且说荣府上上下下忙碌了好几日，这天，正是酬谢宾客的日子，王子腾家早送了一班舞班儿来。荣府正厅上，贾赦、贾政、贾珍、贾琏都冠带整齐，在厅上陪客，轮番侍酒。荣宁二府的至亲好友都聚集宁国府天香楼前，由贾蓉、贾蔷、贾芹、贾芸等陪着，也叫来一班小戏，边饮酒边看戏文。喝酒猜拳、飞花击鼓，无所不至。
贾珍直等临安伯、王子腾等去了，方回宁府这边来。
亲友们已快散尽，惟里面一桌冯紫英、邢大舅、薛蟠等还酒兴正浓。一见贾珍，忙拉来席上坐了道：“令叔升了，今儿倒要敬大哥三杯。”贾珍一面吩咐换酒，一面推辞道，“这酒已经喝得不少，不干一杯有拂大家的意思。”因一口气喝完了一杯。谁知薛蟠不肯，道：“大哥不喝三杯，是看不起我们了。”因推身边邢大舅道：“老舅如何不敬大哥三杯？”邢大舅醉醺醺的，正要站起来，贾珍道；“这酒我看已经喝得差不多了。外面的客已经散尽，依我的意思，竟叫刚才唱《幽闺记》的小旦到这里来清唱一曲如何？”薛蟠站起来拍手道：“最好，这样孤坐着喝酒有甚意思，大哥何不就叫了来了”贾珍这里忙打发人叫去。
只一会子工夫，那唱小旦的来了，原来是蒋玉菡的徒弟。薛蟠一见便拉住道：“我的儿，你且先喝一杯，润润嗓子，好好替薛大爷唱来。唱得好了，薛大爷这里有赏呢！”那小旦咳了两声，清了清嗓子，正要唱时，可巧宝玉打发人来请冯紫英。冯紫英便辞了大家，到荣府来。
宝玉一见忙拉了道：“为什么不来看我，倒要我请去？”又道：“今日这边唱的不是戏文，是《长恨歌》大幕舞戏，怪有意思的，特请你过来瞧瞧，二则咱们也好叙叙。”宝玉因问柳湘莲的消息‘冯紫英道：’我正要打发人告诉你去。前日从泉州回来一个客商。说那日在店里喝酒，碰见一个人风尘仆仆的，来店里买酒喝，模样儿酷似柳湘莲，”宝玉吃了一惊，道：“怎么，他没出家？还在泉州？”冯紫英道：“不知是不是。那客商开初没留心，后来看得真了，待要问时，那人已去远了；”宝玉跌足叹道：“可惜没弄明白，那柳老二若没去当道爷，也该回京看看咱们才是。”二人看一回子舞戏，谈了一会，冯紫英方告辞去了。宝玉便到贾母处来。
里面的客已经散尽，舞戏已演完毕，贾母歪在榻上，两个丫头正拿美人拳给捶腿。邢、王二夫人、薛姨妈、李婶娘、宝钗、宝琴、探春、惜春、李纹、李绮、黛玉、湘云、李纨、尤氏等都在这里。贾母见宝玉进来，问道：“外面的客都散尽了？”宝玉道：“散尽了，才得空儿进来。”贾母道：“今日舞戏儿倒好，可惜没能看仔细。”王夫人道：“既然老太太喜欢，就叫进来再演若何？”
恰好凤姐来了，一听，道：“最好，就叫进来吧，我也沾老祖宗的光，好好看看，方才忙了这阵子，哪还顾得上看呢。”贾母道：“别急，这些孩子，可怜见儿的，且先叫人送些饮食去，待吃过了饭，歇一会子再叫过来。”凤姐忙吩咐人传话出去。
宝玉见黛玉也来了，分外高兴，忙过来问道：“妹妹也来了，大安了么？”黛玉道：“什么要紧的病，不过躺一会子骗骗人罢了。”宝玉见黛玉虽然瘦了一些，倒觉满面春风，绰约多姿，比平日越发可爱。因想再说什么，那黛玉已转身过去，同李纹、李绮说笑去了。
宝玉想过来同宝钗搭话，见宝钗正同史湘云唧唧哝哝的。宝玉细看宝钗，也觉比干日瘦了许多。但仍仪态端庄，光彩照人。便走过去笑说道；“你两个几日不见，就如此亲热起来，把别人都丢在脑后头子。”湘云道：“亏你说才几日，你算算宝姐姐搬出去多少日子了？自从她们家来了那位大嫂子，宝姐姐便不肯再过来，我才问着她为什么竟将咱们都忘了尸宝钗笑道：“云妹妹方才还责问我。其实哪里敢忘呢！妈妈常闹气疼，我来了，倒没个人了。如今，我搬了过去，云妹妹也不好再过来。好容易才见着了，咱们说说话儿不好么？”宝玉笑道：“谁说不好呢！你还搬进来，天天同云妹妹在一起，说体己话儿，岂不更好？”湘云拍手笑道：“方才我们不正谈论这个，无奈宝姐姐不肯。”宝钗道：“天下没有个不散的筵席，再说妈妈一个人在那边，怎么叫人放心呢！”王夫人一旁插嘴道：“宝丫头虑的也是，竟不用强她，咱们若想她时，接了来也是一样。”
大家正谈论着，人回：“舞戏已齐备了，请老太太、太太们的示下。”贾母吩咐：“就在花厅里演起来吧！”
但闻管弦之声悠扬，那杨贵妃已出场了。身着“霓裳”、“霞帔”，头戴“步摇”，盛饰钿璎玉佩。只闻磬、箫、筝、笛次第发声。“散序”六遍已过，“中序”方入舞拍。那杨妃姿态翩然，如扶风弱柳。她一会子宛若惊鸿，一会子翻转如旋风一般，远远望去，竟不见人，宛如一团霓虹似的烟霭在旋转，霎时便戛然站定。细细看时，只见她巧笑倩兮，美目盼兮，溢彩流光，举袂欲飞。
宝玉悄悄拉黛玉道：“还记得那年演戏文的杨贵妃样子像宝姐姐么？如今这一位，眉眼也有些像的。”黛玉道：“你忘了那年惹恼宝姐姐的话了，何苦又讨没趣儿去。”宝玉道：“咱们悄悄儿地说说罢了，哪里就能知道？”
只见凤姐悄悄问贾母道，“那舞杨贵妃的可好？老祖宗仔细瞧瞧，她模样儿像谁？”说着，拿眼睛瞅着宝钗笑。贸母道：“那孩子腿功儿、模样儿、做功儿都好。若说像谁，那眉眼倒有点像咱们家的孩子。”凤姐笑道：“若论贵贱，那跳舞的哪里能跟咱们家姑娘相比？若论贵妃，原有几分像的。”
那宝钗见凤姐瞅着她笑，别人也都拿眼睛觑她，自觉没趣，因想悄悄儿地溜出去，走到凤姐身后，正听她说原有几分像贵妃的话，不免一阵脸烧耳热，心跳不止。忙离了众人，独自到园子里来。心想：怎么这舞杨妃的，偏偏又像自己了，其实哪有福分儿都作贵妃呢？宝钗边想着，不知不觉已到沁芳亭一带。只见雪压亭台，满眼一片银光璀璨，观望了好一会子。
只见怕红院一群丫头说说笑笑走了来，见了宝钗，都站定了，笑问道：“姑娘不在前面看戏饮酒，怎么到这里来？”宝钗笑道：“才看戏来着，觉得有些发问，便出来走走。”秋纹道：“听说不是戏文，是一班舞戏，那跳主角的好生了得，我们都想去瞧瞧，姑娘倒进来了。”宝钮道：“那舞杨贵妃的实在是个好的，你们正该去瞧瞧，外头的姐姐、妈妈们瞧的多着呢！”因独不见袭人，便问道：“你袭人姐姐呢？怎么不见她来？”秋纹道：“她么，哪里能出来呢？怕二爷回来摸不着人，在屋子里弄花儿呢。”宝钗心想：过会子何不就看看袭人去，也好说说话儿。遂过了沁芳事，往蘅芜苑一带走。
谁知刚到藕香榭一带，只见桥这边一带花圃背后有人影儿在舞动。宝钗心想：难道舞班里的姑娘也来园子里玩不成？因躲在一片树荫背后悄悄儿地瞧。原来不是别人，正是史湘云在翩翩起舞。只见她一会子腿儿轻举，一会子如柳无力，一会子旋转欲飞。
宝钗偷偷地瞧她舞了好一会子。只见远处有个人影子晃动。模样儿好似什么西廊下的芸儿。方大声叫道：“好不害臊的姑娘，竟悄悄躲到这里来学伶人跳舞！”史湘云连忙收住腿脚，满脸羞得通红，跑到宝钗跟前笑说道：“姐姐怎么不在前面看舞戏，却闯到这儿来？”宝钗道；“我原是为找你来的，不承望你倒学起跳舞来。说真的，你跳舞的模样儿真叫人喜也不是，爱也不是，骂也顾不得了。”湘云道；“好姐姐，你尽管骂好了，千万别告诉别人。你若说子，我可怎么见人呢！”宝钗笑道；“其实这也没什么，那天上的嫦娥也跳舞的，咱们就不能了！你真是个精灵鬼儿，看一会子就舞得这样像了，倒像舞戏班里出来的。既如此，为什么不多看看再来跳呢？岂不多学些技艺！”湘云道：“趁这会大家都看去了，园子里没人，好学几个式样儿。若散了舞戏，人一多，还怎么舞呢？”宝钗笑道：“我什么都不喜欢，就爱你这开朗洒脱的性子。既这么样，何不到怡红院去，舞给袭人看看，她在守屋子，没能看到，”湘云道：“好姐姐，你莫难为我了，我哪里就真能舞得像子！若说去看袭人，我正要去的。”
两个说笑着，已到沁芳亭一带，远远地见凤姐的丫头小红一晃，转到另一条路上去了。
两个来到怡红院。袭人此时正在整理一盆红梅花儿，当是秋纹等回来了，道：“那舞戏可好？怎么不多看一会就回来呢？”一抬头，见是宝、湘两个，方站起来笑道：“我还打量是秋纹她们呢，原来是二位姑娘！二位请坐，我这满手的泥，且洗洗就来。”宝钗道：“你干你的去吧，不相干的，我们且看看这盆红梅花儿。”便同史湘云一起欣赏起这盘曲虬劲，芳香四播，疏枝横斜的红梅花。花儿放在碧绿凿花的彩釉磁砖地面上。红绿相映，越发显得艳丽非凡。
一时袭人来了，叫两个婆子将花儿抬至回廊的花架上，方笑对宝钗、湘云说道；“这是刚才西廊下小芸二爷送来的，难为它竟在冬天不怕霜雪，开出这么些花儿来，怪好闻的。”
宝钗一听廊下小芸二爷，便想到方才凤姐屋里的小红，远远地站着跟一个什么人说话，想着滴翠亭前两个丫头的一番谈论，心里已明白了几分，便觉呆呆的。袭人道：“姑娘竟是怎么了，想必心里存着什么事儿？”宝钗立即笑着说道：“我才看到这盆红梅花，想到琴儿来的那年，咱们叫宝玉栊翠庵访妙玉乞红梅，吟诗作赋的形景。今日这花虽好，到底比不上栊翠庵的。什么时候咱们再到栊翠庵乞几枝来供瓶方好。”湘云道；“这有何难，我明日就找妙玉乞去，咱们再好好地玩赏一番不好么？”袭人笑问道：“二位姑娘可是为乞梅花来的？不然，外头热闹得紧，姑娘不看舞戏，怎么竟来了？”宝钗道：“那《长恨歌》的故事，谁还不知道不成！倒难为那《霓裳羽衣曲》有些唐舞的韵味儿。开初云丫头先出来了，我闷得慌，也找她来。”袭人道：“我倒真想去看看，不知到底怎么个舞法。”湘云道；“你何不就看看去！这屋子我替你照看，还不放心么？”袭人红了脸啐了一口道：“亏你说得出口！你这性子再改不过来的。你们既然来了，还有丢下你们再去的理么？”宝钗道；“想必那边也快完了，你去了也看不成的。云丫头刚才还舞来着，何不叫她舞给你瞧瞧，虽不十分逼真，倒也入木三分的。”湘云道：“宝姐姐也捉弄起我来，方才不过玩罢了，哪里就真的舞像了呢！”宝钗道：“在这里舞自然也是玩的，莫不曾叫你个千金小姐去为大家开心不成？若正经地舞，我第一个不依的。我们这里只几个人，你自然不用拘束的。一则让袭人见见怎么个舞法儿；二则你这小鬼头也好活动活动筋骨，舒舒心，有何不可呢？”袭人也央求道：“大姑娘今日怎么了？倒扭捏起来，不像你平日的行径了。”湘云道：“既如此，我可就舞来。”袭人忙叫来几个婆子，将屋里一座玻璃屏搬开。
湘云索性解下貂鼠脑袋面子，大毛黑灰鼠里子，里外发烧大褂子，系紧墨绿穿金四合如意绦子，嘴里边哼舞曲边舞起来。那史湘云原本手如削葱，腰似猿猱，美目流盼，脸若杏桃。加以她天性聪敏过人，原本是喜动不喜静的，如今舞起来，倒真的是飘飘欲飞，举袂欲仙子。
谁知一阵笛声和着湘云的舞步歌声响了起来，宝钗、袭人都看得呆了，竞不觉得。待到湘云舞步一止，那笛声仍悠扬宛转，余音绕梁。三人方回过头去，一看，原来是宝玉，正摇头晃脑地吹着。待那笛声尽了，宝钗等方笑问道；“什么时候回来的？也不招呼一声。”宝玉道：“我来了，见云妹妹舞态翩跹，便拿起笛子吹起来。云妹妹舞得真好，虽只一小段，也不容易的，什么时候学会的呢？依我的意思，咱们也跳起一出舞戏儿来，岂不有趣儿呢？”宝钗笑道；“若玩着舞一会子是使得的，正经地舞，倒不是咱们这样人家的规矩了。”
正说着，只见秋纹、麝月等都回来了。一个个都夸奖说：“那舞杨贵妃的好得了不得，那舞戏不知叫甚名字，曲儿也那样动听。”宝钗道：“那舞曲叫《霓裳羽衣曲》，相传唐明皇的法师叶法善，引他进入月宫，见仙女数百人，一个个素练霓裳，舞于广庭之中。唐玄宗原本通晓音乐，便默记下来，醒来后竟至忘却一半。后来西凉节度使杨敬述进的《婆罗门曲》，和唐玄宗听到的仙乐声调极相似，就合在一起，把自己的作为散序，合上杨敬述进的曲子，取名叫《霓裳羽衣曲》。杨贵妃曾夸她舞那《霓裳羽衣曲》可掩前古。可惜以后都失传了。如今这舞曲仍叫《霓裳曲》，乃是后人仿制成的，已不是原来唐代舞曲的原样儿了。”宝玉道：“《白石道人歌曲》曾言：于乐工故书中得商调霓裳曲十八阕，皆虚谱无辞。他无暇尽作，只作了中序一阕传于世。以后大约也没人会唱它。如今这仿制之曲已了不得，若能听到唐曲，还不知好到什么地步。”湘云道：“白乐天《霓裳羽衣舞歌》，‘飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。’这缓缓的舞步自然雅丽有致，态度宜人。但急处也如流风回雪，跳珠撼玉。如今那舞杨妃的，倒有点像白乐天描绘的意思。虽非唐舞，也还存唐舞一丝儿影子，也就难为她了。”宝钗道；“其实这舞也有变化的。开初不过杨妃一人独舞，或与侍儿张云蓉对舞。以后由双人变为多人，到唐宣宗时，已成为数百人的群舞了。如今这舞，规模竟是赶不上唐宣宗时的。宝兄弟若要听唐曲、看唐舞时，怕只有学唐明皇从梦中才能得见了。”春燕拍手笑道：“若从梦中得见，宝二爷岂不成了。宝皇帝呢。”宝玉道：“我才不稀罕什么宝皇帝、宝天王。我只想白乐天夸奖它好，说‘干歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞’。倒真的想能一饱眼福。今日这舞已非寻常，加上云妹妹又一舞，让人仿佛瞧见唐舞儿了。”
不知黛玉什么时候来的，听到这里，一口接过去道：“这霓裳舞虽好，舞班儿里已舞了。云丫头若要舞时，何不舞那《凌波曲》？那也是唐玄宗极有趣的故事儿。相传唐玄宗在洛阳时，曾于梦中见一女子，宽衣广袖，艳丽非凡。来至玄宗榻前施礼，作一揖说道：‘妾非别人，乃凌波池中龙女也。也曾卫王驾、替王护宫有功。陛下既然通晓音律，何不赐我龙族一曲呢？’玄宗就用胡琴：于池边演奏了一曲，即《凌波曲》也。龙女拜谢而去。玄宗醒后，犹能记忆前曲，乃与乐工一起演习，与文武大臣，演奏于凌波池前。只一会工夫，忽然风浪大作，波涛涌起，池心涛尖，托起了一个女子，即梦中所见龙女。演奏众人，尽感骇然。相传新丰所献女伶谢阿蛮善舞此曲。玄宗、杨妃、宁王、李龟年、马仙期等皆亲自伴奏，从早至午，舞之不倦。云丫头若要舞时，何不舞这《凌波曲》，岂不更有些趣儿？”
宝玉喜得眉开眼笑，道：“很好，咱们何不筹划起来。”宝钗听了道：“罢哟，好一群不害臊的伶入。什么霓裳舞，什么凌波曲？别人听见了拿咱们当乐伎儿，才遭骂名儿呢！那可是跳进黄河也洗不清的。再说姨父、姨妈、老太太这三个人知道了还了得么！咱们何必往虎头上捋须去，没的讨没趣儿。”宝玉等一想，只好罢了，忽见老太太屋里的琥珀走了来道：“老太太那边传晚饭了，我就估量都在这里，果然不错。爷和姑娘们都过去吧！”大家听了都笑起来。一齐到了贾母这边。
此时薛姨妈、李婶娘等都去了。花厅上已摆设齐备。贾母躺在靠背、引枕、皮褥俱全的雕夔龙护屏矮足短榻上。洋漆描金小几上放着茶碗、漱盂、拂尘、手巾，眼镜匣子，下面放着画珐琅青地蝴蝶痰盂，另有一几上焚着百合宫香。凤姐将临安伯家新送的一盆碧玉攒珠的水仙盆景放在几上，另配各色鲜花。另一张小高桌摆着杯箸，一个炉瓶、一个攒盒、一小碗燕窝、一盘鲜果。其余均是一椅二几，每几一个攒盒，一个墨地彩绘定窑小碗，盛着银耳羹、燕窝粥之类。另一几上一色的白玛瑙高脚果盘，盛着鲜橙、福橘各色鲜果。凤姐笑遭；“大家都吃腻了，今晚特特地准备了甜的，随便喝点羹汤。不知老祖宗喜不喜欢？”贾母道：“你想得很周全，我正想点甜甜的水喝。”
那黛玉只喝了几口汤。探春从攒盒内择了一块桂花糕。湘云、宝钗拣了一块福橘吃了两瓣，也喝了半碗羹汤。恰好贾政进来了，众人都站起来。贾母道：“今日你累坏了，又来做什么？时间已不早了，我也乏了，不如这会子都散了吧！”贾政方与贾母请了安，同着王夫人一道出来。众人方散去了。
次日，贾政又请了诸同寅相好，幕宾清客。大家都一齐称贺，一连热闹了几天。
那日，贾琏一回房里，连连嚷着：“好累，好累！”才刚坐下，连茶还未喝，外面便有人回：“二老爷那边打发人来请，说有要紧事，立等二爷过去说话呢！”贾琏忙站起来，摇了摇头，转身就走。
凤姐立即皱起了眉头，正要叫传话的人进来问，忽见旺儿走了来，说：“奶奶知道么，奴才方才听跟老爷的人说，老爷在部里见了抄报，甄老爷没事几了，仍任金陵省体仁院总裁，抄的家产都如数赏还了。”凤姐儿喜得站起来道：“方才老爷来叫，想是这事儿了。你还再打听去，弄明白了，立马送信儿进来。我这里先告诉老太太去。”旺儿答应着退了出去。凤姐忙从后院进到贾母屋里。
只见院子里静悄悄的，鸳鸯和琥珀都在后院廊上做针线。见了凤姐，忙摆手道：“刚睡过去了，二奶奶过会再来吧！”凤姐心想，过会子回也好，等打听实在了再说吧！因悄悄儿地对鸳鸯道：“老太太醒了告诉她，我有急事儿回。这会我到园子里大奶奶处去了。”鸳鸯道：“什么要紧事儿？”凤姐道：“还未打听明白，待会子回，你便知道了。”因别过鸳鸯，悄悄儿地退出来，便进园子。
谁知一转过山石，不承望贾环正提着一只正在淌血的兔子，迎面闯来，几乎与凤姐撞个满怀。后面贾兰拿着弓箭，追着，嚷着。贸环一见凤蛆，吓得连忙站住，凤姐道：“你作死了，差点弄我一身的血！你如今也大了，这样野鬼儿似地乱跑乱跳做什么？”贾环红着脸道：“我同兰儿学练武，射得一只兔子，嫂子请看！”贾兰道；“那兔子是我射的，三叔硬抢了去，不还我。”贾环道：“是我射的，兰儿混赖，嫂子别信他。”凤姐道：“你两个，究竟是谁射倒的？”
可巧周瑞家的走来，见凤姐正问此事，忙说道：“我看见的，是兰哥儿射倒的。那兔子滚到山下，乱蹦了几下就不动了。环爷跳下来，抢了就跑。”凤姐对贾环啐了一口说道：“亏你还是个叔叔，竟抢人家的兔子，也不害臊！他是你的侄儿，便是你射的，也该赏他才是，方见得你是个叔叔了。那兔子是什么好东西，还不快还给兰儿！”贾环低下头，只好扔过兔子去。贾兰道：“其实这不过是个兴头，三叔要时，便拿去吧，我如今也不要它了。”贾环不好意思，也道：“你拿去吧，我也不要。”凤姐道：“如今又都不要了。叫人拿去给柳嫂子吧！要吃时吩咐厨房里做了来，谁稀罕一只兔子来着。”周瑞家的已叫人将兔子拿走了。
贾环回去气得嘟嘟囔囔的。赵姨娘道：“你又什么事不高兴子？”贾环遂一五一十，将方才发生的事，告诉了赵姨娘。只说兔子被兰儿混赖了去，周瑞家的护着兰儿，凤姐姐巨骂自己。赵姨娘气得骂道：“不争气的东西，谁叫你同人家耍去！你配同人家一起射兔子吗？一只兔子也叫人赖了去，还有脸说呢！”心里越想趣气，更加恨那周瑞家的，心想：你不过是太太一个陪房；就这么势利，尽往高技儿上飞，从不将咱们娘儿们放在眼里。他好歹也是个爷，如今既然是非不分，护着兰儿，就该问着她去，便气冲冲地走出来，可巧，邢夫人过来给贾母请安，赵姨娘一见，想：大老爷曾着力夸奖贾环来着，这事何不向大太太说去，请大太太也评评这理。便忙迎上前去问好请安。邢夫人道：“好久不见你了，环哥可好？”赵姨娘道：“难为太大想着。他也常念着大老爷和太太，说这府里只有大老爷巨眼识英雄，赏识他。”邢夫人道：“听老爷说环哥儿是大有长进了，保不住将来大有出息，谁能量得定呢[”赵姨娘一听，喜得眉开眼笑说道；“蒙太太、大老爷夸奖，这府里谁还肯说这话呢。都踹着咱们的头往上爬去。连臭老婆子的气都受够了。”固把兔子之事一五一十说了一遍。未了，气乎乎地说道：“太太听听，这公道么？那周瑞家的算她娘的一个什么？倒作贱起爷来，她献殷勤儿。”邢夫人不露声色道；“闲了只管叫环哥来玩，大老爷也着实想他来着。”
赵姨娘回去，喜得不知如何是好。想了一夜，竟将平日积攒的东西收拾一包，晚上贾环拿了看贾赦去。贾赦也着实喜欢，肯看成贾环。从此，贾环常到贾赦处出入。赵姨娘逢人便夸：“还是大老爷好眼力，大太太待人和气，办事公平。”这已是后话了。
原来贾赦存着一段私心——贾琏本自己之于，偏偏依附贾政去了，心里早巳不受用；贾环乃贾政之子，如今渐渐依附起自己来，倒像替自己出了口恶气似的，便也常在众人跟前夸奖贾环。
这事凤姐、平儿渐渐瞧在眼里。一日，凤姐对平儿道：“你看见了么？如今那位竟巴结上大者爷了，咱们等着瞧吧！”平儿冷笑道：“不过靠着冰山多混一会子，哪里就出息了呢！你看看赵姨娘兴头的那模样儿。”
那日，平儿因有事到外头二门叫人，恰巧看见赵姨娘大咧咧地走了来，见了平儿忙喜滋滋地迎上去，道：“平姑娘总是这么忙忙碌碌的，有甚要紧事儿？”平儿也不回答，只点了点头，便找门上的人说话去了。赵姨娘碰了一鼻子灰，气得呆了半晌才离去。一面自言自语道：“不过是个下贱丫头，给大老爷、大太太拾鞋还不要呢，就这么拿大起来。环儿将来长大袭了世职，叫你才认识我呢尸那王善保家的在后面听见了，便走上前去问道：“姨奶奶和谁生气了，这么怄着气儿？”赵姨娘道：“王大娘，你评评，那平儿，”说到这里，又怕旁人听见，用眼睛看看周围，方悄悄说道：“你是大太大心腹之人，自然明白内情的，我如今也不瞒你。你想想平儿是个什么下贱蹄子。不过仗着主子腰子，便这么大模大样起来，我招呼她，竟不理睬，眼睛里哪有咱们？”王善保家的拍着手笑道：“我的姨奶奶，你怎么今儿才知道？人家背后：是什么主儿，眼睛里就有你了！就说她那主子，眼里还没这边太太、老爷呢。正经的老爷、太太不认，尽往高树上攀，弄得老爷、太太都嫌了。如今有老太太护着，将来只怕大老爷一开口，还不乖乖儿地都过这边来。那会子看还怎么拿大呢。”赵姨娘以手合十道：“阿弥陀佛，那才真真的活报应。多早晚才能过那边去呢！正经的，咱们环儿才是这边主子，却让他们管者，不知昧了多少去！到时候可是要算账的。”两个亲亲热热边走边谈。平儿叫人回来，远远瞧见她们也不理睬。竟绕道儿走开了。后事如何？且听下回分解。
