此信，大家来到前院客庭，仍旧张罗更换衣服，打扮打猎的模样。少时，老侠客由庄外回来，众位小弟兄俱都打扮完毕。老侠客打发送家人去请猎户之人。萧家镇三百余户俱都是猎户，一听说去大清国行围打猎，老侠客少侠客俱都前去，谁不乐意前去呢？家人去了工夫不大，就请来百十余位。老侠客一看，人数太多啦，恐其出关费事，遂对众人说道：“现在大清国泰安府来了十余位打猎的朋友，约请老夫前去游玩游玩，所以老夫请众位一同前去，为的是在路上人多热闹。但是人也不要太多了，一拨四五十位，就可以行的。咱们现在先去三四十位，没去的第二拨再去。”少爷遂由这百十余位之中，挑选了三十余位武艺高强的，大家忙乱了一夜。皆因为出远门，乡亲邻居们都去送行，谁没有三位两位朋友？都得问问大清国有什么可带物件没有。不说众人忙碌，且说三侠与少爷商议道：“现在既然咱父子俱都奔大清国，台湾地方咱不定何日回来，惟有汝母一人在家，诸事也不方便。再说张奇善若知道你我父子，将镖行十二位送往大清，那时节他岂能善罢甘休？他一定抄没咱们的家产无疑。所以将你母亲必须安置一个万全之地为妙。”少爷闻听，说道：“咱们奔大清国，将我母亲送往孟家寨去，不知天伦以为如何？”三侠说道：“此意正与我合。”遂派家人仆妇等，套好了车辆，将老太太送往孟家寨去了。众人将打围采猎的一切物件，全都预备齐全。杨香五扮作牵着细犬，贾明扮作架着黄鹰；老美将头罩好，背着猎枪；张茂龙、高恒、李煜等，也有带着弓箭的，也有背着猎枪的。将他们十二位夹在当中，萧家寨打猎人在前后两头。老侠客乘坐黄骡马，背插金背折铁宝刀，鸭尾巾英雄氅，外罩斗篷，在前领路。少爷乘跨白龙驹，背后背定判官笔一对，在后面督队而行。两辆大车拉着粮米锅灶帐篷等物。第二日黎明，大家遂出离了萧家寨，直向大清国出发。老侠客早预算好啦，当日晚间，再过水旱路，出台湾的总关口，因为晚间掌灯的时候，容易混过去。由萧家寨出来，工夫不大，遂来到头道关口。三侠一看，就是一愣，平日这个关口只有三五人把守，今日忽然增加十余位把守关口之人。老侠客在马上来至头道关口。把守关口之人。迎头将三侠拦住，只见那把关口的军官说道：“什么人？可有出关的执照吗？”比及三侠来至那位军官切近，那位军官原来也认识三爷，遂叫道：“老当家的，您怎么单这个时候出关哪？”三侠说道：“自春三月间，我的街坊邻居就欲上大清国行围采猎，因为人没有凑齐。众位上差请看，各人都是黄鹰、细犬、火枪、线枪、弓矢等物，一来是游玩中华行围采猎，二则拜望宾朋。在下大清国朋友甚多，众位差官是知道的，故此今日过关奔中华。”把关的兵士闻听此言，遂说道：“前夜晚间有大清国十二位保镖的搅扰王府，盗去王爷的宝刀、龙玉茶杯一盏，王爷大怒，因此王谕下来，这几天无论何人，不准出入关口。老当家的暂且请回，您等候三五日，将大清国十二位保镖的拿住，或是收禁监狱，或是斩首示众，您再过关。”三侠说道：“众位差官，我由庄中起身，连三尺童子都知道我是奔大清国行围采猎；我若是回去，于我的脸面上不好看。”把关的兵士问道：“您来了多少位呢？”萧三爷说道：“敝村中的乡亲跟我练粗拳笨脚的四十八位，我父子二人，共五十人。”把关的说道：“老当家的，您报一报四十八位的名姓吧。”萧三侠遂将真猎户的名姓报了十余位，家中人口几位，姓什名谁，清清楚楚告诉了一遍。守关之人说道：“您这四十八位之中，没有干别的生业的？”萧三侠道：“那决没有错的。”

守关人道：“只要没有外人，我们落不了不是，您就过关吧。”

又过了三道关口，都是原辞，俱都平平安安渡过。天至掌灯之后，路过水旱总关口。只见永旱总关口灯笼火把，照如白昼，大队雁排翅亮开，俱是弓上弦，刀出鞘，四位带队的武职官，跨着绿鲨鱼鞘腰刀。老英雄一看，心中暗道：“这道关口好比鬼门关一般。如若闯过去这道关口，七八里地，就是大清国地界。”老英雄来至四位差官面前，弃了座骥，将斗篷脱下，搭在马鞍鞘上，控背躬身道：“四位大老爷请了。”那四位武职官齐声说道：“老当家的，要过水旱关口吗？这个面子驳了您啦。里面四道关口已经有快马飞报，您要过关奔大清国行围采猎，看望朋友。无奈王谕两番下来，无论何人，不准路过水旱总关口。老侠客暂且请回萧家镇，等五七天，将大清国十二位保镖的拿住，或是号令斩首，或是入了狱，老当家的再请过关。”萧三侠施礼说道：“我四道关口，俱都过了，已经受过检查，没有外人。来到此处，四位大老爷若是不叫过关，我回去对于那几道关口的朋友，面上也不好看；对于我之乡党，我也实无光彩。四位大老爷行一个方便，我到大清国时，将台湾没有的物件，买一两银子的送与四位大老爷，总算四位大老爷交了我萧某人这个朋友了。四位大老爷高抬贵手吧，我实无脸面再回萧家镇。”语毕，对着四位差官躬身施礼。那四位差官说道：“老当家的，这四十八位之中，可没有外人？”萧三侠说道：“四位大老爷放心，决没有别的事情，叫四位大老爷多包涵。”老英雄语毕，抱腕当胸，披斗篷上了座骥。带队官说了一声：“老当家的请吧。”老英雄靴尖一点镫，一勒嚼环，真是马踏大桥如擂鼓。后面十八个猎户，黄三太十二位在当中，后面又是十八名猎人，两辆大车拉着行囊锅灶，少爷萧银龙坐跨了龙驹，督于后面。

过了水旱关口，俱都是深林茂密，萧三侠在马上仰面朝天，冷笑两声：“台湾省雄兵二十万，战将几百员，我父子略施小策，竟平安闯出台湾省，直奔大清国。”少爷银龙马向前一催，叫道：“老人家不可发笑，这才出了水旱关口半里多地。再走六里地，才出了台湾，的过界牌，过界牌以北二里地，还是两国不管的地方。古人云：侥幸之事不可高傲。天伦岂不闻曹孟德兵败华容道，八十余万人马，只剩了百余人。至华容道时，曹操仰面狂笑：‘都说是诸葛亮六略三韬，我看诸葛亮少才无智。如果华容道把住一支人马，曹某插翅难飞。’话犹未了，号炮一声，现出人马，正是关公把守华容道。孟德一看，吓得魂飞魄散，马上控背躬身：‘君侯开一线之恩，曹某待君侯不薄。昔日在曹营，上马金，下马银，三日小宴，五日大宴，十名美女，敬送君侯，君侯岂忘之耶？’关公闻听，马上紧皱双眉，叫道：‘周仓、关平摆开一字长蛇阵！'曹孟德身后大将张辽张文远说道：‘丞相，君侯摆的长蛇阵有头有尾，有枪有刀，乃是暗放你我逃走之意。’那关公方才要放曹贼走，周仓、关平在一旁落痛泪，说道：'君侯您与诸葛丞相赌头争印，曹孟德不走华容道，相印归于君侯；如走华容道，君侯不能捉住，就得输了项上魁首。’关公马上卧蚕眉紧皱，说道：‘关某宁死白刃下，曹贼的人情我不欠着。’关公后来才占了仁、义、礼、智、信五个字。”

少爷萧银龙三国的典故未曾说完，忽听迎头正北一声号炮响，惊天震地，东北、西北又响了两声，前边树林中灯光好似绣球一般，来回乱摇。号炮不响时，人不喧哗，马撤銮铃；号炮一响时，人喊马号，地动山摇，灯笼火把，喊杀连天。萧三侠抬头一看，迎面撞出三匹座骥。头一匹马，金鞍玉佩，杏黄缰绳，马上乃是一省之主、王子张奇善，马鞍鞘得胜钩，挂着红毛铜的搅钢枪。马后边有黑白二骥，白马上石大元帅，黑马上三千岁金锤无敌将曹士彪，迎头撞来。三匹马后，步下百余人，全都是二十万人马之中挑选的能打之人，各执应用的刀矛器皿。看正北、西北、东北，三面兵将不计其数，约四千余人。

萧三侠勒住座骑，在马上将身站起，绷住了镫绳，这才抬头一看：兵似兵山，将似将海，实在难以闯出台湾。听后面说道：王子亲统大军阻拦，老当家的，咱们赶紧回萧家镇吧。”三十六位猎户全都吓得胆破魂飞，一个个不敢前进。列位，像打猎，这三十余人，乃是本村的字号，一看王子张奇善亲统马步三军，实在害怕了。萧三爷说道：“咱若回去，那关口此时也亮出队伍了。众位随我前进，无论出了什么事，全都有我调停。再说又有大帅在场。”三侠遂抖嚼环，直撞王子的艾叶青发豹。二马相隔三丈来往，老英雄心中思索：张奇善乃是一省之主，我乃是百姓，礼法要紧。老英雄弃了座骥，脱了斗篷，挂在马鞍鞘上。张奇善乃是便服，头戴鸭尾巾，身披英雄氅。萧三侠提着大氅，磕膝点地施礼，口中叫道：“王驾千岁虎驾在此，小民不知，冒犯虎威。千岁统领马步全军去向哪里征伐？”张奇善说道：“老当家的不要多问。足下等五十余人，出台湾奔大清国，人数是五十名，早有五次探马飞报孤家。孤家请问一言，你父子不必隐瞒，那四十八位之中，有黄三太十二个人没有？要叫人不知，除非己莫为，纸里头包不住火。你可得对得起你三侠的名誉。你这大年纪，一世英名，自古皆有死，民无信不立，人物皆以信义为本，你老当家的年过花甲，口可要与心同。

就凭一句话，你这四十八位之中，倒是有黄三太没有？”萧三爷闻听，双眉紧皱，说道：“王家千岁，你老人家问的是三太、香五、茂龙、李煜、高恒、贾明等，他十二位俱在其内，还是一个不少。”张奇善闻听，笑道：“老当家的，你将他十二人俱都献出来吧。孤家将他十二人拿住，在台湾省、大清国两交界地方，埋十二根杆子，将他十二人号令。孤家因何这样对待此十二人呢？扰闹我王府，情尚可恕，不该盗去孤家宝刀、玉杯。我豁出我的台湾十万大兵，三年粮草，我斗一斗十三省总镖头胜英。”萧三侠说道：“王驾千岁，黄三太等十二人中，我胜三哥的门徒甚多，余下有民子的盟侄。有萧杰的命在，你动三太、香五一根毛发都不成，我们是自家爷们。”张奇善说道：“老当家的。”萧三爷说道：“王驾千岁。”张奇善说道：“老义士。”萧三爷说道：“千千岁。”张奇善说道：“萧杰。”萧三爷用手点指叫道：“张奇善！”张奇善说道：“老当家的，你打算出得了我这台湾么？”萧三侠说道：“有民子三寸气在，不能叫王爷你将我侄儿三太、香五等绑去。”张奇善说道：“我孤家还不依仗人多势众，我孤家与你单打独斗。

马上步下，短打长拳，你若赢得了孤家，孤家放三太他们回归大清国。”肃三侠说道：“王驾千岁，你说一刀一刀刺，我都不含糊。”张奇善说道：“我孤家若用红毛铜搅钢枪赢你，不算孤家的本事。因为你是短兵器，孤家不能用长兵器赢你。”又叫道：“石贤弟！将银妆锏借与孤家一用。”石大帅将锏撤下，双手递与张奇善。张奇善接过，遂套挽手。萧三侠压金背折铁宝刀，二人就要比试输赢。石元帅因见黄三太等乃是福寿绵长之相，不由得心中爱惜。倘若张奇善与三侠动起手来，后面这四十余位必然命丧于此。因为张奇善背后有三千岁在那里带队，倘若动起手来，三千岁乃是性烈之辈，无论胜负，一时火起，大喝一声，队伍齐上，萧三侠等五十位焉能是大众的敌手？无论有多大本事，也打不出台湾去。石朗思索至此，遂心生一计。王爷方将银妆锏套好了挽手，石元帅遂对王爷说道：“王家千岁暂息雷霆之怒，老当家的也暂息虎狼之威。王爷乃是一省之主，萧三侠乃是成名的侠客，倘若动起了手来，万一有伤损，如何是好？依臣愚见，老侠客与王爷不如递一趟拳脚，王爷若是胜了老侠客，老侠客就将黄三太他们十二人当面献出，任凭王爷治罪；老侠客若赢了王爷，就放三太他等过关。俱都是练武的，递一趟拳脚分出胜负，两无伤损，岂不美哉？”萧三侠闻听，心甚是感激石朗。萧三侠心内明白，若是动了家伙，明知道凶多吉少，众寡不敌，焉能是张奇善的敌手？石朗的心意，因为知道萧三侠终日练习拳脚，铺着把势场子，教着徒弟；张奇善乃是一省之主，他不能当着文武官员练拳脚，他的拳脚必然生疏。一递上手，张奇善若是输了，当中有石元帅说得来的人说情，必然得将黄三太他们放了。那知道石元帅也是聪明反被聪明误，张奇善不同着人练拳脚，他在宫内可天天练，石元帅可不知道。王子张奇善闻听石朗言说递拳脚比较胜负，甚为喜悦，心中说道：“还是石贤弟偏向着我。”遂将银妆锏又递给石朗，萧三侠折铁宝刀仍然还鞘。二位这才亮开架势，短打长拳，挨帮挤靠，各使平生学业。一位是老侠客武艺超群，一位是王子张奇善上山擒猛虎，下海捉蛟龙，有万人不当之勇。这才是棋逢对手。金头虎在一旁大声喊道：“死了也不冤啦，开了眼啦！我将冲天杵露出来吧，我还蒙着干什么？”且说二位战了五六十个回合，未见胜负。张奇善乃是少林门的武术，将萧三侠英雄带捋住，死不放手；萧三侠一绕张奇善的手腕，大拇指一点张奇善寸关尺，张奇善五指俱松，三十六把左右拿，七十二手破法，一招一势，摘、揭、撕、劈、打、抓、拿，死中求活。二人的胳臂腿咯嘎咯嘎乱响，各无胜负。金头虎说道：“我的姥姥，若是我，早让他扔到云南去啦。”张奇善纵出圈子外，说道：“老当家的拳法闭着，孤家递不进去；孤家闭着，老当家的你也递不进来。咱们二位还是动家伙比较。”遂叫道：“石贤弟将兵刃借与孤家，不要多言。”石朗暗中思索：我看黄三太他们俱是长寿之相，怎么搭救不了呢？张奇善接过兵刃，双手左右一分。萧三侠套挽手压金背折铁宝刀，回首捻髯，往南观看，心中暗想：黄三太等十二位，猎户三十余位，你们四十九个人，若是有命，苍天见怜，老夫胜了张奇善，咱们平安出关；若是输了张奇善，咱们爷儿五十个，休想活命。老英雄思索至此，抬腿擦折铁宝刀，刚要动手，西南角树林丛中，有一棵枯树，两围来粗，由树孔之中，就听有一人大声呐喊，童子声音，叫道：“呔，萧老三你拚命，你有几条命？老朽来也！”

萧三侠、张奇善二人忙回头观看，只见此人扎煞着背膀，在当中一站，面向南大声说道：“后站！老三，你不就是一条命吗？后站！”萧三侠一看，将刀一横，叫道：“老兄长！”

那老者说道：“什么老兄长，后退吧！”萧三爷诺诺连声，往后而退。老者转身形面向北叫道：“王驾千岁，老朽拜见。古语云，大将必有容人之大量，千岁爷高抬贵手，饶恕他们五十人的性命。萧杰学而未成，三太等武学的功夫，不过练了十年八载，实无惊人的本事，老朽拜恳，王爷可以恕过他们。”张奇善双锏交于左右，捻髯观看：此老者其貌不扬，头如麦斗，身材三尺高，头上短发不过三寸，长头发起缕子，挽着髻儿，一脸的油泥，苍白胡须扎里扎煞；身穿蓝布破棉袍，青布一块，月白布一块，灰布一块，补钉层层叠叠，雅赛和尚的袖头似的；腰间这条带子，破布条与草绳拧的，背后背定一个草帘，三尺余长，大概是大河洗脸，庙中睡觉，晚间打开草帘当褥子；足下穿生麻草鞋，麻梗线串红头绳系着，没穿袜子，脚面肉皮与地皮颜色一样，形如乞丐。张奇善一看，四五千人的战场，来了一位要饭的了事。张奇善看罢，心中暗道：“我可别小看他。”张奇善遂对那老头说道：“事关重大，不必了解。”老者说道：“天下人可了天下人的事。我看你们双方兵刃并举，焉有袖手旁观之理呢？”张奇善遂说道：“老者贵姓高名？”

老者说道：“二十余年未曾提过名姓，偶尔之间，还是真想不起来啦。”张奇善说道：“老者不要取笑，世界上哪有忘去名姓的呢？请道出尊姓大名。”老者说道：“王驾千岁，我有几位师弟、盟弟，他们俱都在大清国有点名气。老朽乃是残年暮景，已成废人了。”张奇善问道：“你老人家的师弟、盟弟都是何人？”老头答道：“大明家未没之时，有四大镖头是吾之盟弟。头一位南侠王陵；北路镖头胜英，胜英不但是我盟弟，还是我师弟；东路镖头石俊山；西路镖头钱士中，这都是我之盟弟。明末清初镇九江屠粲、火德真君孔华阳、胜英、李刚、华谦华子远、登山豹子杨义臣、钻云太保贾斌久，秦天豹八爷早故，这都是我的盟弟。再说三侠，孟铠、萧杰、胜英，我们师兄弟四个，我是大师兄。诸葛山真、胜英、弼昆，我这三个师弟带艺投师，吾之老师不欲教传，师兄代师传师弟武技。他们三人与我学艺二十余年，我这群盟弟、师弟，俱是无能之辈。”张奇善一听，他将大清国有名的人物，都拔出来啦，全是他的盟弟、师弟。张奇善遂说道：“请问老义士贵姓高名？不要取笑。”老头答道：“王驾千岁，如若问老朽，复姓夏侯，双名商元，人称绰号震三山撼五岳大头鬼王鬼见愁。水面有一个小小别号，叫赶浪无丝。”大众一听，俱各伸舌头。金头虎说道：“叫甚么玩艺？一说一大片，我就记住一句，虎头大王加么六，大头鬼吗？”张奇善闻听，当时一怔，说道：“原来是剑客老义士。听人传说，老义士有二十宗绝艺，人不能学。”

老剑客闻听，摆手说道：“王驾千岁，非也。提起我的出身，唉，人生我白驹，阳世三间混水鱼。想起我之来历，至今老朽伤心，恍然一场大梦。我六岁之上，我那生身的养娘，拍着我的脑袋说道：‘孩子，为娘没生下你时，你天伦盼儿盼女，盼的为娘生下你来，头如饭碗大小，身子半尺来长。你天伦大怒，言说为娘生下怪物，快快用土埋了吧。’欲要将我活埋。为娘哭泣对我天伦说道：‘他投爹投娘来了一场，有五官有四肢，就是头大一点。养他几年，他若是会说会道，咱再抚养于他。’五年的景况，为娘受了五年的折磨，你天伦见着你，他就怨恨为娘，六岁上你才学会说话，你天伦又说出绝话，他问到为娘：你是有夫妻之义，你是有母子之情？为娘问道：当家的，怎为夫妻之义？怎为母子之情？你的天伦拍着我的脑袋对我说道：你若有母子之情，你领着你的儿子去过日子去，咱夫妇离散；你若是有夫妻之情，将他活埋了，咱夫妻度日。我那老娘亲哭泣着说道：‘咱夫妇乃是嫡配，岂能半途离散呢？咱将孩子扔去还不行吗？何必害他性命呢？’我那狠心的严父，将我挟至离家二十余里，扔在开洼。我寻茶讨饭，谁见了我都给我钱。一日，我在荒郊啼哭，遇着我那慈善的老恩师，他问道：‘小孩，你为何在野地啼哭呢？’我遂答道：‘我想我的父母。’我那老恩师说道：‘你怎么不回家呢？’我就将我天伦如何嫌我貌丑，我要回家，必得将我活埋，我就将不敢回家的话说了一遍。这位道爷用手量了量我的脑袋、身子、腿，遂说道：‘你跟我当道童去好不好呢？’我说：‘你老人家要给我吃饱饭，我就跟你老人家去当道童。’我那慈善的老师，将我带至武昌府江夏县，范文正公坟后松竹观，万松山。我在庙中学徒五十六年，六十二岁出师，酒色财气，抛去三个半，还好点气，终朝每日寻茶讨饭。我要饭倒好要，人家看我这废人的样子，全都给我。我在大河内洗脸庙里睡，吃饱了我就在庙里学习。今年小老儿还年轻呢，才八十四岁。我学练了七十八年，断子绝孙。别位谁也舍不得这么练功夫；别位要是舍得练功夫，俱都比我强，我乃废人也。老朽的软功夫，不论茶碗饭碗摆好了，碗上排碗，我在碗上走一趟，那碗纹丝儿不动：硬工夫，两根柱脚石，老朽一脚，可以跺碎。老朽纵远能纵一丈七尺，若是三丈宽的河，老朽能纵过去。拾几根柴禾棍，老朽将柴禾绑成，抛在水中，老朽头一纵，脚尖一点柴禾把，第二纵就可以纵到彼岸。黄三太他们十二人之中，有一名叫欧阳德的，他的天伦常与我开玩笑，将老朽破棉袍掀开，用手拱老朽，老朽双股一挟，他的手就拿不出去。老朽外肾囊，可以用石头砸，犹如铁的一般。老朽练的铁裆，油锤冠顶，两太阳砸砖，铁尺排肋。王驾千岁，要学惊人艺，须下苦工夫。老朽拜求王家开天地之恩，他们老少五十人，家中都有妻子老婆孩，何必叫他们俱都骨肉分离呢？”

张奇善闻听，心中暗想：“前二十年前，孤家耳闻有这么一位剑客，近二十年来，总未听说剑客的行踪。看他的长像，其貌不扬，这样大事，就凭他三言五语，就给完了？我必得要考较考较他的能为武技如何。”张奇善遂将兵刃交于左手，口中叫道：“我们事关重大，老义士不要多管。”张奇善口内说着好话，右手用了一个靠山掌，照定老剑客胸前打去。张奇善武学超群，膂力过人，冷不防这一掌要是打上，就可以打出多远去。张奇善这一掌方伸出去，就看老剑客将手向下一顺，叫道：“王驾千岁，不得无礼！”这一掌立着下去了，正打在张奇善的手背上。老剑客乃是童子功，鹰爪力，这一掌打得张奇善直甩搭手，将手背打凸出来一条肉杠。张奇善可就火啦，遂说道：“你这不是了事来的，你是勾串胜英，盗孤家宝刀，扰闹孤家的台湾。你就是剑客，无论你是何人，孤家也要武力对待，见个胜负输赢。”语毕，将银妆锏双手一分，就要与老剑客动武。老剑客不慌不忙，叫道：“张奇善，我知道你的根底，你乃是占山为王出身，霸住了台湾省。老朽怕你抢了我的棉袍去，你别看老朽棉袍破，还是冬暖夏凉的宝衣。”说着话，直奔西南，一片卧牛青石去了。到了卧牛青石旁，老剑客撤去背后背着的草帘子，脱去油棉袍，拿破棉袍将草帘一裹。众人一看老剑客，身上的肋骨一根一根的，全都在外面露着，肉皮向下垂着，底下破蓝绉绸的裤子，一条一条的。只见老剑客将衣服放在一块卧牛青石旁，将腰向下一伏，用手将那块卧牛青石一抓，磕膝盖一顶那块卧牛青石，两肩头一用力，将那块青石掀起，用手将棉袍填在石头底下，用青石压住。那块石头四角见方，足有千余斤重，老剑客鹰爪力的功夫，将石头这一抓，看着毫不费力，就将棉衣放在石头底下，众人看着莫不惊奇。

四千余名马步三军，老剑客这一抓石头不要紧，可就将那些三军们，全都给镇住了。老剑客也为的是先将众人镇住，要不然将衣服放在石头底下，人家一个人搬不起来，还需用十个人搬呢。老剑客放好了衣服，说道：“这回你们偷也偷不去，抢也抢不去。”金头虎说道：“这才是大力神呢。我长这么大，头一次看见有劲头的。”老剑客转身形来到张奇善面前，张奇善亮开架势，手擎银妆锏，就与老剑客动手。老剑客一看，张奇善真是要拚命的样子。老剑客叫道：“张奇善你要与老朽动手，老朽没有法子，老朽今年八十四岁了，我还能再活八十四岁吗？没有别的，老朽年迈无能，只有跟你拚命。你打上老朽，老朽就死。张奇善，你可晓得七十不打，八十不骂？老朽乃是将死之人，你何必与老朽这样呢？”张奇善道：“你了事，能了你便了；不能了，你便不了，你为什么强要排解？你就是剑客，孤家豁出去台湾不要啦，也得与你分个上下，事是决不能了的。”老剑客说道：“你为什么要杀镖行十二个徒弟？老朽年暮之人，死了也没有人管。镖行那十二位，乃是胜英的徒弟，胜英在大清国是个人物，你若将他十二名徒弟杀了，他焉能与你善罢甘休呢？”张奇善说道：“老义士你有所不知，镖行十二人夜入王府，扰闹孤家，情尚可原，决不该将孤家宝刀盗去。

没有孤家的宝刀，谁要出来了解此事也办不了。”老剑客一听，向张奇善笑道：“我打算王驾千岁为的是什么呢，原来为的是一把破刀哇。如果要是有了刀呢？”张奇善说道：“如果有了孤家的宝刀，万事皆休。”老剑客说道：“王驾千岁，如果有了宝刀，将黄三太他们十二人放了，你还与我三弟萧三侠为仇不为仇呢？萧老三乃是住居台湾，是王驾千岁的子民，倘若千岁与萧老三再为仇作对呢？”张奇善说道：“老当家的住居台湾，奉公守法，息事宁人，排难解纷，乃是忠厚长者，我焉能与老当家为仇作对？君子一言出口，决无反悔。”老剑客说道：“谢王驾千岁。”语毕，转身形够奔青卧牛石而来。来到青卧牛石前，用肩头一扛石头，一伸手将破棉袍卷取出。这回可省力啦，那块石头是活动的，故用肩头一扛，就掀起来了。老剑客拿着破棉袍卷，来到张奇善面前，扔在地上，将棉袍打开被身上，一看里面那个破草帘用绳捆得左一道，右一道，捆了好几十道。老剑客要用手一道一道的解，可就费了事啦，老剑客用手指头竖着一打，就好似拿刀裁的一般，登时将帘打开。复又将草帘一层层的揭开，只见张奇善那口绿鲨鱼皮鞘，金背劈水电光刀，真金饰件；真金吞口，双垂灯笼穗，耀人眼目。老剑客一下腰，拾起宝刀，当啷啷一按崩簧，金背劈水电光宝刀出鞘，抛于地下。王爷一看宝刀，如获斗大的一颗明珠，真好似完璧归赵一般，叫道：“老义士，我与你师弟乃是朋友，我待他不薄。大清国的秦尤盗了皇家三宝，来到台湾献宝，欲要在台湾隐身。我若是将三宝留下，我给秦尤一个小官职，胜英如何能破得了此案？皆因为都是知名的朋友，我派我的石大元帅，将秦尤与那三宝，暗地送到胜英面前，我这个朋友也就算不含糊了，怎么他还暗地打发徒弟来扰闹王府？扰闹的我王府，我还可以原谅，不该将我的宝刀、玉杯盗去，叫我对于交友太伤心了。”老剑客微笑说道：“王驾千岁，扰闹王府是他十二个人，盗宝刀并不是他们。王驾千岁有所不知，我兄弟胜英乃是有良心之人，受人点水之恩，必当涌泉以报。他们十二个来在台湾，祸头是那个梳冲天杵小辫的猴囝子，就应当将他一个人宰了。此事胜英丝毫都不知道，我必然叫他们将王驾千岁的天高地厚之恩，对胜英学说了。”张奇善说道：“请问老义士一言，我胁下宝刀你老人家怎样盗去？求老剑客对我说明，我也好长些见识。”老剑客笑道：“皆因王驾千岁传谕去请文武官员时，银安殿内无人，老朽在闹龙案底下。文东武西排班站立，千岁议论事，猴崽子贾明从那银安殿上掉下来，王驾千岁将他拿住，他说了些胡言乱语。王驾千岁问他，他说是保镖的，小冤家假充大辈，问起胜英，他说是他盟兄，王驾千岁恩施格外，将他绑绳打开。傻小子不说人话，让王驾千岁自缚，他扛到大清国找皇上去。王驾千岁气得站起来，及至千岁坐下气的时候，老朽我也有气。那时王驾千岁的宝刀在腰间乱晃，老朽将刀把抓住，用匕首将带刺断。及至王爷与大众等出去拿黄三太等时候，老朽一看闹龙案上那茶杯很好，必是王驾千岁心爱之物，老朽遂伸手将茶杯取下来。王爷拿住黄三太十一个人的时候，反倒放了祸首贾明。王爷回归座位一看，玉杯失去，王家言说胜三弟恩将仇报。大帅从中美言，命将黄三太提上来，王家审讯。八个王官去提黄三太等，进门一看，人已失去，那时就被我萧三弟将人已经救走了。老朽盗刀的原因，老朽恐怕黄三太他们出不了台湾，献宝刀恳求王爷放了他们。古语云：君子不夺人之美。王爷在银安殿上一拍闹龙案说今夜晚间好怪哉时候，老朽遂用秃脑袋将闹龙案顶起，老朽纵出去，王爷纵出去了。皆因为老朽日行千里，王爷日行七八百里，故此王爷追不上老朽。老朽在殿上用破棉袍挡着脸，为的是王爷当时看不出来是谁。老朽跑到四道殿脊上，老朽从脊上往下一滚，滚到檐子底下，绷在椽子上啦。临事则迷，一时朦住王爷。王爷来到头道银安殿的时候，老朽将玉盏仔细一看，乃是稀世之珍，恐怕带在身上给王爷损坏，无法赔偿，老朽遂直奔三道殿内，将玉盏搁在三层殿东北角第一块天花板内。老朽持绒绳上去搁的，王爷取杯的时候，可多要留神，摔了老朽可不管。王驾千岁格外施恩，请王爷鸣金收队吧。”张奇善说道：“老义士，孤家言而有信，此事就算老义士了解。我欲请老义士与萧三侠同到省城，与孤家盘桓几日，孤家得与老剑客会谈会谈，好叫孤家顿开茅塞。”老剑客说道：“王驾千岁，招贤馆，会贤亭，文武齐备，何短老朽一人？改日再与王驾千岁盘桓。”张奇善一看老剑客诚意不去，也不便勉强，遂传下号令，大队人马回归省城。忽听锣鼓一响，大队人马犹如风卷残云一般，全都回归省城去了。

萧三侠这才来到老剑客身前，控背躬身说道：“谢过老兄长解围救命之恩。”老侠客说道：“你我是老弟兄，何必言谢？”萧银龙过来对着老侠客磕头行礼，老侠客伸手相搀。一看银龙是女相，柳叶眉，杏核眼，鼻如悬胆，口似涂朱，瓜子脸，元宝耳朵，真是女相。老剑客遂问道：“贤侄妙龄几何？”

银龙答道：“小侄男十四岁。”老剑客说道：“咱爷俩同庚，我八十四岁。”回头叫道：“萧三弟，令郎面似少女，不知道的看他又文明，又老实，其实这孩子又毒又狠又辣。贤侄，老朽礼貌不周，老朽有几句话，要贤侄牢记：久后作事，十分伶俐使七分，留下三分给儿孙，十分伶俐都使尽，恐怕后辈儿孙不如人。”金头虎道：“对啦，又损又坏，要踢我小金头虎。”

黄三太等遂都过来请安，俱以老师伯呼之，说道：“侄男辈黄三太、杨香五、张茂龙、李煜、高恒、侯华璧等拜见师伯。”

老剑客半礼相还，遂说道：“诸位请起，贾明跪着。”贾明说道：“老头，我色儿不好哇？一锅怎么做两锅饭？为什么他们都起来，单叫我一个人跪着呢？”剑客说道：“猴囝子你惹祸根子。二郎山惹祸也是你。莲花湖暗探秦尤去，你给人家大姑娘喊好，老寨主将你拿住，你又将杨香五指出来，香五被获遭擒，然后你也被获，老寨主看在亲情面上，将你等放回。圣母娘娘采花害人，为侠客应当除暴安良，将女贼除了总算对了，你偏说好些个损话。到了王府，你掉下殿来被获，你为什么将黄三太他们十一个都告诉张奇善？处处你砸祸坏事，你有多大能为？”金头虎闻听，一晃悠冲天杵说道：“告诉你老头，要提本领大啦，就这一支胳膊要是伸出去，七套大车打我的胳膊上轧过去，连个白印都没有。你要不信，老头咱俩比试比试，就这只胳膊，可以叫你盘杠子。”老剑客闻听，不由得心中暗笑道：“你师傅和尚跟我学艺，你还要跟我比试比试？没有别的，今天我替你师傅教训教训你。”老剑客道：“好好，我就在你胳膊上盘一回杠子吧。”金头虎伸着胳膊，晃悠着脑袋说道：“不含糊，你来盘吧。”老剑客一伸手，照定金头虎的寸关尺，用两个手指捏，金头虎这回可遇上钉子啦，只听“嗳呀嗳呀”，可就喊开了。列位，老剑客是鹰爪力，青铜钱三寸来长，用两个手指一捏，无论有多大膂力的人夺不出去，然后松了手，那铜钱就得坏一半。这一捏金头虎，金头虎如何禁得住？

可有一宗，老剑客捏金头虎，用的也就是五七成劲；若是用十成劲，金头虎的胳膊就折啦。老剑客捏着，金头虎的脸上大黑麻子坑里汗珠可就流下来了，叫道：“快松手！快松手！这儿没有金钟罩，办了。”老剑客恨金头虎太顽皮了，哪能松手呢？

工夫一大，金头虎可实在受不了啦，说道：“你要再不松手，我可管你叫祖宗啦。”老剑客一想，他若是叫祖宗，太不像样子啦，遂将两指一松，金头虎直抖胳膊。杨香五说道：“你再跟大师伯比试比试？”金头虎说道：“你别挨骂啦，谁去找打去？”黄三太说道：“大师伯，你上我们镖局子去一趟吧？我们也好在路上侍奉您。”老剑客说道：“张奇善约我去招贤馆我也不去；你萧三叔叫我上萧家镇我也不去；你们叫我上大清国，我也不能去。回头告诉你师傅，张奇善待镖行之人不薄，处处都够朋友，你师傅可千万自己诸事留神小心，可别栽筋斗。”语毕，披着破棉袍，踢哩蹋啦，走出几步去，踪迹不见了。黄三太等拜辞萧三侠，说道：“萧三叔受累受惊，小侄男没齿不忘大德。”萧三侠道：“自己爷们，谈不到报德。见了你师傅，替我请安问好。我们父子与众乡亲回家去了。”萧银龙道：“父亲你老人家回家，孩儿打算跟黄三哥他们上大清国去一趟。”萧三侠闻听，说道：“孩儿，非是为父拦阻你，皆因你娘一时离不开你。你再长上三五岁，然后再上大清国，跟黄三哥走镖去，也不为晚。”萧银龙虽然愿欲去，也不敢强去，皆因为三侠家规素严。银龙杏眼含泪，说道：“何时等到三五年呢？”三太一看说道：“兄弟不要如此。光阴似箭，日月如梭，不知不觉就是三五年，你我弟兄自有在一处相聚之时。”

又对萧三侠大众抱拳道：“你们大众请回萧家镇去吧。我们弟兄十二位，回归大清国去了。”香五道：“贾爷，咱三月间由大清国起身上台湾，现在已经是五月了。你想想，恩师不知怎样的放心不下呢，咱们得快着点走。”欧阳德说道：“唔呀，师弟贾明要施展起飞毛腿来，谁也跟不上。”红旗李煜说道：“打死豹，力劈梅花鹿，谁人不知，那个不晓？行路还会慢了吗？”侯爷说道：“贾爷不能含糊。”大家说着话，脚底下俱都加劲的走。傻小子哈吧罗圈腿，累得浑身是汗。杨香五说道：“贾爷的腿还没放开呢。”贾明说道：“杨香五，你一辈子也长不了肉。都要把我累死啦。”

十二位英雄在路途之上，饥餐渴饮，晓行夜宿，非止一日。

这一日是五月二十二日，大家来到镖局子。神镖将胜爷正与聋哑仙师、弼昆长老、李刚李四爷，在一处叨念此事呢，忽然间黄三太等由打外面进来。胜爷一看，一飘银髯叫道：“黄三太，你们这些日子，往哪里去了？”胜爷方要抱怨黄三太，举目一看，后面有侯爷、高恒二人，当着朋友，胜爷可就不能抱怨徒弟了，恐其朋友们脸面上挂不住。胜爷一看，只见老美侯爷脑皮铮光瓦亮，胜爷就知道是侯华璧。皆因为他们十二位走后，胜爷终日惦念，时常上侯家集打探，侯宅的家人就将侯爷与众位追秦尤去的话说了一遍，可是不知道他们奔哪一方追下去了。

胜爷怎么知道去由侯家集打探呢？因为他们临走的时候，将救钦差的事给胜爷写了一个名帖，胜爷接到名帖，遂赶紧给院衙门送信，院衙门的官人，将钦差接回了院衙。过了好几天，胜爷仍不见三太等回来，老头子可就着急了，遂遣人四外打探，始终无有下落。这日正与李刚李四爷、聋哑仙师、弼昆长老在一处议论此事。胜爷与弼昆说道：“三太他们十二人，想必不在了。那三太性情傲慢，向来不服人，贾明是砸锅匠，到处惹祸。他们十二人也许走到深山里，遇见占山的贼寇，将他们十二人俱都害了。”弼昆长老说道：“胜施主不要乱想，三太他们俱都是福寿之相，闲暇无事的时候，我给他们批过八字，三太福寿绵长，杨香五八十余岁之寿，贾明逢凶化吉，遇难呈样。”

弼昆长老话言未了，就见黄三太他们一块进来。胜爷一看，又是欢喜，又是生气。一飘银髯，方要抱怨黄三太；一看侯爷在后，又有高恒，胜爷可就回嗔作喜说道：“三太你这些日子哪里去了？”三太等给胜爷与弼昆长老、李四爷大家行完了礼。

千里独行侠侯华璧此时与胜爷行礼，口中叫道：“伯父，千里独行侠侯华璧与胜老伯父行礼。”胜爷赶紧站起身形，叫道：“侯义士不要如此称呼，胜英担待不起。侯义士请起。”侯爷说道：“胜老伯父不必客气，我与三太、香五他们是弟兄，您当然是长辈。您若看得起我侯华璧，您就认下我这个侄子。”

胜爷说道：“侯义士，四海之内皆为兄弟。功高莫如救驾，嫉妒莫如绝粮。侯义士此次功劳浩大，美名不朽，与胜英弟兄相称，增光不少了。”三太在一旁说道：“恩师就不用客气了，侯爷与我们弟兄情同骨肉，义同生死，你老人家就与侯爷伯侄相称吧。”侯爷又与胜爷彼此谦逊了一回，侯爷仍是以侄辈自居。高恒过来也与胜爷行礼，行礼已毕，胜爷遂与侯爷给大家引见，又给高恒与大家引见，胜爷夸奖了高恒一回水性。此时遂问黄三太去台湾的事，黄三太垂手站立，不敢言语。金头虎贾明在旁边憋不住劲啦，遂叫道：“三大爷我告诉您吧。我们由侯家集上台湾，乃是高恒与老美愿意去，杨香五在旁边骂街激火。我还直劝他们都不听，谁要不去，谁就中誓。没有法子，我就跟他们去啦。到了台湾，夜间偷着上王府银安殿，叫张奇善知道了。”金头虎说到这儿，黄三太、杨香五一听，金头虎要推干净身子，三太、香五遂将傻小子如何骂街激火，到台湾傻小子怎么银安殿上掉下来，十二位被获遭擒，兵困萧家镇，老剑客盗刀献刀解围一切之事，与胜爷细细说了一遍。胜爷闻听，不由得大怒，叫道：“弼昆你听见没有？你徒弟净这么惹祸可怎么了？萧家镇三百余户，几乎被大兵给洗了庄村。猎户与萧家父子五十位，与张奇善若是动起手来，焉能有萧家父子与大众的命在？张奇善待我恩高义重，他们这一来，岂不叫张奇善看咱们不够朋友？现在人家将秦尤送来二十余日了，送差的是石大元帅，这个人情够多重？咱们镖行的人到了台湾，闹得地覆天翻，全都是你徒弟的过处。”弼昆长老闻听，念了一声无量佛，遂叫道：“贾明，还不跪下！今天非叫你跪二天一夜不可，你到处惹祸砸锅。”贾明心中暗道：“走道累得罗圈腿都要折啦，好容易来到镖局子，人家喝茶洗脸吃饭，我还得跪着，真倒了运啦。”此时酒席已经摆好，侯爷、高恒上座，胜爷与李四爷、弼昆长老、诸葛山真、黄三太等，大家相陪。

金头虎在下边跪着，向着侯爷用嘴打呼啸，使眼色，偷着指胜爷。侯爷心中明白，小子这是叫我给他请情呢。侯爷看着金头虎在下面跪着，也真怪可怜的，侯爷遂站起身形，口中叫道：“胜老伯父，探台湾是我们十二个人，此时你老人家叫贾贤弟一人跪着，我实在心中不安。请求老当家的多发慈悲，叫贾明贤弟起来吧，看在小侄我的面上。”胜爷遂说道：“弼昆你看，侯义士给他求情，你看在侯义士的面上，叫他起来吧。”弼昆长老叫道：“贾明，侯义士与你胜三大伯给你请情，起来吧。还不谢过侯施主与你胜三大伯？此后再要惹祸，将你双腿砸折。”

贾明遂站起身形，谢完了胜三爷，又叫道：“老美，我也谢谢你。”侯华璧说道：“我给你求情，你还叫我老美？”

胜爷又叫道：“三太，你们以后出外，不可任性，这一趟台湾，几乎断送性命。为人总得立品修身，学子由、子夏。你们这一扰闹台湾，叫我怎么对得住张奇善？人家将三宝与秦尤送来二十多天了。”说罢，又吩咐：“将秦尤架来。”三太、香五、茂龙、李煜到后院，工夫不大，将秦尤搀来。老英雄一看，秦尤带着全副刑具，蓬头垢面，黄头发挽着发髻。虽然镖局有人给他吃喝，谁给他洗脸理发？所以不像人样了。胜爷叫道：“秦贤侄，你认识老夫吗？贤侄呀，我不说你也不知，我与你父弟兄八位逢虎山歃血为盟，山头上大旗飘摆替天行道。我们派喽卒头目四下踩探，有清朝一个奸官，刮尽地皮，苦害良民，贪赃受贿，卸任回籍，踩盘子的探明，上山来报。那时节你天伦秦八爷带领喽卒，堵住赃官必由之路，赃官有十余辆车在前面行走，被那秦八爷劫住。赃官有护院的被八爷将家伙打飞，赃官口出不逊，你父大怒，将赃官一家大小十三口刀刀斩尽。杀到赃官的爱妾，那女子跪在尘埃，央求你的天伦饶命。

那女子说自已是赃官霸占的，并不是赃官的妻室。你父遂将赃官爱妾留下，将赃银取出数千两，在村庄暗置房产，收留为妾，从此你天伦在逢虎山住几日，在家住几日。事机不密，被你邱三叔知晓，你邱三叔将此事向我报告，酒席筵前，我劝你天伦几句，我说：‘你杀赃官家一十三口，为什么霸占赃官的爱妾？岂不成土豪恶霸了？’你天伦性情高傲，在酒席上弟兄僵了火。你天伦说道：‘胜英你不献绝艺，你不姓胜；我不献绝艺，我不姓秦。’老夫被迫无奈，遂施展迎门三不过，头一镖打在明柱之上，第二镖又奔明柱打去，汝父一躲闪，正中哽嗓咽喉，拜兄无意打拜弟，误伤汝父之命。老夫哭得死去活来，目中流血，明清八义从此各自回籍。老夫押灵回太仓，见了我那弟妇，老夫说话准心口如一，老夫就将误伤盟弟之事，对我那贤德弟妇说了一遍。你母言说老夫向来有容人之量，何以不能容盟弟？老夫遂对你母说道：‘人死不能复生。弟妹你如我亲胞妹，秦尤如我亲弟男子侄一般，有胜英一天，不能叫你母子受饥寒之苦。那时汝尚幼小，不大记忆。二十年来，汝母子赡养，俱是老夫供给。秦尤你现在二十余岁，你拿过一文钱养你那娘亲吗？你子报父仇，其志可嘉。你有本事，你可以找胜英啊，你为什么盗皇家的宝物，刺杀钦差，作此大罪弥天、不可挽回之事呢？秦尤啊，你母守你二十余年，倘若知道你作此大罪弥天之事，岂不将你母生生吓死？天作孽犹可违，自作孽不可活。你就是老夫的弟男子侄，叔叔大伯，老夫也不能拯救于你。将你送到院衙堂讯后，必然送往京都交到督察衙门，必然问成死罪，轻者杀，重者剐。秦尤呀，到了那时，你可别怨恨老夫啊。你的娘亲自有老夫年供柴月供米。”秦尤听至此处，将身上的刑具一晃悠，哗啦哗啦乱响，叫道：“老匹夫！你别雨后送伞。将小太爷送到北京，斩杀存留，小太爷不能含糊。若是有小太爷的命在，不杀老匹夫胜英，誓不为人！”胜爷低头不语。后面怒恼神刀将李刚：“小冤家，你天伦在世，也不敢辱骂胜三爷。你这个小冤家，竟敢口出不逊，辱骂长者。”叫道：“三太，你们大家亮家伙，将小冤家剁了！”三太、香五大家闻听那秦尤辱骂胜三爷，就气得恨不能将秦尤生吞活咽了，一听李四爷吩咐，叫将秦尤剁了，正中了小弟兄们的心意，哗啦啦兵刃亮出，将秦尤围在当中。胜爷叫道：“三太、香五，你们哪一个敢动手？谁要动秦尤一块肉皮，盗三宝刺杀钦差的官司，谁就得打去。”小弟兄们一见胜爷恼怒，全都将兵刃收起，一个个不敢违命。胜爷又对李四爷说道：“秦尤是你我侄辈，还能跟他一般见识吗？你的性情太刚了，看在死者秦八弟的面上，也不能将他怎样啊。况且镖局也没有杀人的权力呀，如果将他杀了，这场官司谁去打啊？”李四爷被胜爷这么一说，只是闭口无言。胜爷遂令三太等，将秦尤仍然搀到后院去了。暗暗派三太、香五二人去给院衙门送信，就说秦尤与三宝俱都拿到，并报告秦尤系台湾官面所获，皆因为与镖局胜英是朋友，故此台湾的武官将秦尤给送到镖局。

院衙门得到此信，急忙派遣差役前来提差。三太、香五就进了镖局子的门，院衙门的王千总随着亦就到了，带领差役四十余人，来到镖局后院门。秦尤提到外面上了大车，胜爷面向王千总躬身施礼说道：“秦尤与三宝俱都交付千总老爷啦。还求千总老爷一事，官刑胜英不敢多言，对于秦尤，千万，千总老爷，可别加以私刑。若是往北京送的时候，定是千总老爷解差，在路途之上，饮食起居，还求千总老爷多多照应，别给他罪受。”王千总闻听，心中暗想：秦尤陷害胜英，胜英还托情叫照应秦尤，人言胜老达官有容人之量，今日一见，果然名不虚传，到底大人物作事，不与量小的人一样。王千总思索至此，遂对胜爷抱拳道：“胜老达官您请放心，私刑决不能给他受的。在路途之上，若是在下解差，决不能叫秦尤受一点委屈。胜老达官你老人家请放心吧。”胜爷又叫道：“王老爷，还求您替小民代禀钦差大人，就说胜英贱恙在身；不能前去面见大人。胜英向来法官，求大老爷多多费神，将下情上禀钦差大人。”

王千总点头应允，众人将秦尤搭在车上。守备李廷仁乘跨座骥在前，王千总押后，车上四名差官抱着兵刃，架着秦尤来到城里。进了西院门，值日的差官向里面回话，差官房回事的回明钦差大人，堂谕下：夜晚审讯秦尤。随堂站班的阖城文武官员，俱都前来伺候钦差大人升堂。正当中供着圣旨，大人偏坐，公案桌上两条九曲葫芦棍，桌子上摆着九头狮子烈火印。列位，钦差大人是先斩后奏，代天巡守。那两条九曲葫芦棍，是皇家钦赐的，遇有大事，虽然有圣旨下，若用九曲葫芦棍，向圣旨点三点就可以抗旨行事，是皇上准许抗旨。九头狮子烈火印，可以先斩后奏。

闲言少叙，且说钦差大人升了座位，守备李廷仁早在堂上伺候，向钦差大人请安，说道：“现在秦尤带到。回禀大人，秦尤将皇家三宝盗去，逃到台湾献宝，皆因为台湾省的武职官与胜英有交情，将秦尤恶贼连同三宝，送到了镖局。胜英因为有病在身，不能前来，并且胜英言说不敢见官。”钦差大人闻听，微微笑道：“保镖的行侠作义，焉有不敢见官之理？他是不贪功受赏啊。将秦尤带上堂来。”守备李廷仁答应一声，来到外面差官房，派四名差官架着秦尤，来到丹墀之下，秦尤跪在丹墀，低头不语。钦差在上面将虎威一拍，说道：“下面跪的是何人？”秦尤答道：“罪民秦尤。”钦差大人说道：“抬起头来。”秦尤说道：“小民有罪，不敢抬头。”钦差大人说道：“恕你无罪。”秦尤抬起头来，钦差大人向下观看，见秦尤蓬头垢面，二十多岁的年纪，五官长得不丑，黄头发蓬松散乱，钦差问道：“你家住哪里？”秦尤答道：“罪民是太仓州的人氏。”钦差大人又问道：“你家中尚有什么人？”秦尤答道：“罪民家有守寡的老母。”钦差大人又问道：“你为何夜入皇宫内院盗取皇家国宝？同伙尚有多少人？作了多少案子？从实招来。”秦尤闻听，心中暗想：我若是将老胜英攀出来，恐怕白白皮肉受苦，老胜英与官面连手办事，官面必不听我一面之辞。莫若我自己承当，斩杀存留，听天由命而已。秦尤思索至此，遂对钦差大人说道：“罪民并无同伙之人，夜入皇宫乃是罪民一人所为。”钦差问道：“盗宝有何用处？”秦尤答道：“罪民以为皇家的东西必然值钱，故尔偷盗。”钦差又问道：“秦尤你为何刺杀本都院？”秦尤答道：“大人两袖清风，爱民如子。”钦差闻听，将虎威一拍道：“胡说！我爱民如子，两袖清风，你为甚么还要谋杀本院呢？”秦尤说道：“皆因为罪民盗皇家三宝，是钦差大人办案，十三省一体严拿，罪民无有容身之处。”说至此处，向上叩头道：“罪民万死。”钦差在上面冷笑了两声，叫道：“秦尤你回头看看，本都院过堂，向来不禁止百姓观看，三教九流，回汉两教，僧道人等，随意听着。本都院又不曾刮尽地皮，又不曾枉法害民，你无故刺杀本都院。就刺杀本院这场官司，你就是死有余辜；何况又有入深宫禁地盗三宝的案情。”语止，将供状递给守备李廷仁，叫秦尤画了供，传刑房将秦尤由打台湾带来的刑具砸掉，换上大国的刑具，当堂传谕守备李廷仁、王千总，定明日将秦尤押送京都交督察院衙门。守备李廷仁与王千总二人奉了钦差之命，将秦尤由大堂上带到差官房。钦差大人退堂，文案处办好了奏折，将奏折与三宝打成一个黄包裹。交付了解差官李守备、王千总。二人奉了上谕，来到了差官房，王千总与李守备说道：“李老爷，那秦尤案情重大，大罪弥天。钦差派你我二人解差，五十名马队护送。我想秦尤既然敢夜入皇宫，决不是软弱之辈，他虽然当堂供认无有伙伴，咱们焉知道他真有真没有呢？此去北京道路遥远，山道崎岖，林木丛丛的所在，不知道得经过多少。咱俩人的武学，要跟人家绿林盗高来高去的动上手，咱俩人那是白给人家。倘若秦尤要是有余党潜伏在山谷要路，连解差的兵士五十二个人，不够人家绿林道的人三五个人杀的。山道人家比咱熟，武技人家比咱强，再加上深夜之间，不用说动手，大声喊一声，就得给人家将囚车留下。可不是灭咱自己的锐气。”李守备闻听点头说道：“王老爷所说的甚是，大人传的时候，我心里也想到这儿了。秦尤这宗案子比不了别的案子，我也是正在为难此事呢，但不知王老爷有何良策？”王千总说道：“事情是咱们二人的，必须咱们二人想法子。我倒有一个主意，我说出来，可不知道对不对？大人此时方才退堂，在外书房吃茶呢。李老爷你可以回禀大人，求大人给传谕，叫镖局子胜老达官派几名保镖的帮助咱们。他们吃镖行的，都与绿林道的人有互通声息的，分明是在道上遇见事得动手，绿林道的人要听说有镖行的跟随保护，就许不敢动手啦。再说秦尤的案子与胜爷有关系，出了差错，胜英也得有麻烦。李老爷你就此禀明大人，大人必能照办。”李守备闻听王千总说的话，很有道理，遂连连答道：“好好好，我就此去禀见大人，谅大人必能应允。”语毕，出了差官房，来到回事处。回事处回明大人，大人正在外书房更完了衣服吃茶呢，立刻传见。李廷仁见了大人，请完了安，遂对钦差大人说道：“现因秦尤的案情关系重大，他这宗贼，乃是日走千门，夜盗百户，绿林道中最有本领的贼人。大人派标下解差，标下细心思索，北京路途遥远，道路险阻，标下等武技微末，白天倒许出不了什么差错，惟恐夜间住在旅店之中，出了差错，标下微末之躯，实在担待不起。求大人传谕镖局，叫胜老达官派上几名镖头，在路途之上加以保护，准保出不了意外之事。未知大人以为如何？”大人闻听，微笑道：“你们作武官的欠学问。咱们是作的国家的官，保护的是黎民百姓；人家作的是买卖，保镖凭的是武技。咱们吃的是国家俸禄，人家没吃国家的俸禄，咱们凭什么传谕人家呢？你这主意倒是很好，可不能用本都院的名义传谕人家，可以用你们私人的名义，要求胜镖头给派人帮忙。人家保镖的有月薪，去多少日子，咱们给人家多少钱，或由本都院发给，或由你衙门发给。这么办，镖局的人必然无有怨言。要不然镖行必得说官面仗势欺人，不去不行，欺压百姓。”李守备闻听，赶紧请安说道：“标下少才无智。那么标下就此前去，求胜英给派人帮助，将差使解到北京，回来的时候，由标下衙门给他们月薪，决不能亏负人家。”语毕，请安退出外书房。来到差官房，李、王二人乘跨座骥，出离了院衙，带着两名当差的，奔镖局子而来。

来到镖局子门口，天到一更多天，镖局子还未休息呢，李守备来到镖局子门房，递了名帖。门房之人拿着名帖来到里面递给了胜爷，胜爷一看是李守备、王千总的名帖，不由得打了一个冷战，胜爷心中暗想：这必是秦尤将我攀了，要我打这场官司。想罢，胜爷赶紧出来相见，见了李、王二位差官，向前躬身施礼道：“二位上差大人多辛苦，必是秦尤将我攀上了。”

李、王二位笑道：“非也。秦尤过堂，干干净净，一人也未牵挂。大人昨天派我们二位解差去京，我们二人是前来求老达官来了，奉烦您派遣几位保镖的，白天倒不要紧，恐怕夜晚有绿林人劫抢囚犯。没有别的，求老达官多费神帮忙，派几位保镖的在路上帮忙，给保护保护。镖头应当多少薪水，由在下衙门发给，求老达官速定为幸。”胜爷闻听，心中暗想：光棍不斗势力，秦尤就告了我一个十三省总镖头，并没有提出名姓，我就受这么大的牵挂。将秦尤交给他们了，还不算完，解差还得镖行给保护。官面的事，就是这样，他这是用私人的名义，以朋友面子求我帮忙，我就应允了他，乃是双方感情作用，俱都好看；不然的话，他由院衙门要一个公文，硬迫我镖行护送，我也得照办。胜爷思索到这儿，遂对李、王二人说道：“北京乃天子辇毂之下，监察御史甚多，送秦尤乃是官家的事，若是连上镖行的人，恐怕有好事的言官，捏辞奏闻圣上，不但镖局担待不起，二位大老爷的前程恐怕也有妨碍。咱们这么办，我派几名伙计沿路上在后跟随，夜晚共宿一店，暗着是保护囚车，明着是与解差的官人同路而行，夜晚住在一处。所有花消倒用不着二位大老爷惦念，决不能叫官家开发薪水，我的镖局子闲人甚多，在局子也是闲着。”王、李二位差官听罢，向着胜爷控背躬身施礼，说道：“多仰仗老达官帮忙了。明日就是起解的日期，我们就要告辞了。”王、李二人出离了镖局子，上了座骑，胜爷送出镖局子外，双方抱拳施礼，王、李二人这才回归衙中。

胜爷来到里面道：“暗护囚车，你们小弟兄们都谁愿往？”

金头虎闻听，一晃悠冲天杵，一翻狗蝇眼喊道：“三大爷我去！”胜爷说道：“贾明又要上北京惹祸去？京畿乃辇毂之下，比不得别的地方。在台湾省你惹上大祸，几乎将萧三侠父子与庄客等五十位俱都丧命，这北京决不能叫你去。”贾明闻听，嘴里直嘟噜：“好容易有这么一个上北京的机会，我也开开眼，不叫我去啦。不叫去就不去。”不表贾明口中念念叨叨，再说胜爷叫道：“三太、香五、茂龙、李煜，押解囚车之事，派你们四人前去，明日早晨在江宁府北门外候等囚车。在路途之上，白天你们在后头坠着，夜晚共宿一店。秦尤并没有多大本事，他这宗大罪弥天的案子，也不准有敢劫抢囚车的。虽然如此，在道上也要处处小心谨慎，不许贪杯误事。到了北京更不可流连，北京乃是人才荟萃之地，能人甚多，比不得别的地方。在道上与秦尤结个鬼缘，虽然不能救他，也不可嫉妒于他，他乃是明清八义你秦八叔之子。看在已故去的秦八叔面子，白天你们在后头跟着；夜晚住店的时候，你们四个人跟秦尤一同吃饭，多要鸡鱼鸭肉。他是犯人，解差的食剩下才给他一口吃；解差的不剩下，就不给他吃。你们四个人别难为他，别叫做受委屈。”四位小弟兄闻听恩师之言，俱各点头答应：“是是是。”

到了第二日清晨，将马备好，四人出了十三省总镖局，来到江宁府，就在附近茶饭铺等候。工夫不大，就听城里一阵大乱，看热闹的百姓，人山人海，齐喊道：“差使来啦，闪开！闪开！”前边马队守备李廷仁座下马手中枪，后边王千总座下马掌中刀，背后背着黄包袱，就是三宝与折子。杨香五一看，秦尤在囚车内东瞧西望。杨香五叫道：“黄三哥，你看秦尤有多么威风？”三爷说道：“贤弟你别说事不干己的话。此时威风，出红差的时候，还耍威风吗？”囚车出去半里之遥，三太开发了茶饭钱，四位英雄遂乘跨座骥跟下去了。在道路之上，或在车前，或在车后，夜晚解差官住了店，黄三太也赶到店房。

三太来到店房，伙计将马接过去，三太等问过了解差官住在上房，弟兄四人遂面见解差官，言说在暗中保护囚车之事。解差官与三太等彼此见礼已毕，三太遂对王、李二位差官说道：“秦尤案情甚重，白天在路上，有军队护送，不至于出错；夜晚人们睡了觉，打更的也许睡觉了，万一出了错，谁担得起来？我们四个人打算与秦尤住在一屋之内，轮流看守，方不至于误事。”二位解差官的心意，正愿意他们四个人夜间给看守呢。

李廷仁遂说道：“如此四位多受累啦。四位吃饭住店，全由我们这里开发，四位千万别自己开发店饭钱。”三太说道：“我们由镖局子起身的时候，我之恩师给了我们来回的路费，富富余余，决不用二位上差给钱。”三太与王、李二位差官将话说完，四人遂来至东厢房，一看秦尤住东厢房内，蓬头垢面，无精打采。三太走上前去，叫道：“秦贤弟，我们去北京有点要紧之事，恰巧住在一个店里。沿路之上，咱是一处同行，吃喝之事，兄弟你赏给我们一个脸。”秦尤一想，路上解差剩下就给点吃，不剩下就吃不着。既是有人给吃，实在感恩不浅了。少时要上酒菜，五个人坐在一处吃饭。秦尤手上带着捧子，吃饭的时候，秦尤的手腕疼得咬牙切齿。黄三太问道：“秦贤弟，这捧子是官刑是私刑？”秦尤说道：“原是私刑。”黄三太来到上房，见了守备李廷仁、王千总，说道：“求二位大老爷赏给小民一个面子，秦尤的手捧子可以给他下去吗？”守备李廷仁笑道：“秦尤的案子可重啊。”三太说道：“如要有了差错，小民愿担负责任，走了秦尤，小民打这场官司。”守备李廷仁传知掌刑的，给秦尤将手捧子下去，五个人共桌而食，同榻而眠。这日夜间又住了店房，天已过三更时候，黄爷出去小便，刚一出房门，就看一道黑影像在瓦檐上珍珠倒卷帘势，往屋内窥看。三爷再一看，那人至房帘一卷，踪迹就不见了。三太跟着纵上房去，向四外寻找，杳无踪影。三爷进得房来，对杨香五一说，杨五爷又出去找了一回，仍不见影儿。由此三爷出的主意，每夜二人睡觉？二人看着秦尤，还是真留神，不敢大意。

在路途之上，非止一日，这一日来到北京西路飞虎厅，路过卢沟桥，进了彰仪门，打听五城都察院的去路，囚车进了顺治门。

黄三太说道：“二位大老爷找一个清静所在，将队伍亮开，打开黄包裹看看公文折篇三宝，一进城就没有差错了，我们四个就要回去了。”守备李廷仁说道：“四位差官，岂有此理？无论如何，也得跟着我们在北京散逛几日。前门有新开的戏园子，繁华之甚，你们几位听两天戏，下两天馆。我们投文挂号领回批乃是美差事，我们回到南京，净等擎功受赏。”黄三太说道：“我师傅嘱咐我们，北京言官御史甚多，您照应我们，回到南京您再费心吧。”李守备说道：“暑热的天气，四位多有受辛苦啊。”说了几句感激的话，遂各自分手。

三太对香五道：“天气才平西，咱们哥四个出彰仪门，住卢沟桥，明日回南。”杨香五道：“人家做官的还逛两天呢，咱们带的盘费又富余，为甚么不逛几天呢？”张茂龙道：“我曾来过一次，也没在北京散逛散逛。”三太说道：“都要住几天，咱们就住几天。一不傲众，百不随一。”四位遂拉着马出门，住在西河沿庆丰店，住了上房。伙计搬行李牵过马匹，伙计又给打上净面水，沏了一壶茶，四位吃完茶要了酒饭，一路的劳乏，当日早早安歇。惟独杨香五永远不睡长夜的觉，天光刚亮，杨香五将三太等叫起，四人起得身来，出离店房，来到前门大街散逛。日出东升的时候，弟兄们找了茶饭铺，大家喝茶吃饭。北京的茶饭铺风俗，原来是早晨喝茶就卖饭，茶饭已毕，算清账目，杨香五向伙计问明戏园子的去路，伙计说道：“进大栅栏向西去，再南拐，坐西向东就是戏园子。”四位英雄由茶馆出来，直奔戏园子而来，及至来到戏园门首，三太抬头一看，乃是“广德茶楼”。老年的戏园子，全都写茶楼，杨香五说道：“这不是戏园子，你们看看，这是茶楼。”弟兄四位进去一看，里面摆些板凳，杨五爷说道：“真倒霉，没有戏。”

四位英雄正在谈话之际，由打后院出来一人，问道：“四位找谁呀？”黄三爷说道：“我们听戏来啦。”那人闻听一乐，说道：“您没到北京来过吧？北京不比乡下，十二点钟才开戏呢。”三太闻听，不由得脸上一红。杨香五说道：“我们是由此处路过看看，我们是办事去。”那人说道：“您等十二点开戏再来吧。”四位出了戏园子一阵好笑，真是一处不到一处迷呀。弟兄四位在前门大街、天桥一带游玩一回，天到十二点来钟的时候，又来到戏园子。一看池子与楼上全都满座了，黄三爷说道：“五弟，咱在哪边听呢？”杨五爷说道：“咱就在正面楼上吧。”戏园子甚大，杨五爷以为正面是好呢，那知道正面楼上是可看戏，不能听戏。四位遂到了楼上，正面楼上正当中有两张桌子，分外的洁净，这两张桌子，原来十天有八天不卖座，专预备给王爷府、公爷府、侯爷府、伯爷府、中堂衙门、提督衙门要官坐的。三太四位不知是官座，四位落座，看座的拿过细壶细碗，沏上一壶好茶叶。四位坐下方要喝茶，就听楼梯响亮，说话是男子口音，上来两个人，乃是一老一少。香五一看，对黄爷道：“并肩子，扭瓢昭儿把合。苍孙，绝衬，呼为并肩子；月马福字里闭着青字。”五爷这几句话就是让众位哥们回头看看，苍孙绝衬并肩子，就是一老一少论弟兄。月马福字里闭着青字，就是包裹里有刀。三爷一伸手将香五的嘴可就给堵住了，说道：“兄弟，这是什么地方，你怎么在天子脚底下说开黑话啦？”列位，方上楼这二位也不是北京久住的人，来到正面楼下垂手，可就落座了。一看那位老者，紫宁绸绢帕绷头，绛紫大氅，品蓝的短靠，深红的底衣，十字绊，一把掌宽的英雄带，青缎子薄底快靴，马连坡大草帽，蓝缎子包裹，细长身材，横打蝴蝶扣，燕尾黑胡须。看那少年之人，雪青绢帕绷头，粉莲色大氅，兜裆滚裤，燕云快靴，十字绊，腰系英雄带，马连坡十八盘小草帽，上边满带花活，米色的小包裹，横打蝴蝶扣。只见他二人上得楼来，在正面楼上下垂手那张桌子坐定，看座的伙计给沏上茶来，这二位道：“四位这边喝吧。”

三太说道：“请吧。”

此时台上方打头通，忽然楼梯一声响亮，登、登、登，“二爷、三爷、五爷、七爷、九爷、十三爷，请请请。”十六七个人，为首一人，一身青绉绸小衣服，青洋绢大褂在胳膊上搭着，手拿着古瓷的鼻烟壶，鼻子上头抹着大蝴蝶，身材矮胖，青绢帕绷头。后面众人有穿浅蓝裤褂，有紫裤褂，有月白裤褂，全都是左太阳贴着太阳膏，右太阳贴着太阴膏，有小辫步步紧倒卷子钩的，有松三把的辫子挽在肩头上的，俱是短衣服，小打扮，腰内都掖着家伙，七节鞭、九节鞭、手梢子、匕首刀、手叉子。只听头一位叫道：“看座的！”看座的一看，立时颜色更变，急速请安道：“王老爷您才来呀。”那人道：“我今天请朋友听戏，将正面楼给我腾出来。”看座的叫道：“王老爷您要官座，您赏给我一个信，今天正面楼上都卖啦。明天我给您留正面楼上官座。”那人说道：“猴囝子，王老爷请朋友听戏，明天不成。正面楼听戏的，连胳膊带腿一齐往下拿。要武力对待，现在砸你戏园子；要讲文明到官面，二指宽的条给你封门。”北京城的买卖人、居民、听戏的，二听那人说话，俱都害怕。铺面住户五行八作，手艺工人，买卖地的人，就听乱叫道：“王掌柜，李掌柜，这事可惹不起，咱们赶紧走。”

又有一群山东老哥们叫道：“王师傅，李师傅，咱们走吧。简直的惹不起，跟咱铺子借钱，没借给骂了两天。”本北京的人说道：“二爷，三爷，咱们也走啊，爱听咱们上池子听去。”

正面之人全都下楼，惟有正上的黄三太四位，与方才上来的一老一少，俱各不动。就听矮胖子说道：“看座的，拿肉嘴说人话，赶紧腾座吧。”黄三太甩大氅，杨香五直晃透风巾，看座的一看，心中暗道：“这几位全气儿都不小。”那看座的看那一老一少，那张桌子必是好说话，看座的遂来到老头与那位小孩跟前，脸上不笑强笑的样儿，说道：“你老二位请池子听一会吧。”老头不语。小孩子看那照顾座的不笑强笑的样子，说道：“看座的，你要咬人哪？”那看座的假装没听见，说道：“您看二位呀，我跟您商议商议，您二位高升一步。”小孩说道：“我们又不是作官的，为什么高升一步？”看座的说道：“我给您两面楼找得听的地方。”小孩一点手，叫道：“你过来，我问你，他们听戏给钱不给？”看座的说道：“一文不给。他张嘴就骂，伸手就打，看见好茶壶拿着就走。我们今天正面楼零钱算没有啦。”小孩闻听一拍桌案，高声喊道：“小太爷请我的老哥哥听戏，无论多高戏价，听戏给票钱，三头六臂来了，也不能让给他坐。你不是卖票的吗？太爷给票钱，我们喝茶听戏花钱。别废话，滚开这儿！”

看座的不敢言语，矮胖子可就答话啦：“这是跟看座的发威呀，是跟王老爷不含糊呢？野老乡夫，没有北京韵，也敢较话把么？小猴囝子，拿耳朵摸摸，老爷是干什么的？我请的是东西南北城的人物听戏。东城朋友仓库吃两面，西城的红黄两根带，北城外的骡马贩，南城外的混混儿穿绸褂着缎。凭你猴囝子较话把？”说着话，奔小孩而来。北京城讲究伸手就打嘴巴子。小孩见那人过来，急忙将草帽交给老头，将大衣脱下拧成绳，往腰中一围。列位，那矮胖子是谁呢？原来是五城都察院的管家，姓王名成，他倚仗着督察大人的势力，素常欺压良善。带着的这十余人，俱都是北京的土棍，并没有吃仓库的黄红带子，这十数人不过跟他帮吃帮喝。他每日如此，北京城的人给他起一个外号，叫王老虎。这王老虎够奔小孩，就是一个大嘴巴子打去。小孩将腕子一拢，由底下一脚，王老虎往后一坐，将楼板压得一颤巍。王老虎说道：“喝，猴囝子还会把势。老哥们上，将他腿砸折了，拿盐水洗，洗完了再砸。留一个活口，官司好打。”黄三太就要上前动手，杨香五说道：“您别忙，老头捻髯端着茶碗，嘻嘻的直笑，您等小孩吃亏，咱再动手帮着打不为迟。人家没有金钢钻，也不敢揽瓷器活。”黄爷被杨香五拦阻，遂又坐下看这个热闹。第一个土豪，七节鞭一抖，斜肩带背打去，小孩反去一捋鞭穗子，往怀里一带，用脚一踢一个筋斗；那个恶霸手使双叉子，够奔小孩井肩穴，小孩一个野马分鬃，底下一脚，踹了一个坐墩；这个地癞匕首刀扎小孩左胳膊，小英雄一脚一溜滚踢出去了。眼看小英雄指东打西，犹如虎入羊群，净滚楼梯的四五个。众土豪见事不好，全都逃走；惟有王老虎不走，骂道：“猴囝子，你会把势，王老爷非废了你不可。”说着话，够奔小英雄近前，恶虎掏心，就是一拳。小孩将腕子一捋，往上一拧，往后一带，竟将王老虎鼻子脸面全都打破啦。王老虎爬在楼板上，还是一个劲的破口大骂。这一骂不要紧，可就将小孩骂急啦，一手捋住王老虎的青绸子腰带，一手捋住发髻，将王老虎举起。王老虎骂得耳不忍闻，并且说：“你要动王老爷一根毛发，叫你这野孩子赔一根旗杆。北京大宛二县，营城四方，五营二十四汛，叫你打三年的官司，二年十一个半月，你完不了。一个野孩子敢动王老爷？”小孩举着他，心中暗想：我与他无仇无恨，我是打抱不平，若有人劝我，我就将他放下。列位，楼上就是黄三太四位，还打算帮着打呢，那有人去劝呢？楼上这一乱，池子的人都站起来看热闹了。是开戏园子的都是外场人，戏园子掌柜的高声喊道：“楼上打架了！众位外场的爷们给上去排解排解去。”

内中有几位不但不了，还在人丛中呐喊：“谁要上楼一了事，谁是王老虎的九代贤孙！”这都是王老虎素常伤人大重啦，这一喊不要紧，谁还上楼呢？小孩举着王老虎，若有人一劝解，他也就放下啦，无奈就是没有人劝解。王老虎还一个劲的破口大骂，小孩就好比羞刀难入鞘，胳膊也麻啦，小孩眯缝着眼睛，少时把眼一瞪，黑白眼珠分明。小孩心中暗想：我打南七省来北京找祸来啦？是福不是祸，这也是冤家对头。想到此处，转身来到楼口，将王老虎脑袋朝下，抖手一扔。北京城戏园子楼高，正楼下边有三层阶脚石，王老虎脑袋朝下，正碰在当口中阶脚石上，耳轮中就听“噗咚”一声，万朵桃花开，脑髓皆崩。戏园子方要开戏的时候，听戏的一拥而散，拥倒了的，掉鞋的不计其数。听戏的大众喊叫：“掌柜的，我大褂没了！”

又一人说道：“我钱口袋丢了。”这人说道：“我的草帽没了。”那位说道：“我的鞋丢了。”有那好相交的人，拾了一抱鞋，来戏园子门口外嚷道：“大家认鞋吧！”这个说双脸鞋是我的，那个说福字履缎镶的是我的，又一个说单脸挂是我的，大家纷纷乱喊，这且不言。单说正面楼上，小英雄脸一发红，老者端着一杯茶说道：“并肩子别凸盘，落了把不要紧。”老者说的话，就是哥们别红脸，死了不要紧。小孩闻听，将气沉了一沉，忽然间就听楼下喊道：“好么，摔的好！还是藏龙卧虎之地，天子脚底下真有打抱不平的。哪位摔的？”小孩在楼上答道：“我摔的。”那人说道：“小英雄你请吧，这场官司我替你打啦。”黄三太众人闻听一怔，北京城真有出奇的人。就看楼梯登登登响，上来一个人，口中叫道：“小英雄快走吧，一会官人来了走不了啦。快走，我替你打这场官司。”小英雄眼珠一转，说道：“我摔死人，为什么你替我打官司？能打贼情盗案，不打人命干联。”黄三太等观看，此人一身青色衣服，黑脸面，五官端正，眉目朗秀。黄三太正在看着稀奇的时候，就见那人走到小孩切近，又说了一句：“官司我替你打啦。”一伸手，哗啦一声，一抖锁练照着小孩脖颈套去。小孩一看，原来是官人来办案的。看看铁练来到，小孩用两手蔽住脸面说道：“我死人，应当我打官司，我不能含糊。你既是充好朋友，你就替我打两天官司吧。”将锁练捋过，一翻手套在那官人的脖颈之上。小孩一转身形，由楼窗户燕子抄水势纵出窗外，来到楼外，叠腰上了楼房。那官人一见小孩逃走，吓得黑脸发紫，赶紧推开楼窗户观看，此时那小孩踪影皆无，吓得这个官人浑身立抖。

您道此人是谁？他乃南城坊的差役，今日带着四名伙计弹压戏园子，看见小孩摔死五城督察院的管家，上楼来拿小孩，在楼下说：“官司我替你打啦，”本是稳重计，恐怕小孩跑了，来到楼上用锁练一锁小孩，小孩反给他将锁练套在脖子上，小孩走啦。慢说是摔死五城督察院的管家，就是摔死平民百姓，这个头目他也担不起，皆因为他是弹压戏园子的，园子出了事情，他得负责任。小孩这一走不要紧，锁练在那差人脖子上套着，他也顾不得摘了，站在楼上简直吓傻了。又见上来了三四个官人，内中有一人道：“您凡事净较话把，人家小孩摔死人，您上来哄着人家。叫人家打官司不就完了么，您偏说您替人家打这场官司，话把较老啦，人家走了。您是头目，我们可担不起。项上的锁练您还不摘下来吗？您原来将您自己办啦。”又叫道：“照顾座的那里去啦？”看座的从桌子底下钻出来，只见那位老者端着茶，仍然喝着水，一手端着碗，一手捻着胡须。差人过来对老头问道：“方才那小孩跟您是自己爷们，还是朋友呢？”

老头说道：“三个字文章，不认得。”那差人说道：“您别不认得，老大爷您给打一个甘证口巴，到衙门去一趟。”老头说道：“我为什么要打甘证呢？我又跟他非亲非友。你要叫我打甘证，小孩打东窗户走的，我打西窗户走，更比他走得快。”

楼上正在乱喊呢，就听下面有人喊道：“摔死人的小爷爷来啦。”小英雄因何去而复返呢？原来，小英雄由楼窗户纵出去，上了楼房，蹿房越脊奔西去，过了两层房子，见下边有一胡同，异常清静。纵下房来，将大衣服由腰间解下，抖开一披，出胡同奔大栅栏口。有一个车夫问道：“少爷上哪里去？坐车走吧。”小英雄说道：“先到广德楼戏园找个人，不定找得着找不着，然后再奔南城坊，南城坊衙门找个人，再进城奔五城督察院衙门，得半天工夫。赶车的，你要多少钱？”答道：“您给两吊钱吧。”小孩道：“我这有一块银子，二两来重。”赶车的欢乐非常说道：“您就误一天也不要紧。”赶车的将车拨过来，直奔广德楼戏园子，赶车的来到戏园子门首，问道：“您找那位？少爷。”小英雄说道：“你给言语一声，就说方才在楼上打架的那位来啦。”赶车的闻听，乃是摔死人的凶手，说道：“小爷爷，我可不敢。”小英雄说道：“你要不给里面言语一声，我就说摔死人是你帮凶。”赶车的闻听，吓得胆破魂飞，遂说道：“小爷爷不要如此，俺去说就是了。”赶车的本是吓傻啦，站在戏园子门口喊道：“方才那位打架的小爷爷回来啦！”掌柜的班头与伙计黄三太等众人下得楼来，一看小孩在车上跨辕，班头上前笑嘻嘻地说道：“少爷您回来啦。”小英雄说道：“我要不回来，你担的起吗？久后办案别这么着，我们打死人，我们打官司，我们并不逃跑，你们何必说好些个无用的话呢？”小英雄又对那带着锁练的班头道：“将锁练给我带上吧。”那一位班头道：“您是好朋友，到衙门里过堂的时候，就说口角分争，将他从楼上推下去，这是误伤，您打两月官司就完啦。”小孩说：“你不用动生意口。人命官司两月就完了？锁练给我带上吧。”班头将锁练由自己脖子摘下来，给小孩套在脖子上，将锁头一插，就听嘎叭一声。班头问道：“少爷您是坐车里，您是跨辕呢？南城坊离此不远。”小孩道：“我就跨辕吧。”黄三太等大家在后面跟随，看热闹的人山人海。

工夫不大，来到南城坊，那李班头进内一回话，只听里面喊道：“将凶手带上堂来。”小英雄跪在大堂之下，南城坊官问道：“你姓什么？”小孩说道：“我姓王。”南城坊官说道：“抬起头来。”小孩说道：“小民有罪不敢抬头。”南城坊官说道：“恕你无罪。”小孩将头抬起，南城坊官一看，小孩本是圆方脸，长得精神可爱。又问道：“你家住在哪里？”小孩说道：“小民家住江苏上苑县，皆因父母早亡，小民身无倚靠，投往北京而来，要找个乡亲熟人，找个事情作，一天好混两顿饱饭吃。来到北京半月有余，一个熟人也未曾找着，心里头烦闷，去上戏园子听戏。正在听戏的时候，忽然来了一个恶霸，叫我们腾正面楼，小民不给腾，那恶霸伸手就打，小民情急，将恶霸推下楼去，并非是斗殴。小民与恶霸素不相识。”南城坊官一看，此子十六七岁，白面书生，焉能无故敢摔死人呢？

南城坊官遂对小孩说道：“本坊也不难为你，人命重案，本坊也不能保护你。你打死的这个人，他乃是五城督察院衙门的管家，本坊备公事将你送到五城督察院，有甚么话到那里过堂再说去。”南城坊说罢此话，遂将小孩带下堂来。南城坊退了堂，赶紧备了公文，仍由话把班头李解差，原来的轿车，二十余名衙役护送。正向五城督察院而来，就见前面来了两名骑马的官人，来到切近，话把李一看，原来是五城督察院的上差，话把李遂问道：“上差大老爷，有何公干？”那二位上差说道：“皆因为广德楼听戏的，将五城督察院管家打死，上谕传下，派我们到南城坊要凶犯去。”话把李说道：“现在我们就是送差去。摔死人的凶手，就在车上坐着呢。”五城督察院的差官，将马拨回，一同行走，工夫不大，来到五城督察院。五城督察院大人坐了大堂，话把李回话，与督察院大人将戏园子之事说了一遍。退下堂来，话把李道：“朋友下车吧，督堂大人坐了堂啦。”小孩说道：“下车倒容易，还没给人家车钱呢。”话把李心中暗道：“若是不给赶车的钱，小爷爷不下车。没法子，总得认倒运。”话把李打兜囊中掏出了有两吊钱，递给了赶车的，小英雄这才下车，赶车的欢欢喜喜的而去。小英雄由打车上下来，直接来到大堂之上。督堂大人在上面，将南城坊的公事，全都看完了。小英雄跪在丹墀下，督堂大人仔细观看，早见小孩圆方脸俊俏人物，就是两只眯缝眼。督堂大人说道：“你们究竟多少人打死本堂的管家？”小英雄说道：“我本是外乡人，并没有三亲六故，只是小民一人来到此地。因为正在听戏之时，叫小民腾座，小民不腾，王老虎举手就打，小民失手将王老虎推下楼去。”督堂大人说道：“索不相识，为什么你知道他叫王老虎？南城坊的公事，本写的是王成。”小英雄说道：“皆因为他死之后，戏园子听戏的众人一声喊嚷，‘王老虎摔死啦！’故此小民知道他叫王老虎。”督察院在上面说道：“作官的都是向着活的，本督院备公事给你轻轻的办理。明天本督院五更上朝。”语毕，站堂的将供纸拿下，叫他画供，小英雄道：“回大人的话，小民没打过官司。怎么画供？”督堂说道：“你念过书没有？”小英雄说道：“我没有念过书，不认识字。”督堂说道：“你用笔在你名字底下画上十字，再用大拇指头沾上墨，按上两个斗记。”小英雄闻听，心中暗想：咱俩瘸拐李，把眼挤，你哄弄我，我哄弄你。按一个斗记是十年充军，按两个斗记，还有我的脑袋？你叫我按多少，我就按多少。小英雄想罢，将供画了，按上斗记，当时在大堂上，就将全副刑具给他砸上，暂且下了牢狱。小英雄一看，原来是大屋子，并不是死囚的单间。小英雄心中暗道：“当官的他焉能不向着他的管家？走公事的时候上一个谋杀，就没有我的命了。”且说那狱中的班头，口中叫道：“小孩，你没打过官司吗？”小英雄说道：“我没打过官司。”班头说道：“打官司的一进大狱，总得请一请狱中的难友，叫作贺笼。”小英雄说：“我是初次来到北京，举目无亲，我拿什么请客呢？就求你们几位照应照应吧。”那班头说道：“我怎么照应你？朋友你若是拿出几个钱来，我与大家说说，好叫大家照应你。”那狱中的三班头又说道：“不用跟他废话，等夜晚他就明白啦。”小英雄道：“打死人偿命，夜晚睡觉，有什么得明白的？”天到了夜晚，狱中各班头搭铺，一张床上睡八个人犯，睡不下班头用磕膝盖，挤那犯人的后腰，向下硬填。众囚一个一个咬牙咧嘴，小英雄躺在众囚犯的脚底下，脖项用杠子稍微堕着一点，杠子串在铁环里。犯人头齐脚不齐，将大杠子用铁练子一锁，磕膝上也是一条大杠子铁练锁着，压在犯人的腿上。小英雄躺到二更来天，用双手将杠子一托，就听哗啦一声响，小英雄的头就出来了，坐起身形，说道：“众位大老爷，这个罪实在不好受。”那几个班头说道：“朋友，打官司没有好受的。”领班一看他起来说话呢，遂喊道：“不好，不好，要走！”小英雄说道：“没有别的，南城坊我也到案了，督察院我也到案了，我就此失陪吧。”说着话，两手一叫劲，将全副刑具一抖，哗啦一声，全都落下来了。领班的三头将罩刀一擎，口中说道：“你要出来，我拿刀剁你。”说罢，向前用刀一晃，小英雄一矮身，向前一跟步，连刀盘带刀柄，一把捋过。这位三头姓宋，外号就叫送刀，此时刀到小英雄之手，大声喊道：“你们在狱里当一分小差使，养老养少，每月赚上三两五两的，挡我者死，避我者生。”狱中领班头说道：“众位别叫他走了，这可是重要的案子。”众人一拦，小英雄这口刀上下翻飞，闪砍劈剁，一连气砍倒下四五个人，但是刀可有眼睛，扎大腿，剁肩头，并不伤人性命。狱卒一看伤了四五位，谁还敢再上前？小英雄趁着此时，纵出栅栏门。打官司的囚犯一看这宗景况，齐抖身上的刑具。狱中人喊道：“赶紧关栅栏门，别叫犯人跑了！”

小英雄方纵出栅栏门外来到院中，就听房上有人说道：“并肩子离了窑吗？落池吗？”这句话就是哥们出来了吗？到院中没有？您道房上说话的是谁呢？就是白天听戏的老者。小英雄一听房上有说话，遂说道：“并肩子出水啦。”列位，前清的刑律，凡问成死罪的重要犯人，全都打在单间狱内。正在此时，就听第五间死囚牢有人答话：“老合要出水，连着点。我是被屈含冤的官司，我家中有全心老氅。”这句话就是我有守寡的老娘。又听说道：“救人一命，胜造七级浮屠。”老者在房上答道：“你是太仓州的吗？”房中答道：“正是。”老者说道：“并肩子为你来的。”老者说道，由房上纵下来，亮出折铁宝刀，奔第五间死囚牢，用宝刀将牢门铁锁剁落。老者进去，用火折一照，只见飞天鼠秦尤身着手铐脚镣，象鼻大锁，锁练上边有环子，在房梁上吊着。老者熄灭了火折，用宝刀将秦尤的全身刑具砍断，问道：“秦尤能走吗？”秦尤说道：“并未受伤，可以能走。”秦尤手中提着砍断的镣子，小英雄此时在狱门外用刀蔽着，狱中三十余人，不敢进前。老者在前，纵上狱房，秦尤第二纵上房去，小英雄压刀，狱中那三十多人，眼看着三个人上房走了。老者来到狱墙跟前，用百练如意锁飞抓，抓住狱墙砖，两只手倒绒绳，脚蹬墙砖。狱墙上枣树枝子，荆棘上搭着一条棉被子，三折叠着一尺多厚，老者跨在棉被之上，遂又叫秦尤倒绒绳而上。工夫不大，老头子、秦尤二人上了墙头，俱各纵在尘埃。小英雄此时也来到狱墙，倒绒绳而上，飘身向下一纵，离地五六尺高，用了一个鹞子翻身的架势，脚踏实地。老者叫道：“并肩子将飞抓摘下么？”小孩将飞抓摘下来，缠好了递与老者，三人伏腰够奔前门而来。由西马道上城外，顺城里向西去，约有半里之遥，城根外是西河沿，再往西就是庄田地菜园子了。老者用飞抓搭住城墙倒扒砖，用手一按抓钩，顺绳而下，秦尤与小英雄二人，在后紧随着也倒绒绳而下，小英雄也顺绳而下，三人遂出了城，脚踏实地，小孩一抖绒绳，将飞抓抖下，仍交与老者。秦尤此时犹如惊弓之鸟，来到城外，心中稍安。秦尤说道：“二位救秦尤不死，恩同再造，但不知二位是谁？”老者说道：“孩呀，你还没认出是谁呢？

若不是自己爷们，谁能前来救你？”老者说着话，打开火折叫道：“秦尤你细看看。”秦尤仔细一看，“嗳呀”一声，“原来是叔父到了！”老者说道：“我为你费尽九牛二虎之力。没有宝刀怎能盗狱？自从你犯了官司，我先到莲花湖，与老寨主韩殿奎借折铁宝刀，老寨主不借。你这孩子性情太暴哇，韩秀皆因为你前次在莲花湖与韩秀割袍断义，划地绝交，大仁大义，在老寨主跟前说些好话。我又往萧金台聘请此公，此位有卸锁之法，这是萧金台第二少寨主爷，姓闻名德俊，别号人称玉面小如来。过来见见，你谢谢活命之恩吧。”秦尤闻听，赶紧跪倒谢恩，要以叔父呼之。小英雄说道：“在下不敢当，我才十六岁。五湖四海皆是兄弟。”

二贼只顾在此说话引见，那知道城根东边有四位英雄暗暗窃听。这四位英雄是谁呢？原来就是三太、香五、茂龙、李煜四人。皆因为差使交归五城督院衙后，这四位在后头跟着看热闹，就没回店。四位英雄眼看将小孩带到督堂衙门，工夫不大，值堂站班的在衙门口提念：“王三没打过官司，大人并未拷他，他就画供按斗记，按的还是双斗记。砸上刑具啦，小孩的命算完啦，真没打过官司。”黄三太一听，不由得唉声叹气。杨香五低声说道：“您抱着琵琶掉泪，白替古人担忧。咱哥四个出前门赴紧休息吃饭，晚上咱来看热闹，小孩一越狱，老头盗狱。”四位英雄遂出前门回至庆丰店，喝茶用饭，累了一天也没捞着听戏，杨香五说道：“咱们早早睡觉吧，睡醒一觉，咱们早早爬城去。”弟兄们吃完饭，早早安歇休息，这一觉睡过了时候啦，杨香五一睁眼，三更多天啦。四位将上房门上好，由后窗户出去，带好了兵刃暗器，由房上奔西而去。在西河沿西边城根方要爬城，就看见有人由墙上坠绳而下。黄三太说道：“怪哉，怎么三个人呢？”杨香五说道：“盗狱的，越狱的。”

杨香五方说至此，就听有人说道：“救吾之命何人也？”又听说道：“孩子，你还没认出来呢？你看看。”火折就亮啦。四位英雄借着火折一看，正是在正面楼上白天听戏的老者，一身夜行衣，背后十二颗镖枪，斜插一口宝刀。就听秦尤叫了声叔父，跪在尘埃磕头。黄三太说道：“这老头是谁呢？”杨五爷说道：“恩师不是常提过吗？太仓州的老寇飞镖秦义龙。”又听引见了小孩是谁，四位这才知道那摔死人的是萧金台的二少寨主，沿路上要动手劫车，看黄爷等护送，未得其便，来到北京，故此才动手。张茂龙、李煜二位是朴实人，说道：“咱亮家伙拿他三个人吧？”杨香五说道：“拿不着他三个人，他三个还不将咱四个拿住？”黄三太点头说道：“解秦尤的时候，老恩师擦眼泪说道：老师这场官司，若是将秦尤交到院衙，就没有老恩师事啦。差使由南京到北京，投文挂号，销了差啦。秦尤从此改邪归正，弃暗投明，回归太仓州，母子骨肉团圆，也好好奉养咱那八婶娘，岂不是一件美事？咱们一声不语，回店安歇，明天咱们回南京去算完事。这就好比闭门不管窗前月，吩咐梅香自主张。”

四位英雄仍然回至庆丰店，开了后窗户进了屋中，四位休息及至天光发亮，叫起伙计算了店饭钱，四匹马扣鞘安牢，四位英雄起身出了彰仪门，走西路飞虎厅卢沟桥，晓行夜宿，饥餐渴饮，行船过渡，非止一日，来到江苏溧水县。

离着镖局子五六十里之遥，正当晌午之时，天气异常之热，四匹马通身是汗，杨香五体瘦最不爱出汗，衣服都湿透啦。黄三太说道：“众位，前面有镇店，咱们先奔镇店，找茶馆先喝点水，候平西一气就跑到镖局子了。”四位拉着马，进北镇店口。行走不远，果然座西有绿竹棚栏，两根竹竿挂着茶牌子，上写“扬子江心水，蒙山顶上茶。”竹棚栏外有几棵垂杨柳，柳树上拴着走绳，若有行路之人喝茶吃饭，好将骡马拴在走绳上。四位英雄一看，里面有四五棵垂杨柳，柳树枝与柳树枝搭在一堆，透风不透太阳，柳树下有二十余张小条桌，里面有西房三间，锅灶上刀勺乱响，煎炒蒸炸，树下高朋满座。那宗年月，几个铜钱的茶钱，行路之人，凉爽凉爽，不喝茶都便宜。

茶饭馆代卖炒菜，四位英雄心中欢悦，将马拴在走绳之上，三爷叫道：“掌柜的，有人看着马没有？”伙计说道：“有人，有人！您哪。马遛不遛？”三爷说道：“我走了好几里地，不用遛啦。”跑堂的给找了一张桌子，四位英雄先喝茶，然后要酒菜。正要喝酒之时，四位英雄年轻，好打抱不平，就听各桌上茶饭座提念：“好容易盼前任知县卸任走啦。刮尽地皮，苦害良民，外号叫钱串。咱们百姓一打官司，一过堂先问家种多少地，原告说道：‘我种三十亩地。’被告说道：‘我种一顷地。’被告的官司就算赢啦。百姓被害得真苦，好容易盼卸了任，又升来一位赵县太爷，这位太爷一上任，先拿过点卯簿来，传唤三班六房的人役，可不许你们想百姓黎民一文私钱。将鸣冤鼓架在影壁前，诸子百家，三教九流，如要伸冤，不许阻拦。把前任的案卷都提出来，从新过堂审讯，真乃是清似水，明似镜，两袖清风的官。就有一宗，清官作不长久，新上任两个来月，这十数天之内，城里关厢出了五条命案，俱是大姑娘小媳妇，杀完了少妇长女，用血迹还要题六句诗，五家若主皆是一样的诗句，都有一朵白如意花。”三太黄爷四位英雄一听，百姓怨恨，有要搬家的，又有愿搬家搬不起的。三太心中大怒，叫道：“五弟，咱找店住下，不怕三个月五个月，咱拿住采花贼，救七品县令，给黎民百姓除害，给被杀的苦主家报仇。”

杨香五三位点头：“拿不住采花贼，半年也不回镖局子。”那知道此茶饭铺内，巧遇采花贼，此时黄三太四位英雄，看见恶淫贼摔酒壶，杨香五就要动手捉拿采花贼。黄三爷说道：“五弟，你先别忙，沉住了气，别把五条人命的采花贼惊跑了。”喝茶吃饭的大众，一看这宗情况，可就没人敢言语了。惟有茶座中县衙的二位班头，在那里正喝着酒呢，舌头都喝短啦，就听张头说道：“采花贼若是叫咱拿住，将恶淫贼大筋给狗娘养的挑了。采花杀命，谁不是人生父母养的？父精母血，难道说这东西从石头缝里跳出来的吗？”二位班头，愌骂愈难听，恶淫贼此时实在忍耐不住了，将手中的酒壶又摔了一个，站起身来奔二位班头而去。杨香五说道：“三哥，你看要凸盘。”凸盘就是脸上挂不住啦。

恶淫贼来到二位班头面前说道：“二位上差，是本处县衙门的吗？”二位班头答道：“不错，是县衙门的呀。”恶淫贼说道：“你们是干什么的？”二位头儿答道：“我们是办案的。”恶淫贼又问道：“是办什么案的？”二位头儿说道：“我们办的是因奸不允，刀伤五命。这小子太损阴丧德啦。”

恶淫贼说道：“别带脏字。您知道采花杀命那人是谁吗？”二位头儿说道：“要知道是谁，早将王八羔子捉着了。”恶淫贼说：“别带脏字，怎么又骂街？我告诉你们俩人，杀命的就是本处在，不是外人，为韵是叫你们知县搬搬家。”二位头儿说道：“叫知县往哪里搬呀？”恶淫贼说道：“叫他回家抱孩子去。我告诉明白你们二位，因为什么作五条命案呢？因为赃官上任半月有余，办了一案，是在南关的钱粮行，带着套子抹着脸，伤了钱粮行两个人，抢去银钱财物。办案的拿住五个差使，到县衙用刑具一拷，五个人招了案啦，内中有一人是作一条命案的表兄。刀杀五命这位，家中豪富，用一千多两银子，运动县署公厅，运动县衙门三班六房，大家俱都应允，提出这位刀杀五命的表兄来。惟有赃官执意的不允，他言说全都是强盗，单提出一个去，那四位怎么办哪？怒恼了这位豪富的英雄，城里关厢给他作了五条命案，作五条命案之人，今年十九岁。为什么杀人留下白如意呢？皆因为爱穿白衣服。”用手一指自己头上说道：“你们二人来看，那杀人的金镶白绢帕绷头，横打象鼻疙疽，金镶白的短靠，蓝绒绳打十字绊。”用手指自己的胸前的十字绊，又指背后的四个灯笼穗，一把掌宽宝蓝缎色英雄带，上绣蝴蝶闹梅，暗藏八宝。并指着腰间说道：“你二位看那人，前有轮罗伞盖。”又转过去指着背后腰伺：“后有花冠鱼肠。”又指脚底下说道：“足下燕云快靴，快靴上绣三蓝的绒珠，靴面上半劈蜂。”抬起腿指着说道：“半劈蜂金丝绕银丝颤巍巍，此人细高挑身材。”又指着自己脸说道：“你二人看，白素素长方脸，二鼻洼有十几个黑痣。小包裹大衣服草帽，全都在那张桌头上放着呢。二位明白吗？”俩饭桶班头答道：“明白啦，再看见那样的就拿他个小子。”淫贼说道：“酒在坛子里放着，一点事也没有，到了肚子里就糊涂啦？”

拍着胸脯叭叭直响，说道：“就是你二太爷。”两个班头说道：“闹了半天就是你呀。哪儿跑！”曹六打开了包裹，亮出铁尺，向贼人身上就落，被贼人捋住腕子，底下就是一脚，曹六一退两退，闹了一个仰面朝天，后边桌子也翻了个啦，铁尺也松手了。李瑞明李头，手使一口单刀，照定贼人肩窝一扎，贼人闪身形，捋单刀，跟着一脚，把桌子又撞倒了一个，李头也倒下啦。贼人殴打差人，将办案之人摔得头破血出，喝茶吃饭之人全都往外乱跑。黄三太四位坐在那里看热闹，眼看桌子板凳倒了十数张，二位差官倒下起来，起来倒下。四位英雄大怒。黄三爷高声呐喊：“好大胆的恶淫贼！清平世界，朗朗乾坤，白昼之间，茶饭铺殴打拒捕，自认五条命案。我弟兄并非文武官面，也非文衙武汛，我们今天要打个抱不平。恶淫贼，五条命案拒捕殴差的官司，你打了吧。”贼人闻听一阵冷笑，说道：“我看见那瘦小枯干的挤鼻子弄眼。你等姓什名谁？”三爷答道：“我乃浙江绍兴府的黄三太，在十三省总镖局是保镖。”

淫贼说道：“无怪乎方才有许多不开眼的乡民赞扬你们师徒呢。小儿黄三太，咱们是在这儿打呀，咱们还是找宽阔地方去呢？

若不在这儿打，镇店北口西北去不远，有一片松林，咱们松林子里头比武。”杨香五说道：“就在这儿打吧。”三爷说道：“别在这儿打，二十多张桌砸了一半啦，咱哥四个再一动手，这茶饭铺就干净啦。”黄爷与恶淫贼双方这一较话把，两个班头爬将起来说道：“你等着，小子，老爷回去叫人。”三爷说道：“咱们还是松林去比试较量输赢。”采花贼说道：“赢了二太爷，采花杀命、拒捕殴差的官司我打啦。倘若你们输给二太爷时，二太爷必要你们两个首级。”黄三爷说道：“若输给你，我们四人随你杀剐存留。”恶淫贼遂提起小包裹草帽等，出离茶饭铺。四位英雄将大衣服，全都放在茶饭铺，出了饭铺找到垂杨柳前，由马上摘下小包裹。跑堂的此时可就吓傻啦，说道：“三爷您几位也走哇？满堂的茶饭座都没给钱，三爷您也不给茶饭钱啊？”黄三爷说道：“你真不开眼，我们四匹马、衣服，全都在你们这里呢。”跑堂的说道：“三爷您别怪我，我吓糊涂了。”

四位英雄提着小包裹追下贼去，跟随恶淫贼出了北镇店口。

西北角一片大坟地，树林俱是松柏树，恶淫贼进了树林，首先将衣服草帽一扔，打开小包裹，将刀背于背后。三太四位站在南面，各打小包裹，各亮出兵刃，贼人也亮出钢刀。此时正在太阳大平西的时候，借太阳一照，只见刀上有血线，杀五条人命的热血吃入刀内。恶淫贼说道：“小儿黄三太，打抱不平的单打独斗，还是你们四人一齐上呢？”三太黄爷说道：“拿你这恶淫贼，还用四位齐上吗？凭三爷一个人，就跑不了你这淫贼。”淫贼闻听哈哈大笑，遂说道：“你若是不行，再叫那瘦小枯干与那小白脸他们一齐上来。”黄三爷说道：“若是一齐动手，三爷就不姓黄啦，改为叫蓝三太。”恶淫贼一阵冷笑，抡刀就剁，三太黄爷亮刀急架相迎。三爷的刀一晃说道：“淫贼，三爷家住浙江绍兴府，行不更名，坐不改姓，你这小辈自称富户大家，还有个名姓没有？恶淫贼你不如豕鸡鸭犬，守节的妇人都某门某氏，可惜你父母生下你来，少姓无名，你乃是黑人。敢说出名姓，你算人。你敢说名姓吗？三爷到处都是黄三太。你别红脸，你姓什么叫什么？”恶淫贼八九天之内，刀杀五命，未敢回家，就在破庙之中，与乡下店暗暗藏身，每夜一合眼，就见有五个屈死冤魂在眼前索命。也是报应昭彰，按说没有报真名姓的；也是冤魂不散，叫黄三爷拿话一挤兑，恶淫贼脸上一发烧，可就报了真名实姓啦，说道：“小儿三太你听着，你家二太爷家住溧水城县东北二十余里地方某村，二太爷姓方名叫子华，别号人称灯前无影。作五条命案，全都有白如意。”说着话一摆刀，直奔三爷顶梁劈去，三爷急忙接架相迎，两口刀上下翻飞，闪砍劈剁，各使平生艺业。杨五爷旁观者清，杨香五说道：“李二哥，张贤弟，你们看他这刀法步眼，好似咱们的人哪。”张茂龙说道：“五哥，你可把咱门户之人改透啦，那有这样下贱之人哪？”杨五爷说道：“贤弟，前者那高双青不是咱邱三叔的义子吗？焉知道咱门户就不出这样的人呢？师傅领进门，品格在自己。”三位英雄说着话观看，贼人身体轻巧，刀法灵活，黄三太的刀份量重，迟慢一点。但是贼人采花杀命，贪淫好欲，气力可不及三爷，三爷的刀虽然迟一点，气力可顶得住，因此二人杀个棋逢对手，高下不分。惟有天气炎热，二人拚命的杀，可全都热汗直流。忽然间贼人往圈外一纵，卧牛势躺下啦，遂改用地躺刀的招术，就地十八滚，燕青十八翻，净取三太的下三路。三太凭着力气，工夫不大，衣襟湿透。学到方休处，才知艺不高，心想：这若是我师傅胜爷，师伯聋哑仙师，李刚李四爷，他们都专破这地躺刀。不表三太心中暗想，且说杨香五三位英雄，在旁边观看贼人换了地躺招，杨五爷可就想起在侠义庄被高双青钝镰割谷子踢了一脚，将脚面踢伤，半个月的工夫才好了。张茂龙、李煜练子枪、练子锤不能近前。黄三太被地躺招所迫，力尽声嘶，心中说道：不当与贼人起誓，单打独斗。要撒腿逃走，岂不给我师傅丢一世的英名？打抱不平的被人家追跑，有何面目再见天下的英雄？

宁可死在贼人之手，决不能给黄门现世。恶淫贼一看三太刀法愈不济事了，心中说道：“若扎死三太，那三人必然惊惧了。”

恶淫贼正在得意洋洋之际，黄三太正在急难之间，眼看着黄三太就要受伤，忽然间听东北坟山子后有人痰嗽一声，说道：“三太、香五、茂龙、李煜四个娃娃，莫要惊恐，恶淫贼不要逞能，老夫胜英来也。”恶淫贼刀把一点地，站起身形，颜色更变，浑身立抖，战战兢兢，向西北撒腿就跑，小包裹草帽衣服也不敢要啦，犹如惊弓之鸟，丧家之犬，向西南逃命去了，贼人连头都没敢回。

黄三太扶着松树喘息，眼看恶淫贼踪迹皆无，惟有胜爷说完话没露面。杨五爷说道：“这是怎么回事？贼没有影儿了，师傅怎么没露面？我到坟后看看去。”杨香五方到坟山子，打后边转出一人，哈吧着罗圈腿，乃是金头虎贾明。杨五爷问道：“我师傅呢？”傻小子一拍胸口说道：“这不是你师傅吗？”

杨五爷说道：“你挨什么骂，你是谁的师傅？”金头虎说道：“我看见贼滚地雷地躺招，黄三哥招架不住啦，所以我变了嗓音。我黄三哥是我好哥哥，若是你我就不管啦。贼人滚地雷，我也不行啊，要扎我小金头虎我怎么办呢？故此我吓他一下子。杨香五小子，我还会更变嗓音呢，跟胜三大爷久在一处么。你不信再听听：老夫胜英来也。小子你听听，像不像？”杨香五说道：“你这骂算挨到家啦。”贾明说道：“我不怕挨骂，我将贼吓跑啦，小包裹草帽可得算我的。”三太黄爷此时也喘过气来啦，遂叫道：“贾贤弟你打哪儿来呀？这离镖局子五六十里地呢。”金头虎说道：“咱镖局子正吃早饭呢，一个小子下名帖拜访我胜三大爷，我胜三大爷迎接出去，迎接到镖局子。我胜三大爷问道：‘哪的人氏？’答道：‘是溧水县三班的都头，姓黄叫黄士荣。’我记不住跟黄三哥你是当家，给我三大爷直请安，他说他是县衙的三班都头，他们溧水县城内关厢，不到十天，黑夜刀杀五命，全都是大姑娘小媳妇，苦主俱在县衙门喊冤。县官爱民如子，三、六、九日，追问这马快班头，两堂挨了三千板子。若是拿不了采花贼，他们县官得丢，他们三班都头得革了。被杀的大姑娘小媳妇家中之人，天天上县衙门里哭去，非我胜三大爷，拿不住采花贼小子。我三大爷说：‘上差，你先回衙门去，我派我镖行之人捉拿采花淫贼。如若拿住，给送到班房里面，您交差交票，我们不见知县；要是拿不住你也别烦恼。’这位都头给胜三大爷磕了一个头走啦。我在旁边一听，我可就火啦，我家里有一个妹妹贾秀英，要叫贼给宰了，不是要了我命么？”三太说道：“不要这样的比法。”

金头虎说道：“有一句俗语：‘人之父母，己之父母；人之姊妹，己之姊妹。’这都头走后，我一着急，说：‘三大爷，我拿采花贼去吧。’我胜大爷说道：‘你不行，你是浑孩子。你认得采花贼吗？’我说：‘我可看着不顺眼，我就拿。’我三大爷说不行，不叫我来，我假装小便去，就溜出来啦。黄三哥知道咱永远兜里没钱，天气又热，又渴又饿，越走越着急。走到山环一个湾，我看见一个茶馆，那茶馆还是真热闹，来到茶馆跟前，我一看有四匹马在垂杨柳的幌绳上拴着，那马我还不认识吗？我一看就知道是你们四个人的马，我走至马跟前，打算掏出钱来，我买吃买喝。我过去一伸手掏兜，茶馆里的人说道：‘您怎么掏人家的褥套呀？’我说：‘骑马的人与我有交情。’茶馆里人说道：‘您等人家回来时候再掏吧，不然人家回来时候，我们赔不起。’我就问他，那四位干什么去啦；他们告诉我，说你们上树林子里头拿采花贼呢，故此我来到这儿。我黄三哥跟贼动手，贼人是滚地雷的儿子，我也不行。我又看三哥愈战愈气力不佳，所以在大坟山子后头，假充我胜三大爷，将贼给吓走啦。若是杨香五叫贼给困住，我就不管啦，黄三哥是我的好朋友。可有一宗，贼可是我吓跑了的，小包裹衣服是贼抛下的，可得给我。”金头虎说着话，将包裹打开，一看里面有三十多两散碎银子，金头虎装在兜囊之内，说道：“这才是造化呢。”粉莲色大氅向身上一披，金头虎因衣服长，走道衣服扫地。又将草帽向头上一戴，这个帽子太大，将母狗眼都盖上啦，金头虎又摘下来说道：“草帽大，不能戴，留着卖几两吧。”

众英雄将家伙包好，仍回茶馆。五位英雄来到茶饭铺，金头虎喊道：“茶铺掌柜的你看看，我们是朋友不是朋友？一同回来啦。”伺候座的说道：“四位来啦，您把马拉去我们都不管。”黄三太、杨香五、张茂龙、李煜、贾明等人，五位坐在一张桌子上，三爷叫道：“伙计，你给我们五个人炒点得吃的菜，烫上几壶酒来，我们还没有用饭呢。”伙计说道：“三爷，我们这买卖干不成了。实不相瞒，我们的买卖乃是小本经营，每日见利，东伙一分，拿回家去养家。今天这马快班头，一拿采花贼，贼打官人，官人打贼，把家俱壶碗给毁掉了一多半，茶座也没给钱，全都吓跑啦，明天我们就开不了张了。”三太问道：“摔了的碗，砸坏了的桌子，连买碗带修理桌子，一共得多少钱呢？”跑堂的说道：“三爷，大约总得百十余吊，我们这买卖，一个月也赚不出来。”黄三太说道：“伙计可不要紧，损失多少东西，完全由我们给你包赔。”伙计闻听，真是喜出望外，口中叫道：“三爷，您那可修了好啦！我们是三家的买卖，灶上与先生，还有一分。三一三十一，三家都是数口之家，就仗着这个买卖吃饭，您可积了大德啦。”三爷说道：“这倒不算什么积德，百八十吊钱，好在我们能办的到。没有别的，我们还得吃饭，你给我们配几样得吃的菜吧。”伙计连连答应，灶上又重整刀勺，给五位做了几样菜。傻小子吃着直夸奖菜蔬做的味美。杨香五说道：“敢情好吃，吃完了得给人家一百多吊。”杨香五说着话，用眼直看三太，指着金头虎的兜囊。傻小子将母狗眼一翻，遂说道：“那可不行。我向来钱就是命，命倒不算什么。茶饭钱谁也不认识谁，要吃我一个人，我可不干。”黄三太说道：“贾贤弟，何时短少你花的钱呢？花零钱三哥没叫短少过。再者，采花贼奸淫杀命，开箱子就拿钱，贤弟你将他吓跑啦，那三十多两银子，理应周济穷人，无义之财，作为有义之用。倘若咱们带着花了，那岂不是采花贼之第二么？贤弟你只管将钱拿出来，算三哥我暂借，你几时用钱，再跟三哥要，决不能短了你零钱花。”金头虎虽然心里不愿意，无奈黄三太的面子重，平日又常花人家的零钱，没有法子，咬着牙说道：“三哥，我可看在你的面子上，若是杨香五，一文钱都不行。”强打精神将银子拿出来放在桌子上。三爷大众说着话，酒饭也用完了，遂将伙计叫过来说道：“你方才说损坏的东西，总得百十余吊，现在这有三十余两银子，你们拿去作个富裕本吧。”伙计将银子接过，对着五位英雄，全都千恩万谢。外面的马，伙计早给喂好了，四位将马备好，这才奔镖局子。但是五位四匹马，傻小子没有马，他哪能干呢？黄三太说道：“四匹马五个人换班乘骑。”金头虎说道：“那可不行，我得骑杨香五那匹马，我不换班。”杨香五说道：“那是为什么呢？”金头虎说道：“你吃的是我的饭，若不然你将酒饭给我吐出来。我骑你的马，我还不承你的情。三十多两银子叫你给找了婆家，吃饭的时候，你用手指我的兜囊，叫三哥向我借银子。”杨香五知道金头虎不好惹，离镖局子，只有几十里路，怎么着还不能对付吗。金头虎又说道：“杨香五，一定得叫你走。我好容易发个小财，你叫我闹个猫咬尿泡虚欢喜，竹篮打水落了一场空。我给你来一个别人冻死不下驴，我是饿死不下马。”三爷说道：“贾贤弟骑黑马，五兄弟骑黄马，我先走几步。”弟兄们这才起身赶路。黄三爷走了有十余里之遥，张茂龙说道：“我走几步，三哥骑我的马吧。”黄三太遂又骑张茂龙的马。如此四位换班骑马，金头虎真不下马，一气走到镖局子，天到掌灯之后，趟子手接过马去不提。

五位英雄进了镖局子，胜爷一看，三太回来了，遂问北京之事如何办理，三太就将北京之事，如此如彼，学说了一遍。

胜爷闻听，心中欢喜，说道：“秦尤由北京越狱逃走，不与南京相干。将来此子弃暗投明，娶妻生子，接续你秦八叔之香烟，你秦八婶有人俸养，真是一件喜事。”黄三太并将在溧水县茶饭铺遇见采花贼，乡老辱骂采花贼，班头被打，坟山后拿贼，黄三太被贼所困，金头虎吓走贼人说了一遍。胜爷问道：“那贼人姓什名谁，可曾知晓？”黄三太说道：“那贼人采花杀命完毕，留下六句诗，在松林坟山后并报出姓名。”胜爷说道：“淫贼留下什么诗句？姓什名谁呢？”三太说道：“在酒馆之内，乡老们曾背读诗句，徒儿将诗句也记下了，贼人那诗乃是：‘背插单刀走天涯，山村古庙是吾家。白昼遇见多娇女，一到夜晚去会他。云雨不允刀杀死，临行留得如意花。’在坟山后，贼人自报姓名住址，家住溧水县城东北，离城二十余里，姓方名子华，别号灯前无影白如意。”黄三太话毕，胜爷问道：“诸位老少亲友，可知道这个淫贼是那一门的人？上三门，下五门，中七门，外六门，如有知道的，告诉我，我去找他传授的师傅。”众镖头闻听，全都摇头摆手。胜爷一回头叫道：“道兄，弼昆贤弟，你二位云游天下，募化四方，无所不知，此人是那一门之徒？”聋哑仙师低头不语。列位，在座的是胜爷居中，僧道居左右，胜爷背后是李四爷李刚的座位。红莲罗汉弼昆长老，口念阿弥陀佛，阿弥陀佛，用右袍袖挡着左手，往背后指李刚李四爷。胜爷一看，心中明白，一回头叫道：“四弟，这样万恶滔天的徒弟，为何知而不言，隐瞒大众呢？”李四爷闻听此言，颜色更变，心中暗说道：“红莲罗汉弼昆，念穷佛伸出四个手指头，扎我干什么？”李四爷没有法子，遂说道：“胜三哥不要着急，这是我的徒弟。”胜三爷捋髯冷笑：“哈哈哈，李四你的徒弟比邱三的徒弟露脸啊。高双青才宰一个寡妇、一个姑娘，你徒弟宰了五个，拒捕殴差，真露脸。若有外人谈论到这儿，未曾寻徒先找师，是你传的他武艺不是？你去将你徒弟拿住，交与县署公厅。你若护庇不拿他，愚兄亮鱼鳞紫金刀！”四爷说道：“三哥，要杀害小弟吗？”胜爷说道：“你我弟兄歃血为盟，我岂能杀害吾弟？我不过与你割袍断义，划地绝交。”胜爷又叫道：“四弟，天气已晚，明天一早；你到方家村去拿方子华，拿住送到县署公厅。如若念师生之情，纵放淫贼，我跟你割袍断义，划地绝交。”

李四爷回到安歇的下房，翻来覆去，思索收这么个徒弟，招惹些是非。原本李四爷是很咬牙的人，话不吃亏。翻来覆去，一夜未得睡觉，天光一亮，带着六个徒弟，见着胜爷遂说道：“我这就起身奔方家村。”胜爷说道：“不行，派杨香五、欧阳德二人跟随，我才放心。我在镖局子听信。”等到太阳落了，他们还未回来，皆因来回百十来里地。李四爷带领众人由方家村回来，胜爷问道：“四弟怎样？”李四爷说道：“胜三哥，小弟到方家村一拜望，大先生方子荣迎接出来，把吾们请在待客厅款待酒饭。我问他兄弟如何不见，子荣说道：‘我兄弟出去半月有余，未曾回归，我派家人去找，踪迹杳然。”小弟问道：“大先生你没有个耳闻吗？县城里关厢，十夜之内，刀杀五命，非女子即妇人，临行拿妇人的血迹，在粉墙上写六句诗，或枕头，或幔帐上印着如意花一朵。五家苦主到县署喊冤，五家苦主俱是如此。尚且在茶铺酒馆拒捕殴差，自称五条命案。跟我徒侄三太等，尚且动手较量，自说家乡住处姓名，你如若不献不行。’大先生说道：‘李老师傅，我是念书之人，不敢撒谎，如其不信，老师傅您只管搜寻。虽然我是深宅大院，也不是三街六市，您只管搜找，我学生实不敢撒谎。’小弟我看此景况，小冤家方子华实没在家。兄长如不信，您问您的徒弟杨香五、欧阳德他们二人。”杨香五说道：“老师，看此景况，方子华实没在家。”欧阳德说道：“唔呀，胜老伯父，大先生文质彬彬，直赌誓。大概采花贼方子华实没在家。”胜爷说道：“四弟，我也别挤兑你，我拿不住采花贼，十三省总镖局子闭门，我不干啦。有胜英三寸气在，我不能叫黎民百姓受这不白之冤。”聋哑仙师诸葛道爷见他哥儿俩变了目，遂说道：“胜施主，谅他一个采花贼，还拿他不住吗？何必着急呢。吩咐他们摆晚饭喝酒吧。”遂搬开桌案，摆酒用饭。惟有金头虎贾明，跟黄三太坐一个桌凳，每天傻小子抢吃抢喝，今天则不然，喝了两杯酒，说道：“黄三哥，酒要少吃，事要多知。”遂把三太大氅一拉：“咱们哥儿俩外边说句话。”三太心中思想：我也不跟你玩笑，他往外叫我有什么事呀？随着傻小子来到西跨院。这个跨院白天都没人去，二人来到院内，贾明说道：“黄三哥，你恨采花贼不恨？”三爷说道：“乱臣贼子十大恶，人人可恨。”傻英雄说道：“黄三哥，我李四大爷咬牙傻嘴，他必然是疼徒弟呀。大先生子荣，他必然疼兄弟，就是他兄弟在家，他也不献。深宅大院，怎藏不了一个人哪？如把他兄弟献出来，拿住送到县衙门，蛤蟆的儿子得剐。咱们哥儿俩直奔方宅，要得心腹事，但听背后言。”三爷说道：“你说的对，咱们不认得方家村哪。”金头虎说道：“白天杨香五与欧杨德在方宅吃的饭，让他们哥儿俩跟着咱们同去。”金头虎说罢，又来到客厅，此时杨香五与欧阳德正吃饭呢，金头虎把二位衣裳一拉，一努嘴。蛮子说道：“臭豆腐看着我有错吗？”杨香五道：“这小子吃好好的饭，犯什么毛病啦？”二位跟着金头虎出了客厅，够奔厕所的西跨院。贾明说道：“二位，咱们别玩笑，说正经的，你们恨采花贼不恨？”欧阳德与香五说道：“刀杀五命，拒捕殴差，恨他入骨髓。”贾明道：“你们两个人引路，我同黄三哥拿他去好不好？”杨五爷说道：“很好。他有地躺刀，咱们拿不了他。”金头虎说道：“我有主意啦，豁着我这身衣裳。他不是会地躺刀吗？他就前后的乱滚，我就抱住他，往地下就按，你们拿绳子一捆，还不行吗？”杨香五直乐，说道：“好好好。”

四位拿着兵刃暗器，悄悄溜出镖局子。镖局子外一片大松林，四位在松林之中扎绑停妥，兵刃暗器全都带好，杨香五说道：“贾爷侠肝义胆，为拿采花贼，由镖局子到方家村，六十余里地，咱们弟兄四位得走快点，晚了人家都睡了觉啦，可就探不出事情来啦。”四位一伏腰，金头虎是两条罗圈腿，又是个大肚子，走得非常的慢，比这三位腿慢得多，跑得热汗直流，好容易跑到方家村西，累得喘不上气来啦。杨香五说道：“到啦，天才二更，尚且早呢，咱们再往北跑十几里地，再回来好不好？”金头虎说道：“杨香五小子，你别损啦，我都喘不上来气啦，上前走不了啦。”三爷说道：“咱们别开玩笑啦，咱们休息休息，再进庄吧。”杨香五头前带路，四位英雄到方宅大门外，杨香五遂拿手一指，四位英雄拧身形上房，便蹿房越脊来到三道院。一看北上房五间，高垂细竹帘，观看明间西暗间，各有灯光。黄三太、杨香五在西暗间前坡，脚尖绷着瓦垄，身子一趁势，使了个珍珠倒挂势。窗户上面糊的是纱。欧阳德在后坡瓦檐上，一滚脚尖，绷着瓦垄，脑袋朝下。金头虎说道：“前坡两个，后坡一个。我挂不住，肚子碍事，我也犯不上，我们家里没有饭倒吊有。”金头虎跃下后坡，大纱绷子上边糊纱，下边糊细纸，窗户台上一尺多宽的红漆踏板，金头虎爬在踏板之上，把窗户纸舐了一个窗户眼。要按行侠作义的，原是打一个月牙空，金头虎舐了碗大的一个窟窿，那屋里要是有武学功夫的，还有不见吗？往里边一看，顶箱竖柜，珠翠围绕。

靠南窗户一张床，床上躺卧一个小孩，大约有五六岁，乃是个小姑娘，耳垂赤金圈，盖着红绫子被单，是睡着了的样子。西边茶几，两边有凳子，上面对坐着男女二人吃茶。这男子杨香五、欧阳德认识，原来是大先生子荣。风流才子，手拿团扇，发际黑真真挽了一个发纂，足登厚底夫子履鞋，愁眉不展，唉声叹气。下手有一人，年有三十来岁，稳重端庄，头紧脚紧。

大先生叫道：“娘子，他二叔惹下塌天大祸，今天乱了一天啦。李老镖头瞪眼睛跟我要兄弟，我说我兄弟实没在家，学生不敢撒谎，如其老师傅不信，学生我只得对天盟誓。方把李老镖头哀求走后，县衙门马快班头又来了，我说我兄弟未在家。马快说道：‘不行，您得跟我们到县衙门。刀杀五命，把我们班头也给打啦。’多蒙本村绅士、地方保正等大众言说，都说大先生跟二先生分居多年，决无纵弟行凶之理。大众连环保，大概了事人还给了几两银子，当差的回衙署去了。我料着他二叔白天也不敢回家，假若回家，必定是晚晌来。娘子实颇有些才干，你给我划一计策才好。”听妇人说道：“相公，为妇人之家，不能离间手足之情。妻妾儿女，如墙上之泥皮，揭一层还有一层；兄弟如手足。事到如今，惟有你别痛那银钱啦。他二叔黑夜要回来，给他备上一匹快马，行囊之中，多装金银，奇珍异宝，起早让他逃奔在外，出去三千里二千里，让他二叔隐姓埋名，在外面待个三二年，此地知县必去。及至换了别的知县来，此案可清啦，他二叔出去三年，他才二十二岁。回到家来，那财主家的姑娘，给他挑选品貌俊俏的，给他娶一妻，再与他买上二妾，将他绊住，就省得外面杀人采花去了。”夫妻正在商议救淫贼之际，黄三太在前坡正在珍珠倒挂之时，就觉着有人提他鞋沿，黄三太珍珠倒卷帘往房上一看，乃是杨香五，遂说道：“黄三哥，你看前道院一道白线，大概淫贼回来啦。”

二位英雄避在瓦垄之中，只见这道白线由二道院进三道院。

恶淫贼见屋中点着灯，一看他哥嫂正在那儿谈话，那恶淫贼心眼多，狗肺狼心，窃听他哥嫂讲说些什么，他就慢慢来到窗前。

也是大先生家门不幸，就听大先生说道：“娘子，那李老镖头再要找来呢？倘若那官人前来要他二叔呢？”李氏娘子说道：“那不是现成的话吗。”恶淫贼一听，心中说道：“原来他二人正谈论我哪。好好好，我倒要听上一听。”复又听李氏娘子说道：“那李老达官要来了，就说我们那下贱兄弟半个多月未曾回家，或是早晚回到家来，我们兄弟好酒贪杯，我拿酒把他灌醉了，叫家人把他捆绑，叫地方保甲。我家里有车，我亲自押着车辆，把那下贱兄弟送到县署。父母去世，长兄也能送逆。我们诗书门第，礼乐之家，不要这下贱兄弟，这就是长兄送逆。”恶淫贼一听，心中想道：“好狠的妇人。我再听听我哥哥怎么回答。”就听大先生说道：“娘子高才，咱们就这样办理。”

恶淫贼听罢，一咬牙说道：“我看你怎样下科场？你还作文章来呢？净听妇人之言，不顾手足之情。”淫贼复又一想，啊呀，我兄长素日最疼我之甚，因何改变心肠？啊，是了，大概为的是图霸家产哪。把我送至县里，百万之富，都是他一个人的啦。是贪妻恋子，不顾手足之情，你不仁，我不义，我给你家产尽绝。我先到后面西书房小院，把你十三岁的少爷，我先给你杀了，然后再把狠毒的嫂嫂杀了。心中自己思想，一不作，二不休，把五六岁的侄女，我也杀了。复又思想，杀一人也是杀，杀二人也是杀，要不然，那丫环仆妇人工等，刀刀斩尽，刃刃诛绝。再备快马一匹，行囊之中多多的带着金银，临行之时，点火一烧，咱哥俩什么也不必留。此话未出唇外，转身形往西去，往北一拐弯，出月亮门，往西跨院角门。杨香五对黄三太说道：“他干什么去啦？他大概是解手去吧？谁跟着他？”三太说道：“我跟着他。”容贼人进了西跨院，三爷从后坡下去，奔东跨院的东房后坡前拧身上房。此时贼人已进西跨院，一看十三岁的少爷正在那儿练刀呢。恶淫贼还喜爱他，这个侄子是他自己传授的刀。大户人家少爷过十岁，不能跟父母同室安眠，少爷十三岁，很聪明伶俐。书房之中，有书童家人伺候，少爷皆因天气炎热，睡觉睡不着，遂扎绑利便，在院中练刀。少爷正练得高兴之际，忽听有人叫道：“茂儿你练刀吗？”茂儿猛然间一怔，遂说道：“叔叔您回来啦。白天有好些个人找您来啦，我问我娘什么事，我娘说道：‘小孩子家少要说话。’”恶淫贼说道：“那都是我的朋友。孩儿呀，你这个刀全练错啦。”

茂儿说道：“您不是半个多月没有回来吗，我忘了两招。”方子华说道：“你拿刀来，我教给你。”茂儿把刀双手递与他二叔父。此刀是铮光明亮，此刀未曾开口，尖不尖，刃不薄。所因何故呢？少爷娇爱，怕刺了手。恶淫贼一拢刀背，茂儿在旁看着，他二叔说道：“你看着这一手叫藏刀势。”第二刀一晃，够奔茂儿头顶虚晃了一刀，第三刀够奔哽嗓咽喉，恶狠狠的扎去。原来少爷练了半年的工夫，见刀明光铮亮来至切近，急忙一闪身，未曾扎上，可就正扎在并肩穴。少爷“哎呀”一声，来了一个仰面朝天，翻身栽倒地下。恶淫贼赶奔过去，不管上下身，就将茂儿当当踹了三脚。少爷昏死过去，恶淫贼冷笑道：“不怨叔叔心肠狠，怨你那下贱娘亲。”黄三太由后坡来到前坡，就听贼人冷笑，心中想道：“他跟谁说话啦？”恶淫贼拿着少爷这把刀，出西角门，转身往南去，进月亮门，就是哥嫂的三道院。恶淫贼把少爷那把刀，顺着放在南墙根下，他又站在三道院的门口，在这儿假意说道：“哥哥您还没有睡觉呢？”

大先生在屋中说道：“娘子不出你所料，他不白天回来，他真晚上回来啦。更深夜晚你就不便出去啦。”大先生把茶壶、茶碗端在外间屋来，放在八仙桌上，转身形由打上房屋出来，说道：“子华回来啦。你怎么半个多月没有回来？是你在溧水县城厢一夜之内，黑夜之间刀杀五命吗？啊，您错，你还在茶饭铺拒捕殴差吗？咱是善家，兄弟你怎么那么狠心哪？”恶淫贼说道：“哥哥，两个字的文章。”大先生说道：“但不知两个字是什么文章呢？”那淫贼说道：“错了就是一个错，县衙门人拿我分所当然。最可恨这些个穷保镖的，他们是狗拿耗子多管闲事，比官人还厉害呢。白昼间我不敢回家啦，晚上回到家来，跟兄长商议商议，我怎样能避此祸？”大先生说道：“我跟你嫂子商议半天啦。”恶淫贼说道：“我嫂嫂疼我，真是我的贤德的嫂子呀。”弟兄二人进了上房，太师椅上落座，大先生说道：“子华，那壶里还有多半壶茶啦，你喝茶吧。”大先生又说道：“把婆子妈妈叫起来，到厨房把厨师傅叫醒了，给你作饭。”恶淫贼说道：“我也不渴，我也不饿。哥哥您是文章手儿，您想想怎么救我？”大先生子荣说道：“我与你嫂嫂已经商议多时啦，叫你挑选一匹快马，给你打点行囊，多装金银，值个五千两六千两的，你赶早逃走。出去三千里四千里的，隐姓埋名，避难三年二载，苦主一上控，这个县官必定得走，另换了县令，你这个官司可就减轻啦。你出去三年二载的再回来，及至那时兄弟你才二十一二岁呀，咱们乃是诗书门第，将那大户人家俊美的姑娘，给你再定下一门亲，要你亲自去相看，定要品貌俊美的。咱弟兄二人下趟苏杭州，多带几千两纹银，你亲自挑选，给你买两房爱妾，在家中绊住贤弟你，兄弟你纳享清福，那时节兄弟你可就千万不可出去杀害人命啦。”恶贼子华一听，忽然大怒，说道：“兄长，一匹快马，几千两价值的细软，岂不可惜的吗？我又好贪怀中之物，您把我灌醉了，你又是本村的绅董，地方保甲是你手下的人，把我捆绑，咱家又有大车小辆，把我送到县署公厅，我有五条命案，兄送弟逆问成死罪，百万之富让您独霸家产。但有一件，父母生下你我弟兄二人，你我是二一添作五。你疼妻爱子，不顾手足之情，简直我跟你说道，咱两个人的家产，谁也不必留。我把你十三岁儿子方茂儿早杀啦，我再杀你妻女，再杀害男女下人等，刀刀斩尽，刃刃诛绝，放火把宅院一烧，我远走高飞，咱二人落一个家产尽绝！”恶贼大呼小叫，西暗间屋中李氏娘子将话听了个真而且真。虽然是贤德的妇人，对于这种狠心贼，知道他说得出来就办得到，李氏娘子一着急，启帘栊而出，遂说道：“我把你这狠心的强盗，我们大人不对，孩子怎么得罪于你？你哥哥三十余岁，就有这么一个男孩。你爽快把我也杀了吧。”

恶贼一冷笑，说道：“你还打算活呀？我这就是杀你来的。”贼人由背后伸手抽刀，大先生子荣一看，杀了爱子，又要杀娇妻，不由得一阵滚油烹心，站在叔嫂当中，说道：“子华，你先别杀你嫂嫂，你先把哥哥给杀了吧。”恶贼一伸左手，将大先生发际掳住。大先生乃文明秀才，恶淫贼将大先生往怀里一带，刀模在大先生颈上。恶贼横刀思索：自己从三四岁的时候，没有爹娘，是我哥哥将我养大成人，疼爱我如掌上明珠。所以刀未曾往下落。恶贼略有一点人心，所以剐他的时候，就少剐他六刀。大先生一着急，一撞他，恶淫贼抬腿一脚，正踢在大先生的胸前，大先生仰面朝天。大先生连疼妻子，再加上踹了这一脚，也就昏死过去了。李氏娘子一看丈夫昏死过去，往前一扑恶贼，恶贼一闪身，娘子扑伏在地，随着给娘子背后一刀，红光崩现，八仙桌儿上壶盘茶碗俱都掉在地下。壶碗一摔，茶盘一响，将西暗间屋中睡觉的小姑娘惊醒，恶贼遂提刀进西暗间，西暗间屋中的小姑娘年五六岁，很聪明伶俐，见他叔叔提刀进来，小姑娘遂说道：“叔父您拿着刀干什么？我害怕。”

恶贼说道：“我把你哥哥一刀杀死啦，我把你天伦一脚踢死啦，又把你娘一刀给劈啦，留你这小冤家何用？趁你萌芽出土，我给你连根带叶扫平。”此时小站娘叫叔叫得震心，淫贼不理，纵身形上了床。就在这个时候，小姑娘可就躲在床的西南角上去啦。贼人把刀交与左手，将要伸手，就听噗的一声，鲜血淋漓。原来是他要抓姑娘小辫，忽由外面打进一只镖，正打在恶贼的胳臂上。此镖乃是穿皮镖，就听窗户外有人呐喊：“好狠心的恶淫贼！杀嫂灭侄欺兄，又要杀死侄女，气死我也！三太黄爷我非要与你拚命不可！”又有人口内喊说道：“呔，好恶狠的淫贼！小毛遂杨香五跟你拚命！”又有人呐喊：“唔呀，龙眼王八羔子！臬豆腐，我跟你拚命！”又听有人说道：“小子，我要胡骂你啦！”三太黄爷说道：“别骂街。他一门良善，就他那么一个万恶之人。”

原来，方子华由后面来到前面，进至他哥嫂的屋中，他哥嫂让他饮茶，子华与他哥哥商议脱逃避难那个时候，黄三太、杨香五等可就在窗户根听着啦。及至他与他兄嫂翻脸，杀嫂踢兄，黄三太等可未曾知道。子华复又进至西暗间，要杀他的五六岁的侄女，就听姑娘说道：“我害怕。”子华说道：“已经踢死你天伦，杀死你娘亲。”就在这个时候，三太等可就听见啦，遂舐破了窗户，往里面观看，正见贼人上床要杀他侄女。

三太等可就急啦，遂抖手一镖，正打在贼人的胳臂上，所以就听噗的一声，鲜血流出。恶贼当的一脚，将窗户踢开，纵身形，由窗户出来。黄三太气得钢牙乱错，跳起来，照定贼人就是一刀，恶贼闪身用刀一架。杨五爷由软肋梢扎去，贼人一闪身，躲过杨五爷这一刀。此时欧阳德脑后摘巾，脖子后给他一刀。

贼人一低头，一闪身，金头虎迎面就是一杵，说道：“杵到啦，小子！”贼人独斗四位英雄，而且胳臂上有镖伤，恶贼说道：“小儿三太，你是单打独斗哇，还是群殴？”金头虎说道：“我三哥不能作主。我们跟好人可以单打独斗，跟你这万恶淫贼，我们有多少人都得拿你。”淫贼一人难敌四位，遂虚晃一刀，方子华巧打卧云势，又用地躺刀就地十八滚，燕青十八翻。金头虎傻小子一乐，说道：“又用滚地雷的儿子。黄三哥、杨香五你们闪开，待我一人拿他。”遂把一字镔铁杵插在背后，自己往贼身上一扑，贼人往旁边一滚，傻英雄贾明一扑，扑了一个空。贾爷一滚身，站起身躯，方子华滚到左边，贾爷一斜身，又往贼人身上一扑，恶淫贼又滚在贾爷后边。贾爷转身又一扑，恶淫贼又滚在右边。傻英雄喊叫，说道：“小子，我爬到你身上，你不会拿刀扎我吗？”恶淫贼方子华说道：“那焉能够呢？”

傻英雄是罗圈腿，又哈吧着，贼人一刀扎在贾爷的臀股之上，复又一刀扎在腿腕之上。贼人又一刀崩在迎面骨上，贾爷觉着筋骨疼，贾爷要不是幼学的童子功，不死也得带点重伤。贾明大声喊叫：“破着我这一条裤，与你滚上没有散！”贾爷复又高声呐喊，道：“要报无报终无报，他将无私确有私。采花淫贼刀杀五命，拒捕殴差，欺兄杀嫂，用刀扎死亲侄子，他要摔死五六岁的小侄女，这样万恶淫贼打胜仗，我们弟兄打抱不平，反倒挨凑！”金头虎贾明喊道：“我要骂老天爷啦！”黄三太在旁边说道：“贾贤弟，你骂老天爷作什么？”正在此时，忽听东厢房上嘎嚓一响，响的声音是用脚踩碎阴阳瓦的声音。就听东厢房上有人咳嗽一声，喊叫说道：“三太、贾明、杨香五、欧阳德，无用的冤家！你们四人在本宅，为何让淫贼欺兄杀嫂，扎死亲生侄子？还要摔死五六岁的侄女，气死老夫胜英！”

恶淫贼闻听，想道：“前次在茂林丛中，我用地躺刀要扎死小儿黄三太，有人报名姓，胜英来也，吓得我奔命脱逃，到后来听说是金头虎假冒胜英。今天在我自己家中，何故胜英又至？大概许又有人假冒，我可不怕了。”贼人虽然心中方才忖量，抬头观看，借着皓月当空，一看此人藏在东厢房之上，看得甚真。一看此人头戴翠蓝缎色鸭尾巾，背后背刀，胁下衬黄绒缎镖囊。胜三爷跳下房来，一伸手由背后亮出鱼鳞紫金刀，刀一离鞘，刀柄儿一磕真金吞口，呛啷啷一响，蓝汪汪的一片鱼鳞，紫微微一片蓝鱼。恶淫贼刀把一点地，站起身形，抹头就往二道院跑。金头虎贾明一乐，叫道：“小子！我胜三大爷可真来了。”众英雄追到二道院，采花贼直奔西厢房，上了台阶，来到门口，用手一推隔扇未开，用手一摸，隔扇锁着啦，恶淫贼往后一退步，当当两脚，将隔扇踢开，蹿在屋中去了。

胜爷思索：他怎么往屋中跑呢？胜爷说道：“三太、香五、欧阳德，把窗户闭上。”为什么恶淫贼的书房由外面锁闭呢？皆因为恶淫贼五七天未曾回归，大先生叫伺候恶淫贼的书童老家人，把二爷屋中打扫干净，由外面锁好，他屋中古玩甚多，恐怕失遗，因此才把房门封锁。黄三太、杨香五、欧阳德闭住前后的窗户，金头虎贾明说道：“胜三大爷，咱爷俩上屋中堵他去。你看看我这身衣裳，就是他由打里面用瓷瓶茶罐茶壶茶碗砍我，我也不怕，只要顾住我的脸。”胜爷在金头虎贾明后面，一手打着火折，一手提着鱼鳞紫金刀，爷俩个进到屋中，用火折子一照，再一看贼人，踪影皆无。三间西厢房，三间一明两暗，往南暗间一照，也没有人，往西暗间一照也没有人。傻小子喊道：“这采花贼是闻太师的儿子，会五遁之术。”胜爷说道：“傻小子你胡说。朗朗乾坤，岂能有攻乎异端？”傻小子说道：“那么着贼往哪里去了呢？”胜三爷是久经大敌的老侠客，一看北暗间对着门口，悬挂一张大挑山，画的是水墨的渔楼耕读，上下套着一根绒绳，上边的浮土有痕迹。原来是前后窗户糊纱，恶淫贼半个多月没有回家，有许多的尘垢。胜爷赶奔近前，用手一拉绒绳，这张画就卷起来啦，一松绒绳，画就落下来啦。左右有青铜环子，把这张画一拉，拉到上边去，把这根绒绳一系扣，挂在青铜环子上，此画可就不往下落啦。胜爷用鱼鳞紫金刀把刀往墙上一点，乃是木板的声音。胜爷又把左边的青铜环子一拉，右边一拉，稍微一响，却原来是一个荷叶门开开啦。随手就用火折一照，原来是夹壁墙。北山墙墙内约有六尺宽，一边二尺宽的墙皮子，当中三尺宽的道。胜三爷看着真是纳闷，心中暗想：占山为盗可以安夹壁墙，此家诗书门第礼乐之家，岂能造夹壁墙呢？原来，皆因为恶淫贼方子华，由打十七岁见了美女少妇皆起淫心，年少不敢动手，回家后对哥哥说：“咱家深宅大院，要下了大雨，出水不灵通，就筑一道院作下水沟，出水可以灵通。”大先生说道：“咱家有的是瓦匠头，有的是银子，叫瓦匠头商议，随便修盖。”“能与瓦匠商议，打我这书房内北山墙修一道夹壁墙，直通到后面花园内，里面安设两道门，一道石门，一道铁门。由里往外可以开得开，由外往里可开不开。”胜爷打着火折在前，金头虎在后，此夹壁墙有石门一道，外面可将此门对不严，开石门出去往下去，可以出阶脚石下得去。顺着地道往北去，半里之遥，再要往北去，到上阶脚石，只可蹿出一个人去，恰如一个大水沟。

此时胜爷蹿出去一看，金头虎贾明伏着腰也蹿出去。出去了石门，原来外边是本宅的大麦场。爷儿俩出去，再看恶淫贼踪迹皆无，胜爷说道：“别怨三太他等将贼没拿住，我也没拿住哇。”遂叫道：“明儿，咱们打房上回去吧！”爷儿俩个蹿房越脊，到了方宅的三道院。进了三道院，一听上房屋中男女哭声可惨了。胜爷说道：“贾明你把二道院的杨香五、欧阳德、黄三太叫进来。”贾明遂把他们三个人叫进来。胜爷说道：“三太，你问他们有主事人没有？就说我师傅神镖将胜英来啦，我师傅把你们二当家的赶跑啦，你们不用哭啦。”忽听帘栊一响，老家人鬓发皆苍，哭得像泪人似的，手打灯笼，由屋中出来。

三太用手一指胜英，对老家人说道：“这是我师傅神镖将胜三爷。”老家人遂跪在胜爷面前说道：“胜老恩公，爷您如若不到，此时我全家男女上下人等，俱有性命之忧。”胜爷问道：“你家中伤了几条人命呢？”老义仆答道：“我家二主人，扎了我家大少爷井肩穴一刀，鲜血淋漓。我们用小藤床搭到上房西里间屋内，已然缓过气来，哭得略有点声音啦。我家主母被我家二主人背后剁了一刀，尺余长刀伤口，鲜血直流。我家大主人也被二主人一脚踢昏，他缓过气来啦，两个书童已然搀着在屋中遛哪。我家二主人，又要把大主人的五六岁小姑娘扎死，多亏这一镖，搭救了小姐性命。”胜爷闻听，心中稍安。老义仆正跟胜爷说话，大先生子荣打屋中出来，两个书童搀着。老义仆对大先生子荣说道：“主人公，这是胜老达官爷。”大先生往前一扑，跪在胜爷面前，说道：“胜老恩公如不到，我家男女下人长工月工，丫环婆子，他要全都杀死，他再放火烧了宅院，他才远走高飞。”胜爷说道：“咱们到上房去，我看看少爷的伤痕。”大先生子荣遂让胜爷进了上房屋中，在明间屋分宾主落座，胜爷说道：“大先生，我胜英如今已是残年之人，我可不能离间你手足之情。我可顾他不了哇，你破了产尚且还有性命之忧，五条人命，大清国律绝不能饶。大先生你明天自己写张呈子，命你家人送到县署公厅，县衙门得派官人验伤。”

大先生说道：“胜老恩公，前次官人来的时候，我跟他们说，我跟我兄弟分居多年。”胜爷说道：“虽然是分居多年，兄弟在外边采花杀人，哥哥也得劝管教训哪。良言善劝不听，反倒杀嫂灭侄，要摔死侄女，长兄也当送逆呀。”胜爷又说道：“大先生您把少爷搭出来我看看。”大先生遂叫婆子妈妈老家人，把少爷搭出来，老家人与婆子妈妈遂由里间屋，把少爷搭出来。胜爷吩咐，丫环婆子，把上身衣服撤下去，刀口仍然是鲜血直流。胜三爷一看小孩眉清目秀，五官端正，皆因血流的多啦，雪白的脸面，略有一点哭的声音。一看大先生子荣、婆子、妈妈眼泪汪汪，胜爷不由得见景伤心，英雄泪在眼圈之中打了两个转：慢说是亲叔啦，就是外路之人，不认识也不愿给他这么一刀。胜爷说道：“拿不住采花贼，我誓不为人也。”

胜爷遂把背后小包裹解下来，在八仙桌上打开小包裹，取出绵纸包打开，拿出金疮药止痛散，给少爷上在刀伤之上，刀口的血迹当时就止住了。剩了一多半药，叫大先生把药拿去，给丫环婆子拿去与那贤德的妇人上药。胜爷说道：“明天大先生你可千万写呈子，我们要告辞走啦。”大先生子荣说道：“胜三爷，我那狠心的兄弟，要再回来怎么样呢？”胜爷说道：“我自有安置，决不让你一家担惊受怕。”叫道：“三太、香五、欧阳德、贾明你们进来，跟大先生见见。香五、三太、欧阳德你们大家好好护守宅院，你们三人护守方家宅院，贾明你跟我回镖局子。”贾明说道：“胜三大爷怎么单教我回镖局子？他们三人怎么在这儿呢？”胜爷说道：“人家宅院有这些烦恼事，你跟着搅合？不要多言，走。”金头虎撅着雷公嘴说道：“跟胜三大爷走不敢玩笑，一玩笑就得挨揍。”大先生陪着胜三爷、贾明出离上房，黄三太三位在二道院，方宅男女上下人等千恩万谢。此时门公开门，大先生把胜爷、贾明爷儿俩送出大门，胜爷说道：“大先生，我到镖局子里头，把我四弟李刚换回来，让他给您护守宅院。十年拿不住令弟，让他给护宅院十年。李刚到您宅院，叫黄三太他们三人急速回镖局子。”大先生子荣说道：“预备车辆送您去好不好？”胜爷说道：“不必，我们走着随便。”出离到方家村村西，胜三爷气恼之间，一伏腰，后面金头虎贾明喊道：“三大爷呀，您累死我啦！我跟不上。”

胜爷一想，贾明他腿慢。胜爷就走慢点啦，金头虎还得紧跟着跑，累得热汗直流。天光一亮，胜爷进了镖局子，此时李刚李四爷方才起来漱口。李刚说道：“胜三哥您哪里去了？”胜爷说道：“我到您露脸的徒弟家去啦。你徒弟刀杀五命，采花淫贼殴差，在他家中他还杀嫂灭侄，一脚把亲哥哥踢昏，还要摔死五六岁的小侄女。愚兄要赶不到方宅，他还要把男女下人刀刀斩尽，杀死了还要火烧宅院。四弟没别的说，你可以给他护院去，一世拿不住采花贼，你给他护一世院，伤一个男女下人，你给他偿命。”李四爷遂收拾兵刃暗器，要由镖局子起身去到方宅，临行之时说道：“众位徒弟，可得留神啦。这是我教徒弟的那么一点好处。”李四爷走后，太阳平西，黄三太、杨香五、欧阳德回家，胜爷道：“三太，你四叔把你们换回来的吗？”三太说道：“不错。”你们告诉门房去，告诉他们上门，买卖不做啦。有我三寸气在，不能教安分守己的良民受不白之冤。”聋哑仙师诸葛道爷站起身形道：“胜施主且慢，为一个淫贼不可误大事。那是买卖规矩，明天你们派人到溧水县，在城里关厢庄村镇店，埋伏着五十位六十位，前去捉拿淫贼。让三太告诉众位，淫贼的岁数长相武装打扮。”遂说道：“三太，与众位学说学说。”

三太遂说道：“众位叔叔、大爷、仁兄、贤弟，采花贼今年十九岁，极其好认，细高的身材，长方脸，在鼻洼有十几颗黑痣，爱穿白衣服，使一口窍剪势的刀，米色鲨鱼皮鞘，银饰件，银吞口，米色灯笼穗。会打镖。”胜爷说道：“众位，千万留神认准了，极其好认啦。”镖局子百十余位镖头，连苦主的朋友，遂派出五六十人出去，三位一班，五位一班，有独行一位的。

胜爷说道：“众位出去拿贼，多者五日，少者三日，千万不可日子多了。”众位前去拿贼，胜爷在镖局子听信。三天回来五班，胜爷说道：“可曾见着采花贼啦？”众人说道：“无影无形。”五天回来七班，胜爷问道：“可曾有下落？”众人说道：“无有踪迹。”胜爷唉声叹气说道：“这样淫贼，都拿他不住，气死我也。”遂唉声叹气，愁眉不展。诸葛道爷从中劝解，对胜爷道：“胜施主，暑热的天气，你受了急怎么办哪？恨这放火的淫贼该当一百天破案，九十九天也拿不着他。”正在劝解胜爷之时，由镖局子外进来一人，正是胜爷的长门大弟子、清真教的回回胡景春。胜爷对胡景春问道：“你出去这许久，可找着采花贼踪迹了没有？”胡景春答道：“为是给老师来送信，我寻找到萧金台山口，里外俱是松柏树，天气炎热，弟子觉着又累又乏，一看大树上有四个大叉，我就爬到上面，靠着树打一盹睡。听树下有人说话，他们说的春典，说是：‘并肩子，入啦凑字，老瓢把子能收留我吗？’又有一人答话：‘老瓢把子是我老帅，这是半春典的说话，凭兄弟你这个岁数武学，焉能不收你呢？’黑话之中并肩子，就是哥们；入啦凑字是进山；老瓢把子是老寨主；老帅是师傅。他们两个人说的话，是半春半典。愚门人往树下一看，有一人三十来岁，紫微微的脸面。有一人就跟我师弟黄三太所言之人仿佛，十八九岁，细条条的身材，长方脸，二鼻洼上有十数颗黑痣，此人必是采花贼方子华。这二人站起身躯，进了门口，弟子在山口外转弯，不见两个人出山。有心进山去找，听见老师时常提念，闵家父子武艺超群，怕有危险，急速回镖局子来，回禀老师，采花淫贼方子华落在萧金台。”胜爷说道：“率众亮家伙，杀奔萧金台，去要采花贼。”聋哑仙师说道：“且慢，采花贼投奔萧金台，老寨主年长之人，他未必能收留他。你赶紧派人去卧底，打探打探，如果贼人留在萧金台，咱们再想主意。”胜爷说：“淫贼若在萧金台，还是要他去，还是拿他去？”聋哑仙师说道：“等到晚间吃晚饭的时候，摆座时咱们与在座的众位商议商议，问一问那一位肯辛苦一趟。”酒至三杯，胜爷问道：“我的门生胡景春知道采花贼落在萧金台啦，等到吃完了晚饭，哪位肯去卧底？”百十余位镖头并无一人答言。胜爷又说道：“我不是教你们拿贼呀，我是叫你们去卧底。你们如若探出贼人落在萧金台，回来给我送个信；如若采花贼没在萧金台，咱们大家再想别的主意。贼人真在萧金台，我就有主意拿他。”仍然还是没有人答话。胜爷又说道：“这两天我拿不住采花贼，我有点受急，郁闷不舒，头昏眼发黑，我要安歇去啦，你们几位喝酒吧。”

胜爷遂到镖局子后院五间的北上房，进到屋中，躺在藤床之上，翻来覆去，心中想道：我想那个被杀的苦主之家，岂不哭天怨地吗？老英雄遂又站起身形，扎绑停妥，将兵刃暗器带好，这才打后窗户出去，蹿房越脊，出离十三省总镖局子，奔萧金台而去。走了有个二十余里地，偌大的年纪，就得歇歇缓缓气，皆因是天气炎热的缘故。好在此日是六月十五日，皓月当空，老英雄见面上有汗迹，遂紧走到了山口。胜爷思索：此处必有喽卒把守。此时在二更时分，胜爷遂由山坡而上，老英雄走的是陡壁山岩，树木交杂，眼目观看寨墙高耸，胜爷往上一纵身，胳膊肘一挎墙沿，由兜囊之中取出一块问路石，往里一边打，就听“叭哒”一声，知道里边没有埋伏，胜爷遂越墙而下。一看一处处一层层寨子无数，大房足有几百间。蹿房越脊，滚脊爬坡，寻找聚义厅，在聚义厅东敞厅上避着身形往下观看，灯光照如白昼。复又一看东西两廊下，飞贼约有一百五六十号，年青俊品人物有五六十个。为灯光之下认不出来采花贼在场没在场，因在他家中只看见后身，没看见前脸。此时，聚义厅上雁排翅站立，四十八位削刀手，每人一把明亮亮朴刀。

俱都雄赳赳，气昂昂。聚义厅里，老寨主独坐在金交椅上，头戴绦紫的鸭尾巾，上横一道蓝绒，长眉朗目，颔下花白胡须，精神百倍，腰板不塌，黑灰头大氅。在老寨主的桌前，对坐二人，东边此人站起身形，虎体彪躯，约有八尺高，头戴窟窿骨的象牙冠，身穿真金线缝的百鸟朝凤，足下看不真切，两道浓眉，一双怪眼，秤砣鼻子，四方海口，四个大牙出于唇外，紫微微的脸面，一脸面的疙疸，凶若瘟神，猛似太岁。在一旁龙头风尾的架子上戳着一条金鼎龙头搠，加重的分量，黄森森有八尺余长，分量加重又加重。这条搠虽不能扎山山崩，扎地地裂，但刀枪剑戟一碰上就飞。在西面坐着一位少年英雄，白生生的脸面，圆方脸，小白胖子，一对眯缝眼。胜爷一看，不问可知，此子必是在北京前门外戏园子，正面戏楼摔死五城都察院管家，自行投首到案打官司，晚上越狱，又盗狱搭救秦尤，就是此子。他父子三人皆是武艺超群。

胜爷正在观看之间，俱是鸦雀无声，忽然老寨主站起身躯，说道：“今天晚上请众位寨主议事，皆因我徒弟赵仁，同了一位投山入伙的来。我问入伙的那个人：‘你是哪里人氏？’这朋友说道：他本是溧水县方家村的人氏。我又问他：‘你是哪门户的人？’这个朋友说道：他是上三门神刀将李刚的徒弟。我又问道：‘你为何弃镖行入绿林道呢？”镖行规矩太多，绿林道随随便便。’我又问这个朋友：‘你有命案没有？’这个朋友说道：他没有人命案。但有一件，有命案谁也不说有命案哪。近来我耳闻有人传说，前十数日夜内县城里出了刀杀五命的一案，我打算明天派定三位或五位，去到该县探问刀杀五命行凶之人姓什名谁。今天晚上我请大众在此，咱们大家共议，皆因为在三月间，八大名山头一座山，我盟侄林士佩收留了一个保镖徒弟，此人也是上三门的人，逃往莲花峪。胜英派人在莲花峪捉拿高双青，林士佩与胜老达官寒极生火，才引出了一段南北英雄会。胜老者刀劈二寨主邱锐，镖打三寨主邱钰，两造里彼此各伤了人命。到后来林士佩与胜老者战百十余个回合，被胜老者反背转圜刀，将林士佩头巾削去，林士佩一败涂地弃山而遁，逃至在莲花湖。镖行之人放火将莲花峪焚烧，整着了四天四夜，莲花峪化为灰飞。现如今此人，又是神刀将李刚的徒弟，恐怕又引出是非来，所以我才与大家合议。”

话言未了，大少寨主站起身形，一声吼叫，说道：“天伦老寨主，你老人家既占山为王，哪路的朋友都可以收留，为何惧怕胜英呢？你老人家为何长胜英的威风，灭自己的锐气？前次南北英雄会，老儿胜英刀劈二寨主邱锐，镖打三寨主邱钰，二寨主与三寨主全是孩儿的盟兄弟。胜英的徒弟黄三太，刀劈了十二连桥赵北口的谢洪亮，他也是孩儿联盟的兄弟。林寨主带领着众喽卒弃山而遁，多一半归了莲花湖了，少一半归我们萧金台这儿。胜英镖行之中，又引火烧莲花峪，烧了四日四夜。他不该把山寨烧得片瓦无存，孩儿闻听此事，我就亮了金鼎龙头搠，要奔那十三省总镖局，将老儿胜英连保镖的镖头，杀他个干干净净，我全都把他们砸成了肉泥，我再放火烧他十三省总镖局子。那时节天伦阻拦，不让孩儿去，现在咱们要收这个朋友，为何怕老儿胜英呢？老胜英要是不来，是他的造化；若是来到咱这萧金台，孩儿亮家伙，给我死去的拜兄报仇。您要打算要死胜英，孩儿用钢刀把他砸成肉泥；老寨主你老人家要活胜英，我把他一把抓住，夹在胁下，活着把他携来，拿到聚义厅，将老儿胜英碎尸万段，挫骨扬灰，再拿老胜英把他用布裹起来，再蘸上油，将他点天灯，以消孩儿心头之恨。”遂又泼口大骂，骂得耳不忍闻。胜三爷在东敞厅上闻听大怒。正在气恼之间，要打算纵下东敞厅，单刀会英雄，忽然间听见二少寨主说道：“哥哥您且住口。人讲礼义为先，树讲根本为源。您在咱们这儿聚义厅内泼口大骂，胜老者跟咱父子何仇之有？”

大少寨主说道：“胜老儿与咱们仇深似海。前者在莲花湖，将咱们大师兄，打得万朵桃花开，脑髓皆崩；将咱们二师兄打得口吐鲜血；又把我拜兄弟打得死的死，伤的伤。”二少寨主说道：“长兄，莲花湖那是怨咱们两个师兄。南北英雄会破莲花峪，怨咱林大哥。林大哥请胜老达官去赴南北英雄会，胜老达官如若不去，南七省一脚之地不许人家来了。比如说有人请您赴会，您去不去？”大山贼大少寨主说道：“有请我赴会的，就是刀山油锅，我是不含糊。”二少寨主德俊说道：“您不含糊，胜老达官更不含糊。南北英雄会，众人打了对头，人不跟人比赛输赢，下圈三阵打鹿；镖行三阵打了鹿不算，又叫镖行之人三阵打豹；镖行又两阵将豹打死，又不算；人又跟人赌输赢。胜老者跟大寨主动手，让之再再，二寨主逼人甚急，胜老者难以为情，遂刀劈邱锐。镖打三寨主邱钰是略见微伤，这是胜老者屈己从人之处。兜底战林大哥，胜老者已然用刀削在林大哥头上，遂高抬贵手没伤林大哥性命，削去头巾，那是警告林大哥。林大哥假意认罪服输，将八十余位镖头引至逍遥亭，三更天点地雷，欲将八十余位镖头一网打尽，岂不意狠心毒吗？

地雷被镖行人识破，镖行人大怒，胜英亲自追林大哥，追到了莲花湖的地界，被胜爷追上，胜爷必跟林大哥有一场恶战，你想追上就能饶了么？方要动手，韩秀兄长打接应来了。韩秀与胜爷说了几句好话，胜老者哈哈一笑，放林大哥归莲花湖，这总是胜老者海涵之处。哥哥您口出不逊，是何道理？您想这是什么时候？三月间胜老者打二郎山亲自探山，咱们这儿离着镖局子几十里地，真若是胜老者来了，您在这儿泼口大骂，胜老者若晓得你暗地里骂人，若到明天，人家胜老者名正言顺，拿帖要来拜访，您得出去。”大少寨主说道：“那是自然啦。”

二少寨主又说道：“请问兄长一言，林大哥能为怎样？”大少寨主说道：“林大哥是南七省绿林道压倒一切，可称首屈一指。”

二少寨主说道：“尚且败于胜老者手下，我哥哥要明天与人家比试呢？人家胜老者人老刀可不老，您要杀了人家，人家不言语啦；您要败在人家手下，人家胜老者要说，昨天你不是在聚义厅说，要活胜英是要死胜英吗？人家胜老者要说你就是这样能为呀，您岂不羞愧吗？不用别的，您自己就得拿刀抹了脖子啦。再者说，那守山口的那些喽卒，看守山口，人家胜老者不许不走山口吗？人家就由山坡而来啦，咱们一百余位，这不是也闲着吗？顶好你们那一位腿快的，在聚义厅房上四围把守巡查。如有看见有一个白胡须老头，你们可别跟他动手较量，你们可不是人家的对手。现在不是正在二更多时吗？赶到了三更多的时候，你们再换一班。若到了四更天，人家可就走啦。若是看见有胡白须老头，你们就打呼哨，你们千万可别跟他动手。”

话言未了，西廊下闪出一家贼寇，说道：“大寨主、二寨主，不用您为我的事搅嘴，我现在上聚义厅上防范。”复又说道：“我方子华在聚义厅上巡查到了三更天，无论请那位再换我。”此时胜英在东敞厅观看，心中想道：“踏破铁鞋无觅处，得来反不费工夫，你还要防范老夫我吗？”一看恶淫贼身穿一身吉祥白的短靠，背后背着一个小包裹，往后一倒步一拧身上了西敞厅，只见一道白线，绿林道群雄赞道：“好快的身子。”

那位说：“他是神刀将李四爷的徒弟么。”胜爷看见恶淫贼由西敞厅往北去，胜爷奔南配厅前绕到西敞厅，就随着贼人追下去了。越过四五道寨子，到了西北角，贼人抹头往东，此处是后寨，到东北角，抹头往南那可就是左寨，又到东南角抹头往西就是前寨，由西南角抹头往北就到了右寨了。绕了四面，胜爷心中说道：“小冤家好快的身法，怪不得叫灯前无影呢。”

此时已然三更天过啦，胜爷恐怕再换别位呀，心中想道：“适方才老寨主没说一句不好的话，二少寨主很通达情理。大少寨主出口不逊，我何必跟浑小子一般见识呢？不如我将恶淫贼方子华引出去倒好，用调虎离山计，把他调出来拿他。”想到这里，往南一看，有个山子石的影壁，贼人在北边，胜爷由东边绕到影壁前头去，此后胜爷在影壁的南边，淫贼方子华在北边，大约贼人离着影壁有一丈多远。此时胜爷遂纵身形上了影壁，飘洒银髯，就势用两只手将银髯由当中一分。恶贼一看，往前扑，将身形趴伏在地，心中想：“白胡老头他真来啦。大概老儿他没看见了我，我不如先给他一镖。”贼人又一想，老儿胜英人称神镖将，我怕打不着。他又一思索：会者不防，防者不会，绝艺必死在绝艺下。贼人方子华想到这里，遂对着胜爷哽嗓咽喉抖手一镖，就见胜爷翻筋斗栽下影壁以南去了。原来胜爷看见贼人在地下，趴伏着有了工夫啦，恐怕他出了别的毛病，胜爷这个工夫猛见贼人冲着自己咽喉抖手一镖，胜爷见飕的一声镖临且近，急忙向旁一闪身将镖抄住了。恶淫贼一看，心中暗道：“大概这个镖没打在老儿的咽喉，大概是打在井肩穴了。若是没打着，怎么我没听见镖落地声音呢？”恶淫贼遂由影壁转过去，仔细观看，心中说道：“胜英老儿老奸巨猾，如若此镖打在他上身之处，他脚底一定不稳。”贼人转过影壁一看，此时就见胜英晃晃悠悠往南跑去。恶淫贼一见，心中想道：“我这一镖，一定是打在老儿的身上了，就是老儿你往前跑，你跑不了一里之遥，药镖毒气一发，你必栽倒，那时我再拿你还算迟吗？”遂又一想，我见着了老儿胜英他中了我一镖，我也不用打呼哨啦，我在后边跟随着，等他身上镖一发药性，我自己一人拿住他，岂不是一件美事？方子华在后跟随胜英，就见胜英蹿房越脊，身体乱晃，就在这个时候，胜爷回头一看，就见后面贼人紧紧跟随。自己一想，不能由山口出去，皆因山口有喽卒把守，遂打定主意，由寨子墙越出去，顺山坡而下。此时又一看，贼人也随出寨子墙。胜爷因何身体乱晃呢？皆因贼人的镖是毒药镖，遂假意装着身体乱晃，遂越出寨子墙。贼人后面紧紧的追赶，贼人看见胜爷走陡壁山崖，仿佛脚底下不稳。

此时贼人见胜爷由山坡下去，下山坡又走出去了半里来地，贼人心中纳闷，想道：“老儿中了这一毒药镖，怎么还不躺下呢？啊，大概是老儿是个练家子，血气足的缘故。”胜爷跑着，借月色扭项一看，见两旁有废石两块，其大如坟墓，胜爷遂用贼人的那支镖往石头上一撇，就见当啷一声响亮，后面贼人可就错想啦。他想的是什么呢？贼人想的是老儿大概把他的刀拿不住，掉在地下啦。又一看胜英扑伏在地，头朝东脚朝西躺下啦，贼人急忙追至近前。贼人一伸手由背后亮出刀来，泼口大骂，骂道：“老儿胜英，你也有今日呀！二太爷好乐，刀杀五命，那与你何干呢？你们镖行的人拿我是好比压沙求油，你家二太爷上无片瓦遮身，下无立足之地。今天二太爷拿着你老儿，这白发苍苍的人头，够奔萧金台聚义厅，方显你家二太爷我的能为。”胜爷窃看贼人手提钢刀，胜爷两只手掌扶着地，两只脚尖也点着地。贼人拿着刀思想：老儿既中了毒药镖扑伏在地，我取他的人头何必忙呢？列位，原来胜爷扑伏在地，他老人家本是假装着的，此时一见恶淫贼一下腰，手起刀临且近，胜爷遂赶紧绷脚尖，手掌一使劲使了一个挺身势。贼人方一落刀，不觉吃了一惊，再看胜英踪迹皆无。恶淫贼复又往东西南三面仔细观看，实在连胜英的影子也没有。此时贼人猛听得他自己的身背后有人，一声哈哈大笑，遂又听说道：“小冤家方子华，你再想进萧金台，你得认母投生。”恶淫贼遂大悟，心中也就明白了，原来上了老儿的当了。遂急忙亮刀，冲着胜爷肚腹，用力就是一刀。胜爷手中原没拿着刀，此时再拿刀也来不及啦，遂急用脚尖一踢贼人的手腕，说道：“撒手！”贼人的刀可就被胜爷这一脚给踢飞拉，胜爷的刀可就拿出来了。贼人一见心中害怕，抹头就往南跑。胜爷心中说道：“你越跑越离山口远，那是求之不得啦，那不是更拿清静的吗？”胜爷手拿鱼鳞紫金刀后面追赶，追出半里之遥。原来恶淫贼没有胜爷腿快，看看就要追上，贼人可就急了，遂反臂又打出了第二只镖，此镖直奔胜爷面门打来。皆因胜爷在后面追赶的时候，自己早就留神啦，这个时候忽见寒光一道，直奔面门打来，遂用鱼鳞紫金刀的刀柄儿一磕，就听当啷一声，就将镖磕出去了。胜爷说道：“恶淫贼，你敢在圣人门口卖百家姓吗？连你师傅李刚他都是跟我学的。”贼人连害怕带累，简直累得是热汗直流，正在急难之间，忽然月被云朦阴了天啦，贼人此时一看东南有黑鸦鸦一片松林，贼人一想，胜英他比我腿快，我再也跑不出他手去，非跑在树林之间，借着黑暗可以逃走。此时贼人赶紧向树林中跑去。胜爷说道：“小冤家你既进了树林啦，我为行侠作义之人，我就不能追你啦。但有一件，你太狠毒啦，你刀杀五命，拒捕殴差，欺兄杀嫂，扎了侄子又要摔你小侄女，你进了树林，老夫我也非拿你不可。贼人看看离树林约有一两丈远啦，忽然间就听树林之中呛啷啷锣声响亮，倒叫胜爷吃了一惊，皆因连胜爷也没听过这样的锣声音，大概锣要碎啦。就见由树林中纵出十数余人，全都手持明亮刀枪，头一位拿着一口大朴刀，高声呐喊道：“此树是我栽，此道是我开，有人要经此处过，急忙留下买路财！牙绷半个说不字，一刀一个不管埋！绵羊孤雁，快留下买路金银！”贼人一咬牙，心中说道：“这就是越渴越食盐，越热越出汗，越穷越为难。怎么那么巧，单遇上了劫道的呢？这十数余人，我也不惧，我所怕者，就是后面胜英追赶前来。不如我说几句黑话，逃命要紧。”遂说道：“老合并肩子，我也是合字，线上的朋友。”这两句黑话，就是他说，哥儿们，我也是绿林道。“亲不亲，野鹿獐兔，咱们也是一家人。旋儿风紧我要扯乎。”这两句黑话是说，我也是干这个的，后头还有人追着我呢。这使刀的人不能对答，皆因使朴刀的人他不会说黑话，遂回头向后观看，由打后边闪出一人，此人是哈吧罗圈腿，遂大嚷道：“小子，你也是贼呀。贼吃贼更肥，狼吃狼，冷不防！”遂叫道：“黄三哥、杨香五、张茂龙、李煜、老美、高恒、欧阳德、邱成、张凯，哥儿们亮家伙，咱们拿！”

十位英雄将恶淫贼团团围住。胜爷一听，原来是黄三太他们来啦，遂捻银髯抱着刀在旁边一站，心中想道：“黄三太是鲠直之人，这套行话大概是杨香五、贾明教给他的。”胜爷又一想，十个人把贼人已经围住啦，要论贼人他的门户呢，他乃是李刚的徒弟，他还是外人吗？十个人既将他围上，贼人他又没有刀，我还能过去吗？我在旁边站会吧，看着他们怎么样吧。这十几位英雄因何至此呢？皆因为胜三爷在镖局子酒席之间，问哪一位可肯上萧金台前去卧底，探一探贼人方子华落在那里没有，并没有一人答话。胜爷又说道：“拿不住采花贼，我心中着急，有点郁闷不舒，头晕眼花。我先去休息，有什么事明天再说吧。”自从打胜爷安歇后，可是胜爷一举一动，也瞒不过聋哑仙师诸葛道爷，诸葛道爷说道：“三太，香五，你师傅没睡觉去。他不是方才在酒席之前问两次，何人肯去探山去，并无一人答言，此时他一定自己要探山去。如其不信，香五，你看看你师傅是安歇睡觉去了吗？”杨香五遂到镖局子后院，来到北上房在门前呼唤师傅，叫之不答，呼之不应，心中想道：“大概我师傅真去探山去啦。”遂由窗户进去，一看果然胜爷走啦，连刀镖囊也都带走啦。杨香五这才急速开门出来，直奔前面客厅，诸葛道爷说道：“二师伯，果然不出您预料，我师傅真出去啦。”诸葛道爷连忙说道：“无量佛，善哉，善哉。”心中说道：“胜爷你好比杉木杆子，宁折不弯。为别人的事情，你何必这样的尽心？但有一件，你与老寨主二位见了面，总得先礼后兵，如若单打独斗也得战半夜的工夫。”遂向香五众人说道：“你们若有腿快的，赶紧追随下去，要是胜爷他在山里打起来，急速回来给我送信，我再带人去打接应。”

杨香五说道：“咱们这一次去个十几位，可就是不带着金头虎去，他走得太慢。”金头虎说道：“小子，你不带我去不行，我有造化。”三爷说道：“别捣乱，咱们快走。”大众遂到了前边柜房，金头虎贾明一看，在柜房墙壁上挂着铜锣，傻小子遂登着椅子摘下响铜锣，揣在怀中。杨香五、贾明说道：“你干什么？”“没有零钱花啦，卖个吊儿八百的。”“小子，你是保镖的，有偷伙计的东西的吗？”傻小子说道：“咱要追到萧金台，我胜三大爷要跟人动了手，你我在那儿乱嚷，作贼的就怕官兵，我在高处打锣，我就喊：‘马步队前来抄山喽！’我再搅合他们。俗语有句话：搅合的他们，让他和尚不得睡，姑子不得安。”黄三太接着说道：“你别在这一个劲的捣乱啦，咱们快走吧。”十余位英雄这才出离了镖局子。来到树林之中，杨香五说道：“贾爷血心义胆，为我师傅胜爷的事，今天他才要施展绝艺啦。脚上得快着点，把夜行术施展出来，能日行千里。”老美侯爷又说道：“我耳闻贾爷脚底下很快。”邱成说道：“们众位要是找着栽筋斗。众位你们不知吗？贾爷不是红莲罗汉弼昆长老师叔的徒弟吗，贾爷脚底下要放着一半，咱们也跟不上哪。贾爷您先慢跟着点。”欧阳德说道：“唔呀，你们说的全不对，要赶我胜三伯，谁在头里？吾师弟贾明不能让这个。咱们是八仙过海各显其能，咱十数余人谁要是走到头里，谁就算是露脸的英雄；谁要是走落在后边，谁就是混账王八羔子。”十位英雄一伏腰，这位抬举贾明，那位奉承贾明，贾明这个美就不用提啦。贾爷最喜欢有人奉承，他奔着命的，哈吧着罗圈腿，跟大众一齐紧跑，累得傻英雄热汗直流，都喘不上气来啦。大家走至在离萧金台约有里余，他就见前面有黑压压一片松林，忽然月被云朦，天也黑啦。贾爷进了树林就坐在地下啦，遂说道：“我可走不了啦，谁要再抬举我，我就跟你们滚上啦。”黄三太说道：“大家别取笑啦，天气这样黑，咱们都歇歇吧。”大众正在树林之中歇息，忽然间山西北角有人呐喊，喊道：“恶淫贼！你由树林而走，应该行侠作义之人不追你。恶淫贼你万恶滔天，你欺兄杀嫂，用刀扎死亲侄，刀杀五命，拒捕殴差，你跑到哪儿我也得追你，也得拿住你！”就这个时候，黄三太十数余人往外一看，在头前跑的正是采花淫贼方子华，后面胜爷压鱼鳞紫金刀紧紧跟随。众英雄一看贼人奔树林而来，金头虎贾爷发坏，说道：“黄三太，咱们装劫道的劫他。黄三哥你听我的锣一响，你就往外纵。”三太说道：“那么我说什么呢？”贾明说道：“你这个都不会？人家乡下人都会。你就说：‘此树是我栽，此道是我开，有人要从此处过，留下买路财。牙绷半个说不字，一刀一个不管埋。绵羊孤雁，留下买路金银。”正在说着话的时候，恶淫贼可就离树林不远啦。傻小子这才把响铜锣取出来，说道：“哟，忘了没拿锣锤来。等着我看看锣上带着锤没有。”傻英雄一看没有锣锤，遂一下腰从地下摸上来一块石头子，叫着劲一砸这个锣，当啷一声响亮，松林外连胜爷都吓了一跳。锣响过去，众位英雄亮兵刃往外一纵，黄三太可把傻小子教给他的那几句俗话一说，恶淫贼一答黑话，黄三太没答上来，遂回头看贾明，贾明哈吧着罗圈腿由打黄三太背后绕过来，说道：“贼吃贼更肥，狼吃狼，冷不防。黄三哥，众位上！”胜爷这才知道是黄三太他们来了，遂在旁边一站，心中说道：“黄三太他是正直之人，哪学来那么一套话？大概是金头虎贾明与杨香五出的主意。”又一想，他们十数个人把贼人围住，还拿不住他吗？所以才在旁边一站，抱刀观看。黄三太等恨贼人入骨髓，把刀擎着，恨不能刀刀见血，片片透肉，练子枪嘎啷啷直响。恶淫贼是蹿高纵矮，闪展腾挪，皆因手中没有兵刃的缘故。胜爷在旁边说道：“尔等弟兄不要伤了他的性命，拿着活的，你们换着班的，把他扛到县署，交三班总头，县太爷审讯好有活口供。”金头虎喊道：“胜三大爷，咱们拿活的呀？”胜爷说道：“拿活的。”十位英雄可就费了大事啦，皆因不能往贼人致命处打，如果要是拿死的，喝杯茶的时候，就把他结果性命了，这个活的就不好拿啦。岂不闻后汉三国长坂坡，徐庶在曹营一策不划，唯有长坂坡八十余万人马困住赵子龙，徐庶在曹孟德一旁说道：“丞相要打算图王霸业，收下勇将赵子龙，天下可定。”曹孟德合掌大笑，说道：“先生真乃高策也。”曹孟德号令一下，命大小三军，要活赵云，不要死子龙，违令者杀。要不是徐庶几句话，八个赵云也杀不出去，皆因他怀揣着阿斗啦。《三侠剑》这段书，胜爷要不是说命众人拿活的，他们大家将恶淫贼方子华，岂不碎尸万段吗？

正此时，忽听西北角人喊马嘶，地动山摇的一般，胜爷连忙回头观看，原来是萧金台的贼人追出山口来了。皆因为巡山喽卒，在山坡树林丛中查山，就看见银髯一位老者，将那新投山入伙的方子华引出山寨去了。喽卒报告老寨主，老寨主闻听，心中暗道：“想必是胜英来了。”这才派寨中喽卒三百余人退出山外。再者胜英回头一看，就见灯笼火把，亮子油松，众人下山而来，再借着亮光一照，就仿佛千余人之众，哪知是三百余人。老英雄急忙叫道：“三太，萧金台的贼人追下山来啦，老夫我迎着他们独挡群贼。你拿住采花贼方子华，千万可别伤了他的性命，扛到县署之中，交给三班总头，自然有班头交票交差，你们不可见县令，急速回镖局子。”金头虎往西边一看，喊叫：“我的姥姥，来了多少人哪？他们要一到了，我可就要归位了。”胜爷说道：“老夫我迎将上去，无论多少人，老夫我定能独挡，你们千万可别叫方子华逃走了。”贾明说道：“胜三大爷您挡着那一群贼人去吧，你只管放心，贼人方子华若跑了，有我贾明替他打这场刀杀五命、拒捕殴差、欺兄杀嫂灭侄的官司啦。”胜爷往西又转身，扭项向三太等说道：“三太，你等小弟兄们留神他左手打镖。”金头虎贾明说道：“三大爷您快迎上去吧，他要是跑了，什么官司我都替贼人打啦。”不提胜爷迎战众贼，单表恶淫贼战得热汗直流，二睛乱转，贼人心中想道：“不怕十人拿，就怕一个看。老儿胜英在旁边一站，我这条性命大概十成有九成保不住，老胜英一走，我有八成脱逃得了。”遂闪转腾娜，右手取出一支药镖来，方子华原本是六支镖，适方才打了胜英二支皆未能中，他这才又把第三支镖抽出来啦。十位英雄包围着淫贼，就好像走马灯的样势，贼人左手抽出镖来，一抖手，恰巧直奔杨五爷的面门。杨五爷一见，急忙往后一退，往旁边一闪身，贼人跟着往外一纵，纵出圈外去，又用了个燕子两抄水势，抱头鼠窜，不敢回萧金台，往东北逃命去了。金头虎贾明说道：“杨香五，小子！”蹦起冲着杨香五头上就是一杵。黄三太拿刀一拦说道：“贾爷你这是怎么回事？你是要疯啊？”傻英雄说道：“你方才没听见吗？我跟胜三爷说，贼人若是跑了，多少官司全都得我打去。这些命案的官司我打啦，蛤蟆的儿子不就把我刮啦吧？我打算把杨香五打死，我一抹脖子，我们两个人，谁也不用活着。”三太说道：“贾爷，咱们先追采花贼去，如若追不上，你再跟杨五爷拚命。”十位英雄这才急忙追赶恶淫贼而来。追出了约有三二里之遥，一看在前面又有一片树林子，众英雄穿林而过，再找恶淫贼，踪影皆无。金头虎一看说道：“杨香五，咱们是抹脖子，还是上吊？一条线拴两个蝗虫，跑不了你，飞不了我。”

黄三爷说道：“贾贤弟你先别着急呀，往东北去有个大镇店，名曰华家镇店，该镇中有一位北路的老镖头，官称华四爸，咱们到那儿找老前辈，求他老人家帮着咱们捉拿采花贼，如若拿不着，你再跟五爷算账还不行吗？”

不出三太所料，恶淫贼真逃往华家镇去了。恶贼奔命逃在华家镇南镇店口外树林丛中，已然东方发亮，自己一看一身夜行衣靠，背后有刀鞘没有刀，自己心中想道：“我在萧金台，把大氅搭在聚义厅横杆上了，老胜英用调虎离山计，把我引出山来。此时天光一亮，我这一身短靠夜行衣，县衙门马快班头，在各庄村镇店，俱有官人捉拿于我。最可恨这些个穷保镖的，拿我拿得比官人还厉害。”遂自叹道：“我不该在溧水县城里关厢刀杀五命。我三岁上没有父母，我哥哥抚养我长大成人，我嫂嫂待我恩高义重，当时性情一急，我把我十三岁的侄儿一刀扎死，大概孩子是活不了啦，又劈我嫂嫂一刀，眼看着红光皆冒。都是我一时淫心顿起，所以闹出刀杀五命之祸。这也是天作孽犹可违，自作孽不可活，我兄嫂屡次给我定亲，我决意不要，到如今作出这样祸来。我家中无穷的富贵，现如今我落得有家难奔，有国难投。从今后我改过自新，再见美色，万不可起淫心。”自己低头一看，一身金镶白短靠，进了村庄镇店，各有马快班头，如何走的开呢？又一看胸前系着一个蝴蝶扣的小包裹，解开小包裹，一看有一件丝罗两截褂。此两截褂是在溧水县北门外采花刀杀一少妇，该少妇的丈夫在北京缎行作买卖，三月回家，六月回归北京铺中去了。临行之时，对妇人说道：“两截褂我有几件，我带两件走，其余的那两件，你把洗一洗，搭在杆上晾着，千万别让日光晒着。”恰巧晚上闹采花贼，妇人不从，一刀杀死，贼人正在惶恐之间，看见杆上搭着一件两截褂，贼人把两截褂拿下来，赶紧打点一个小包裹，就在胸前系了个蝴蝶扣。这几天贼人行止不定，在那儿就和衣而卧，所以总没想起来，今天把包裹解下来，一看那件两截褂有点褶，自己急忙穿在身上。皆因原先那个穿两截褂之人，身量矮小，可贼人细高身材，把两截褂穿在身上，自己一看，方过磕膝盖。两截褂这件衣裳，原来是文明衣服，衣不能大短，贼人低头一看，下边仍然露着兜裆裤。燕云快靴，头上米色壮帽，穿着两截褂不合样，自己就觉着不像人样。遂伸手把背后刀鞘摘下来，又一摸兜囊之中有匕首刀、火折子、火扇子、五钩如意飞抓，遂用包两截褂的包裹，把这些兵刃连刀鞘包在一块儿，把小包裹手中一提。此时已然天光大亮，这才够奔华家镇南镇口而来。

进了南镇口，走到十字街的北街。在北街座西有两间门脸，一家门面上悬着黑地金字匾一块，上面写着“聚兴成老铁铺”，学买卖的在门外扫地，同事的伙计在掌柜内，用鸡毛掸子掸栏柜。原来那个年月开铁铺的，都代卖刀枪，在这铺子里面架子搭着两架刀枪，花枪也有，枪杆与枪尖子单另放着的，架子上又摆着护手钩、铁尺。恶淫贼心中一想，我就买一把寻常的刀吧，如果黄三太他们追来，我可以拿刀护身。贼人遂进了铁铺，对铺子里伙计说道：“掌柜的，您拿刀我看看。”伙计刚要从架子上拿刀，此时忽然柜房里边青布单帘一起，走来一老者，赤红的脸面，两绺黑髯当中齐着，是清真回回大爸，正拿细汤布手巾擦脸呢，转身把手巾扔在桌儿上，老者从架子上拿下五六口刀。老者隔着栏柜一看恶贼方子华，白生生长方脸儿，二鼻洼有十几颗黑痣，面带杀气；又见在栏柜上放着一个小包裹，包裹细长，老者心中想道：“大概他包裹里有刀吧。”老者扶着栏柜一看，贼人身穿两截褂，下半身露着兜裆裤，燕云快靴，上面金镶白缎色壮帽。老者心想：这个人是怎么打扮哪？遂向方子华问道：“您买刀哇？”贼人方子华说道：“我买刀。”

老者把刀搁在栏柜上，淫贼向老者问道：“这口刀卖多少钱？”

老者说道：“三两银子一口刀，言无二价。”贼人方子华一看绿鲨鱼皮鞘，黄铜饰件，黄铜吞口。贼人把刀抽出了鞘，一看是寻常的铁片刀，说道：“老掌柜的，我这里有刀鞘，我配一配看看。”贼人方子华遂在栏柜上把小包裹打开。老者一看包裹里边有撬门拨户的匕首刀、火折子、火扇子、五钩如意飞抓，这些物件全不要紧，老者一看有薰香盒子。老者本是个大行家，老者一看就明白了，心中想到这里，他大概也许是个飞贼，也许是盗财主之家，让护院的赶跑啦，跑到我这儿买刀来啦。贼人遂说道：“老掌柜的，您看我这刀鞘怎么样？”老者一看，此鞘是米色鲨鱼皮鞘，白银饰件，白银的吞口，这刀鞘儿就值十两二十两银子。恶淫贼说道：“掌柜的，我打算拿您的刀配我的这个刀鞘儿。”遂亮出一把寻常的刀来，往刀鞘里一插，原来不合，下不去。又亮出一把窄点式样的往下一插，就觉很旷的，皆因刀鞘宽，刀是窄的。恶淫贼说道：“您这些刀不对我的鞘儿。”老掌柜的早看出他不是好人，是拿他取笑，说道：“那个刀价是数来银子一把，跟您要三两，言无二价。”又说道：“有三种刀，我卖两种，有一种我不敢卖。”恶淫贼又问道：“您卖哪两种刀？”老者说道：“卖六扇门里、六扇门外、当官差的爷们，还卖一路保镖护院使的刀。有一种明火路劫窃取偷盗的使用的刀，我们不敢卖。”原来老掌柜的拿他取笑，保镖的、当官差的刀，难道说就不许贼人带吗？方子华接着说道：“掌柜的，我不怕价钱贵，这刀的钢口太不好。”老掌柜的说道：“有宝刀您买不买呀？”方子华问道：“宝刀在何处？”

老掌柜的说道：“我有个朋友，保了一世镖，这人年已到八十，手眼已迟，家中非常贫苦，在我这儿寄卖这口宝刀。”淫贼一听，心中非常的欢悦，心说道：“如若我得了这口宝刀，我可不怕黄三太。他们要追我来，我怎么也宰个三个五个的。”想罢，恶贼说道：“掌柜的，您拿来我看看。”老掌柜的说道：“这把刀在里头院呢，我给你取刀去。”工夫不大，老掌柜的将刀取来。老者双手托刀，放在栏柜上说道：“你看看吧。”贼人一看此刀，乃是绿鲨鱼皮鞘，古铜饰件，古铜吞口，蓝丝线挽手，双垂灯笼穗，比朴刀尺寸小点。淫贼双手拿刀一掂，遂说道：“这把刀份量太重，有点笨。”老者微笑而不言，心中说道：“毛贼你手根本没有劲啊。”恶淫贼遂把刀托起来，左手压刀鞘，右手压刀把，用力两三次抽不出这口刀来，恶淫贼说道：“老掌柜的，您这把刀大概锈住了吧？”老者说道：“您外行啊？俗语说：‘匣中宝刀休用磨，劝君休求二娇娥。园中有井口要小，后户紧闭不通河。僧道尼姑休来往，堂前没走卖花婆。诸公且记六件事，积善人家福寿多’”老者把刀托在手中，左手托刀，右手一压崩簧，“嘎吧”一响，栏柜上打了一道电闪。淫贼问道：“怎么金贵呢？”老者说道：“削钢剁铁，吹毛可过。有试验。”叫道：“李掌柜你把母子拿来。”

同事的李掌柜把刀母子递给老掌柜的，刀母子是三尺来长、半尺来宽黑糊糊。老掌柜的接过来，拿在手中，站在栏柜里边，左手拿刀，把刀母子放在栏柜上，老掌柜的遂用宝刀将刀母子一刮，就见刀母子的铁，刮下来约有一指之厚。连刮下几次，刀母子可原有半尺来宽，这一刮就只有寸余来宽了。老者又把刀刃朝上，刀背朝下，把自己头发揪下一根，放在刀刃上，跟着口中一吹风，那根头发断了，这就是吹毛可过。淫贼一看说道：“好刀，好刀。老掌柜的，您卖多少银子？”老掌柜的一看，淫贼身穿两截褂，又窄又瘦，小包裹打开又没有钱，就是有银子也就是十两八两的，老者说道：“此刀寄卖的，要高足银五十三两，少分文不卖。”正在此时，听后头院木头底砖地响，唧噔咯噔脚步走路的声音。恶淫贼一听，必有妇人在后院，看得两眼发直，往里边观看，就看青布单帘一起，一阵兰麝薰人，异味清香。恶贼一看，原来是一位大姑娘，梳着一个歪抓譬子，满头的珠翠，藕荷色的彩衣，藕荷色的百褶裙，裙下微露窄窄金莲，真是如花似玉，百媚千娇。在柜的里边燕语莺声，叫道：“老爷子，那把刀卖了没有？若是没卖，拿回去吧。”

老掌柜一看恶淫贼两眼发直，老者将宝刀还入鞘内，叫道：“姑娘，拿刀去吧。”姑娘一接刀，藕荷色绸衫向下一层，露出玉腕，比白莲藕还透玲，赤金镯串鲜明，恶贼有心将栏柜挤倒了，恐怕打铁的用大锤打他。姑娘手托宝刀，杏眼一转，一看淫贼，方子华此时真魂出窍，心中思索：我十八九岁正在少年，也许姑娘看我中意。姑娘转身掀起青单帘，进了二道屋，由二道屋直奔住宅。贼人站在柜前两眼发直，好似木雕泥塑。老掌柜大不欢悦：我们姑娘早进了内宅啦，这贼为何还二目发直？遂说道：“嘿，你是成心找碴？”恶淫贼说道：“我是买刀。”遂将褂子底襟一提，摸出三块银子，两大块，一小块，两大块有六两多，小块一两多，又将小块带在囊中，恶淫贼叫道：“老掌柜，我买一口薄铁片的刀，交现钱。那口宝刀我先交三两定银，明天我再交五十两纹银，我再取宝刀。”老掌柜说道：“我的买卖是现钱交易，概不收定银。既卖五十三两，您交五十二两九钱九分都不行。”淫贼说道：“我并不是不诚心买，我先交定钱，明天一定完全交齐取刀。现在我身上的刀鞘，也放在您这儿作抵押怎样？”掌柜的说道：“不行。”恶淫贼道：“得啦，你老人家成全一点吧。”语毕，转身形向外就走。

恶淫贼出离了铁铺，回头观看，铁铺门上挂着两块匾，是聚兴成老铁铺。看了看门口的情形，心中说道：“铁铺老儿，二太爷明天拿五十两银子取刀来？今夜晚间入你铁铺，一来盗刀，二来与姑娘追欢取乐。”恶淫贼今夜晚间前来取刀，犹如自投罗网一般，淫贼此时净寻思姑娘貌美，可就忘了三太他们在后头追下来了。贼人转身形来到十字街东口，座北有一个茶饭铺，淫贼此时又渴又饿，贼人来到茶饭铺，上了小楼。刚出太阳的时候，来在楼上一看，真是高堂满座。恶贼找了一张桌子坐下，跑堂的给沏了一壶茶，淫贼叫道：“伙计，我先喝着茶，你给我配四个菜。我是佛教人，你们这儿没有贴着对联，你们这是回回买卖吧？”跑堂答道：“不错，我们是清真教的买卖。您这就要菜吗？”跑堂一看恶贼很漂亮，遂说道：“给您配几个得吃的菜，爆三样、汤爆肚、溜腰花、炒里脊，再来一个东瓜片，好不好，您哪？”恶贼连连点头称善。工夫不大，恶贼喝了一壶茶，跑堂的将酒菜俱都摆上，方子华有酒想起无酒事，端起酒杯，可就想起姑娘来了。喝着酒，想姑娘拿刀的时候，藕荷衫向外一露，玉腕伸出多长来，雪白粉嫩，谁看见过九天仙女，恰好似月殿嫦娥。恶淫贼在酒楼上酒方入肚，就如同喝醉了一般，愈想姑娘愈得意，喝着酒，用手学铁铺姑娘从老头手里接刀的式样，又学姑娘转身形奔内里走的架式。

恶淫贼这一学姑娘转身，胳膊肘正碰在跑堂的胸脯子上。跑堂方才在他身旁站着，看他指手画脚的，跑堂的心中暗道：“这小子别有毛病吧？怎么刚一喝酒就挤鼻弄眼的？”及至恶贼的胳膊捣了跑堂的一下子，跑堂的可就说了话啦：“客官您有什么毛病吗？怎么神不守舍？”恶贼抬头一看，自己也笑啦，遂叫道：“堂倌，你不去照顾座，你为什么在我身旁站立？柜上这些位吃茶饭的，你单站在我的跟前干什么？”伙计笑道：“我们是两个人伺候座，各管各部分。我这里今天清静，他那里很忙，所以我在这儿伺候您哪。”恶贼一看跑堂说话很和气，问道：“伙计，我跟你打听一个买卖，你晓得吗？”跑堂的说道：“您打听的谁家买卖呢？华家镇上的买卖，回回不少，差不多回回买卖我都能知道。”恶贼说道：“有一个聚兴成铁铺你可知道吗？”跑堂的说道：“那怎么会不知道呢？聚兴成铁铺，跟我们这儿联号。”恶贼笑道：“他那铁铺里有一个大姑娘，你知道吗？”跑堂的闻听，暗道：这小子原来是惦念着大姑娘哪。我看这小子不是好人，我骂上这小子几句，无故的为什么打听人家姑娘？跑堂的寻思至此，遂答道：“您问的是那个大姑娘呀，我跟您将那大姑娘的来历细说上一说。”恶贼方子华闻听，又向跑堂的身旁凑了凑道：“愿闻愿闻。”跑堂的说道：“您不是问那个穿藕荷色衣服的大姑娘吗？”恶贼说道：“不错呀。”跑堂的说道：“您今天看见几次啦？”恶贼说道：“就看见一次。”跑堂的说道：“您要看三次，您这酒就喝不下去啦。您要再看见第二次，就该换鹦歌绿的衣裳了。每日准是三换，晚间换上青衣服青绸子小鞋，俏皮到了极点啦。不但俏皮，姑娘还有点毛病。”恶贼一听更乐啦，急忙问道：“姑娘有什么毛病？”跑堂的答道：“姑娘这种毛病怪极啦，看见斯文秀士，无论长得多好，他都正眼不瞻；若是看见轻薄浪子，那算跟姑娘有缘分啦，姑娘一使眼神，您就跟着姑娘走吧。”

恶贼问道：“姑娘上哪里去呢？”跑堂的说道：“镇店北口有片苇塘子，跟着姑娘到苇塘子里，不用你自己费事，姑娘就给将底衣脱下来。”恶贼说道：“姑娘还有这个毛病吗？”跑堂的说道：“可有一宗，姑娘给人脱底衣，可是打后边脱，脱下来之后，姑娘有一把秫秸棍，全得给他打肛门塞进去。”恶贼说道：“伙计你怎么骂人哪？”跑堂的说道：“我骂的都不是人，都是禽兽。谁家没有姐妹？人之父母，己之父母，人之姐妹，己之姐妹。你这么大个子怎么长的？打听人家大姑娘干什么？到我们这儿吃饭来，就是财神爷，我们不能慢待了。我明明告诉你，铁铺跟我们这联号，你偏提起姑娘来，说便宜话。

怎么长的？那么大个子。”恶贼有心要跟跑堂的动武，又一思想，自己命案在身，心中又惦念着姑娘，没有法子，遂说道：“我不过打听打听，你何必这样强横呢？”跑堂的说道：“您是财神爷，您吃饭吧。我们犯不上跟您强横，我们招待的好，你老人家多照顾我们几次；我们招待不好，你老人家少上我们这儿来。”跑堂的说罢，一甩袖子出离了屋中。工夫不大，恶贼用毕酒饭，将跑堂唤至面前，问道：“共该多少饭钱？”跑堂的说道：“一吊六百八。”列位，在那个时代，恶贼吃的饭不过该五六百钱，跑堂的一算账，多算了恶贼三分之二。恶贼并不嫌多，由兜囊中将剩下的那块银子掏出来说道：“这块银子也就是一两六七。”跑堂说道：“好吧，给您合钱去。”恶贼说道：“不用找钱啦，剩下是你的酒钱。”堂倌心中暗道：哪找这样的贱骨头去？多算了两倍不嫌多，还给这么些个酒钱。

跑堂的接钱在手，说了一声“好吧”，连一个谢字都没有。

恶贼方子华此时心中只惦记姑娘，走出茶饭铺，直奔北镇店口走去，走出北镇店口不远，果然有片苇塘子。时当盛暑，天气炎热，淫贼一进苇塘子，好似蒸笼一般，采花心盛，哪里顾的炎热？将两截大褂向苇塘子里一铺，躺在里面睡去。天到午时刚过，恶贼翻身起来，自己喊道：“晚了！晚了！天都亮啦！”细一看天，才午时方过。自言自语说道：“秦始皇修长城，一天七十二顿饭，天都黑不了。”擦了擦周身的汗，复又睡去。天将黑了，工夫不大，淫贼又醒了，翻身爬起，将铁片刀带好，火折、问路石、镖囊收拾已毕，两截大褂拿着嫌累赘，扔在苇塘子之内，这才出离苇塘，进了北镇店口。到了铁铺门脸一看，拧身形上房，由门脸过了二道腰房，到了中院看观，高搭天棚，大四合瓦房，五间北上房，五间南上房，东西厢房各三间，各屋俱无灯火。恶贼心中说道：“铁铺人睡的很早，正合吾意。”恶贼正思索，忽听天棚下四五只大犬狂吠，恶贼一看，皱眉暗道：你这个买卖养活狗干甚么？绿林道还怕大狗吗？恶贼由兜囊中掏出几个纸包，打开纸包，拿出来一块药饼。您道那药饼是什么物件呢？本是牛筋、羊筋和上几宗药制的，这宗东西犬若吃下去立时麻木，不能鸣吠，总得过一个时辰方能鸣吠。恶贼将药包打开四五个，散开了扔下去，犬将药饼吃下去，就不乱吠了。淫贼心中思想：姑娘必在上房屋中。恶贼遂悄悄的来到上房西里间窗户外，屋里没灯，异常黑暗。倾耳细听，就听里面有人说话，乃是妇人的声音，只听叫道：“老当家的，早养儿子早得福，早娶儿妇多生气。大少掌柜、二少掌柜和两房媳妇，净讲究衣服穿着打扮、屋中的陈设。咱设立这两个小买卖，种几顷地，倘若年景不好，买卖萧条，若没了咱老夫妻，他们怎么过日子？”就听老头子说道：“儿孙自有儿孙福，何用爷娘置马牛？命里造就。睡觉吧，叫儿子儿妇听见不愿意，干什么！”恶贼听毕，转身形又奔东厢房，窗户外站立了片时，就听屋中燕语莺声说道：“大掌柜的脑袋一沾枕头就着，就好似火绒子碰上火镰似的。你看老当家都偏向小的，二奶奶，二兄弟，制衣服，买陈设，老当家看着欢喜，什么话都不说。”只听女子说话，男子并未答话，恶贼一想：“这是大少掌柜小两口说话，我进去干什么？姑娘必在西厢房。”淫贼遂转身形够奔西厢房窗户外而来，站在窗户外一听，就听有女子说话的声音：“二爷你成了睡狮啦？你一点精神也振不起来。经手三分肥，大哥经营钱财，哥哥有钱向嫂嫂屋中拿，你全不过问，长此咱们就不用过了。你与老太太说说，咱们跟大娘们分家吧。”就听屋中男子大声喊道：“你这不贤德的娘们，离间我兄弟手足之情。再往下说，我打你这个贱人！”贼人在外面一听，心中暗道：“多厉害，我可不进去，进去挨打去？我还是找我那心上的人儿去。大概姑娘必在南配房吧？”南配房五间，一明两暗，一明一暗相连，淫贼在窗外一听，就听屋里说话的声音，似乎都没有门牙啦。就听里面说道：“大姐姐你今年多大岁数啦？”又一个老婆答道：“我今年还小哪，七十八岁啦。妹妹你多大岁数啦？”这个老婆答道：“六十九岁啦。穷命啊，独自一人，无倚无靠，伺候人的命，也不死。”

淫贼在外面一听，心中说道：“我真倒了霉啦，遇着两个老妪，全都够百来岁啦。姑娘必在后院了。”恶贼急得擦拳磨掌，忽听琴音响亮，恶贼暗道：“抚琴者必姑娘也。”淫贼遂由上房门奔西去，向北拐，来到一个月亮门，乃是第四道院。花园一所，北上房三间，当中石子甬路，六尺余宽，两旁栽种奇花异草，琴音由北上房呜呜铮铮。恶贼一伏腰，来到竹帘外，上房屋中灯烛明亮，向屋中观看，姑娘坐在高凳上，茶几子摆着一张瑶琴，姑娘穿着一身小衣服，头上歪抓着，正辫子已经散开了，黑真真的青丝挽着一个发纂，翡翠别簪，元宝耳赤金坠圈，大翡翠艾叶，清水脸不施脂粉，一身双桃红的小衣服，敞着裤角，窄窄金莲，贼人一看，俊美异于白昼。抚琴为昭君娘娘寒宫自叹，恶贼自思道：“今日他抚这曲儿，莫非思春？”只见姑娘未语樱口动，大概口中含着香砂槟榔呢。列位，康熙年间还没有青果呢。姑娘抚琴正在高兴，欲笑非笑，似语未语。

恶贼看得入神之际，忽听月亮门南痰嗽，“啊哼”一声，踢哩蹋啦，向恶贼这边走来。淫贼一看，正是铁铺老掌柜的，身穿绵绸褂，伏着腰，提着灯笼，白纸黑字，上写着“聚兴成老铁铺”，来到竹帘外止住脚步，叫道：“姑娘，你要好乐，可以白天。你一抚琴，你的大嫂二嫂都愿听你的琴？他们白天俱都异常忙碌，夜间一听你的琴，白天做活就该打盹啦。况且连柜上的人也都听琴睡不着觉。”姑娘闻听：星中琴音当时止住。淫贼一看，心说不好，老东西若看见我，必然打我。淫贼遂纵身蹿上房，趴伏在瓦垄之内，就听姑娘说道：“老爷子，你老人家没睡觉呢？”老头答道：“我睡什么觉？净听你抚琴啦。”姑娘说道：“得啦，不抚琴啦，抚会儿琴还这么麻烦。”

老头遂转身形奔前院，进了月亮门，老头自言自语说道：“姑娘家不知道好歹，黑更半夜抚的那家子琴？扰得大家睡不着觉，白天好耽误事。”恶淫贼见老者走后，遂由房上纵下，老者并未看见。淫贼再向帘内观看，姑娘将琴已经收在盒内。淫贼自语道：“我红鸾星照命，一夜之间刀杀五命，没有这样貌美的佳人。今夜得会佳人，这样富户没有丫环婆子，我更得其方便。”又一看姑娘转身往外而行，木底鞋声音直响，竹帘一响，由上房出来，将竹帘卷起，用玉别子别好，转身向南，脚踩江石子甬路走俏步。贼人隐在墙根下扭项南看，姑娘仰面看天，自言自语道：“今日天气清和，看五斗望三曹，紫微星明亮，主于国家之祥瑞。观七星常旋北斗，看不见三尺剑，威镇南阳。”仰面朝天，向空中观看。这贼人一听，心中说道：“姑娘还会天文呢？通达诗文。”又见姑娘用玉腕向空中指道：“一道天河冲斗牛，东北西南水长流。牛郎织女犯何罪，阻隔条河两岸头。一年一个七夕会，夫妻见面泪交流。神仙都有思凡意……”第八句，姑娘打了一个唉声，说道：“可惜我也生世秋。”恶贼一听，心中说道：姑娘心内思春呢。你不用自叹孤枕，今晚就有颠鸾倒凤之乐。姑娘念完诗句，进上房去了，到了屋中将双隔扇关闭。恶贼打破隔扇纸向里观看，姑娘左手端银灯，右手掀绣花帘，进东暗间去了。恶贼又向东去，到东暗间窗户外，舐破东暗间窗纸，向屋中观看：顶柜、竖柜、描金柜珠翠围绕，靠南窗户一张床，在床西面，山墙靠着一张茶桌，墨玉的面，楠木框，姑娘银灯放在茶桌上。床上幔帐是玫瑰紫绸子的，四面有五色衣绵网子，帐子上面相衬飞沿，四个竹杆头上挂着方放蕊的鲜花，冰麝之香，再加上刚放蕊鲜花之味，真是香气袭人。床上铺着细藤席，用鬃扫帚一扫床，又拿粉红掸子将床一掸，把椅枕靠枕绣花鸳鸯枕放好，由被架上抽出闪缎薄棉被一条，抬腿上床，盘腿坐在床上，伸出玉腕，解开腿带，两根晶蓝带，两根雪青带。恶贼注目观看姑娘沙木底鞋，脚裹得十分紧。恶淫贼一想，这个佳人若脱了衣服，就好似白羊一般，我有多大艳福啊！贼人看得正在出神之际，幔帐忽然一落下来了，幔帐放下之后，只隔着看见一个人影儿。恶淫贼心说：“我若看见他脱衣服，身上的肌肤，我就是死了都不冤啦。”就听里面哧啦啦啦响，贼人思索，大概是缠足呢。又一看姑娘分开了幔帐，露出两只玉腕，一点头，噗，将灯吹灭了，屋中黑漆漆连一个人影儿都看不见了。就听屋中床上咯吱咯吱直响，淫贼心中说道：“姑娘钻了被窝啦。”又听“咯哒”一声，床下一响，淫贼暗说道：这是姑娘将鞋放在床下了。恶贼心中暗想，天气不早啦，遂取出薰香盒子，将螺丝盖打开，用火折燃着薰药，又将螺丝捻好。刚要打薰药，恶贼自己打了一个寒战，说道：“几乎坏了事，我怎么没闻上解药？”遂拿出一块解药闻在鼻内，一拉仙鹤尾巴，一股青烟吹向屋中。恶贼心中暗道：怎么听不见嚏喷？啊，姑娘本是童女，血气足，又是个练家子。工夫不大，就听屋中打一个嚏喷，声音非常之粗。

恶贼心中转念道：姑娘抚了半天琴，没有喝茶，喉中干渴，故此声音粗。我管声音粗细呢，长得美就好。恶贼遂用手推窗户，一看窗户两旁有插关，恶贼将插关拔下，按下扇，托上扇，一下腰钻到屋中。恶贼进到屋中一看，床很大，幔帐小，床还空着一块地方，有心用火折将银灯燃着，又怕老头来了见屋中有亮，将事看破。又一想眼看姑娘脱衣睡觉，又何必点灯呢？但是姑娘昏迷不醒有什么乐趣呢？回头一看，桌子上放着一个瓷茶壶，用手一摇壶内还有凉茶，恶贼心中喜悦：真是天遂人愿，我上得床去，将衣服一脱，口中含着凉茶，待我将他搂在怀中之后，用凉茶将他喷醒，姑娘也就不能说什么了。恶贼遂含了一口水，放下茶壶，在床沿上将衣服脱下。恶贼也是被色所迷，聪明伶俐一时蒙住，你倒用火折照一照哇，你再钻进去。他脱完了衣服，撩开帐子，放心大胆就钻入帐子之内，掀开了闪缎被子，向姑娘身旁就躺，伸手一摸姑娘，胳膊根子非常之粗，恶贼心中道：姑娘是一个练家子，当然不像平常女子一般，恶贼故不怀疑，放心大胆就躺了一个稳当。又一想，男女交媾不能草率，必须要将姑娘身子放平了。再一摸姑娘的胳膊不但粗，还一胳膊的疙疸。啊啊，老掌柜一定爱惜姑娘，传授姑娘武功，这疙疸是练出来的。此时姑娘可就摸着贼的手腕了，贼人暗道：薰迷过去了，怎么还摸我的手腕呢？啊啊是啦，方才作着诗，是想男子，此时必是心中明白。恶贼正在自己愚弄自己，就见姑娘将恶贼两只手腕都拿过去了，恶贼没有姑娘力量大，顺着姑娘的手，就将自己的胳膊背在背后了。姑娘一只手捋住恶贼两只手，姑娘一个张飞大骗马，骑在贼的腰上，姑娘练就打虎的皮拳，一只手捋住两个腕子，一只手扬起向下就打，打得叭叭山响，就好似擂牛一般。恶贼咬住牙挨打，不敢声张，若是喊出来，恐怕打铁的哥们都来拿铁锤打他。姑娘打人也不言语，由定更多天打到三更已过，打了有好几百拳。净打的是背后肉厚的地方。贼人一翻脸，一拳正打在脸面上，鲜血直流。姑娘打人打得没有劲啦，姑娘这才高声喊道：“你跑这儿找便宜来啦？你也不打听打听，我是姑娘他哥哥！”恶贼美大发啦，把好色贪淫之心，打得赴于外国去了。姑娘的哥哥高声高叫道：“黄三哥、李二哥、侯大哥、贾明兄弟、高恒兄弟，抓住淫贼啦！”外面十几位英雄哈哈大笑。大英雄骂道：“凭你这臭贼也敢上姑娘床上来。”伸手一摸贼的十字绊英雄带，用十字绊捆住胳膊，英雄带捆住了腿，就听“叭哒”一声，将恶贼抛于床下。又道：“众位哥们进来吧，抓住了臭贼啦。”金头虎贾明喊道：“华老大，你不开门，我们怎么进屋呀？”大少爷华智龙皆因在妹妹屋中，穿着一条裤子，全身的衣服小包裹包着放在床底下了。一下腰拿出包裹，打开了包裹来到外间屋，在外间屋中有藤床一张，大爷华智龙打脚布子，穿袜子，上身白绸子小褂，青缎色短靠，挽发际，勒英雄带，登上青缎子靴子，披好了大氅。金头虎在外面喊叫：“华老大！你与采花贼小白脸，两个人在屋中干么呢？”黄三太说道：“贾贤弟你别胡说乱嚷，这是姑娘的屋子。”贾明说道：“姑娘早奔前院去啦，没在屋中。”黄爷说道：“那也不可胡说。”华大爷衣帽整齐，才将房门开放。黄三太十数位英雄进到上房，点着了字号的灯笼，杨五爷问道：“华大哥，贼人呢？”华爷说道：“在东暗间屋中呢。”杨香五又用火折点着姑娘的银灯，拿灯来到东里间一照，采花贼踪影皆无。金头虎喊道：“华老大，你要了我们的命啦！”三太忙问道：“怎么样？”香五答道：“恶贼踪影皆无。”老掌柜的来到东里间屋一看，叫道：“众位不要着急，恶贼走不了。人无衣服不能行，鸟无翎毛不能飞，恶贼的衣服家伙全在床头上呢，大概恶贼走出不远，大家可以分头去追。东南上去几人，西南上去几人，东西上去几人，华家镇正北老夫与写账先生去追，本柜先生也会武学。正北方还是要路，皆因为出去华家镇三里多地，有一道桥，此桥乃是必由之路，贼人若打此经过，必然被获遭擒。”且说华智龙一见淫贼由东里间踹开后窗户跑的，大少掌柜脑筋绷起多高，说道：“这个淫贼真是活该多活几天，我打了他好几百拳，还将他捆上抛在地下，我换衣服的工夫，他竟会跑啦。”老掌柜的说道：“该报不报，时刻未到。他无论怎样的有本事，他裸体不能行路，你们大家只管追，绝跑不了他。”说着话，大众出离了华宅，分头去追赶采花贼。傻小子说道：“不穿衣服跑的更快，身上轻而灵便。”杨香五说道：“贾明你别挨骂啦。”傻小子说道：“贼因为没穿衣服，跑出去三里五里，看见大户人家，进去就采花，不更省得脱衣服吗？采完了花，偷一身衣服穿上就走啦，哪里追去呀？”

且不言众人分头去追采花贼，先表黄三太大众是怎么来到华家镇的呢？原来，在树林之内，杨香五一躲镖走了采花贼，金头虎贾明与杨五爷拚命，非叫杨五爷打这场官司不可。黄三太遂上前劝道：“贾贤弟不要如此，杨香五他还愿意放走贼吗？咱们在这儿口搅无有意味，咱们捉拿淫贼要紧，早拿着一天是咱们大家的造化，省得大家受累。离此不远东北方有一个大镇店，名叫华家镇，咱们追到那里，若是追不上淫贼，那里还有恩师的朋友，可以相求帮忙。”于是大家奔华家镇而来。众人来到华家镇上，遂直奔华宅而来，来到聚兴成铁铺，黄三太叫小伙计给回禀了老掌柜的，此时老掌柜在心中不悦，遂问道：“干什么的？还来了十几位。”小伙计答道：“此人二十来岁，俊品人物，他说是十三省总镖局的，姓黄叫三太，他师傅姓胜名英字子川的便是。”老头一听，遂笑说道：“我当是何人？原来是老恩兄之徒儿到了。快去，就说老夫有请。”说着话，由四道院走出来，迎请黄三太等。老掌柜来到外面一看，原来是三太、香五、茂龙、李煜等，其余老美、高恒众人，老掌柜没见过，并不认识，遂由黄三太介绍，叫道：“贾明，这是华四爷华四叔。”贾明一听，当时就行了一个礼，叫道：“华四叔父，可了不的啦！”华清泉一听，闹了一怔，还以为是镖局子出了什么事呢，遂问道：“三太贤侄，有何大事？”贾明未等三太说话，遂说道：“皆因为我们大家捉拿采花贼，我跟我三大爷夸下口啦，如若采花贼跑了，刀杀五命欺兄灭嫂的案子，我替采花贼打去。杨香五放走了采花贼，我必得替打这场官司。”说着话，将华四爸的大腿搂住啦：“四叔，您快救我的命吧！”大家一看这个神气，贾明似疯如癫，招的大家俱都乐啦。华四爸说道：“贾明贤侄，不要为难，老夫帮忙捉拿采花贼，咱们大家柜房里面谈话。”华四爸将众人让到柜房里面，小伙计沏了一大壶茶，大家喝着茶，黄三太遂叫道：“侯爷、高恒贤弟，我给你们二位引见引见，这是华四叔。”又指着侯爷对华爷说道：“这是千里独行侠侯华璧，侯家集的人；这是高恒，他乃是高竹坡之子。”华四爷与大众一一见过礼，黄三太又将采花贼的事，本本源源对华四爷谈了一遍。华四爷说道：“贤侄你们大家来巧啦，据你所说采花贼的穿着打扮，老夫已经认识此人，大概今夜晚间必到老夫这里来，拿贼的事情包管办得到。”

原来，华清泉白天见采花贼鬼鬼祟祟的走了，遂来到后宅埋怨女儿说：“你是十七八岁的女孩家，前边卖刀你何必出去？

那贼看你看得眼睛都直啦。我看恶贼包裹之中有薰香盒子，必不是好贼，一定是采花淫贼。近来外边传说溧水县有刀杀五命的采花贼，大概还许是此人。咱跟你胜三大爷学一回打抱不平，他夜间不来便罢，他夜间若是来，咱将他拿住送到溧水县，他若不自投罗网就算完事。但是有一件，多一事不如少一事，若不是你到外面勾引他，他绝不能来。”姑娘说道：“天伦您还埋怨我？您无故的拿宝刀勾引他，不用说是贼人，就是练家子，那有不借宝刀的？贼人今夜不来便罢，若是来了，我用刀剁他，扒了猴囝子的皮。”老英雄说道：“你是未出闺阁的女儿，你焉能跟贼人动手？咱们今夜晚间是放下香饵钓金鳌。你夜晚在四道院，一更来天的时候你抚琴，将他引到屋中，你进到帐子里面，叫你哥哥由帐子后面夹壁墙进去，将你替出去。前院之人知道淫贼进院的时候，叫他们都在屋中说话，恶贼必在窗外窃听，他一听不是姑娘，他必奔琴音而来，那时节稳稳当当将他拿住。”老英雄遂打发阖家人等早早安歇，将四条大犬由窝内放出，为的是贼人进院犬吠好知道。老英雄安派完毕，方要休养精神，正赶上三太他们来到，故此将三太他们俱都迎到内宅，将白天贼人买刀的情形跟三太一学说，三太等众人一听，俱各欢喜非常。于是从新安置，大媳妇与丫环在东厢房装夫妇，二媳妇是两口子在西厢房假装打架，婆子在南配房明间装老妪，黄三太等在南房暗间。老英雄又取出一个白玉瓶，瓶中装的是药丸，老头说道：“此药乃是当初在镖局子配的，总没有用着，配了一料，我与你诸葛道爷、胜三大爷平均分的。此药无论多少年若不走味气，俱能应用。贼人今夜晚间必用薰香。”遂叫道：“智龙，你进姑娘房的时候，含上一粒，贼人的薰香就不中用了。”大家商议安排已定，遂各归房内，单等拿贼。列位，究竟华清泉与胜爷是怎么回事呢？原来华爷当初给胜爷在镖局保镖，走的是北路。华爷为人刚愎自用，惟独对于胜爷言听计从，兄弟处在一堆，很合脾气，遂向北磕头结为金兰之好。但是华爷的性情刚愎好杀，在北路走镖的时候，遇见马鞑子就杀，杀人无数，胜爷一看华清泉与马鞑子结下深仇，恐怕以后华爷丧在鞑人之手，遂将华爷的职务给取消啦。彼时镖行非常富裕，给了华爷不少的银子，连华爷自己存的钱，也就够过的了。胜爷遂对华清泉说道：“保镖为生，是一个最危险的事，我弟与鞑子结下不解之仇，将来恐怕出了什么危险。哥哥的意思，打算叫兄弟你回家，置买田园，开上一个买卖，乐其晚年，家庭幸福享受享受。”华爷一看胜老者言出于衷，并不推辞，遂将银两收下，收拾行囊，来到华家镇落户。先是华大少爷、华二少爷俱都练金钟罩，不娶媳妇，老头子一看，他们二人若俱都练金钟罩，我华门岂不绝嗣吗？练金钟罩都是童子功，不能破身。于是遂叫大少爷娶妻，叫二少爷练金钟罩，无奈哥俩全不听，老头子没有法子啦，遂给两儿子都娶了媳妇了。二位少爷都有妻子，遂将金钟罩的功夫都扔啦，故此大少爷智龙胳膊上练得还有大疙疸呢。淫贼被色所迷，摸着胳膊上的大疙疸还不醒悟，这就叫色不迷人人自迷，酒不醉人人自醉。

再说那淫贼是怎么走的呢？皆因为大少爷捆贼人的时候，用的是十字绊英雄带，那十字绊英雄带乃是丝线的，大少爷捆完了在外屋换衣服的时候，贼人遂将扣退下来啦，皆因为丝线扣缓。大少爷打贼人的时候，打的是肉厚之处，虽然打得不轻，但并未打他的致命处，故此贼人将绳扣松开，由后窗户逃走，当时华大少爷若不是穿衣服耽误工夫，贼人可就跑不了啦。贼人这一跑，华老英雄吩咐众人，四出拿贼。那贼人走的时候，裸体跣足，脚上并且还有带手，跣足呱哒呱哒直响，贼人赤条条，犹如丧家之犬，漏网之鱼，蹿房越脊，奔西北而逃。走出不远，将足掌之皮俱都磨破。跑到南镇店口，将脸上的血迹用手擦了一擦，来到树林丛中。自己伸手一摸，背后伤甚重，贼人思索，周身上下无条线，少时天光一亮，这叫什么样子？再说马快班头镖行之人，捉拿甚紧，想我是何等的身家，落得这样景况，只闹得有家难奔，有国难投，悔不该又到铁铺去找便宜。黄三太他们必追逐于我，赤条条我向哪里去奔？在树林中歇息歇息，又跑出一里之遥，贼人自觉脚掌疼痛，自己又一思索，两夜一天，在饭铺喝了几杯空心酒，尚且未吃饱饭，腹内无食，身上无衣。在我家中三伏天，白绸子褂裤，尚且还穿大氅，此时落得大光溜，寒风刺骨。斗殴打伤，当时气攻着不觉疼痛，此时气也不攻着啦，身上可就疼起来啦。又扎挣着跑半里多地，贼人直打寒战，抬头一看，有一片树林子，遂进了树林子。进了树林子风更大，刮的是东风，贼人遂找了一棵大树，蹲在西面避风。贼人正在为难之际，真是愁烦人巧遇愁烦人，此时有一人，坐在一块卧牛青石下，唉声叹气：“唉，露多大脸现多大眼，五天的期限，叫我哪里去找？踏破铁鞋无觅处。现在将我家中老少收在狱中。唉，天啊。”此人正在叹气，就听树林子东边有人叫道：“好冷的天哪！”此人站起身躯，一看树林西边，有一人赤条条，此人说道：“朋友，你好赌钱也留条裤子。”淫贼说道：“我不是耍钱的，我是保镖的。皆因为我脾气不好，我们保镖的是四个人，他们夜间要将我害了，将我四马倒攒蹄捆住，他们一看天光尚早，将我拿被子盖好，也是我命不该绝，他们都睡着啦，我将绳扣退开，我一时情急，没顾拿衣服。”此人一听说道：“好厉害保镖的。朋友你贵姓啊？”贼人说道：“我姓方。”此人一听，打了一个冷战，说道：“你不是溧水县的方二少爷方子华吗？”贼人说道：“不错，我就是方子华。”此人说道：“我与令兄是莫逆之交，你这样上下无条线怎么走啊？”贼人说道：“既然是朋友，您得救我。您有富余衣服，您送给我一身，必当重报。”此人说道：“巧啦，我那边有一小包袱，里面有的是衣服。您跟我到那边，穿衣服去吧。”贼人此时踉跄而行，随着此人来到卧牛青石旁，就见此人说道：“你还打算走哇？溧水关厢刀杀五命、灭兄杀嫂、扎伤侄子，县太爷派我捉拿，因为拿不着贼人，将我合家大小俱都下在囹圄。头一次打了我一千板子，二次打了我一千六百板子，此次五天期限看看要满，我正在为难发愁呢。你哪里跑？我就是三班都头黄士荣，你请打这场官司吧。”淫贼闻听转身就跑，三班都头随后提刀就追，贼人光溜赤足跑得更慢，走出几十步去，被三班都头黄士荣赶上，照定右肩头，用刀背尽力一砸，将贼人砸倒，班头用磕膝盖一顶贼人的后腰，伸手抄起贼人的右脚，贼人的脚面一挺，将贼人右脚大筋挑断，又将左脚大筋挑断，将贼人的两个膀子也给卸了，遂说道：“冤家你跑吧。”转身走到卧牛石旁，由小包袱里面取出绳子，将贼人五花大绑捆好了。

正在此时，就听面前有人喊道：“咱看看在这个树林子没有，这小子准得在树林里。”班头抬头一看，只见前面来了十余人，内中有一个梳冲天杵小辫的，班头心中暗想：不问可知，这群人一定是贼的余党。见众人来至切近，班头遂站定身躯，刀向怀中一抱。此时金头虎看见贼人在地下爬着呢，遂说道：“淫贼睡着啦？”黄三太说道：“你别胡说啦，还有这样睡觉的？”傻小子说道：“黄三哥，你看这小子，一定是贼的同伙，抱着刀直不含糊。”说着话，三班都头来到黄三太跟前，躬身施礼说道：“您贵姓啊？为什么来到此处？有何贵干？”黄三太遂答道：“愚下姓黄名三太，十三省总镖局胜三爷是我恩师。不知道您贵姓高名？”三班都头闻听此言，将刀当啷啷抛于尘埃，向前施礼说道：“愚下不知，多有得罪。愚下乃溧水县三班里一分当差的，今天走在树林，一时心中为难，正在树林内卧牛青石上歇息，巧遇采花贼方子华。多蒙众位的帮助，幸将淫贼拿获。”黄三太说道：“我们追贼已经一天一夜啦。由打萧金台我之恩师，将贼人引下山来，在树林中动手，我之恩师有命令不许伤损贼人，贼人打了一镖，复又逃至华家镇，多蒙华老员外帮忙，夜间设计拿贼，华大少爷打了贼人三百余拳，将贼人捆绑好啦，不料想贼人又趁隙脱逃，在此树林阁下巧遇，不然阁下一个人也是拿不着此贼。”三班都头闻听，心中这才明白贼人后背的伤痕。三班都头黄士荣对三太说了不少的场面话。三太说道：“淫贼若是被我们拿住，我之恩师有言，也将淫贼送到三班里去，然后交县太爷升堂，我们镖行的人并不见官，为的是除害救民。既然被阁下拿获，这就更好啦，省得我们拿住还得我们往贵县送。”三班都头说道：“既然如此，我交了差以后，我必到十三省总镖局登门拜谢胜老达官。现在我这是美差，一交差诸事全完，保住了七品县令，救了我合家大小，都是众达官爷的力量。”语毕，竟将贼人扛起就要走。三太说道：“贵上差且慢，淫贼现在上下无条线，您扛起来就走，溧水县离此数十里，您扛得到吗？再说溧水县刀杀五命的案子阖县皆知，一听说破案啦，谁不争先来看，看热闹的少男少妇都短不了，淫贼赤身露体，那是什么样子？再者于造化上也有关系呀。您要有富余衣服，您给他穿上一身，您若没有衣服，我将我里边的衣服脱下一身来，给淫贼穿上。”班头黄士荣闻听也乐啦，说道：“我是拿着淫贼欢喜得糊涂了，多亏您提醒了我，要不然这是甚么样子？我那边小包袱里有衣服。”语毕，走到卧牛石的西边，将小包裹取了来，打开包裹拿出一身月白色的单衣服。班头出来办案，乃是有期限的，不到期满不能回去，所以带着便衣。将衣服给淫贼缠在身上，将刀拾起来，小包裹挎在身上，将恶贼复又扛起，来到华家镇找了地方，雇了车将恶贼拉到溧水县下在狱中，暂且不提。

且说黄三太等大家回到华家镇，见了华四爸，又与华老太太都见了面，大家用过了酒饭，告辞华四爸，众人回归镖局子。

走着道，傻小子乐，由鼻子里直冒泡。杨香五生气。为什么香五生气呢？要是拿不住淫贼，傻小子就宰杨香五。大家顺着大道正向前走，离镖局子约有三二里地，杨香五向前一看，前边有二人，离着众人约有十几丈远，这俩人穿着打扮特别，一个身高六尺多，一个身高约有五尺。身高六尺的这人，青绢帕绷头，绢帕上青毡帽青缎子沿边，青棉袍，纽子没扣着，里面青小棉袄，十字绊英雄带，青布棉袍，白袜子也是棉的，棉鞋。身高五尺这位，灰棉袍，灰毡帽，灰小棉袄，棉鞋棉袜子。这二人挨肩向前行走，每人背后背着包裹，看光景包裹一个轻，一个重，不像良民走路。这二人走得甚快，鹿伏鹤行，杨香五这么一看，就知道这俩人必不好斗。冬天要穿单的，夏天要穿棉，这路人很奇特，我斗不了这俩人，我叫傻小子挨顿打吧。

杨香五叫道：“贾爷。”贾明答道：“真爷吗。”杨香五说道：“我不跟你玩笑，拿住采花贼你欢喜不欢喜？”贾明说道：“我欢喜。”杨爷又说道：“你猜我呢？”贾爷说：“我管不着你呀。”杨爷说道：“你也就是欺辱我姓杨的。”贾明说道：“谁都是一样。”杨爷说道：“谁都一样吗？你敢斗斗前面走道的那两个人吗？”傻小子抬头一看：“原来是两个汉奸。”

杨香五说道：“你也就是慢慢的叫汉奸，你敢大声的叫汉奸吗？”贾爷说：“不但大声喊叫，我还得追他俩，若不追他俩人喊汉奸，我就是匹夫。”黄三太说道：“杨五弟，你别叫贾贤弟惹祸。”杨香五说道：“黄三哥，你别管，叫他挨顿打，我好出出怨气。”杨香五与三太说着话，傻小子紧向前跑，距离前边那二人约有七八步远，大声喊道：“汉奸！”前边那二人仍然向前行走，并不答理，不知道后边是谁与谁玩笑呢。傻小子说道：“嘿，我说穿棉袍戴毡帽的，这么热的天，穿单衣服还流汗呢，你们穿棉的，不成了汉奸吗？别走啦，再走要撒鹰啦，我要放枪啦。”二人一回头，那穿青的说道：“你管得着吗？”贾明说道：“为什么大热天你穿棉袍？”那人答道：“我们愿意。”金头虎说道：“我专管十三省汉奸。”那人问道：“你姓什么？”金头虎答道：“好老爷姓贾叫贾明，人称恨地无环铁霸王。你是干什么的？”那人答道：“二太爷姓谢，名叫谢洪山。我奉我嫂夫人之命，千里寻兄，去找哥哥。”贾明说道：“你不用找啦，你哥哥归位啦。”谢洪山问道：“我的哥哥什么病？”贾明说道：“皆因为南北英雄会，林士佩聘请绿林道，我胜三大爷赴南北英雄会，林士佩要与我胜三大爷动手，你的哥哥不含糊，要跟我胜三大爷比试，我胜三大爷焉能与他动手？遂命我黄三哥与他较量，我三哥佯输假败，给你哥哥一镖，后又跟着一刀，将脑袋劈开了，你哥哥就归了位啦。你要不报仇还罢了，你要报仇，你就找他罢。”说着即指黄三太。谢洪山说道：“此人就是黄三太吗？”三太此时说不了不算，遂答道：“问你家黄三太爷却要怎么？”谢洪山遂回头叫道：“鹿儿！还不捉拿三太小儿，与你家大主人公报仇雪恨！”

那穿灰的闻听，透亮出钉钉亮银狼牙棒。列位，狼牙棒这宗兵刃最厉害不过，专能克三节鞭、九节鞭、白蜡杆子、单刀花枪。

鹿儿亮出兵刃叫道：“三太小儿！你们爷们有多大本事，为何将我家大主人公害了？”黄三太向来不让人，甩了大氅，亮出单刀，说道：“谢洪山既然是你的大主人，你一定与他同党，也不是好东西，你也是前来送死。”语毕，亮刀就照定鹿儿剁去，鹿儿不慌不忙，刀离切近，一歪身躯，用狼牙棒一捋黄三太的刀背，又一棒照定三太手腕打去，三太欲要躲闪，已经来不及了，竟将单刀松手，当啷啷一声响，单刀出去多远。杨香五大众一看，只吓得魂飞千里，就知道这小孩有点能为。黄三太的刀撒手，并不逃走，黄三太心有老主意：我们爷们有高招，可以用镖打他。黄三太遂伸手由囊中取镖。列位，聪明反被聪明误，黄三太与敌人对面，敌人能够容他取镖吗？谢鹿一看三爷取镖，大怒，说道：“你又拿镖哪？你将我大主人用镖打死，你又拿镖打我吗？”遂叫道：“小儿三太着棒吧！”说着话狼牙棒就过来了。黄三太刚登镖，还没取出来呢，狼牙棒双锋贯耳，照着三太两太阳穴就过来了。三太此时躲狼牙棒，可就低头不及，双棒将三爷的壮帽夹住，狼牙棒向怀中一带，壮帽落于尘埃，发髻篷松，竟将三太的眼给遮住了，三太的镖也顾不得向外登了，只好闭目等死。谢鹿可得手啦，狼牙棒杆照定三太就砸。为什么三太不跑呢？皆因为同着众人，要是一跑，将来叫大家议论，所以宁死不跑。狼牙棒尚未落下，小毛遂杨香五可就纵过来了，杨五爷喊了一声：“毛贼不要发威，杨五爷过来了！”照定谢鹿咽喉就是一刀。杨香五说着话，一连气就是几刀，谢鹿此时可就顾不得用棒去砸三太了，只可与香五动手。杨香五竟这样救了三太好几次。黄三太一看，杨五爷与贼人动了手，自己得了性命，遂长叹一口气，将发挽了挽，戴上壮帽，拾起单刀插于背后，站在大众跟前给杨香五助威。杨五爷与谢鹿二人见了十几个照面，杨香五拿刀一扎人家华盖穴，谢鹿的棒将杨五爷刀捋住，杨香五撒手扔刀，甘拜下风。列位，人有贤愚好歹，木有花梨紫檀，黄三太宁死不跑，杨香五跑得可快，撒开腿向回就跑。那贾明一看可就乐啦，遂说道：“小子，杨香五贪生怕死，畏刀避剑。”杨香五瞪了贾明好几眼，心中暗恨贾明。谢鹿并未追赶香五，大声喊道：“那位不怕死？请过来比赛输赢！”好货就怕样子比，张茂龙一看师兄弟败回来两位啦，要是不过去还等待何时？这才向前报了名姓，一抖练子锤就打。谢鹿接架相还，二人见了五六个照面，谢鹿将张茂龙练子锤捋住，向怀中一带，张茂龙身不由己，闹了一个爬虎，站起身躯，甘拜下风。邱成一看，甩大氅亮刀，报了名姓动手，三个照面败回。鱼眼高恒见邱成败回，亮出兵刃，未及五个照面也败回来了。众人与谢鹿动手，俱都甘拜下风，只有金头虎贾明、红旗李煜、千里独行侠侯华璧三人尚未动手。侯华璧一看，众人俱都不是贼人的敌手，遂抖九节练子枪，与谢鹿动手。侯爷与谢鹿见了二十余个照面，侯爷的练子枪也被狼牙棒捋住，侯爷一看，心中暗道：“不好！”撒了练子枪，甘拜下风。十位败了八位，尚有李煜与贾明二人未曾动手，贾明乐啦，说道：“小子，是我遇着，没有好斗的，又要包了儿。”

杨香五大怒，叫道：“欧阳贤弟，拾刀来剁他！大家是甘拜下风，他倒笑啦。”欧阳德与杨香五拾刀，谢洪山并不理会，心中说道：“你们就是拾起刀来，也是自伤和气。”杨香五瞪着眼，欧阳德生着气，直奔贾明而来，欧阳德大骂不绝声：“宰你个王八羔子！豆腐！”杨香五叫道：“贾明，今天我跟你誓不两立！”金头虎说道：“杨香五别动手，臭豆腐别剁人，有能为跟人家打去。打不过人家，找我干什么？软的欺负硬的怕呀？”杨香五说道：“祸是你惹的，人家走好好的道，你管人家叫汉奸。惹完了祸，我们都被人家战败啦，你不去打仗去，你为什么还乐呢？”贾明说道：“谁不打仗？”杨香五说道：“你不打仗。”傻小子说道：“我是大将督后阵，你们全不是人家敌手，看我的。”杨香五叫道：“欧阳贤弟，看他敢打仗去，就不必剁他。”金头虎贾明遂将大氅脱下，亮出一字镔铁杵，直奔谢鹿而去。谢鹿正在洋洋得意。您道，贾明怎么敢过去呢？众人都以为金头虎真傻，其实他并不傻，他是装傻。他知道若是不出去动手，杨香五、欧阳德一定剁他，就是有横练剁不死，衣服也得坏了，金头虎不得已过去。贾明来到谢鹿眼前，装没看见，竟向谢鹿身旁走去，离着切近，谢鹿高声叫道：“站住！”金头虎说道：“别喊，把我吓着呢！”谢鹿一看傻小子，几乎笑了，一看傻小子三分不像人，七分倒像鬼，三尺多高，二尺来宽，一尺多厚，红眼边，烂眼圈，一脸的大麻子，一身青缎子衣服。谢鹿问道：“你干什么来啦？”贾明说道：“跟你打仗。”谢鹿说道：“你不用伤和气，你这个样的有什么能为？”金头虎说道：“人不可貌相，海水不可斗量。”谢鹿说道：“报出你的名姓，我手下不死无名之鬼。”金头虎说道：“方才不是报了姓名了？姓贾名明，人称恨地无环铁霸王。莲花峪赴过南北英雄会，打死梅花鹿，力劈土豹子，你怕不怕？”

说着话，照着谢鹿咽喉就是一杵。谢鹿心中暗道：“这小子说好话就动手。”遂用狼牙棒接架相还。傻小子三十六招，一杵紧似一杵，二人真是棋逢对手，将遇良材，别看金头虎长得不好看，能为还是真不含糊。可有一宗，招数少，就是敌人有托天的能为，贾明的三十六杵不用完了，也赢不了贾明。千佛山真武顶老和尚传授金头虎八年功夫，就是这三十六杵，三十六手罗汉拳，千招会不如一招熟，他每日三十六拳，三十六杵，总得练八回，若是知道他的好赢他，不知道的一看就得吓一跳。

知道他根底的，他用招时别打他，净躲他，单等他三十六杵完事再打他，他就一招也没有啦，向来他是马后松，三十六杵完事，老太太熬粥混搅合。金头虎走行门，遛过步，一招一招如同得着理一般，那一招那一式，都是地方，谢鹿还真吓了一跳。

谢鹿心中说道：“这么一个丑鬼，这样好能耐，大概这小子得有八百回合的能为。”列位，就是三十六招，多一招不会。谢鹿可不知道，谢鹿猫蹿狗闪，兔滚鹰翻，闪躲腾挪，金头虎三十六杵不会儿完事，一点拿手也没有了，遂喊道：“我急啦！”

照定谢鹿面门就是一杵，谢鹿用狼牙棒一架，金头虎撤杵就跑，叫道：“回头再见！”谢鹿将棒交于左手，向囊中伸手，掏出一个纱布口袋，这纱布口袋长四寸有余，粗似鸭卵一般，金头虎正向回跑，抖手就是一纱布口袋。黄三太看得真切，大众并不害怕，知道贾明刀枪不人，什么暗器都不惧的，焉知道纱布口袋厉害，正打在贾明脊背上，就听“噗哧”一声，纱布口袋顺着金头虎后背落于尘埃，此时贾明躺在尘埃，周身麻木外带着疼痛，母狗眼直流泪。列位，这个纱布口袋乃是谢家独门的暗器，名叫子午断魂沙，口袋里面有药，打在人的身上，药力可以走骨肉，若是冬天棉衣厚，就得向手上或脸上打。金头虎这一躺在地下打滚，谢鹿举起双棒照定贾明头上就砸，李煜一看不好，抖练子枪接架相迎。杨香五、欧阳德将贾明搀起来，红旗李煜说道：“谢洪山，你要不报仇，哈哈一笑；你要一定报仇，我红旗李煜也不是好惹的，就凭我这对练子枪、三只金镖。”谢洪山说道：“谢鹿别听闲话，拿他。”李煜说道：“你主仆这是要自找其祸，你也没打听打听，我师傅神镖将胜英三只金镖压倒绿林，甩头一子横行天下，鱼鳞紫金刀谁人不知？

你看看十三省总镖局就在眼前，十三省总镖头名扬天下，谢鹿你来看，胜爷来啦。”谢鹿一回头，李煜抖手一镖，正中谢鹿哽嗓咽喉，谢鹿翻身栽倒。

谢洪山一看，哇呀怪叫，说道：“这都是你师傅传授你们的？”谢洪山闪棉袍亮出凤凰双轮，这宗兵刃是短兵刃，杆有鸭卵粗，专捋敌人的兵刃，轮头是一圆圈。李煜双练子枪向上一递，谢洪山用轮杆一绷，李煜就觉着虎口发麻，往后倒退。

欧阳德与杨香五搀着贾明溜达，贾明说道：“决跑吧，三十六招，走为上策。”黄三太说道：“多现世。”贾明说道：“现世就是咱们知道，别人还知道得了吗？”千里独行侠侯华璧与红旗李煜二人，两双练子枪，车轮战，与谢洪山动手，这边欧阳德、杨香五架着金头虎就跑，眼看追上，杨香五说道：“贾明咬着牙紧走，要追上。”金头虎用力紧跑，跑出有半里来地，侯爷叫道：“李贤弟，扯乎。”扯乎就是跑。谢洪山说道：“谢二爷必当刃刃诛绝。”看看又要赶上，侯、李二人又迎上去抵挡，如此三次，已然跑到十三省总镖局。杨香五叫道：“趟子手，长箭手，削刀手，若有穿青棉袍的来到镖局子，别叫他进来。”杨五爷、欧阳德等众人遂进了镖局子，杨香五来到里面，胜爷一看杨香五蓬头垢面，遂问道：“你们十个人都回来了？”贾明喘着说道：“三大爷不好啦，我们在路上遇着两个穿棉袍的在前面鹿伏鹤行，杨香五骂人家。”胜爷道：“杨香五虽讨人嫌，他也不至于无故骂人，许是你骂人家吧？”金头虎说道：“可不是我吗。”胜爷问道：“你问他姓什么没有？”金头虎说道：“他姓谢名洪山，还跟我转文，他说千里寻兄，我说你不用寻啦，他早归位啦。”胜爷说道：“刀劈谢洪亮可提不得。”金头虎说道：“我告诉他啦。”胜爷说道：“人家答应吗？”贾明说道：“哪答应啊？动手都叫人家打败了，全输给人家，最后红旗李煜说诈语，就说三大爷您来啦，谢鹿一回头，李煜一镖正中谢鹿哽嗓咽喉。谢鹿先打了我一纱布口袋，正打在后脊骨上，就觉着周身痒痒难受。谢洪山就急啦，亮出双轮就追我们，李煜跟侯华璧俩人挡着谢洪山，我们才跑回来了。外边已经埋伏下，削刀手、趟子手、弓箭手，不叫他追进来。”

胜爷说道：“他要知老夫之名，他也就走了。”金头虎说道：“不会走，现在准在外头骂街呢。”爷儿几个正说着话，趟子手进来报告：“现在门外有谢洪山，自称谢二太爷在门口大骂，他说叫将黄三太等献出，在镖局子门口碎尸万段，要是迟延，他杀进镖局子，鸡犬不留。”胜爷说道：“好一个坐地分赃的贼首！久惯杀人放火，敢在十三省镖局子泼口大骂。”胜爷又一思索，现有两条命案，我给他几句好话，堂前生瑞草，好事不如无。遂说道：“撤去长箭手。”胜爷来到门口，叫道：“原来是十二连桥赵北口谢二当家的，谢二寨主。”这话乃是两说着，二当家的是抬举他，二寨主原本表明他是一个贼。谢洪山将双轮向两下一分，说道：“你就是老胜英？你可听你手下余党告诉于你？你把红旗李煜、黄三太捆出来，二太爷将他碎尸万段。一不许你求情，二不许你哀告，不许你啼哭，二太爷将他二人碎尸万段。如有半字迟延，将你保镖的轮轮斩尽，刃刃诛绝，火焚十三省总镖局。”胜爷叫道：“谢二寨主！人死不能再生。要将我徒弟李煜、三太乱刃分尸，令兄贵驾也活不了哇。二寨主，你若有恻隐之心，叫我徒弟李煜、三太跪在二寨主面前，我再烦请十位八位朋友，将贵驾与令兄尸骨送回原籍。我虽然是穷买卖，花多花少全是我的，我再拿出七百两八百两与令嫂守节之用。如二寨主以为面上不好看，无有光彩，我再约出朋友作为了事的，押灵送回十二连桥赵北口。”谢洪山说道：“千余两银子买两条人命？二太爷家里银子上斗量，何希罕你的七八百银两？你要想了结，有三件事，你能办到就算成。”胜爷问道：“哪三件？”谢洪山道：“头一件，叫我哥哥与谢鹿复生；第二件，将红旗李煜、黄三太剁成肉泥；第三件，你要不依二太爷要求，刀刀斩尽。”胜爷说道：“谢洪山，你杀过人没有？”谢洪山说道：“二太爷时常杀人，二太爷若是抢人财物，他若哀求，二太爷就杀。”胜爷说道：“你杀人偿命吗？”谢洪山说道：“二太爷向来杀人不偿命。”胜爷说道：“你杀的都是行路君子，奉公守法的良民，尚且不能偿命，我们杀贼非偿命不可？依我良言相劝，怕是你也要跟你哥哥学，动手时收招不住，尔有性命之忧，你三思之。”胜爷遂甩大氅，飘银髯，背后抽出鱼鳞紫金刀，就要刀劈谢洪山。

背后闪出一人，口中叫道：“胜三哥！杀鸡焉用宰牛刀？有事小弟服其劳。胜三哥，小小毛贼，何足道哉！”胜爷一看，乃是神刀将李刚。胜爷叫道：“四弟过来。”神刀将李刚走至在胜爷跟前，胜爷说道：“四弟，但得容人且容人。”李四爷答应一声，直奔谢洪山而来。谢洪山遂说道：“你乃是胜老儿的替死鬼，通上名来。”李四爷微然一笑：“毛贼，我少居逢虎山学艺，与我胜三哥共处，你不认识神刀将李四爷？”谢洪山说道：“先杀李刚，后杀胜英。”凤凰轮挟肩带背奔李四爷砸去，老英雄反手揠刀，用刀背蔽住凤凰轮，就听当啷一声响，将李四爷的刀绷起二尺余高，两条轮杆一绷，足有三百斤的力量。李四爷暗说道：“无怪我黄三太贤侄大众败于毛贼之手，若论力量，连我也不是此人敌手。”列位，李四爷的刀法纯熟，要不然还真不是贼人的敌手。二人各使平生的学业，胜爷与聋哑仙师、诸葛道爷观阵，年青的都在三老者背后。胜爷对诸葛道爷说道：“若非李四爷，还真胜不了贼人。”道爷说道：“李四爷体胖，战长了也不是人家的敌手。”战到五六十个回合，李四爷且战且退，谢洪山使了个野马分鬃式，向前跟步。

向前跟步者得利，向后倒退者不便，李四爷向后退着，脚下一滑，身体向后仰，反手甩刀，将刀扔在左大腿旁半尺有余，刃向外，直挺倒在平地。谢洪山一看李四爷倒下，真是得理不让人，双轮照面门剁去。李四爷躺在平地，谢洪山奔李四爷砸去，必得下腰，两腿向两旁分。李四爷为什么叫神刀将李刚呢？原来是地躺刀有绝艺。李四爷见贼人奔自己而来，遂左手一按地，两足跟着一蹬地，使了一个鲤鱼打挺，人未起刀先起来啦，蹿在贼人裆内，撩档一刀，就听哧的一声，贼人翻身栽倒，大腿劈下一条来。老英雄翻身纵出圈子外，说道：“坐地分赃的毛贼，何足道哉！”胜爷说道：“四弟你这是何苦来呢？一句话未曾说，你就将他用刀劈了，倘此贼若有后人，岂能与姓黄的善罢甘休？你是给你侄子了事，还是给你侄子结仇？”人死不结仇，胜爷叫道：“三太！叫老趟子手，将谢洪山成殓起来，将谢鹿也搭回来成殓，在西院墙外将材停妥。谢家若有报仇的，咱们再接着。”

且不言胜爷埋怨神刀将李四爷，单表淫贼方子华被班头黄士荣拿住，知县坐了大堂，淫贼自知难逃法网，将刀杀五命、采花灭侄、欺兄杀嫂之事一一招承。按说这宗大罪弥天的案子，知县应当奏闻当今，接着当今万岁回批，再依国法治罪，现在因为王羲王大人，乃是奉旨钦差，代天巡守，先斩后奏，这宗案子正管。知县遂将方子华的罪状，呈文送到江宁县，案院衙门接到公事，将恶贼方子华提到天宁县，钦差大人过了一堂，遂将方子华定成剐罪。大清国的法律，非当今皇上不能定此重大之罪，钦差王大人代天巡守，先斩后奏，所以才能定恶贼方子华的罪孽。方子华的罪孽定出之后，黎民百姓们可就都知道了，皆因为钦差过堂，僧道俗、三教九流、黎民百姓可以任意观看。黎民百姓这一喧嚷，可就将信传到镖局子去了。神刀将李四爷劈完了谢洪山，胜爷对大众说道：“从此闲事不管，安心作生意。我已经将就木之人了，为管闲事，给小弟兄们结下不少的冤仇，这是何苦来呢？像谢洪山这宗事情，本是由三太身上所起，将来谢家若有后人，岂不找三太报仇？别看是李四爷劈的谢洪山，李四爷与我都这大年岁，他们就是找老弟兄们报仇，也未必能报得了呀。从此再也不管闲事了。”大家正在闲谈之际，就听外面传说，江宁县明日剐万恶滔天的淫贼方子华。胜爷遂对诸葛道爷说道：“萧金台的贼人追下山来，我迎去之时，他们又返回去了，我遂回了镖局子。为此贼几乎与萧金台的贼人闹出是非来。凡事要有始有终，江宁县剐淫贼方子华，恐恶贼尚有余党抢劫法场，咱们去十位八位的暗中保护法场。”诸葛道爷答道：“三弟，这倒不必，淫贼这宗案子，决没有劫法场的。愿意看热闹，倒可以同黄三太他们去看热闹。”

胜爷闻听点头称是。第二天师徒数人直奔江宁府法场而来，在路上就听黎民百姓传说，胜三爷的公德太大啦，采花贼方子华若不是镖局子出来捉拿，咱这一方大姑娘小媳妇连门都不敢出了，看见就得采花。胜老镖头真是给百姓们造福，除恶安良。

道路之上三三两两，莫不谈道胜爷师徒之德。胜爷与三太等来到法场，见人山人海，将法场围的水泄不通，皆因为这宗案子，百八十里地的人都来看热闹。胜爷师徒数人来到法场，工夫不大，就见西北角上一阵大乱，胜爷以为是劫法场的，按鱼鳞紫金刀，直奔西北方而来，三太等小弟兄在后跟随。来至切近一看，原来是方大爷子荣，带着茂儿前来祭奠方子华来了，监斩官不叫进法场，子荣大先生大哭。胜爷一见子荣大先生，遂上前相劝。子荣一看，原来胜爷到了，遂叫道：“胜老达官，我父子前来祭奠，监斩官不叫进法场。求胜老达官的情面，给求一求监斩官，容我父子与子华活见一面，这个事情非你老人家不可。”胜爷闻听，打了一个唉声，遂来到二位监斩官面前说道：“求二位县太爷赏给愚下胜英一个面子，容大先生父子进法场见方子华一面。”二位监斩官，一位江宁县知县，二位是溧水县知县，一见胜爷求情，二位知县心中暗想：此案原是镖行给办的，就是钦差大人在此，也得给胜老达官一个面子。二位知县思索至此，遂说道：“这宗案子实在不能容他进法场，倘若出了差错，谁人担待得起？”胜爷说道：“二位大人念方门乃是诗书门第，大员外方子荣修桥补路行善之人，二位大人行一方便，愿二位大人辈辈居官，子孙荣盛，求二位大人格外施恩。”胜爷语毕，控背躬身与二位县太爷施礼，二位知县赶紧还礼，说道：“若是别人定然是不成的，你乃是此案原办，就命他父子前来祭奠吧。”大先生与茂儿遂进了法场。一见淫贼此时已经昏迷不醒，大先生一看，当时也昏迷过去。遂将大先生叫醒，淫贼被茂儿呼唤也苏醒过来，只见淫贼涕泪双流说道：“茂儿，你尚在人世？叔父不仁，禽兽不如，一言难尽了。但愿吾侄孝顺双亲，光大门楣，不仁的叔父死有余辜。天作孽犹可违，自作孽不可活，幸吾侄性命尚在，叔父虽死亦瞑目了。”此时大先生已经苏醒过来，哭泣叫道：“贤弟，愚兄不能教弟，致有此祸。事已如此，为兄实在顾不了兄弟了。”语毕，泪如雨下。少爷在旁斟了一杯酒，双手递到方子华嘴边，叫道：“叔父饮侄儿这一盅酒吧，侄儿再不能孝敬叔父了。”

说话之时，眼泪流到酒盅之中。恶淫贼方子华将酒一饮而尽，说道：“为叔死后，有何面目见先人于地下也？”大先生与茂儿哭得真是死去活来，难舍难离。胜爷此时站在旁边，也洒痛泪，观看热闹之人莫不落泪。忽听追魂大炮响了一声，恶贼当时复又昏去，大先生与茂儿仍是哭泣。二位监斩官叫道：“胜老达官！时刻将到，请他父子速出法场吧！”护决兵遂将大先生与茂儿架出了法场。大先生昏迷过去，跟来的婆子将大先生呼唤苏醒，此时追魂大炮响三声，刽子手将恶淫贼剐完，方家父子痛哭一场，然后收尸而还，这就是淫贼方子华的收缘结果。

胜爷与三太师徒回了镖局子，一到镖局子，工夫不大，趟子手进来报告，说道：“外面现在有一个黑大汉，言说是找三大爷，问他找姓什么的三大爷，他说忘了姓什么啦。”胜爷闻听微笑道：“三太，你到外面看看是什么人，不要造次。”黄三太答应一声，赶紧来到镖局子外面一看，是一个黑大汉，身高八尺有余，面如锅底一般，三太问道：“你找哪一位？”那人说道：“小子，找三大爷。小子你姓什么？”黄三太答道：“在下姓黄，名叫三太。你贵姓啊？”那人闻听三太之名，遂大声说道：“原来是黄三太！”一伸手将三太抓起，离地有三尺多高。三太说道：“这是怎么的？”那人又说道：“原来是三哥。我姓孟，我叫孟金龙，小子你认识不认识？”三太说道：“你先将我放下，有什么再说，我受不了哇。”孟金龙哈哈一笑，说道：“放下你可别跑了，领着我见三大爷。”将三太放在地下，三太说道：“你是哪里人氏？”金龙说道：“咱是台湾村的人。”三太说道：“有一个台湾省，没有台湾村。你找的是胜三大爷吧？”金龙说道：“不错，是找咱胜三大爷。”

三太说道：“你怎么叫我黄三哥？”傻小子金龙说道：“大闹台湾省，我听我爸爸说的，有一个黄三哥。那时咱没见着，若是咱们见了面，我将台湾的兵都摔死就完啦。”三太一看孟金龙比贾明还糟，遂叫道：“金龙！你跟着我到里面认三大爷去吧。”傻小子在后跟着，三太在前，来到里面，孟金龙一看，有一个老头在当中坐着呢，遂叫道：“胜三大爷！我保镖来啦。”胜爷问道：“你贵姓啊？”傻小子说道：“我姓孟，名叫金龙，人称混海金鳌。”胜爷又问道：“你是哪里人氏？”

孟金龙答道：“我是台湾村的人啊。”胜爷道：“哪里有台湾村？你父是谁？”孟金龙说道：“我之天伦九头狮子孟铠，我之师傅震三山夏侯商元。”胜爷一听，原来是盟弟之子，师兄之高徒，遂笑道：“你干什么来了？”孟金龙说道：“我保镖来了。”胜爷一听，不由得就笑啦，哪有这样保镖的？还不将客人吓死？胜爷说：“你就在此住着吧。”傻小子与胜爷共桌而食，共榻而眠，住了六七天。

这一晚间未曾上门的时候，定更来天，镖局门外又来了一条大汉，担着几条鹿腿、野鸡，进了镖局门，要拜见胜三爷。

趟子手禀告。胜爷叫道：“三太，你去到外面看看去。”三太到了外面，将那人迎到大厅，那人将野鹿腿、野鸡俱都放下，胜爷也来到大厅，问道：“壮士何如人也？”那大汉说道：“我是您徒弟，我姓于名蓝，您在三月间莲花湖山后收我为徒，还给我几十两银子。您走后我母子就病了，多亏您给我钱，我母子得以生活。”胜爷问道：“你来此何干？”于蓝说道：“皆因为现在有一个萧银龙探莲花湖，现在被人拿获下了水牢，我告诉我母亲此事，我母亲说道：‘有恩不报非君子，萧银龙是你恩师的盟侄，现在有难，你总得给你师傅送一个信去，我出山的时候，假扮卖野味下山，为是叫他们不疑惑我。”胜爷问道：“此事你何由知晓？”于蓝说道：“我打柴禾累啦，在山坡上躺下歇着，喽卒以为我睡着了，他们谈道此事，被我听见的。”胜爷又问道：“萧银龙下在水牢几天了？”于蓝说道：“昨日晚间下的水牢。”三太在旁叫道：“恩师！我银龙兄弟落难，咱们必须设法拯救。我弟兄探台湾被困之时，多亏我萧三叔父子救我等性命。我三叔为我们之事，不以合家性命为重，能够豁出全家的性命，救我们十数人的性命，现在萧三叔只此一子，我们无论如何必须救萧银龙。”胜爷说道：“萧三侠救你们都是老夫的情面，此时银龙有难，老夫决不能袖手旁观。三太、香五、茂龙、李煜、高恒、贾明、混江龙于蓝、邱成、欧阳德、傻小子孟金龙，咱们前去搭救萧银龙！”这段节目，乃是二打莲花湖，剑客解重围，热闹非常，若要知如何搭救萧银龙，请看第三回便晓。