第九回 说往事二堂认姑母看练锤街头逢义儿

上回书说到北平王罗艺要在二堂重审秦琼，这里先表一表罗艺的出身来历。原来北平王罗艺，字表彦超，原籍是河南卫州人。自幼儿父母双亡，投过名师，学会了一身的武艺，尤其槍法，更得了独门传授。后来，他就流落在江湖上。那个时候，江南还是南陈的天下，有一天他到江南金陵，遇见了太宰秦旭。秦旭看罗艺的槍法超群，便把他收在部下。这个太宰秦旭，字表东明，生有一儿一女，大的是个姑娘，名叫蕊珠，二的是个男孩，名叫秦彝，字表鼎臣。秦旭看罗艺的武艺、人品都不错，便把女儿蕊珠许配他为妻。那时北朝正是隋朝初年，杨坚正在开疆拓土的时候，率领他的兄弟杨林兵伐南陈，南陈的后主陈叔宝派太宰秦旭挂帅。在当山洼，罗艺撒马阵前对敌一战。这一仗，就凭他这条“五钩神飞槍”，连挑了隋朝的上将八员。就连隋朝有名的勇将靠山王杨林，也被他一滚手槍，险些丧了性命。隋朝的勇将韩擒虎、贺若弼、伍建章诸人全都是连遭败北，难以取胜。隋朝兵将只得撤回长安，暂时不敢再伐南陈。秦旭得胜还朝，就派自己的女婿罗艺率领人马，兵渡长江，反攻江北，越过黄河，直打到河北地界，一路上势如破竹。罗艺到了北平，暂时就在北平歇马，为的是将来南陈伐隋，也好前后夹攻。这时秦旭得报，罗艺取下了幽燕九郡，便把自己姑娘秦蕊珠，派人送到北平，和南陈遥相呼应。又过了几年，隋朝又派杨素领了一支人马，由山东直到河南，隋帝杨坚自领一支人马，也由山西直到河南，两路会师，卡住了黄河的两岸，挡住了罗艺。一面再派杨林兵分五路攻打南陈。一路杀来，头一关马鸣关总镇秦彝阵亡，第二关长春关总镇程泽臣阵亡，第三关寿春关的总镇宁禄臣阵亡，杨林乘胜兵到了长江渡口。南陈水军大帅是定彦平，因为他防守得法，杨林无法得胜，不能过江。彼此相持了三个多月，杨林无法可想，这才白衣渡江，说服定彦平献了长江。隋朝的人马渡过长江，兵困了金陵。秦旭一见大势已去，无法挽回，便拔剑自刎身死。陈后主被俘，到这时隋朝才统一了南北。此时罗艺得报，南陈已亡，自己的岳父秦旭殉国，内弟秦彝也阵亡在马鸣关，真是悲痛万分。夫人秦氏，她想自已的父亲、兄弟惨死，终日痛哭。罗艺立意要给岳父报仇雪恨，率领着幽燕九郡的铁骑，兵伐中原。第一次打到石门镇，第二次打到河东，第三次打到霍州，看看离潼关不远。只因罗艺手下的铁骑军十分晓勇，早把隋兵杀得闻风丧胆。这才有昌平王邱瑞出来调处说和，应许他自立北平王，生杀自主，听调不听宣，将来有了儿子，世袭燕山公。罗艺看到南陈大势已去，只得收兵，镇守幽燕九郡。又过了两年，罗夫人生下一个男孩，名字就叫罗成。可是罗夫人每每想起自己娘家的弟妇宁氏以及侄儿太平郎，不知道现在流落哪里，时常伤心落泪。罗艺是百般安慰，也曾派出亲信，各处寻访下落，始终也没找到。日子一长，罗艺也就把这个事搁下了，今天升坐银安殿，一看这配军秦琼的长像，很像自己的内侄，可巧，又是姓秦，心里就是一愣，再看案由儿是锏伤人命，才又问用的是什么锏。秦琼回答是瓦面金装锏，罗艺又是一惊，心中暗自沉吟，又不便在这银安殿上细问，只得暂时带下去，少时带到二堂，私下里再详细查问。如果他真是我内侄，也了却我这些年的心愿。想到这里，这才故意地说看他有病，替时押回牢城营，摆袖散殿。这就是方才的事，表过去不提。

罗艺回到了书房，换上了便服，坐在椅子上，从人端过茶来，自己翻来复去地思索：若说他不是内侄吧，一来他是姓秦，二来他又使的瓦面金装锏！要说是内侄吧，怎么他的原籍又变成是山东了呢？罗艺每天是散殿之后，除去有事之外，在书房略微歇息歇息，就带着儿子回到内宅和夫人吃饭，这是多年的习惯了。今天罗艺坐在书房里，因为净想秦琼这回事了，就忘了进内宅啦。罗成一看爹爹没回内宅，自己也不敢先走，也在书房里等着。这时侯内宅里，都把早饭预备齐了，罗夫人不见北平王回到内宅来，就吩咐婆子说：“你们请王爷进来用饭吧，怎么还没见进来呢！”婆子们答应了一声，出去请北平王，不大会儿回来说：“王爷一个人坐在书房，一阵儿低头，一阵儿扬头的，嘴里还直叨念，也不知道说什么呢。我们一请，说知道啦，一会就来。”罗夫人说：“大概又是跟殿下生气了吧！殿下在那儿不在呀？”“殿下在那儿呢。”夫人说：“我瞧一瞧去吧，准是又和我儿子怄气呢。”说着站起身带着婆子、丫环，迈步出来，走到书房门口，就听里边罗艺说：“姓秦？瓦面金装锏……嗯？哎呀！”罗夫人一听也是纳闷，外面婆子们说：“夫人到了。”罗夫人进了书房，罗艺见夫人到了，就说：“夫人来了，请坐，我一会儿就进去。”夫人说：“老爷，方才你说什么姓秦，瓦面金装锏，这是怎么回事呀？”罗艺就将方才审问配军秦琼，自己怎么在这里纳闷的事，说了一遍。又问道：“夫人！你的那个侄子，名字叫什么，你知道么？”罗夫人一听，就掉下眼泪来，说：“那年我兄弟到马鸣关上任的时候，我那个内侄才过了周岁，还没有起大名字呢，我哪儿知道呢！”“啊，那么乳名，你总应该知道吧？”“他的乳名，那我是知道，名叫太平郎。老爷，你可得把这个事问明白了。我娘家就剩下这一条根啦！”罗艺说：“方才在殿上，手下的人太多，也没得细问，我想着把他再提到二堂来，细问他一问，夫人也可以在堂后听着，如果真是内侄到了，你们也好姑侄相认。现在我也饿了，咱们到内宅用完了饭之后，再来查问吧！”罗夫人说：“老爷，这个饭先不用吃啦！你先查问吧，我吃不下去饭，可也等不及啦！”说着，想起自己的父亲、兄弟来，又痛哭起来。罗艺赶紧命罗成传话出去，只叫杜差一人，把秦琼提到二堂复审。

外面秦琼众人正在喝酒吃饭，罗成出来一传话，就全都愣啦。杜差急得是哇呀呀地乱叫，史大奈急得是擦拳磨掌。张公瑾说：“众位别乱，我想王爷复审，只叫杜老爷一个人带二哥，到二堂问话，连咱们都没有，当然也不能有执刑官了。我看这里边，还是另有别的原因，二哥许不至于有什么凶险。”秦琼一笑说：“杜贤弟，咱们走吧。”杜差一想也对，向来王爷在二堂上问案，决不动刑，也就把心放下来，说：“二哥，咱们去吧。”秦琼随着杜差来到二堂一看，只见北平王是一身的便服，在当中椅子上坐着，椅子后面，是四扇围屏，那个殿下也是一身便装，在桌旁垂手侍立。两旁边只有四名仆人，在左右伺候，静悄悄的，再没有别人。杜差把秦琼带上堂来，当中一跪，说：“回禀王爷，把配军秦琼带到啦。”罗艺把手一摆说：“秦琼，我问你，你的原籍就在山东啊，还是由旁处迁过去的呢？”“配军祖籍是三江人。”“噢！我再问你，你的上辈，是做什么的？”“啊，王爷要问我的父亲，名叫秦彝，原是南陈马鸣关的总镇。祖父名叫秦旭字东明。”说到这里，就见北平王坐在上面，两眼紧眨巴，眼圈微红，使劲把头往上一扬，才止住了眼泪，没叫流下来。这时候罗夫人正坐在围屏后面，一听说他的父亲名叫秦彝，就站起身来，又听他说祖父是秦东明，就一斜身，把上半身就露出到围屏之外。罗艺又问道：“秦琼，你的乳名叫做什么？”杜差一听，心说：嗯！怎么王爷直刨根问底呀？罗成在旁心里说：这不用说了，一定是我表哥到啦。秦琼听王爷这么一问，赶紧说：“啊！王爷若问配军的乳名，我叫太平郎。”秦琼刚说到这里，就听围屏后头，一边哭着，一边说道：“我的宝贝儿呀！可心疼死我啦！”就见从围屏后面走出一位老太太，左右有婆子、丫环搀着，直奔前来，抱住了秦琼，是放声大哭。把秦琼吓得战战兢兢，连忙说道：“哎听！这位老夫人，您是何人？折受死我配军了！”罗夫人说：“儿呀！你没听见你母亲说过，你还有个姑母吗？北平王，就是你的姑爹呀！”秦琼此时也想起来了，听他母亲说过，有个姑妈蕊珠，嫁与罗艺罗彦超为妻，自从母子们逃难到了山东，多少年不通音信，不知流落何处，不料想如今在北平相见。不由得双手抱住姑妈的腿说：“姑妈呀！孩儿正是太平郎！”说罢也是放声大哭。罗艺一看是内侄到了，想起来当初岳父秦东明对待自己的那份恩德，不由得也哭起来了。罗成一看父母、表哥这样儿的悲痛，在旁也是伤心。婆子、丫环众人都在旁相劝。此时唯有杜差心里这份儿的痛快就不用提了。心说：啊！原来秦二哥是王爷的内侄呀！这秦二哥决不能再挨这顿杀威棒了！心里这么一喜欢，不由得哈哈大笑。罗艺听杜差一笑，才止住了悲声说：“杜差无礼！我和夫人在此悲痛，你为何反倒大笑？”桂差说：“恭喜王爷、夫人，姑侄多年不见，如今好容易骨肉重逢，真是一件大喜的事，因此我才帮着喜欢，小人实在放肆。”罗艺一听，杜差说的有理，也就罢了。立时吩咐杜差说：“杜差，你先同秦琼出去，沐浴更衣，赶紧再同他回来，我们在这里等候。”

杜差领命，同着秦琼出来，就说：“二哥，这回我可给您道大喜啦！”“唉，真是喜从天降。你先去给外边送个信，也好叫大家放心。”“好。二哥，您先洗澡、换衣裳，我给他们送信去，也叫他们喜欢喜欢。”说着出来，见着张公瑾众人说：“诸位，别着急啦，二哥打不上杀威棒了。叫你们喜欢喜欢吧，原来秦二哥是王爷的内侄。”就把方才秦琼在二堂认姑母的事，说了一遍。众人一听，这才放心。杜差说完了，回到沐浴室里，一看秦琼沐浴完毕，换好了衣服。秦琼同着杜差回到二堂，重新拜见了姑爹、姑妈。罗艺把自己孩儿罗成叫过来说：“罗成，你来见过你表哥秦琼，以后你们必须多亲多近。”罗夫人说：“唉！俗语常说：‘姑舅亲，辈辈亲，砸折了骨头连着筋。’你们多亲近，我看着才喜欢呢。”罗成笑着说：“这是一定的了，还用娘您吩咐吗。”罗成过来，拜见了秦琼，秦琼双手相搀说：“表弟请起。”罗艺说：“闹了这半天了，咱们还没吃饭呢！来人，摆酒，就摆在这里吧，秦琼你就随着我们吃饭，也好跟你姑妈说话儿。”一霎时，酒饭摆上来，大家入座喝酒。罗夫人问秦琼说：“自从马鸣关失守，你父亲阵亡之后，你姑爹派人四处寻找你母子的下落，也没打听出来，你们母子到哪里去了？这些年的景况怎样？现在你是做什么哪？”秦琼便把自己所有的事情，以及家中的景况，对姑妈细说了一遍。罗夫人说：“唉！真怪难为我这个弟妹的，为秦家实在不容易呀！”秦琼说：“我听我母亲说过，我姑爹也是南陈的将官，南陈亡了以后，就没了音信，如今怎么是北平王，保了隋朝呢？”罗艺也把自己三犯中原，自立北平王，听调不听宣的事情，对秦琼细说了一遍。罗夫人说：“唉，孩子，想当初你姑爹三犯中原，也是为了报国仇家恨呀！”秦琼说：“姑妈，您如今也见着侄儿了，不用想从前的事了。”罗艺说：“秦琼，你怎么在皂荚林店里误伤了人命呢？”秦琼又把自己怎样解差到潞州交案，回来时住在皂荚林店里，开店的吴广错拿他当了响马，故此回手一锏，误伤了吴广的性命，发配充军到此的事，说了一遍。不过他把结交单雄信的事是一字没提。秦琼又说：“唉呀！姑爹，侄儿的锏、马，现在都叫天堂县给归官入库了，这两桩物件，都是我父亲的遗物，还求姑爹设法，替我要回来才好。”罗艺微微地一笑说：“这事容易。”立刻传话出去，叫管文案的官员，备了公事，加急行文给天堂县，火速提取秦琼的军刃、马匹前来。酒饭完毕，罗夫人把秦琼带到内宅，说了大半天的话儿。真是，可见着娘家的亲人了。又在一起吃的晚饭，叫手下人给秦琼单收拾一所跨院来，派几个人伺候。秦琼说：“姑妈，您今天累了一天了，歇一歇吧，我到外面看一看张公瑾、史大奈这一般人去，也叫他们喜欢喜欢，他们对我都挺挂心的。姑妈，明天早晨我再跟您说话儿来。”罗夫人说：“你这孩子说的都对，应该这样，这才是交友之道呢。成儿，往后诸事，多跟着你表哥学，我就放心啦。”秦琼这才同着罗成退下来。

秦琼、罗成到了外面，见着张公瑾、史大奈，一瞧他们在那儿喝酒呢。众人瞧秦琼、罗成来到，都过来说：“二哥，您骨肉相逢可真大喜了！殿下，您也是见着多年打听不着的表兄了，实在是可喜可贺！”秦琼笑着说：“诸位看着不喜欢吗！咱们以后更要多亲多近了。”大家畅叙了一回，罗成先辞了众人，入内歇息。秦琼又和众人说了会子江湖上的事，这才各自安寝。从此之后，秦琼每日和姑妈一处说话，罗夫人看着秦琼，真象个眼前花儿似的，还是真心地疼爱。这一天，罗艺夫妻带着秦琼、罗成一处吃饭，秦琼说：“回禀二位老人家，我再住几天，就要拜别回山东了。”罗夫人说：“什么？宝贝儿，好不容易把你盼来了，住这几天就要走，那哪儿行呢！”罗成也说：“表哥，你走可不行。”秦琼说：“姑妈，不是我急着要走，因为侄儿在外日久了，怕我母亲在家，放心不下，故此急想回家。也可以早让我母亲知道姑爹、姑妈的音信，请他老人家喜欢、喜欢。”罗艺说：“贤侄，何必这样的急着回去！你要怕你母亲挂念，何不先写一封书信，我派加急的站差送去，禀知你在此处认亲的事，请你母亲放心也就是了。”“也好，我就先写一封信去吧。”沉了一会，罗艺说：“唉！我是由贫寒起家，现在也是位居北平王了，不过有一桩心事，愁的是你表弟罗成，他从小儿就是吃喝不愁，娇养成性，对于外边的事故人情，如何能够知道！我也没工夫教导他。这些日子我也听杜差他们常常称赞你，说贤侄你在山东名誉很好，人人敬仰；不单武艺出众，而且通达事务，我听了，自然喜欢。故此我留你在我这里多住个一、两年，你替我带领带领你表弟，平常你同着他出去走走，随着你阅历阅历外边的事故，通达通达世路人情。其次，拿咱们两家武艺来说，秦家的锏法，罗家的槍法，是所向无敌！咱们又是骨肉的至亲，还有什么藏私的地方，所以我盼望你们两个，闲着的时候，彼此传槍、授锏，将来你们都能够多一样武艺，这就是我留你的心愿。”秦琼说：“谨遵姑爹的吩咐。”到了晚上，秦琼写了一封家信，打发站差先送回家中不提。

从这起，秦琼、罗成哥儿两个，每日在后花园里，彼此传槍、投锏，有时候就到街上走走逛逛，两个人是寸步不离。这一天，哥儿两个出来闲逛，正走到南门里，将要出城。就瞧由对面踏、踏、踏走过两骑马来，马上正是王伯当、谢映登。这两人瞧见秦琼，心里一高兴，刚把“二”字叫出来，秦琼连忙对这二人使眼色，这两个人知道秦琼同着外人呢，也就不再言语了。秦琼回头对罗成说：“表弟，你站这儿等一等，我上一趟茅房。”罗成说：“二哥你去吧，我就在这里等你。”秦琼独自往东顺着城墙根走去。王伯当、谢映登也顺着城根追下来，三个人找了一个僻静之处，王、谢过来见礼说：“单二哥不放心，不知道王君可把人情托到了没有，故此派小弟们来打探打探。二哥您倒好呀？”秦琼忙搀起这两个人来说：“多劳二位贤弟，我好。烦你们回去，告诉单二弟说，不要再惦念我了，我不单是脱开了杀威棒，而且还认了姑母了。”就把王君可怎样托到张公瑾的人情，自己又怎样巧遇了杜差，以及二堂认姑母的事，择要地一说。王伯当说：“好，既是这样，我们就放心了，回去先报单二哥知道。”秦琼说：“现在我还同着北平王的殿下呢，也不留你们了，回去替我多多致意单二弟，叫他放心吧！”说完，彼此分手。秦琼回来，找着了罗成，哥儿俩遛了会子。罗成说：“二哥，我可觉着饿了，咱们找个酒楼，吃点什么去。”秦琼说：“好，咱们找个酒楼去。”说着，到了鼓楼路东里的一座酒楼，哥儿俩进去，伙计过来招待，两个人找了一个干净的桌儿坐下。伙计说：“二位爷台，喝点水吧？”秦琼说：“好吧，先给我们沏一壶茶来，跟着就给我们摆上，我们饿了。”伙计说：“好吧您呢。”一会儿把茶端过来，擦抹桌案，摆上杯筷说：“二位，您要什么酒菜呀？”秦琼说：“表弟，你想吃什么？要吧。”罗成说：“表哥，你要吧。”秦琼说：“一样。你爱吃什么菜，就要什么吧。”罗成脸一红，扒在秦琼的耳朵上说：“二哥你要吧，我要不上来。”秦琼微然一笑说：“我要，今儿我要点儿新鲜的。给我们来四壶酒，四拼八凑的大攒盘儿，清拌两张皮儿，鸭油素烩豆腐，我们先吃着。”罗成一听心说：这个菜名，我都没听说过。跟着菜上来，罗成心说：原来这个就叫四拼八凑呀，好吃。酒喝得差不离了，罗成说：“二哥，你再给我要一个好吃的。”秦琼说：“好，我再给你要一个好吃的。伙计，你再给我们来四张家常饼，要脂油的，大烙，再给我们来一个巧烹银针，盖个被窝。”伙计说：“是了您哪，我就给您要去。”罗成心里纳闷：怎么被窝也上来了？表哥怎么叫我吃被窝呀！不一会儿把菜上来，罗成一瞧说：“哟，被窝原来是摊鸡蛋呀！”秦琼说：“对了，表弟，咱们把被窝掀开了吃吧。”两个人把上头盖着的摊鸡蛋揭开，里边露出来一条一条雪白的菜芽，真和银针一样。罗成一尝，酸馏溜的香脆好吃，一转眼就全吃没了，说：“二哥，这个好吃，咱们再叫他们做一个来！”秦琼说：“好，你既然爱吃，咱们再叫一个。”一回头说：“伙计，把这烹银针再来一个。”伙计说：“是了您哪，再给您要个什么汤啊？”“给我们来一个大碗的酸辣汤，分碗盛吧。”伙计吆喝下去：“巧烹银针，坐务一卖咧，大碗酸辣汤，分碗儿盛啊。”罗成心里说：他们所说的都是什么？我怎么一句都不懂呀！什么是坐务呀？心里虽然纳闷，可又不敢当着人问秦琼，怕露了怯。不大的工夫，又上来一个巧烹银针，两碗酸辣汤。罗成心里说：噢！原来坐务，就是再来一个。分碗盛，就是一人一碗，分开了盛着啊！我这才明白，今天我可又多知道不少的事情。俩人吃得是酒足饭饱，十分如意。会了饭账，回到府里，正遇见杜差。杜差说：“你们快到书房去吧，王爷找秦二哥半天了，说有要紧的事呢！”哥儿俩一听，赶紧来到书房。秦琼说：“姑爹，找我有事吗？”罗艺说：“秦琼，你与靠山王杨林，有什么瓜葛呀？”秦琼听说，一愣儿说：“小侄不认识他！姑爹，这是从何说起呢？”“方才由登州来了一件紧急的公文，要你这一案，请我火速地把你解往登州，不知是怎么回事，倒叫我着急不小！”秦琼微然地想了一想，说：“噢，我想起来了，这一定是上官狄办的事。”“这个上官狄，又是怎么回事？”秦琼就把在半路上救了上官狄的事情，对着罗艺说了一遍。罗艺听完，不觉掀髯大笑：“啊，哈、哈、哈。秦琼，你真是个见义勇为的人哪！那么你打算到登州去不去呢？”“姑爹，我和靠山王仇深似海，和上官狄也是萍水相逢。不过见他在树林上吊，心里不忍，故此才打败了山大王，夺回了珠子，救了他的性命。这不过是一件偶然的事情，我何必到登州去呢。”罗艺点了点头说：“这话很是，那……怎么回复他呢？”“您就说现在配军秦琼尚未解到，如果来到，就转解登州，搪过去就得了。”罗艺说：“也好，也好，就这样办吧，我叫他们外面办理复文，也就是了。成儿，你和你表哥出去，都做什么来着？”罗成一边蹦着，一边拍着手，说：“爹爹，今天我表哥带我上饭馆子，吃饭去了。表哥给我要了一桌子菜呢，真好吃，连您都没吃过！”“嗯！连我都没吃过？你说一说，都吃什么来着？”秦琼站在旁边只是微笑。就听罗成说：“不用说别的，就拿这巧烹银针说吧，银针，不要说吃，我就没瞧见过，您吃过吗？”“银针？唉！不对，银耳吧？”“不，银针。”“银针是怎么个样儿，什么味道呀？”“长长的，白白的，一嚼，喀哧喀哧地响，酸溜溜、麻酥酥的，好吃极啦，里边还有几颗花椒粒儿呢！”罗艺一听说：“八成许是醋烹豆芽菜吧？”“不是，不是，我看见过豆芽菜，这个比豆芽菜粗，须子豆瓣儿都没有，不是豆芽菜。”“唉，他们饭馆子里做的细致，把须子豆瓣儿都掐去了，多卖你们几个钱，这个又叫掐菜。我说秦琼，你怎么带着你表弟，外头吃醋烹豆芽菜去呀？”秦琼不由得也乐了，就说：“就是醋烹豆芽菜。”罗成说。“表哥！你怎么叫我吃豆芽菜，还冤我说是银针呢？”罗艺也乐了说：“你们可真是的，家里什么好吃的没有，怎么出去单吃醋烹豆芽菜呀！”秦琼说：“这个我可有道理。”“噢！吃豆芽菜也有道理，你说一说我听听！”“姑爹请想，表弟在府里顿顿是山珍海味，什么没吃过呀！我同他出去，无非是叫他阅历阅历，叫我表弟知道知道外头的人，并不都是每天鸡鸭鱼肉的这么吃。再者说，虽是素菜，我表弟他还是真爱吃。”罗艺也笑了说：“成儿！你跟着你表哥学吧，且够你学些日子的呢！”

又过了两天，山西潞州天堂县来了公文，将锏、马一齐送到。秦琼自然是称心如意了，可是罗艺和夫人瞧见了锏、马，又伤心了会子，不提。单说秦琼、罗成每天在后花园传槍授锏。秦琼学会了不少罗家的槍法，像寸手槍、滚手槍、金鸡三点头、怪蟒翻身等等的招数，便对罗成说：“表弟，不怪我听我大哥秦安说，当初姑爹大战当山洼的时候，槍挑了隋朝多少有名的上将，如今你一传我的招数，才知道罗家门的槍法真是奥妙。”“表哥，我爹爹用这条五钩神飞槍，就是那隋朝勇冠三军的靠山王杨林，也叫我爹爹用滚手槍，把他扎了个落花流水。”“表弟，因为我有锏，又学会了这槍法，我又多知了不少的招数。表弟，我素知道罗家有一手回马槍，是败中取胜、百发百中的招数，敌人遇上是有死无活，最厉害无比。表弟，你把这手槍法传给了我吧。”罗成一听，心说：这可不成！这手回马槍乃是我们罗家门的绝艺，如何能传给外人呢！忙说：“哟！表哥，您提这手回马槍来，我们家倒是有这个招数，不过我爹爹因为我年岁小，还没传给我呢。”秦琼一笑说：“好吧，表弟，我以后再跟姑爹学吧。”罗成呢，也和秦琼学练锏。秦琼把什么双龙搅海、巧认双针、翻身白猿献果，还有什么白鹤亮翅，反臂追魂夺命锏等等的招数，以及看什么军刃，怎么个破法，见什么军刃，怎么个打法，都传授给了罗成。这时小罗成心里暗想，我只知有己，不知有人。就知道我的槍法高强，没想到他的锏法，也是这般的深奥。便说：“表哥，不怪我爹爹常说，秦家门的锏法变化无穷，今天一见，真是不假啊。”“表弟，你太夸奖了！”表兄弟从此是每天的熟练槍锏，不提。忽然这一天，哥儿俩在花园里，罗成使槍，秦琼使锏，两个人过招，约摸着有五六个照面儿。这一次，秦琼进步一单手锏，往罗成的肩头打来，罗成应当是立槍一挂，就挂出去了，谁知道他略一迟缓，来不及立槍，这只锏就沾上右肩头了，就听罗成哎哟了一声，撒手扔槍，往后一仰，栽倒在地。秦琼急忙收锏停身，过来一看，只见他是唇如白纸，面似瓜霜，腰板脖硬，鼻口冰凉，嘴吐白沫，五官塌陷。吓得秦琼以为是把罗成给打死了，扔了双锏，抱住他连连呼唤说：“表弟！表弟！你这是怎么啦？”心说：即便就是锏沾上了他，也不至于把他打成这样呀！正在疑惑着，忽听罗成噗哧一声乐了。秦琼说：“表弟，你这是怎么一回事情？”罗成笑着说：“走、走、走，咱们书房里说去。”两个人立来到书房里，秦琼说：“你这是怎么回事？你看吓得我这一身汗！你得说出来，叫我明白明白。”“表哥，你不知道，我爹爹素常管得我太严，别人犯了错，应该打二十棍子，要是我犯了错儿，准得打四十。每天叫我随着上殿学礼，叫我在旁边一站，我实在脑袋疼，故此我背着我爹爹在东门里报国寺又拜了那庙里老和尚为师。这个老和尚好功夫，传授我一手闭气功。要是我爹爹把我逼得太紧了，我就施展这一手功夫装病。别瞧我爹爹管得我这么紧，敢情也怕我死。这么一装病，就能玩几天，散逛散逛。我料着表哥你准不知道这手功夫，所以今天我故意找你的锏，施展出这手功夫，叫你瞧一瞧。”秦琼说：“表弟，你可真好，你连我姑爹都给冤了，我非得给你告诉去不可。”“你别价，这不是给我找漏子吗！表哥，你爱这手功夫不爱？我教给你，你学不学？”秦琼心里暗想说：好一个罗成，你在你的亲爸爸面前，还使这个转轴儿的心眼儿呢！一听罗成这么一问，就说：“我怎么不爱呀，表弟你教一教我吧。”罗成就把这手功夫怎么样儿的练法一说，秦琼因为武功的底子很好，一点就透，按着罗成的教法一练，没有多少日，也把闭气功学会了。

这一天，秦琼、罗成在街上闲游，正走到西门里头、大道的南下坎，这里有一处把式场子。罗成说：“表哥，这儿有练把式的，咱们可得看一看！”“好。”两个人进来一瞧，场子当中，站着一个小伙子：八尺多高，中等身材，虎背熊腰，露着两根粗胳膊，身子骨很茁实。花布罩头，腰煞皮带，灰色的中衣，打着绷腿。脚底下两只搬尖鱼鳞洒鞋。再往脸上观看，一张朱砂的脸儿，重眉、环目、直鼻、阔口，两耳相称，看样子不过十七八岁。罗成便对秦琼说：“表哥，你瞧这个卖艺的，长的多威武，真把我爱死啦！”秦琼也说：“表弟，不单你爱，连我也爱他，你看他的体格威武，相貌四称，往这儿一站，真像一个小老虎似的。不过，我看着他有点眼熟。”再瞧四面围着长板凳，坐着没有多少人，可是站着的人不少。场子里地上，插着一条花槍，旁边放着一把单刀，还有一对双锤，原来是一对八楞紫金锤。就听这小伙子说：“诸位，今天你们可来着了，你们不是要看我练锤吗，今天可到我练锤的时候了。那位说了，我们喜欢瞧你练锤，你怎么老不练呢？诸位，不是我不练，因为练完了费饭，我得多吃二斤面。今天因为我没挣着钱哪！但得我要是挣了钱，哼！我还是不练。诸位放心吧，请里边坐下。”大家伙儿一听，他要练锤了，呼噜，呼噜的，都进来坐在板凳上了。罗成说：“表哥呀，常言说：棍锤之将，不可力敌。看这锤的分量，可是不小，咱们可得瞧一瞧他的招数怎么样！”哥儿俩随着众人也进来，坐在板凳上。又听这小伙子说：“诸位，听我一说练锤，都进来坐下了，可是我今天还没挣着钱呢，家里还有个老妈，得我养活着。今天我卖一卖力气，我的功夫贯到了，力气卖足了，练完了以后，我跟诸位求把钱。”这小伙子交代清楚了，就要弯腰拿锤，摆架式当场练锤。秦琼看他眼熟，就是想不起来在那儿见过了。再说罗成，看他所练的招数，实在是受过真传。这个卖艺的练完了之后，说：“诸位，我练完了，该要钱啦。”瞧热闹的人有给的，也有没给的，这一场还真见了不少钱。罗成对秦琼说：“表哥，你看他这锤练得实在不坏，有点儿功夫。咱们也给他些钱吧！”秦琼说：“好。”罗成由兜囊里头掏出一把散碎的银子，大概有这么二两多吧，说：“练把式的，我们哥儿俩给你这儿垫一垫场子吧！”说完了，把这银子扔到了场子里。卖艺的说：“喝，二位爷，谢谢您花钱，您可真捧了我啦。诸位散散吧，我也要收场子了。”话说完了，看热闹的人缕缕行行的也就散了。只有秦琼、罗成两个人没有走，仍然在那里坐着。这个卖艺的把地上的钱捡到钱口袋里，把刀槍把子捆起来，把这锤在两头儿一挂。他一看，多给钱的二位还没走，就过来说：“二位爷，天不早啦，你们二位该回去了吧？”秦琼说：“啊，我们也该走了，我有句话对你说，……”“您有什么话说？”“我看你呀，眼熟，就好比在哪儿看见过你。”“爷，您贵姓呀？听您说话可不像是此地人。”“啊，我呀，是山东济南府的人氏，我姓秦。”就见这小伙子听完了一愣，上下打量说：“啊，您在济南府城里呀？城外呀？”“我是在西门里，专诸巷。”这小伙子越发吃惊，说：“哎呀！莫不成您就是山东好汉秦琼秦二爷么？”秦琼微然一笑说：“不敢，我叫秦琼。”这练把式的一听，不由得眼中落泪，走向前来，双膝跪倒，说：“义父在上，我这儿给您磕头了。”秦琼一惊说：“啊？你这是怎么回事，真叫我莫名其妙！”罗成在旁边，又是吃惊，又是可乐，说：“表哥，你怎么出了个干儿子呀？”就见这小伙子说：“您把我忘了吧？咱们是老街坊，我是豆腐房秦老儿的儿子。”秦琼一听这才想起来说：“哎呀！原来你是秦老儿之子秦用吧？你要不提，我还真是忘坏了，你快起来吧！”“可不就是我吗。”说着他才站起身来。罗成说：“表哥，这是怎么一回事呀？”秦琼说：“表弟要问哪，想当初，我们住在一条胡同是老街坊，他爹秦老儿，两口子开豆腐房。身边就有这么一个孩儿，小名叫用儿，在他五、六岁的时候，因为他长得拙拙愣愣儿的，我就爱逗他玩，很爱惜他。他爹爹说，二爷你要爱他呀，我就把他认给你啦。这孩子也搭着跟我投缘，打这儿起，见着我就管我叫干爹了。后来，秦老儿死了，抬不出去，我给他出名化了点钱，对对付付地把秦老儿给埋了。我这么一问他们娘儿俩怎么办呢？在那年他才十岁，他母亲说，我这孩子小，也顶不起事来，我们掌柜的一死，这买卖也做不了啦，我是古北口石匣镇的娘家，我打算把这些家俱折卖了，凑点路费，带我这个孩子回我的娘家。我这么一想也对，这倒是正理。他母亲主意打定了，就把家俱一折卖，也就有这么一、二十两银子。我又怕路费不够，他们娘儿两个在半道上困住，就在别处挪了三十两银子给他们添上。他们娘儿两个可就离开了山东奔了北平府古北口了。这就是以前的事情。万没想到，今天在这儿遇见。秦用，你母亲好哇？你跟谁学的锤？怎么卖了艺了呢？”秦用说：“干爹呀，自从那年，我跟我妈到了我姥姥家，就算是吃喝不发愁了。我妈很硬朗，挺好。我有个亲舅舅是密云寺的和尚，他有一身的好功夫，我这锤法是跟我舅舅学的，直学了四年，武艺学成了，在家里一点事儿没有，这我才想起出门卖艺，挣了钱好养我妈，我呢，也挣个酒钱。没想到在这儿跟您遇上了。您怎么来到北平了？”秦琼说：“因为此处的北平王是我的姑爹，我到这儿来探亲，想不到跟你巧遇。”“啊！那就是了。干爹，咱们先吃饭去，吃完饭，咱们雇个脚力，把您请到我们家去，我妈终朝每日念叨您，好容易把您盼来了，我得好好儿地孝顺孝顺您。”秦琼笑着说：“好孩子，有你这句话就行了，我改天必去。来，我给你见一见。”一指罗成说：“这是我的表弟，北平王之子燕山公罗成，你就叫个大叔吧。”秦用跟着跪倒磕头行礼。罗成说：“哎呀！秦用你起来，二哥，你会有这么一个好干儿子，可真想不到。秦用啊，你这锤的功夫，可真不错，我还没瞧够，你把你的东西拿着，跟我们哥儿两个到府里去吧。”

秦琼、罗成这才把秦用带回了王府，把秦用安置在下处。秦琼、罗成二人见了罗艺，罗艺问他弟兄二人到外面做什么去了，这哥儿俩就把遇见秦用的事说了一遍。北平王罗艺一听很是高兴，把秦用叫进来。小孩子嘴儿甜甘，一叫爷爷，北平王罗艺非常的高兴。因为什么呢？罗艺这么大的年纪啦，是头一回听人管他叫爷爷。又叫他当场一练这对锤，小孩儿把所会的这些个招数，用心地这么一施展，罗家父子非常喜爱。罗艺有心把他收留在帐下，故此赐他一个绰号叫：“金锤太保”，又给了好多物件银两，先叫他回家禀知他的母亲，等期满销假，回北平王府当差。这孩子磕头道了谢，才告辞回家，暂且不提。这一节就是秦用出世，说书的栽笔，因为《兴唐传》里，有四个猛愣的英雄，人称四猛，这个秦用就是四猛之中的第二猛，所以在这里叙出他来。欲知后事如何？下回交代。