话说宣华夫人见了炀帝，痛泪直流。炀帝温颜相慰道：＂夫人想是偶感了风寒，只须吃些发散药儿，便能获愈，怎的说出不吉话，令朕听了凄凉。＂

宣华夫人道：＂圣上没有明白底细，哪知妾有隐痛存在。＂炀帝吃惊问道：＂夫人有何伤感，无妨说给朕听了，也许能替夫人设法。＂宣华夫人摇头道：＂冤孽缠扰，无法可想了。＂炀帝不禁失笑道：＂夫人又说孩子话了，感冒小病，有什么冤孽缠扰，快不要胡思乱想，放心安胆的养病，朕命御医前来替夫人诊治，准叫一服药儿，夫人的病儿便好。＂宣华夫人依旧摇头道：＂就是圣上请到了华陀、扁鹊，也难治妾的病入膏肓。＂炀帝见宣华夫人一味的说那不吉话儿，不免也有些伤心起来，凄着声音问道：＂夫人端的为了何事，便会这般光景？＂宣华夫人捱延了一刻，禁不得炀帝连连逼问，只得把昨晚梦中的景象，详详细细的说出。

炀帝听了，也不禁连打了几个寒噤，变了神色，方始明白宣华夫人的只说不吉话儿，原是为了如此，倒觉惴惴不安，流泪起来。但也无法可想，只得仍安慰了她一番，一面命内侍召医诊治。萧皇后这时也来探疾，见了炀帝面上的泪痕，便娇嗔道：＂怎的这般婆子气，夫人又不是生的绝症，便至慌到如此？＂宣华夫人凄然道：＂妾蒙娘娘亲爱有加，此恩只能来生回报的了。＂

萧皇后急将宣华夫人的嘴儿掩住道：＂夫人怎的说出？＂炀帝便附在萧皇后耳上，将宣华夫人的梦儿，说给她听了。萧后也觉不妙，只是面上仍得安慰宣华道：＂乱梦无凭，怎能作准？但教安心调食，自可无虞。＂宣华不再答话，只是涕泣。不多时候，御医到来，炀帝嘱他小心诊治，御医哪敢疏忽，平心静气的切了一回脉，但见他皱眉摇头，少停外出拟方。未几呈上奏案，却是＂病入膏肓，药石无功＂两语。炀帝看了越发着急，不禁泪如雨下，望了望床上的宣华夫人，似乎睡着了光景。炀帝便和萧后悄悄退出，一同到萧后宫中。萧后道：＂夫人的病儿，到了这般光景，还得早些替她准备后事。＂

炀帝只是流泪不语。

到了午刻相近，宣华那边的宫女，慌忙入报道：＂夫人要不好了。＂炀帝赶忙走入宣华夫人寝宫，宣华已是气往上逆，脸儿红得像玫瑰一般鲜艳。

炀帝知道是回光反照，急想上前和她诀别，哪知宣华夫人眼目昏花，神经错乱，见炀帝走近床前，她竟当作了隋主杨坚，不禁凄声呼道：＂罪在太子，与妾无干，圣上既欲见罪，妾便相随至九泉罢了。＂说毕，手乱动了一阵，香魂脱离了臭皮囊，一瞑不视，享年二十有七岁。炀帝见宣华夫人竟是死了，不禁心如刀割，顿足大恸。隋主和独孤皇后死时，却没有这般的哀痛真泪。

这时萧皇后也来了，见宣华夫人已是死去，不免洒了几点泪儿，便即劝慰炀帝道：＂人死已是不能复生，圣上也不宜过哀，还须防人议论，赶办后事，好好的替她安殓，倒是真的。＂

炀帝听了萧皇后话儿，方始勉强止住了号声，兀是泪儿流个不止。萧后想炀帝留在室中，不免越发要伤心，便挽了炀帝，到她的宫中安息。一面命人丰厚收殓，择吉安葬。这天炀帝悲念宣华，饮食无心，萧皇后百般的劝慰。

到了晚上，炀帝却不过萧后的情面，始吃了一瓶薄粥，便即上床睡了。起先只是转侧不宁，好容易等到睡着，没到一个时辰，又从梦中哭醒，萧后惊问所以，炀帝道：＂方才梦见宣华夫人，对朕言道：‘妾身死了，甚受苦楚。＇朕正思问她，受谁人的苦楚，忽的来了两个狰狞恶鬼，将她强拽着去了，朕便哭醒，不想她死了过去，尚要受苦，这多是朕躬害她的。＂炀帝说着又不禁伤心万分。萧后忙道：＂这多是圣上心记成梦，怎作得准儿，况且一个人死了，便已完了，还会受什么痛苦，圣上自须保重身子才是道理。＂炀帝默默无言，兀是如醉如痴，歇了好久，方才闷闷入睡。

一宵易过，到了天明，炀帝懒得临朝，推说身子不安。累得一般王公大臣，纷纷入宫候安。一连好几日，炀帝没有临朝。这天闷得慌了，便对萧后道：＂朕须去花园游玩一番。＂萧后正恐他闷出病来，如今听说炀帝有兴游园，萧后便凑趣道：＂可要贱妾陪去？＂炀帝却摇头道：＂朕去去就来，爱卿不必跟随。＂萧后只索罢了。炀帝一个人踱进了花园，游玩了一会，甚觉索然无味，悻悻的想回宫了。行经园池跟首，忽闻泼刺一声，急忙看时，却是水中鱼跃。炀帝不觉动了钓鱼的念儿，当下便命内侍移过一把金交椅儿，放在池边，又命内侍取到了鱼杆，炀帝便悄悄地坐在池边。垂纶入水，只等愿者上钩。不多时候，即钩着了一尾鱼儿，炀帝顿时笑逐颜开。在宣华夫人死后，炀帝的笑容，还是第一次发现。恰巧杨素为了政事进宫，听说炀帝在园中游玩，一径寻至池边，见过炀帝，便将应该奏闻的政事，告知了炀帝。

即站在一旁，瞧炀帝钓鱼。炀帝便笑道：＂杨公有兴，不妨和朕同钓。＂

杨素觉得有味，也就不推辞，径命内侍，移到一把金交椅，放在炀帝下肩，相并坐下，早有内侍，呈上鱼杆，杨素理一理纶儿垂入水中。这时正过辰牌，初夏的天气，日光渐热，炀帝命内侍取来御盖在上面，遮避日光，御盖张了开来，面积颇大，恰好蔽住了炀帝、杨素两人。在理杨素不该享此权利，应当避让。实因他和炀帝脱节惯了，炀帝也不在意上，杨素也居之不疑。

他们两个人钓了一回，炀帝连得了几尾小鱼，杨素钓了多时，却没有一尾上钩。炀帝便笑顾杨素道：＂我公才兼文武，淹有众长，钓鱼虽是小道，也要心定气和，才能有济。公钓了许久时刻，一尾没有钓着，谅来对于此道，未能精通，也可算是我公的一短。＂杨素钓了多时，没有鱼儿上钩，本在心上不耐烦，如今听了炀帝的话儿，一片奚落，他原是个事事好胜的人儿，怎肯承认己短，便应声道：＂圣上钓了多时，只有小鱼上钩，老臣却要钓一大鱼，岂不闻大器晚成，一鸣惊人的话儿。＂炀帝听了，已是心上烦恼。

偏是事有凑巧，杨素的话儿，说得没有多时，杨素觉丝纶一动，赶忙提杆，竟钓着一尾金色大鲤鱼。杨素更是得意，即向炀帝道：＂如何，老臣有志竟成，圣上也该替老臣欢喜。＂炀帝听了，更觉恚恨万分，又见杨素坐在御盖下面，银髯飘拂，仪容秀中含威，体材又是魁梧，恍然有帝皇的气象，不觉的忌念陡生，面上现出了怒色。杨素瞧在眼中，便起身告退。炀帝默默不语，待素行远了十多步，却故意的高声道：＂这个老贼，怎的如此放肆，不怕朕灭他九族不成？＂语声送进了素的耳中，不由得十分恼怒，竟自作咕哝，语声也不是甚高的道：＂老夫替人作的什么事，本要早诛九族的了。＂

炀帝听到耳中，怎不要恼怒，立叫内侍，命素且慢出园，道朕尚有嘱咐。内侍便上前唤回了杨素。炀帝却怒气冲冲的回到了宫中。

萧皇后见炀帝面色有异，忙问所以，炀帝愤然道：＂杨素老贼，欺朕太甚了。＂萧皇后道：＂他敢怎样的无礼，触怒了圣躬？＂炀帝便将方才的情形，一一说了。萧皇后点头道：＂原是杨素失礼。＂炀帝道：＂可不是吗，如今这个老贼，还等候在园中，朕欲下一手敕，逼他自尽。爱卿你看可使得？＂

萧皇后慌道：＂使不得使不得。他虽骄肆无礼，但为先朝的旧臣，又是有功于圣上，今日不明不白地赐他自尽，朝臣如何肯服。况且他的旧部甚多，他

的儿子玄感，也是执掌兵权的，一旦变生肘下，怎生得了？又兼杨素原是一员猛将，几个内侍，都不是他的对手，圣上赐他自尽，他必然反抗，内侍们制不下他，任他漏脱了出去，那时他只须一声号召，旧部全归，包围了宫城，圣上与贱妾，还望活命不成？＂

炀帝听了萧皇后的话儿，觉得十分有理，不禁长叹了一声道：＂依了爱卿的话儿，原是不错，投鼠忌器，朕也顾着，只是他这般骄肆，朕便任他不成？＂萧皇后道：＂圣上只能徐徐的图他，再作计较，不须急急在一时，反生不测。就是照了他的年龄看来，也没有几年好活了，索性待他自毙罢。＂

炀帝无可如何，便命一内侍，到园中传谕了杨素，叫他尽自回去，朕的嘱咐你话儿，改日和他说了。内侍奉命前去。杨素正在心下生疑，怎的唤回了老夫，他却回宫去了。那个内侍到了杨素跟前，便传谕了素，素却在袍角上摘下了一颗大珠，暗暗塞入内侍手中，低声问他道：＂圣上回到宫中，可有什么话儿？＂内侍贪了小利，便将炀帝与萧皇后对答的话儿，尽行泄漏。

杨素听了，好生气愤，便也怒气冲冲的回归了私第。他的儿子玄感，见素面含怒色，即问原因，杨素愤愤道：＂偌大郎君，由我一手提起，他到了今日，竟会忘恩负义了。＂玄感听了郎君两字，便知指的是炀帝。原来杨素自恃功高，有时面对炀帝，也直呼郎君，炀帝从来不加驳斥，玄感所以知道。

杨素又将事情的始末，全行说出，又顾了玄感道：＂圣上对于为父，固是奈何不得，要是为父死了，将来不免要泄愤到儿的身上，儿等还须留意为好。＂

玄感点头道：＂这也是意中事，只好到了那时相机对付了。＂

有事便长，无事便短。一天过去，又是早朝时刻。这天炀帝又亲自临朝听政，杨素照例上朝，心中记着了昨天的事儿，不免有些悻悻。踏上了殿阶，忽的一阵阴风，扑面吹来，不禁毛发悚然，顿觉头昏脑乱，双目发花，急思镇定心神，恍惚之中，只见大殿上面，来了一个人儿，头戴垂络宝冕，身穿衮服，手中拿着一把金钺斧，迎面走下阶来。杨素仔细瞧时，这位皇帝服饰的人，并不是炀帝，却是帝父杨坚。杨素吓得魂不附体，急待转身逃避，耳中恍然，听得厉声道：＂老贼逃到哪里去，你与逆子干得好事，今天特来取你狗命，你还想偷生不成？＂杨素越发的心慌意乱，顿觉双足一软，扑身倒地。正是：亏心干下瞒天事，白日魂现惊老奸。

欲知后事如何，且听下回分解。