话说南唐主对于诸弟甚是友爱，如皇弟景遂、景逷、景达，皆已封王，李璟尚 以为未足，又把景遂等子弟，皆加封爵。李氏一族，富贵荣华已达极点，对于外姓 之臣，却绝无思泽。
李家明见了，甚为不然，意欲讽谏。一日，李景设筵殿中，俳优杂进。家明乃 扮为翁媪，列坐于下，下列许多儿媳，进奉饮食，礼拜甚烦。翁媪嫌儿媳过于多礼， 发怒骂道：“自家官，自家家，何用多拜。”江浙称翁为官；称姑为家。李璟听了 笑道：“家明以朕恩及于家人，而不及于外臣，所以有此讽谏。
遂重赏家明，加恩文武臣僚，进秩有差。后人因杨花飞、李家明皆能借事讽谏， 遂作宫词一首，以咏之。其宫词道：停觞久为听歌声，花外垂钩空复情；一笑当筵 除拜普，仙僚共话李家明。
李璟因李家明善于讽谏，所以大为宠爱，每遇游宴，必令相随。这日在池边钓 鱼，家明亦随侍在侧，见李璟垂钓半日，未能得鱼，心内甚为不悦。他便作诗，为 之解嘲。
李璟览诗之下，为之释然，遂散了群臣，回到宫中，睡至三更时分，忽梦徐温， 仗剑而来，怒目言道：“李璟贼子，妄杀无辜，我已请于上帝，取你之命，为子孙 报仇。”说着，举剑砍来。李璟躲闪不迭，大叫一声，惊醒过来，冷汗遍体，侧耳 听时，正打三更，侍寝的妃嫔，也为李璟喊声惊醒，忙问陛下因甚大声叫唤？李璟 知道杀了徐氏之族，因此徐温陰灵作祟，心内甚是惊恐，口中却不肯说出梦之事， 只言忽然梦魇，所以惊喊，并无别故。遂命斟了一杯香茗，慢慢饮下，重行睡觉。 哪知刚一合眼，便见徐温仗剑而来，并且率领了许多男女小儿，围绕着李璟，亦呼 “还我命来！”你推我搡，把李璟闹得不敢合眼，心内又惊又怕，只盼望快些天明。 不料到得天明，李璟身体已如为炭一般发起热来，头眩眼花，四肢无力，动弹不得。 从此病势日渐沉重，医官诊视开方，服药下去，如石沉大海，绝无效验。李璟知是 冤魂索命，自己大数已尽，料难痊愈，急宣宋齐邱、冯延巳等诸臣入宫，预嘱后事。
宋齐邱等遵旨入宫，来到御榻之前，启请了圣安。李璟说道：“卿等皆国之重 臣，辅佐朕躬，已历多年。今朕大限已尽，料难再与卿等共理国事了。”宋齐邱、 冯延巳齐声奏道：“圣躬略有不豫，即当痊愈，万勿以后事，致劳圣虑。”李璟道 ：“朕身为一国之君，富贵已极，死亦无恨！惟长子冀，立为太子，不久即逝。” 至今储贰未定，朕拟以第六子从嘉，正位东宫，诸卿以为如何？“众臣顿首道：” 陛下断自宸衷，择贤授器，谅必不谬。臣等敢不敬遵圣谕。“李璟乃命韩熙载，就 榻前草诏，立从嘉为太子，并命监国；又嘱咐太子道：”年纪尚轻，卿等宜善辅之。 宋主雄才大略，宜恭顺臣事，不可自召灭亡。“众臣顿首领命。李璟嘱托后事毕， 不上两日，即便薨逝。
众臣奉太子从嘉即位，改名为煜，立母钟氏，为圣尊后，以后父名章泰，故不 称太后；立妻周氏为周后，群臣均进秩有差，遣户部尚书冯谧，赴宋廷告哀，并请 迫尊李璟帝号，宋廷答诏许之。李煜乃谥璟为明道崇德文孝皇帝，庙号元宗，陵曰 顺陵。李煜年少颖悟，喜读书属文，工书画，知音律，甚有才名，故李璟临殁，立 为太子。那李煜相貌清癯，一目有重瞳子，史家皆称为南唐后主。
后主自即位之后，不以国事为心，一味的征歌选舞，谱词度曲，以风流自命。 每当春日，百花盛开，便把殿上的梁栋窗壁，柱拱阶砌，都装成隔筩，密插各种花 枝，悬榜于殿上，谓之“锦洞天”；令宫中妃嫔，皆为纤裳高髻，首翘鬓朵之装， 日夕相偕，饮于锦洞天内。又命内侍，将后苑所有之花，尽行折取前来，当筵赐于 宫嫔插戴。一刹那顷，妃嫔入宫，满头都是花枝，红绿相间，上下颤动，后主看了， 觉得粉光腻滑，花香拂拂，扑入鼻官，馨芬异常。
其时有个宫人，名唤秋水，生得粉面樱唇，颀身玉立，甚是美丽，素性最喜簪 花，今天也侍立筵前，忽蒙后主折了许多奇异的花枝，赐与她们插戴，正是投其所 好，心内如何不喜呢？
旁的妃嫔宫人，不过择取数枝插在头上，也就算了。惟有秋水，却抢着插戴， 竟把两髻插得满满的，好似戴着一顶花冠，连她的一头青丝细发，都遮盖得密不通 风。恰乃殿庭之中，有一对五彩粉蝶，在庭心里来往飞舞，闻得殿上花香馥郁，那 蝶儿便向着有花香的所在飞来，一上一下的直入殿中徘徊旋舞，好似寻找什么一般。 后主和妃嫔们，见一对蝶儿，蓦地飞入殿上，正在看着纳罕，谁知那对蝶儿，飞了 一会，好似寻着了藏身之地一般。竟向着秋水头上扑去。
秋水正侍立一旁，预备替后主斟酒。忽见一对蝶儿，自向自己头上扑来，连忙 将酒壶放下，举起纤手去赶逐蝶儿。这蝶儿好生奇怪，任凭秋水举着一双玉手，乱 赶乱扑，只是在秋水头上绕来绕去，不肯飞开。众人见了，齐声称奇，把个秋水急 得慌了手脚，不知如何是好。众妃嫔见一对蝶儿，只是绕住了秋水的云鬓飞舞，把 秋水急得面红耳赤，还是不肯离开，那种形状，十分好看，不觉齐声笑将起来。这 一笑不打紧，却把个秋水羞得无地容身，几乎哭将出来。后主见秋水羞得要哭，心 中十分怜爱。忙起身出席，走近秋水身旁，连声阻止道：“这对蝶儿，并不是什么 异怪之物。乃因你生得花容月貌，异常美艳，又戴满了一头的花枝，香气从头上发 出。那蝶儿嗅着花香，所以绕着你云鬓飞舞不去了。你可任它停止在鬓上，待到香 气略散，那蝶儿不用你去扑它，自会飞去的。”说着，拦住了秋水的纤手，一任那 蝶儿停在秋水花鬓上面，后主方才重复入席，欢呼畅饮。后人有宫词咏此事道：匝 匼春陰锦洞天，纤裳高髻斗婵娟；花香拂拂随人影，凰子纷粘绿鬓边。
后主有琵琶一面，名叫烧槽，甚为贵重，常亲作《念家山曲》，以琵琶弹之， 其声清越嘹亮，不同寻常。周皇后亦通晓书史，精擅音律，尤工琵琶。一日雪夜， 后主与周后设筵赏雪，酒至半酣，周后向后主言道：“素闻陛下善舞，今夜饮宴甚 欢，陛下何不一献身手呢？”后主笑道：“朕幼年嬉戏之时，常喜为之，今已多年， 未尝练习，生疏得极了。卿能于顷刻之间，创为新声。朕当为卿起舞。”周后道： “陛下此言，可是真么？
莫要使妾制成新曲，陛下又不肯起舞呢？“后主道：”卿尽管放心，朕为一国 之主，岂有失信之理。“
周后闻言，遂即命笺缀谱，喉无滞音，笔无停思。倾刻之间，谱成《邀醉舞》、 《恨来迟》两曲，取烧槽琵琶，亲自弹将起来。后主又命歌姬，和着琵琶，歌唱新 曲，真是个琵琶悠扬，歌声宛转；那新曲之妙，果然不比旧时之歌，甚是可听，更 益周后弹着琵琶，轻挑浅拨，声韵悠扬。后主听了，心中大悦，待至歌毕，向着周 后连声称赞道：“卿真才思敏捷，一刹那间，即能谱成新曲。朕实佩服得很！这面 烧槽琵琶，乃是从前父皇常御之物，极为宝贵。今即以之赐卿，聊酬谱制新曲的劳 苦。”周后连忙拜谢道：“虽蒙陛下赐妾烧槽琵琶，只是适间允妾起舞，亦求陛下 克践前言，使妾一开眼界，那就感恩不尽了。”后主笑道：“卿既爱观朕舞，即为 卿试之。”遂起身出席，结束衣襟，步至筵前。舞将起来。初时还是慢慢的一起一 落，周旋中节，舞到分际，忽然一阵紧一阵，好似鹰隼盘空，龙蛇飞舞。令人看了， 目眩神迷，口中说不出话来。后主舞了半日，收住了架式，面不改色，气不涌出， 仍是安安详详的入席饮酒。
周后连连称赞道：“陛下之舞，真乃灵妙已极，宫中那些舞女，哪里能及得陛 下这样的出色。”后主道：“朕不过略谙手法，未征精妙。卿瞧了已是如此称扬， 若见了宫嫔李窅娘的妙舞，还不知要称扬到如何地步呢？”周后忙道：“宫中既有 此人，陛下奈何瞒着臣妾，不令一观呢？”后主道：“非朕不允卿言，召取窅娘前 来，使卿得观其技，只因窅娘疾病方愈，尚须静养，此时召令前来，也是病后无力， 不能试技的。朕拟制造一件东西，待至七月七夕，当大张筵宴，使窅娘当筵献技， 不但令卿纵观，且使后宫中人，亦知窅娘色艺双佳，绝非寻常宫嫔所可企及。”周 后听了这番言语，料知后主必有新鲜娱乐之法，所以必要待至七夕，方令官娘献技， 便也不再多言，陪着后主，饮过了酒，方才散去。
从此后主日夜与周后，率了许多妃嫔，歌舞取乐，饮筵蹴鞠，遂无虚夕。后主 又因宫嫔所歌诸曲，均嫌陈旧，听了甚觉可厌，尝慕唐明皇与杨贵妃所谱的《霓裳 羽衣曲》，乃是明皇同了叶法善，游月宫时，窃听而来。可惜五季兵乱，歌词尽皆 遗失，至今仅有谱而无曲。后主常与周后谈及，甚惜《霓裳羽衣曲》绝无传者。倘 得有人依谱寻声，填出歌词，必较宫中所歌的曲儿，格外动听。“周后听了后主之 言，欲显才能，也不当面说明，即于暗中，翻出《霓裳羽衣曲》的旧谱，花了不少 功夫，按谱填词，制成一曲。私自唱了一会，果然声韵铿锵，余音绕梁，绝非平常 之曲所可比拟。周后心下甚喜！遂将此曲，教导宫中歌伎练习，亲自指示音节，练 了数日，已经熟习，周后又再三复按，并无错误，方才启奏后主道：”陛下素以《 霓裳羽衣曲》失传为恨，臣妾现在按谱寻声，制成歌词，已练习纯熟，敬献御前， 尚乞陛下俯赐清听，指点谬误，以便更正。“后主不待言毕，已经欢跃起来道：” 卿既制成《霓裳羽衣曲》，何不早些陈明，朕思听此曲，寤寐萦情，已非一日。可 速于麝囊花下，盛设筵席，以歌此曲。“遂命内侍传出旨意道：”朕今日赏名花， 听仙曲。可令御厨司，备给丰盛筵席，设于移风殿内，不得迟延。“内侍传旨既讫， 后主遂携着周后，同至移风殿内去了。
你道后主听那《霓裳羽衣曲》，为什么定要设筵在移风殿的麝囊花底奏曲呢？ 原来这麝囊花，乃是仙种，其色正紫，又号紫风流，江南境内，只有庐山僧人得着 一丛，栽于庵中，视同珍宝，不肯传种于人。后主闻得庐山僧人有此奇花，遂下诏 于僧人，欲传麝囊花之种，僧人怎敢违逆圣旨，只得分取一丛，交于使臣带回。后 主得此奇花，颇为喜悦！即命种于移风殿，赐名为蓬莱紫。每逢花时，后主必定设 筵赏玩，今日正因麝囊花盛开，欲与周后同往看花，恰值《霓裳羽衣曲》已经周后 按谱填成，所以欲在麝囊花底奏曲，一则赏名花，二则听新曲，乃是一举两得之事， 后主怎么不要兴如颠狂呢？
当下携定周后，来至移风殿前，见那蓬莱紫，开得异常茂旺，其花如丁香一般， 芬芳馥郁，扑人眉宇。周后细细赏玩了一会儿道：“此花颜色正紫，却是光芒四射， 香气馨烈，果然与众花不同，别绕异趣，非仙品哪能如此。”后主点头道：“朕闻 此花，与扬州的琼花，称为双绝；琼花是白玉种成。此花乃系五代时候有一仙人， 结茅于庐山，修炼多年，成道之后，白日飞升，怀出紫玉，埋于土中，遂生玉花， 所以开放时，尽做紫色。天下之人，无不称为仙品。惟庐山僧寺，留得此种。
朕闻其异，此诏求之，得这一株，栽培数年，方才开花，很不容易得此异种呢！ “说着，又携了周后，步入移风殿上。见酒席已经摆好，遂同周后入席饮酒，吩咐 歌伎们，排立在麝囊花旁，奏起《霓裳羽衣曲》来。一时之间，笙箫齐奏，歌声悠 扬，比到那些旧曲，果然大不相同，只觉那歌声于清越之中，含着柔和之气，其音 韵中正和平，绝不偏激，使人听了，躁释矜平，心神怡悦；便是殿阶之前养的一对 白鹤，听了这样的乐声，也伸颈长鸣，展翅飞舞起来。后主满心大悦！极口称扬， 即命宫人斟上酒来，连进数觥。后人有宫词一首，咏此事道：烧槽拜赐出东房，新 破番番迭和长；要倩重瞳频醉舞，麝囊花底按霓裳。
后主自得周后谱了《霓裳羽衣曲》之后，愈加纵情酒色，日日与妃嫔宫人和在 一处，追欢取乐，把国家政事，完全置之度外。每天除了饮酒听歌之外，便拈弄词 翰，日夕吟哦，偶见宫人云鬓蓬松，晚妆惺忪，遂戏作云鬓乱一词，调寄《鹧鸪天 》道：节候虽佳景渐阑，吴绫已暖越罗寒。朱扇日暮随风掩，一树藤花独自看。云 鬓乱，晚妆残，带恨眉儿远岫攒。斜托香腮春笋嫩。为谁和泪倚栏干？
又有保仪黄氏，宫人庆奴，都生得容态华丽，冠艳当时，顾盼颦笑，百媚横生。 又皆能文善书，后主命两人分掌书籍及墨宝，十分宠爱，尝题诗于黄罗扇，赐赍两 人道：风情渐老见春羞，到处魂销感旧游；多谢长条似相识，强垂烟态拂人头。
那扇上所写的字迹，皆作颤笔樛曲之状，遒劲如寒松霜竹。
后主自称其书为金错刀。每日在宫欢娱快乐，那时光过得甚是迅速，转瞬又到 七月七日，乞巧佳节，其时宫嫔李窅娘的疾病已经调理痊愈，精神复全。
后主拟于七夕这晚命她献技，先在碧落宫内，张起八尺琉璃屏风，以红白罗百 匹，扎成月宫天河之状。又于宫中地上，凿金作莲花，高约六尺，饰以各种珍宝， 细带缨络，更于莲花之内，作品色瑞莲，布置好了，即同周后说道：“卿前日闻得 宫嫔窅娘，纤丽善舞，曾欲令其献技。朕因窅娘正在病后，且欲特制一物，令她舞 于其上，故允卿于七月七日，当使窅娘献其平生绝艺，今日已是乞巧良辰，诸事预 备停妥，卿可随朕往碧落宫观看。”说毕，携了周后，同乘小辇，偕至碧落宫前， 方才下辇，已听得笙箫盈耳，鼓乐齐鸣，十分热闹。
步进宫门，只见红白相间，现出一座月宫，檐前天河一道，横亘于上，长约数 丈，四面悬着一色琉璃灯，点得内外通明，月宫里面，有无数歌伎，身穿霞裾云裳， 扮成仙女模样，各执乐器，奏着《霓裳羽衣曲》，音韵嘹亮，悦耳怡神。后主携定 周后，步入宫中，好似真个到了月宫一般。周后四边观看了一会，连声称扬道： “陛下巧思真不可及！如此布置，与广寒清虚之府，一般无二，倘被姮娥知道，恐 怕也要奔下凡间，参预这个盛会了。”后主听得周后极口誉扬，心中大悦！拍着周 后的玉肩，含笑说道：“昔唐人有诗道：”嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。‘ 就诗意看来，嫦娥虽得安居月宫，成了万劫不坏的金身，也未免有寂寞凄凉之感， 哪里及得朕与卿，在着凡间，反可以朝欢暮乐，安享荣华富贵呢！“
后主与周后并肩细语，一路游览，行入正殿。周后见正殿上面，周围悬了各色 彩灯，地上铺了锦罽，居中设立一座黄金凿成的莲花，完全绕着珍宝缨络，光辉夺 目。那莲花的中心，又生出一朵品色瑞莲来，周后瞧了，不识何物，便问后主，设 此何用？后主道：“此即朕新近为窅娘制成的舞器。卿且观之，自知其妙。”周后 听了，不知怎样舞法，正欲细问，忽听一派细乐，声韵悠扬，许多纤裳高髻的宫人， 簇拥着一个美貌女子，身穿五色舞衣，一双小脚，用白绫缠绕，纤细屈上，作新月 之状；外面罩着素袜，由众宫人细吹细打，引导而前。周后细看那个女子，正是窅 娘。只见那轻盈慢步，上前参见了后主与周后，侍立一旁，恭候旨意。后主点头含 笑说道：“窅娘，朕知你身轻善舞，特地制成金莲花一座，你可上去舞来。”窅娘 口称领旨，行至莲花之前，将脚一蹬，已立在当中瑞莲上面，一时之间，管弦齐奏， 乐声嘹亮，窅娘随着乐声，在莲花里面舞将起来。忽疾忽徐，忽进忽退，翩若惊鸿， 翻若游龙，体态婀娜，腰肢轻盈，舞到紧处，回旋曲折，飘飘然有凌虚之态。看得 后主与周后，心眩目荡，连声喝采。那窅娘听得采声齐起，她故意立异呈奇，要显 本领。把头一折，鬓边的一枝玉簪，坠于氍毹上面；窅娘乘势翻转柳腰，纵金莲花 中，徐徐的把身体弯向后面，将粉颊贴地，张开樱唇，衔起那枝玉簪，仍旧从从容 容，气闲神定的端然立在莲花上面。后主与周后瞧了这样绝技，更是称赞不绝，就 是奏乐的歌姬舞伎和随从的宫人，见窅娘有这等本领，也都不胜佩服！后人有宫词 一首咏道：红罗叠间白罗层，檐角河光一曲澄；碧落今宵谁得巧，凌波妙舞月新升。
后主与周后看窅娘舞得精妙异常，遂即重加赏赐，并命她坐旁侍宴。窅娘谢恩 入席，陪侍后主开怀畅饮，直至天色已明，方才席散。
不料天道忌盈，乐极悲生。周后在七夕夜间，多饮了几杯酒，失了睡眠，忽然 生起病来，卧在床上，呻吟不已。后主甚是着急，一面命医诊视，一面召着周后家 属，入宫省视。周后的父母，得了此信，自然惶急异常，便由后母携带次女，入宫 问候。周后见了母妹，心下甚喜！病势略觉轻减，遂留母妹在宫略住数日，待自己 病愈，再行回去。后母因家事繁冗，不能不回去，却因周后正病中，未便重违其意， 即留次女在宫侍疾，她便告辞回去。周后姊妹之间，甚是情重，得着妹妹在宫陪伴， 已有起色。后主闻得王姨在宫，他素知王姨秀外慧中，才色比周后，尤为佳妙，久 已在暗中垂涎，只因无由亲近，惟有心中羡慕。现在听得王姨居住宫中，如何还肯 轻轻放过，遂命心腹宫人，将王姨引诱至后苑红罗小亭里面，逼着她勉承雨露。
你道这红罗小亭，是何等所在？原来后主尝在群花之中，建筑一亭，罩以红罗， 押以玳瑁象牙，雕镂得极其华丽，面积极其狭小，仅容两人栖止。后主遇有美貌宫 人，中了自己之意，便引至亭内，任意临幸，所以亭中备有床榻、锦衾绣褥，一切 完备。此时看中了王姨，暗嘱宫人，领着王姨，赴后苑游赏，慢慢的把她引入小亭 里面。那小亭的门，是暗藏机关的，不知其中巧妙的人，休想开得。
宫人把王姨引入之后，转身退出，那门“呀”的一声，早已阖上。王姨见内中 地方甚小，却收拾得金碧辉煌，设着珊瑚床，悬着碧纱帐，锦衾高叠，绣褥重茵， 有一个美貌青年，端然坐在那里。王姨认得正是后主，不觉红潮晕颊，羞惭无地， 慌忙翻转身来，用手启门，意欲退将出去。哪知这门闭得甚是坚牢，任你用尽气力， 也不能开。后主早已起身上前，满面含春的说道：“难得王姨独自来此，真是前生 缘分。”说罢，走上一步，执定了王姨的纤手。王姨此时要想躲避，又无处可以藏 身，只得含羞带愧的说道：“陛下请放尊重些。倘被姊姊知道，妾之颜面何存，就 是陛下也颇多不便。”后主笑嘻嘻的说道：“自古风流帝主，哪一个不惜玉怜香呢？ 唐明皇这样的英明，他还宠爱虢国、秦国两位王姨。何况于朕，且此处甚为秘密， 宫人们不奉传宣不敢擅入，万无泄漏之理。王姨尽管放心。”
未知王姨肯顺从后主，成就好事否？且听下回分解。
