第十二回 大羊山愣汉拦路悦来店秦琼遇亲

上回书正说到秦琼回家，到了自己的门前，他大吃了一惊，他为什么吃惊发愣呢？自己的家，他还有不认识的么。想当初是随墙门儿的一所小房子，现在改了磨砖对缝、瓦窖相似的一所大宅子了。前面是黑漆大门，门灯、懒凳，门口左右种的门槐，大改了样子，他如何能够认识了。他心想，也许是我娘把房子卖了吧！正在发愣的时侯，可巧秦安正由里面出来，一瞧说：“二弟，你可回来啦！……”“哎哟！大哥，咱们家怎么改了样子啦？”一边过来给秦安行礼，心里稍微放了点儿心。秦安说：“二弟呀！赶紧进去见妈去吧，妈惦记你可不是一天啦！”这才有人把马接过去，秦琼带着罗士信进来，到了院子里，秦安大声地说：“妈呀，我二弟回来啦！”屋里都是一惊，秦琼进来，见着他老娘，跪在地下，抱着秦母的腿，放声痛哭。秦母一看儿子回来了，也是悲喜交加，贾氏心里也是十分高兴。秦母说：“儿呀，起来。你的事我都知道了，你们都坐下说话。”秦琼起来以后就问：“妈！咱们家怎么变了样啦？”“唉！自从樊虎回来，我才知道你在二贤庄呢。转过年来，单雄信来到咱们家，这才知道你在皂荚林锏伤人命、发配北平了。他说已经给你托了人情，叫我别惦记着你。他在这里住着，以后跟着他把左右邻舍的房子都买过来了，才盖的三层到底、带后花园子的这么一所房子。就是屋子里陈设东西，都是他给置的。”秦琼听完，猛然想起在二贤庄单雄信跟他变脸，摔给他的那本绿林总账来，想了半天，啊，我明白单二弟的心了。秦母又说：“咱们对他有什么好处啊？叫他这样儿的花钱受累，就是你，也没给我想得这么周到，给我安排得这样儿的完全哪！”“妈，您不必这么想，单雄信他是我生死之交的好朋友。”秦母说：“哦，我知道了。再说，后来你由打北平来信，说认着了你的姑妈了，他们老两口儿倒好呀，你怎么认着的？”秦琼又把在北平二堂认姑的事，对秦母详细地说了一回。秦母说：“那么跟你进来的这个人，又是谁呀？”秦琼说：“净顾咱们说这个了，把我这个傻兄弟也给忘啦。”“妈呀，我这个傻兄弟叫罗士信，他专为伺候妈来了。兄弟，过来见一见，这就是咱们的妈，你见一见吧！”罗士信过来，跪下磕头，说：“妈，我给您磕头了，现在呀，我可找着妈啦！”秦母说：“咳！这是自小儿妈死的早，中了病啦，傻儿子，起来吧！从今往后，你就是我的儿子了，我必定多疼你！”罗士信说：“妈，我一定听您话，每天我伺候您吃饭，给您捶腿！”“好，好，好儿子快起来吧！”又给罗士信见过了秦安、贾氏，行礼完毕，一家团圆相聚，十分欢喜。

吃喝中间，秦安说：“二弟，还有一件事，在前个十几天，济南府镇台衙门派人来，问二弟你回来没有，要是回来，说镇台大人请你去会一会。我说还没回来呢，那个人说：要回来的时候，请到济南府镇台衙门去一趟。我问什么事，他说他也不知道。”秦母说：“哟，这又是什么事，惊动到镇台大人那里了？”秦琼说：“啊，济南府的镇台唐璧，乃是我姑爹的门生，我临回来的时候，我姑爹说随后就给他写信，把我荐在他那里当差，因为我在五柳庄耽搁了这些日子，所以这封信就走到我头里了。”全家人等一听，这才放心。秦琼说：“明天我就到镇台衙门去见一见他去。”秦母说：“好孩子，你算了吧！刚回来，又往外跑，你给我安安静静地在家里歇几天再去吧！”秦琼说：“好，我就在家多歇些日子再去吧。”说着把北平所有的人送来的末西，连罗艺夫妻送的金银都拿进来，交给了秦母收起来。

过了十来天，秦琼禀告了秦母，来到镇台衙门口上前一说来历，有人通报进去。不大会儿，这人出来说：“请吧，我家将军有请。”秦琼随着这人进了衙门，来到书房，见了唐璧。上前说：“将军在上，秦琼参见。”唐璧赶紧起身离位，双手相搀说：“叔宝请起，落座说话。”秦琼谢了座，在旁边下手里坐下，有人献茶。唐璧说：“前些日子，我接到北平王一封信，说你文武兼全，锏法精奇，叫我在这里给你补一份差事。”秦琼说：“将军太夸奖啦。”“我这里正缺一名武功郎的小差事，你愿意做么？”“我谢谢将军的提拔。”“既然愿意在我这里，那么我就给你下公事，委你为镇台衙门里的武功郎吧！”秦琼道谢下来。唐璧这里怎么样给历城县走公事，往镇台衙门里要秦琼，不在话下。秦琼回家告诉秦母，阖家人等一听，也都是跟着高兴。秦琼在这里当差，几个月的光景，无论是什么公事，都给唐璧办理得妥当完善。不用唐璧操一点儿的心，就全办到了。和府里的偏将来护儿、窦益虎，旗牌官张转、杨和、李智、何辉一班人感情也很融洽。唐璧背着秦琼，常对他们说，秦琼真是我的一条好膀臂。这么说吧，几个月之后，上下人等都对秦琼另眼看待。

这一天，秦琼正和唐璧在书房里闲谈。秦琼见唐璧面带愁容，就说：“请问将军这几天为了何事，总是面带愁容呢？”“咳！叔宝，你哪儿知道。每年的正月十五日，是越王杨素的生日，天下各处大小的官儿，都得给他进礼上寿。送的礼物，都得是珠宝古玩，他是借着办寿为名，广受贿赂。不但这样，他还有一本账，记载天下各处官员送礼的名单。一年不到，他不理你，两年不到，他仍然不理，他一查账，某处某官连着三年的寿礼不到，准要找你个罪名，轻则罢职丢官，重则性命难保。你想我怎么能不发愁呢？”“哎呀！您必是没有钱备办寿礼吧？”唐璧摇头说：“钱是有，寿礼已然备齐了。”秦琼说：“既是寿礼预备齐了，您还发什么愁呀？”“唉！你哪儿知道，现在各处响马闹得很是厉害，我从前派人押着寿礼入都，连着二年的寿札，全被响马劫去。你说今年要是寿礼不到，官职是准丢。送寿礼呢，是准得被劫。你说我怎能不发愁！”“将军，我以为什么事呢，这不要紧，我情愿保寿礼入都，一路上我担保决无差错，您看怎么样？”唐璧听到这里，面带笑容，站起来说：“你能替本镇受一趟累么？这我可放心啦。可是一路上响马甚多，也要想个万全之策呀！”“要保寿礼安然到京，也还不难，必须要如此如此，就决无舛错。”这如此如此是怎么回事呢？原来是把这些个珍宝古玩，收拾到竹篮里头，卧好了，外头再洒上一层榆树皮，如果遇上响马要劫，解押的人一说这是药材，响马就不劫了。秦琼不好说出自己与绿林中有关系，才推说用这个法子。唐璧一听十分高兴。按照秦琼的法子一办，十个竹篮子，正是五挑儿。唐璧就问秦琼要带多少人马。秦琼说：“将军，这不是五个挑儿么，挑选十个精壮的兵丁，不要穿军装号衣，都扮做脚夫的模祥，十个人轮流挑着这五个挑子。我呢，也得扮一个平常人的样子一同上路。这就是暗保进京，不露风声，一定安然无事。”“此计甚好。”“再跟将军说，我这是初次进京，到了越王府一切生疏，请问以前您都是派谁去的呀？”“在前几年总是派张转、杨和、李智、何辉这四个人去。”“那么请将军还派他四个人，随我前去吧，一来越王府他们也熟，二来路上多几个人，也可以多一份照应。”“好吧，就派他们四人，随你一同前往。那你们打算几时起程呢？”“我们就定后天起程上路吧。”当时定规好了，秦琼回到家里，就把奉派进京、越王府上寿的事，对秦母以及阖家人等一说。到了是日，备马挂锏，跟阖家告辞。来到镇台衙门里，领出来礼单、盘费，大家辞别了唐璧，十个兵丁挑着五挑儿寿礼，张转、杨和、李智、何辉、秦琼这五个人是五骑马匹，出了济南府的西门，直奔京师长安而来。

这一天，正走在山东、河北交界上，就有一个兵丁说：“大哥，只要走到这里，我就害怕。”那个说：“哼！谁说不是呢，一走这儿，我腿肚子就转筋。”这个也说：“我走到这儿，就懒得迈步儿了。”秦琼一听，吃了一惊，就问道：“四位贤弟，这是怎么回事？”张转往头里一瞧，就拿手往西南这么一指说：“二哥您看，这座山！”秦琼一看，嘿，山套着山，岭遮着岭，好险恶的一座山岗！看这种气派，山里窝着的人一定少不了。秦琼说：“兄弟，这座山怎么样？”“您问这座山呀，里面有两家寨主，最厉害无比。前年、头年，连着两年的寿礼，都叫我们哥儿四个给丢到这儿了。因为这个，兵丁们都吓破胆儿了，您说他们怎么不转筋呢！”“噢，是了。兄弟们，只管往前走吧，今年有我呢，你们还害怕么？”杨和说：“二哥，您说什么？有您就不怕啦。嘿！还不用提这两个山大王个儿高，力气猛，就说他使的军刃吧，一个手使一对大锤，这对锤比磨盘还大，筒直是出了号啦。还有一个使槍的，大槍足够两丈三，您核计核计，您这双锏，打得了打不了！”秦琼一乐说：“世界上还有使这么大兵刃的么？我却不信。”李智说：“您要不信哪。哼！等着瞧吧。”秦琼说：“你们只管跟我往前走，这个山大王出来，我就能把他们打发回去！”这些个兵丁说：“二爷，我们可实在的走不了啦，我们这里直打哆嗦！”秦琼是左右为难，走呢，他们是不敢走，一害怕再把挑子摔了，这更是麻烦。又一瞧东北有一座松林，说：“兄弟们，你们先带着兵丁，到松林里歇会儿，我到山下去斗一斗这两个山大王，如果我把他打死了，你们出来，咱们一块儿再往下走。比如说，他们要把我打死了，你们赶紧回转山东，你们瞧好不好？”何辉说：“啊！二哥，您怎么拿命闹着玩呀？”秦琼说：“兄弟们不要管，我说怎么办，就怎么办。你们先到松林等候去吧。”大家无可奈何，直奔东北松林里来。单说秦琼，马往上撞，直奔山前而来。已然快到山坡下了，猛听得山上当啷啷的一棒锣声响亮，就见由山上冲下来一队喽罗兵，大约有百十多人，个个手执刀槍棍棒，下了山坡，左右一分。又见由山坡上下来两匹马。就瞧头里这人，跳下马身高过丈，体格魁伟，扎巾箭袖，鸾带煞腰，大红中衣，厚底靴子，往上看，头如麦斗，黑洼洼的一张脸面，绞花儿的狮子眉，二目鸾铃相似，黑眼珠多，白眼珠少，塌鼻梁，翻鼻孔，火盆口，大耳相称，连鬓络腮的短钢髯，凶似瘟神，猛若太岁一般。胯下一匹黑马，再一瞧掌中这对军刃，秦琼心说：嗬！真是可以，原来是一对镔铁轧油锤。这个锤呀，真是出了号了。再看后头那匹马上是个黄脸的，也是那么大的个子，凶猛的像貌。再看他手中这条槍，两丈也不止，根底下特别粗，两只手掐不过把来，在手掌上托着。这黑脸的催马来在秦琼面前，吁！一扣镫，马停住了蹄，说：“黄脸儿的，你站住。知道我是做什么的不知道？”秦琼听他说话是嗓音如雷，装糊涂说：“我不知道呀！你为什么把我的去路横住？”“我是占山为王的好汉爷！”“噢，是了，我且问你，我不过是身上的衣服，肚内的干粮，单人独骑，你可劫我什么呀？”“啊，哈、哈、哈，你没什么？我说给你听：你是济南府镇台衙门的，是奔长安送寿礼，你们一共连你算上来了十五个人，有五挑子珠宝古玩。你把你的人搁在那边松林里，你一个人来到这儿蹚道儿来了，我问你对不对吧？”秦琼心说：啊！他这山上必有踩盘子的，被他们打听明白，前来报告与他，故此他才知晓。这才说：“对，不错。你打算怎么样呢？”“依我说，你把他们叫过来，将珠宝留下，你家寨主爷饶你这些人的性命，要不然，你来观看！”用手一晃双锤说：“恐怕你要在锤下做鬼！”“朋友，就你这么一吓唬我，我就把珠宝给你留下么？”“那么你怎样才留下呢？”秦琼伸手摘下这对瓦面金装锏，把这对锏往起一碰，当啷啷一声响，又往左右一分说：“你来观看，你若是胜得过我这对双锏，漫说是珠宝，连这条性命也归你所有。”“嘿嘿！黄脸儿的，你是活腻了。你看看你的军刃，再瞧瞧我的军刃，漫说是打，就是我这一锤砸下去，你就得锏折、人死、马塌架。你这不是以卵投石吗！”秦琼笑着说：“朋友，我情愿在锤下丧命，我有点儿活腻了。请你进前一战！”“啊，我说黄脸儿的，你别以为我这锤是空膛儿的，这是死瓜膛儿的。一锤就得，你是准死无活。”秦琼在马上不由得噗哧一声笑了出来。原来秦琼正琢磨他这对锤呢，要不是空膛儿的呀，漫说他身高一丈，就是他身高三丈八，也使不了这对锤，及至他说出不是空膛儿的，这已经明明地就告诉人家，这对锤是空膛儿的了，焉能够不笑出来呢。这时候就听后头那个黄脸儿说：“哥哥，跟他费什么话，拿锤砸小子吧！”“对。”秦琼把主意拿定，要锏打二将。将要催马，就听山坡上一声喝喊说：“二哥，慢动手，是一家人！齐彪，别碰，一碰你那锤准碎。”秦琼抬头一看，只见两匹马跑下山来，非是别人，原来是勇三郎王伯当、神射将谢映登。二人来到跟前下马，赶向前行礼，说：“二哥，小弟有礼。”秦琼急忙挂锏下马，上前用手相扶说：“哎呀，贤弟免礼！”黑脸儿的就问王伯当说：“瓢把子，他是谁呀？”“咳！二位兄弟，快下来，快下来，我给你们见一见。”两个人下了马，来到秦琼的面前。王伯当说：“二哥，我给你见一见。”秦琼说：“好。”王伯当一指这黑脸儿的，说：“他姓齐名彪字国远，有个绰号叫愣英雄。”又一指黄脸儿的，说：“这位姓李名豹字如珪，也有个绰号叫打虎将，此山名叫大羊山。二位贤弟，你们每日想念的是谁？这就是：赛专诸、似孟尝、神拳太保、双锏大将，山东的秦二哥，你们还不过来见礼呢！”就见这两个大个儿赶紧向前行礼，齐彪说：“啊哟！原来是秦二哥呀，我真是有眼不识好朋友。”王伯当说：“此处不是讲话之所，请二哥山上一叙。”“且慢，松林里还有人呢，我去叫他们去。”秦琼回到松林，对大家一说，大伙儿才知道山大王都和秦琼有交情，也放了心啦，才都挑着寿礼出来，一同上山。

到了山上，进了寨门，来到聚义厅上，王伯当叫手下的喽兵把张转等人让到别的屋子招待。吩咐摆酒，霎时间酒莱摆上，大家一齐落座喝酒。秦琼说：“王、谢二位贤弟，怎么正赶上你们在大羊山呢？”王伯当说：“自从尤俊达洗手之后，东路上始终没有派人，单二哥叫我们到东路上查一查山，今天正赶上查到这里，恰巧跟二哥见着了。”秦琼说：“齐贤弟，李贤弟，前者我在二贤庄，还叫你们二位贤弟花钱，我这里当面谢过。”齐、李两个人都说：“二哥不要客气，都是自己弟兄没说的。”秦琼说：“哎，齐贤弟，咱们这儿喝着酒我问你，你的那对锤到底是空膛儿的不是？”“二哥您要问，我叫大锤将，是死瓜膛儿的。”李豹说：“你得了吧！要不是咱们瓢把子来啦，今天咱们遇见双锏大将了，我的杉篙抹黑漆的槍，准得折。你的木头抹黑漆的锤，碰上准碎，这个咱们还真得认便宜。”说着，大家哈哈一乐。这时，王伯当又问道：“二哥，您怎么押着寿礼下来了呢？”秦琼就把由北平回山东，入镇台衙门当差，此次押着寿礼进京上寿的事，说了一遍。齐彪说：“我们常听说，京都里正月十五大放花灯，热闹无比。我和李豹就没到过京城。如今二哥押着寿礼进京，我们打算跟着去一趟，逛一逛花灯，行不行？”王伯当说：“这到是巧事儿，二哥您把他们带去吧，我们哥儿两个，也有好几年没进京了，也打算去一趟逛逛。”秦琼说：“不成，一路上逢关按站都要查对人数。因为我们文约上是我们十五个人，要再加上你们四个人，和文约上的人数不合，如何能过得去呢？这不是叫我为难吗！”谢映登说：“二哥说得有理，咱们这个灯就别逛了。”齐彪一听，脸上大有不高兴的意思。李豹就说：“二哥，我倒有个主意。”说完，就把张转、杨和等四人请进来，对他们说：“你们四位到长安去过没有？”张转四个人说：‘我们都去过。”李豹又说：“既是你们四位去过，这次不要去了，就在山上住着。我们四个人冒充你们四位，再选十个精细喽兵换上这挑寿礼的，反正还是十五个人，和文约上的人数一样。二哥您看行不行啊？”王伯当说：“二哥，您把他们两个人带了去吧，这两个人念叨了好几年了，都要成灯迷啦。”秦琼原是一个脸热的人，一想不带他们，也怪不合适的。就对齐彪、李豹说：“二位贤弟，咱们虽然是初次会面，可是都是自己朋友，你们不要怪我的直言，你们同我上长安，可就是假扮官人了，可得把绿林的举动全都收起来，万一路上要叫人看出了破绽，可别给我捅了漏子！”齐彪、李豹一齐说：“就这么办吧，决捅不出漏子来，您放心吧！”秦琼跟张转四个人说：“四位贤弟，你们就在山上住着吧，这是瞒上不瞒下的事，叫他们四位到京都逛一逛去吧。”张转这四个人一听，有秦琼的话，也就无法啦，就说：“好吧，二哥你们去吧，我们在这山上等着。”齐彪又嘱咐了喽兵说：“你们用心款待这四位老爷和这几位兵丁，我们不日也就回来了。山下的买卖暂时先别做，等我们回来再说。”大家点头答应，不提。

到了第三天上，秦琼等人各自备好了马匹，把应用的东西绑在马上，又换上十个喽兵挑起五挑子寿礼，下了大羊山，去往京都长安走下来了。

这一天，已然快到潼关，也就在未时尾，秦琼在马上想：潼关是京师的咽喉要路，必得盘查一切，一耽误功夫可就黑了，倒不如打个店住下，明天早晨再过关。想过这儿，跟诸位兄弟一说，王伯当说：“对，咱们就进镇打店得了。”进了镇，见正街路北里有一座招商客店，来到店前众人下马。秦琼抬头见门上的横匾写着“悦来老店”，喊了声“店家！”就见过道门房里跑出一个伙计来说：“爷，您来了，是不是您要住到这儿呀？”秦琼说：“对，你这里有没有清静的地方，要上房三间有吗？”伙计说：“您要清静啊，就是西跨院，可北房没有，就剩南房。您这儿住足以够用的。”“好吧，你前头带路。”秦琼嘱咐挑寿札的上台阶儿、过门坎儿要小心留神，不要磕了碰了。这个伙计头前带路，到院子里头，又叫过几个伙计来说：“给这几位爷的马匹接过来，牵到槽头喂起来。”有人把马接过去。伙计领着要进西跨院门，秦琼看见跨院门垛上贴着黄毛边纸，写着一行很大的字：“查边界的王爷公事驿馆一座。”秦琼问：“伙计，这西跨院既是王爷的驿馆，为什么你还往里让我们哪？”伙计说：“爷，您不知道，昨天本地县衙来给我们送话儿，说朝里头有位王爷各处出巡，最近这几天可能路过此地，让我们预备三间北房，要不怎么让您住南房哪！我一看爷您不定是哪个官府的，如果您是闲杂人等，我们也不敢让您住这南房。”秦琼一听，说：“那就是了。”进门一看，很豁亮的院子。大伙进了南屋，靠南墙搁好寿礼。秦琼叫十名挑担的到院外去住。秦琼这哥儿几个掸掸土，伙计给打来洗脸水，沏上茶。等洗完了，坐下喝茶。伙计问：“爷，您是那府的？”“我是山东济南府镇台衙门的。”“噢，您贵姓？”“我姓秦名琼字叔宝。”“是了，原来是秦爷。您这是不是赶这正月十五给越王府上寿哇？”“不错，你真是好眼力。”“您别夸奖，因为每年到这月份，天下各州各府各县全得奔长安给越王进寿礼，我们准得做一拨好买卖。”“伙计，你给我们要一桌酒席，我们有点饿了。”“是了您。”一会儿调开桌椅，酒菜齐来。当中秦琼，一边是王伯当、谢映登，一边是齐国远、李如珪，大伙喝酒划拳，好不热闹。

这哥儿几个正划着高兴，街上铜锣响亮，嘡嘡嘡……跟着就听喊叫：“王驾到啦！王驾到啦！”有个伙计跑到屋中面带春风，乐嘻嘻地说：“秦爷，我跟您说，这是个巧劲儿，现在查边界的王爷来了，您们几位避一避屈，这拳先别划了，万一王爷怪罪下来，您们几位算是惊驾之罪，我们店里也担待不起。”伙计说完跑出去了，就听院子里头好几个人赶紧开北屋门，扫院子，这么一通忙活。秦琼说：“兄弟们，既是王爷到了，咱们别划了，闷着头儿喝就完了。”齐彪说：“凭什么不划了？”秦琼说：“凭什么呀，就凭他是王爷，他走到什么地方，什么地方不许大声喧哗。”“噢！哈哈……就凭他是王爷！二哥，我也是王爷！”秦琼说：“你什么王爷呀？”“我，我是山大王。”秦琼上前一捂齐彪的嘴：“兄弟，少说这个！”王伯当小声说：“齐贤弟，咱们未下山的时候，二哥怎么嘱咐你来着？你怎么说这个呀？”“哟！对，我忘了。”李豹说：“二哥呀，这王爷他长仨脑袋、六支手？”秦琼说：“哎，哪有三头六臂的王爷，他也是一头二臂。”齐彪说：“他的穿著打扮跟咱普通老百姓一样吗？”秦琼说：“那哪能一样啊！按照品级他有朝服。”李豹说：“齐彪呀！咱们哥儿俩开开眼，在门帘这儿偷着看看，反正王爷得打咱门前过。”齐彪说：“对！咱们也开开眼。”秦琼说：“你们瞧可是瞧，只准隔着这帘子缝虚目往外瞧，不准掀帘子。”“二哥，行了。”两个人站起来，到门口帘子这儿，留神往外看。一会儿的功夫，就听有脚步声，头里是一名中军官带路，后头有四名旗牌官，再往后就是这位查边的王爷，王爷的后边还有四名旗牌官。只见这位王爷头戴三叉平顶雁翅紫金冠，身穿一件猩猩红的大红蟒龙袍，上绣龙探爪、蟒翻身，下绣海水江崖，腰横八宝团珠带，宝蓝色中衣，高靿儿的粉底官靴。往脸上观看，面似生羊肝，宽天庭，重地阁，剑眉环目，直鼻阔口，颏下一部银髯，左右双耳相衬。这位王爷走到南房的门头里，齐彪正在门框这儿蹲着，李豹站着往前探身，两个脑袋好象探到一块似的，隔着帘子缝往外瞧。李豹不由得用手一掀帘子，嘿！他喊出了声。这一声像动了这位王爷，他回头一看，哼了一声，往北走去。

王爷到了北屋，洗漱完毕，坐下喝茶，叫人唤店家。伙计赶紧跑到屋中，跪倒叩头：“王爷，您叫小人什么事？”“我问你，南屋住的是干什么的？”“跟王爷回话，他们是济南府镇台衙门奔越王府进寿礼的。”“为首的姓什么叫什么？”伙计说：“适才我问过了，姓秦他叫秦琼。”王爷说：“好，你叫这秦琼来到为王面前答话。”“遵王谕。”伙计站起来奔南屋来了，到了南屋，说：“秦爷，北屋的王爷让您答话去！”秦琼说：“他住他的店，我住我的店，为什么让我去答话呢？”伙计说：“您别说了，就刚才这二位爷……”说着用手一指齐彪、李豹：“吓了王爷一跳，可能是为这事。”秦琼说：“我就去。”齐彪说：“二哥呀，这祸是我们哥儿俩惹的，您甭去了，也甭管他什么王爷，咱拉出刀来干脆给他宰了得了。”秦琼说：“别胡来，不是什么大不了的事情，王、谢二位贤弟你们哥儿俩看着这哥儿俩，可千万别胡来，要胡来我可担不起。”谢映登说：“二哥，您去吧！这儿什么事都没有。”

秦琼随着伙计来到北屋，见王爷跪倒，口称：“卑职秦琼见过王驾干岁！”“秦琼，你抬起头来。”“是！”抬头一照面，这位王爷见秦琼面似淡金，鼻直口方，还真是个英雄的样子。心里说：我当上寿的这些人全都照刚才那两个瘟神、太岁一般，敢情也有好看的。就说：“秦琼，你既称卑职，哪里为官？”“跟爷回话，我在济南府镇台将军唐璧麾下，乃是一名武功郎。”“既是如此，你可有文约在身？”“有。”“取出来为王一看。”“是。”王爷看过文约，点了点头，说：“为王方才进院之时，你手下两个人向户外探头惊叫，是何缘故？”“跟王爷回话，那两个人一个叫李志，一个叫何辉。因为他们当差这些年没见过王爷您这样的打扮，冠袍带履，他们窃看王爷是要见识见识，看得出了神儿，这才惊了王驾。常言道：大人不见小人怪，宰相肚内能行船。一为他们无知，二看在卑职我的面上，您就恕过他们吧，我这儿给王爷叩头啦！”秦琼这番话给王爷说得哈哈大笑，他喜欢秦琼有胆量，会说话，叫秦琼站起，说道：“为王看在你的面上，原谅他们就是了。”“多谢王爷！”“秦琼，我问你，你多大岁数入官门当差呀？”秦琼说：“王爷要问，我十八岁在历城县衙学习当差，二十岁升任捕快班头，后来因为我办案有功，这才提升到镇台将军摩下调遣。”“秦琼，你老上辈是做什么的？”秦琼一听心里头轰的一下子，心说：刚才这事已然了结了，你还问我这干什么！要提起我的老上辈来也让你听听，比你这王爵怎么样，就说：“王爷要问，我老上辈全是为官的。”“噢！那里为官？”“打我祖父，还有我父亲，全在南陈为官。”“这个……你祖父姓字名谁，官居何爵？”“我祖父官居太宰，姓秦名旭，表字东明。”“哎呀！”两边旗牌官一瞧，王爷怎么直皱眉、叹息呀！“我来问你，令尊官居何爵？”“我父亲姓秦名彝字鼎臣，官居到马鸣关总镇。”“噢！我再问你，你的萱堂可在？”“在！”“身休可好？”“她老人家身体健康，还好。”“秦琼，我问你，你们家有几门子亲戚？”秦琼一听，嘿，怎么问上亲戚啦？“啊！我家里就有一门子亲戚。”“哪一门？”“我有个姑姑，我姑父姓罗名艺字彦超，只因杨林伐陈，打到马鸣关，不幸我父阵亡，我母带我逃到山东，可也不知道我这姑父、姑母落在何处。前几年，我到山西办事，皂荚林误伤人命，发配幽州北平府。原来北平王正是我姑父大人，他把我带到二堂见姑娘，这才认下姑亲。”这位王爷听到这里皱着眉，接着问：“秦琼，你再想想，你们家还有什么亲戚？”“跟爷回话，没有了。”“不能。想！你再好好地想想。”“好好想我也想不起来了。”“你再仔细地想想。”秦琼心话，还让我想啊！想来想去，“哎呀！王爷，我想起来了。还是我小的时候，我妈跟我说过，我外祖父也在南陈为官，官居寿春关总镇，名叫宁禄臣。他老人家一世无儿，只有两个女儿，长女就是卑职的高堂老母，还有个姨娘，可是不知落在何处。”“秦琼，我再问你，你这姨父姓字名谁，你娘可曾跟你说过？”“说过。”两旁中军、旗牌一瞧，心说：我家王爷说着说着怎么眼圈儿红了，眼泪吧嗒吧嗒一对一对往下掉。秦琼是低着头对王爷回话，他瞧不见，可就说：“我这姨父也在南陈为官，姓邱名瑞字梦龙。”旁边有人搭碴儿：“秦琼，你说的是我家王爷的官讳。”这个时候，这位王爷可就忍不住了：“唉！秦琼，我儿呀！”秦琼一听怎么着？今天无形中认着我姨父大人啦！一看他姨父放声大哭，也就勾起难受来了。赶紧跪倒口称：“姨父大人，我心里难受哇！”当时爷儿两个是悲喜交加。邱瑞说：“秦琼，你起来。来人哪，给他看座。”有人给搬过座来，秦琼坐下。邱瑞就把这么些年秦琼家中的景况通通地问了一遍。秦琼说：“姨父大人，您怎么会到了隋朝为官呢？”邱瑞就对他说明，陈后主是一个无道的昏君，设美人十院，纵情酒色。隋朝伐陈，搭救老百姓出水火，南北统一，此乃正义之事。经水军都督、双槍将定彦平介绍，自己归降了大隋，被开皇天子封为昌平王。秦琼听罢忙问：“我姨娘身体一向可好哇？”“想当初，陈朝亡国之时，你姨娘想起你家来就哭，近些年才给这个事放下。你到长安上寿完了可一定要到我府上看看你的亲姨娘去！”秦琼说：“既是今天咱爷儿俩见着了，到长安我当然是要给您们老俩口叩头去。”爷儿俩又说了会子话，秦琼告辞。

回到南屋，弟兄们问：“二哥，这漏子怎么样了，怎么去了这么大的功夫呀？”秦琼就把认亲的事情说了一遍。大家给秦琼道喜。吃过饭，安歇睡觉。直到第二天清晨太陽老高了，哥儿几个才起来，整衣服下地。秦琼向伙计问道：“北屋里王爷起床了吗？”伙计说：“他老人家天将亮就起驾了。临走之时给您留下二十两银子，放在柜上候您的店饭账钱，还嘱咐您到长安务必到他老人家府上去。”秦琼说：“我知道了。”到柜上算清了店饭账，二十两银子有富裕，秦琼也没让往回找，就算给伙计们的烧煤小费。又叫十名兵丁进来，挑起寿礼，备好马匹挂上军刃，零碎不落，向潼关走去。

这一天过了潼关，走在路上，正赶上大雪纷飞，秦琼恐怕喽兵们挑着珠宝古玩行走艰难，于是找了个集镇，就住了店了。到了第二天雪还没住，秦琼心想，好在此地已离长安不远了，多住些日子，等到天晴了再走。齐彪说：“二哥，咱们备上马，带上两瓶子酒，到西北山上找个小亭子喝酒，一赏这个雪景儿，多么好啊！”秦琼说：“我可不去。”齐彪又问王、谢说：“你们二位去不去呀？”王伯当说：“在屋子里，守着炭盆还冷呢，我不去。”齐彪说：“你们都不去呀，我们哥儿两个走啦。”秦琼说：“你们去，可老实点，别惹祸。”李豹说：“不能，不能。齐大哥咱们走啦。”说着两个人备好了马匹，带上了酒，由店里出来。

出了镇口一瞧，一片白茫茫。他俩一直的往西北走，奔迎面这座山来了。到了山坡下，正是三岔路口，顺着西北的山坡上来，走到中腰一瞧，前边隐隐一段红墙，转过来一看，原来是一座庙。这两个瞎摸海也不认识字，不知道是什么庙。齐彪说：“兄弟，咱们下马，叫开庙门，在庙里喝酒，倒也不错。”李豹说：“对，这个乐儿不小，就这么办啦。”说完两个人下马，把马在树上拴好了，上前手拍左角门的门环，叫道：“和尚，当家的，开门来呀！”叫了半天，没人言语。李豹说：“这八成儿是座空庙，我把门踢开吧。”说完抬起腿来，朝着庙门 的一脚，喀嚓一声，踢下一扇庙门。两个人走进来一瞧，钟鼓二楼，挺宽的院子。到了大殿前，推开殿门，就见当中供的是三世佛。两个人下来顺着东夹道往后走，到了二层院子，一看东边有一个角门，进来是一层正殿，上了台阶，一推这两扇隔扇，吱扭一声。齐彪抬头一看，就说：“二哥，您怎么在这儿呢？叫您喝酒吗，您不来，怎么上这儿装神仙来啦！”李豹兜着齐彪的脖儿拐，就是一个耳光子，齐彪捂着脖子一回头，说：“嘿！你怎么打我呀？”“该打你！这是神像，你怎么说是二哥呀！”“你细看一看，是二哥不是二哥？”李豹一瞧，当中绣金的围子里面，塑着一个站像，八尺来高，淡金脸膛，细腰奓臂，透着威武。头戴平顶卷檐笠，身穿一件蓝布的合衫，胸前是十字袢，杏黄色丝鸾带，双搭蝴蝶扣，大红中衣，厚底的靴子。上首里有个童儿，牵着一匹黄马，下首里一个童儿捧着一对瓦面金装锏。前边桌子上供着一堂苹果，五供蜡扦，香炉周围洒着有香灰，看这个样子，象是天天有人烧香似的。李豹一瞧说：“嘿！对呀，真像二哥呀，我打屈了你啦。”齐彪说：“谁把二哥的像塑到这儿了？你说不是吧，就凭这对锏，那准是啦！”“可说呢，这都是邪门的事儿！”两个人正在纳闷，就听正西有脚步的声音，嘴里喊叫说：“咳！你们这两个小子太野蛮啦！叫门不开，你们就把门给踹下来了，你们是哪儿来的？”要问来者是谁，这才引出一位少年英雄来，下回交代。