话说如凤正在狐疑（2），忽听窗外一笑，唬了一跳，心中想道："不是秋英，定是丹虹。只不理他们，看他们有什么法儿。"听了半日，却又寂然无声。自己也不敢吃那酒果。掩上房门，刚要脱衣时，只听见窗纸上微微一响。 如凤此时被秋英鬼混了一阵，心中七上八下，竟不知是如何是可。听见窗纸微响，细看时，又无动静，自己反倒疑心起来，掩了怀，坐在灯前，呆呆的细想，又把那果子拿了一块，翻来覆去的细看。猛回头，看见窗上纸湿了一块，走过来觑着眼看时，冷不防外面往里一吹，把如凤唬了一大跳。听得吱吱的笑声， 如凤连忙把灯吹灭了，屏息（3）而卧。只听外面一个人说道："二爷为什么不喝酒吃果子，就睡了？"这句话仍是秋英的语音。 如凤只不作声装睡。又隔有两句话时，又听得外面似有恨声道："天下那里有这样没造化的人。"如凤听了是秋英又似是丹虹的语音， 这才知道他们原来是这一番意思，翻来覆去，直到五更后才睡着了。刚到天明，早有人来扣门。如凤忙问是谁，外面也不答应。如凤只得起来，开了门看时，却是秋英，拢着头发，掩着怀，穿一件片锦边琵琶襟（4）小紧身，上面系一条松花绿半新的汗巾，下面并未穿裙，正露着石榴红洒花夹裤，一双新绣红鞋。原来秋英尚未梳洗，恐怕人见，赶早来取家伙。如凤见他这样打扮，便走进来，心中又是一动，只得陪笑问道："怎么这样早就起来了？"秋英把脸红着，并不答言，只管把果子折在一个碟子里，端着就走。 如凤见他这般，知是昨晚的原故，心里想道："这也罢了。倒是他们恼了，索性死了心，也省得来缠。"于是把心放下，唤人舀水洗脸。自己打算在家里静坐两天，一则养养心神，二则出去怕人找他。 原来和如虎好的那些人因见董家无人，只有如凤在那里办事，年纪又轻，便生许多觊觎（5）之心。也有想插在里头做跑腿的，也有能做状子的，认得一二个书役（6）的，要给他上下打点的，甚至有叫他在内趁钱（7）的，也有造作谣言恐吓的：种种不一。如凤见了这些人，远远躲避，又不敢面辞，恐怕激出意外之变，只好藏在家中，听候传详。不提。
且说丹虹昨夜打发秋英送了些酒果去探探如凤的消息，秋英回来将如凤的光景一一的说了。丹虹见事有些不大投机，便怕白闹一场，反被秋英瞧不起，欲把两三句话遮饰改过口来，又可惜了这个人，心里倒没了主意，怔怔的坐着。那知秋英亦知如虎难以回家，正欲寻个头路，因怕丹虹拿他，所以不敢透漏。今见丹虹所为先已开了端了，他便乐得借风使船， 先弄如凤到手，不怕丹虹不依，所以用言挑拨。见如凤似非无情，又不甚兜揽，一时也不敢造次，后来见如凤吹灯自睡，大觉扫兴，回来告诉丹虹，看丹虹有甚方法，再作道理。及见丹虹怔怔的，似乎无技可施，他也只得陪丹虹收拾睡了。夜里那里睡得着，翻来覆去，想出一个法子来：不如明儿一早起来，先去取了家伙，却自己换上一两件动人的衣服，也不梳洗，越显出一番娇媚来。只看如凤的神情，自己反倒装出一番恼意，索性不理他。那如凤若有悔心，自然移船泊岸（8），不愁不先到手。及至见了如凤，仍是昨晚这般光景，并无邪僻之意，自己只得以假为真，端了碟子回来，却故意留下酒壶，以为再来搭转之地。只见丹虹问道："你拿东西去有人碰见么？" 秋英道："没有。"丹虹道："二爷也没问你什么？" 秋英道："也没有。" 丹虹因一夜不曾睡着，也想不出一个法子来， 只得回思道："若作此事，别人可瞒， 秋英如何能瞒？不如我分惠于他，他自然没有不尽心的。 我又不能自去，少不得要他作脚（9），倒不如和他商量一个稳便主意。"因带笑说道："你看二爷到底是个怎么样的人？" 秋英道："倒象个糊涂人。" 丹虹听了笑道： "你如何说起爷们来了。" 秋英也笑道："他辜负奶奶的心，我就说得他。" 丹虹道："他怎么辜负我的心，你倒得说说。"秋英道："奶奶给他好东西吃，他倒不吃，这不是辜负奶奶的心么。"说着，却把眼溜着丹虹一笑。丹虹道："你别胡想。我给他送东西，为大爷的事不辞劳苦，我所以敬他，又怕人说瞎话，所以问你。你这些话向我说，我不懂是什么意思。" 秋英笑道："奶奶别多心，我是跟奶奶的，还有两个心么。但是事情要密些，倘或声张起来，不是顽的。" 丹虹也觉得脸飞红了，因说道："你这个丫头就不是个好货！想来你心里看上了，却拿我作筏子，是不是呢？" 秋英道："只是奶奶那么想罢咧，我倒是替奶奶难受。奶奶要真瞧二爷好，我倒有个主意。奶奶想，那个耗子不偷油呢，他也不过怕事情不密，大家闹出乱子来不好看。依我想，奶奶且别性急，时常在他身上不周不备的去处张罗张罗。 他是个小叔子，又没娶媳妇儿，奶奶就多尽点心儿和他贴个好儿，别人也说不出什么来。过几天他感奶奶的情，他自然要谢候奶奶。那时奶奶再备点东西儿在咱们屋里， 我帮着奶奶灌醉了他，怕跑了他？他要不应，咱们索性闹起来，就说他调戏奶奶。 他害怕，他自然得顺着咱们的手儿。他再不应，他也不是人，咱们也不至白丢了脸面。奶奶想怎么样？"丹虹听了这话，两颧早已红晕了，笑骂道："小蹄子，你倒偷过多少汉子的似的，怪不得大爷在家时离不开你。" 秋英把嘴一撇，笑说道："罢哟， 人家倒替奶奶拉纤（10），奶奶倒往我们说这个话咧。"从此丹虹一心笼络如凤，倒无心混闹了。家中也少觉安静。
当日秋英自去取了酒壶，仍是稳稳重重一脸的正气。 如凤偷眼看了，反倒后悔，疑心或者是自己错想了他们，也未可知。果然如此，倒辜负了他这一番美意，保不住日后倒要和自己也闹起来， 岂非自惹的呢。过了两天，甚觉安静。 如凤遇见秋英， 秋英便低头走了， 连眼皮儿也不抬，遇见丹虹， 丹虹却一盆火儿的赶着。 如凤见这般光景，反倒过意不去。这且不表。
且说如金母女觉得丹虹几天安静，待人忽亲热起来，一家子都为罕事。董舅母十分欢喜，想到必是如虎娶这媳妇时冲犯了什么，才败坏了这几年。目今闹出这样事来，亏得家里有钱，吴府出力，方才有了指望。媳妇儿忽然安静起来，或者是虎儿转过运气来了，也未可知，于是自己心里倒以为希有之奇。这日饭后扶了翡翠过来，到丹虹房里瞧瞧。走到院中，只听一个男人和丹虹说话。翡翠知机，便说道："大奶奶，太太过来了。"说着已到门口。只见一个人影儿在房门后一躲，董舅母一吓，倒退了出来。 丹虹道："太太请里头坐。没有外人，他就是我的过继兄弟，叫个高伦，本住在屯里，不惯见人，因没有见过太太。今儿才来，还没去请太太的安。"董舅母道："既是舅爷，不妨见见。"丹虹叫兄弟出来，见了董舅母，作了一个揖，问了好。董舅母也问了好，坐下叙起话来。董舅母道："舅爷上京几时了？"那高伦道："前月我妈没有人管家，把我过继来的。前日才进京，今日来瞧姐姐。"董舅母看那人不尴尬（11），于是略坐坐儿，便起身道："舅爷坐着罢。"回头向丹虹道："舅爷头上末下（12）的来，留在咱们这里吃了饭再去罢。"丹虹答应着，董舅母自去了。丹虹见婆婆去了，便向高伦道："你坐着，今日可是过了明路（13）的了，省得我们三爷查考你。我今日还叫你买些东西，只别叫众人看见。"高伦道："这个交给我就完了。你要什么，只要有钱，我就买得来。"丹虹道："且别说嘴，你买上了当，我可不收。"说着，二人又笑了一回，然后丹虹陪高伦吃了晚饭，又告诉他买的东西，又嘱咐一回，高伦自去。从此高伦往来不绝。虽有个年老的门上人，知是舅爷，也不常回，从此生出无限风波，这是后话。不表。
一日如虎有信寄回，董舅母打开叫如金看时，上写：
男在县里也不受苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想是我们的情到了。岂知府里详上去，道里反驳下来。亏得县里主文相公好，即刻做了回文顶上去了。那道里却把知县申饬。 现在道里要亲提，若一上去，又要吃苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道（14）爷去。还叫兄弟快来，不然就要解道。银子短不得。火速，火速。
董舅母听了，又哭了一场，自不必说。 如凤一面劝慰，一面说道："事不宜迟。"董舅母没法，只得叫如凤到县照料，命人即便收拾行李，兑了银子，家人焦吉本在那里照应的， 如凤又同了一个当中伙计连夜起程。
那时手忙脚乱，虽有下人办理，如金又恐他们思想不到，亲来帮着，直闹至四更才歇。到底富家女子娇养惯的，心上又急，又苦劳了一会，晚上就发烧。到了明日，汤水都吃不下。 翠丽去回了董舅母。 董舅母急来看时，只见如金满面通红，身如燔灼（15），话都不说。 董舅母慌了手脚，便哭得死去活来。如红扶着劝董舅母。冬莲也泪如泉涌，只管叫着。如金不能说话，手也不能摇动，眼干鼻塞。叫人请医调治，渐渐苏醒回来。 董舅母等大家略略放心。 早惊动定公府的人，先是慧兰打发人送十香返魂丹（16）来，随后董夫人又送至宝丹（17）来。 权太君董韩倪三夫人等都打发丫头来问候，却都不叫麒麟知道。一连治了七八天，才得病好。后来麒麟也知道了，因病好了，没有瞧去。
那时如凤又有信回来，丹虹看了，怕如金耽忧，也不叫他知道。自己来求董夫人，并述了一会子如金的病。董舅母去后，董夫人又求吴礼。吴礼道："此事上头可托，底下难托，必须打点才好。"董夫人又提起如金的事来，因说道："这孩子也苦了。既是我家的人了，也该早些娶了过来才是，别叫他糟踏坏了身子。"吴礼道："我也是这么想。但是他家乱忙，况且如今到了冬底，已经年近岁逼，不无各自要料理些家务。今冬且放了定，明春再过礼，过了老太太的生日，就定日子娶。你把这番话先告诉董舅太太。"董夫人答应了。
到了明日，董夫人将吴礼的话向董舅母述了。董舅母想着也是。到了饭后，董夫人陪着来到权太君房中，大家让了坐。权太君道："舅太太才过来？"董舅母道："还是昨儿过来的。因为晚了，没得过来给老太太请安。" 董夫人便把吴礼昨夜所说的话向权太君述了一遍， 权太君甚喜。说着，麒麟进来了。权太君便问道："吃了饭了没有？"麒麟道："才打学房里回来，吃了要往学房里去，先见见老太太。又听见说舅妈来了，过来给舅妈请请安。因问：麒麟坐了坐，见董舅母情形不似从前亲热，"虽是此刻没有心情，也不犯大家都不言语。"满腹猜疑，自往学中去了。
晚间回来，都见过了，便往燕子坳来。掀帘进去，玲珑接着，见里间屋内无人，麒麟道： "姑娘那里去了？"玲珑道："上屋里去了。知道舅太太过来，姑娘请安去了。三爷没有到上屋里去么？"麒麟道："我去了来的，没有见你姑娘。"玲珑道："这也奇了。"麒麟问："姑娘到底那里去了？"玲珑道："不定。"麒麟往外便走。刚出屋门，只见茗筠带着盈儿，冉冉而来。麒麟道："妹妹回来了。"缩身退步进来。
茗筠进来，走入里间屋内，便请麒麟里头坐。玲珑拿了一件外罩换上，然后坐下，问道："你上去看见舅妈没有？"麒麟道："见过了。" 茗筠道："舅妈说起我没有？" 麒麟道： "不但没有说起你，连见了我也不象先时亲热。今日我问起金姐姐病来，他不过笑了一笑，并不答言。难道怪我这两天没有去瞧他么。" 茗筠笑了一笑道："你去瞧过没有？" 麒麟道："头几天不知道，这两天知道了，也没有去。" 茗筠道："可不是。" 麒麟道："老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爷又不叫我去，我如何敢去。若是象从前这扇小门走得通的时候，要我一天瞧他十趟也不难。如今把门堵了，要打前头过去，自然不便了。"茗筠道："他那里知道这个原故。"麒麟道："金姐姐为人是最体谅我的。"茗筠道："你不要自己打错了主意。若论金姐姐，更不体谅，又不是舅妈病，是金姐姐病。向来在园中，赏花饮酒，何等热闹，如今隔开了，你看见他家里有事了，他病到那步田地，你象没事人一般，他怎么不恼呢。" 麒麟道："这样难道金姐姐便不和我好了不成？"茗筠道："他和你好不好我却不知，我也不过是照理而论。"麒麟听了，瞪着眼呆了半晌。茗筠看见麒麟这样光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出书来细看了一会。只见麒麟把眉一皱，把脚一跺道："我想这个人生他做什么！天地间没有了我，倒也干净！"麒麟道："原是有了我，便有了人，有了人，便有无数的烦恼生出来，恐怖，颠倒，梦想，更有许多缠碍。……才刚我说的都是顽话，你不过是看见舅妈没精打彩，如何便疑到金姐姐身上去？ 舅妈过来原为他的官司事情心绪不宁，那里还来应酬你？都是你自己心上胡思乱想，钻入魔道里去了。"麒麟豁然开朗，笑道："很是，很是。你的性灵比我竟强远了，我虽丈六金身（18），还借你一茎所化（19）。"茗筠乘此机会说道："我便问你一句话，你如何回答？"麒麟盘着腿，合着手，闭着眼，嘘着嘴道："讲来。" 茗筠道："金姐姐和你好你怎么样？金姐姐不和你好你怎么样？金姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和他好他偏不和你好你怎么样？你不和他好他偏要和你好你怎么样？"麒麟呆了半晌，忽然大笑道："任凭弱水三千，我只取一瓢饮（20）。"茗筠道："瓢之漂水奈何（21）？"麒麟道："非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳（22）！"茗筠道："水止珠沉（23），奈何？"麒麟道："禅心已作沾泥絮（24），莫向春风舞鹧鸪。"茗筠道："禅门第一戒是不打诳语的。"麒麟道："有如三宝（25）。"茗筠低头不语。
只听见檐外老鸹呱呱的叫了几声，便飞向东南上去，麒麟道："不知主何吉凶。"茗筠道："人有吉凶事，不在鸟声中（26）。"忽见玉扣走来说道："请三爷回去。老爷叫人到园里来问过，说三爷打学里回来了没有。贺燕姐姐只说已经来了。快去罢。"吓得麒麟站起身来往外忙走， 茗筠也不敢相留。未知何事，下回分解。
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（1）工设计--工，精巧。丹虹、秋英精工巧妙地设计引施如凤，揭露了封建地主阶级的腐朽、糜烂。
（2）狐疑--即多疑。因为狐狸本性多疑，故说狐疑。
（3）屏息--由于注意或恐惧而不敢出大声。屏，抑止。
（4）琵琶襟--清代便服前襟的一种样式。大襟只掩至胸前，不到腋下；纽扣自大襟领口钉起到立边下方，排列较密。
（5）觊觎--不应有的希望和企图。
（6）书役--犹"书办"、"书吏"。旧时衙门中承办文书簿记等事的官吏。
（7）趁钱--这里是从中赚钱的意思。
（8）移船泊岸--喻主动迁就之意。
（9）作脚--传递信息。
（10）拉纤--原意是拉着纤绳使船前进，在此指拉关系。
（11）不尴尬--这里是不正常、不地道、不正路的意思。
（12）头上末下--头一回。
（13）过了明路--得到证人过目的意思。
（14）道--我国历史上行政区域名称。在唐代相当于省；清代在省以下设道，管辖若干府县。
（15）燔灼--烧烤。
（16）十香返魂丹--即十香返生丹。由沉香、僵蚕、丁香、乳香、檀香、礞石、青木香、栝蒌仁、藿香、香附、降香、莲子心、河子肉、郁金、天麻、甘草、麝香、琥珀、朱砂、牛黄、苏合香油、冰片、安息香等药制成。主治因七情气郁而致的神昏厥逆，牙关紧闭，痰涎壅盛，神志不清，语言狂乱，哭笑失常。
（17）至宝丹--又名局方至宝丹。由犀角、朱砂、雄黄、玳瑁、琥珀、麝香、冰片、牛黄、安息香等药制成。能开窍安神，清热解毒。主治中暑、中恶、中风、痰迷心窍等症。
（18）丈六金身--指佛。《后汉书·天竺传》："西方有神，名曰佛，其形长丈六而黄金色。"（19）一茎所化--佛教传说，佛由莲花化生。一茎：代指莲花。
（20）"任凭"二句--意谓任凭千变万化，我只一颗真心。这里喻爱情的坚贞专一。弱水，河流名。我国古籍中，以弱水为名的河流很多，如《尚书·禹贡》："导弱水至于合黎。"《十洲记》："凤麟州在西海之中央，四面有弱水绕之，鸿毛不浮，不可越也。"等等。三千：这里喻水多。
（21）瓢之漂水奈何--瓢被水漂起，动摇不定，又将怎么办？暗喻麒麟婚事如果不能自主，又将怎样？
（22）非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳--这个瓢并非能被水漂得摇摆不定的，水流水的，瓢漂瓢的，两不相关。
（23）水止珠沉--暗喻人遭到不幸。
（24）禅心已作沾泥絮--意谓禅定之心已经象被泥沾住的飞絮一样，静止不动。这里喻爱情的坚贞不渝。宋代释道潜《赠妓诗》："禅心已作沾泥絮，不逐东风上下狂。"见宋代胡仔《苕溪渔隐丛话》。
（25）三宝--佛教名词，指佛、法（佛教教义）、僧三者。
（26）人有吉凶事，不在鸟声中--乌鸦叫，按迷信的说法是不吉利的征兆。岳茗筠这句话认为人的吉凶祸福，鸟音并不能预兆。暗示麒麟要为自己的爱情奋发努力。
