先老和尚行状

师讳真衍。字竹庵。吴郡长洲人。姓许。母陈。长斋奉佛。梦童子手书丹凤啄金桃之句。遂生师。时泰昌辛酉正月十三日寅时也。幼喜静坐。不入群儿队。遇僧辄斋敬之。年十五。忽启两尊人曰。儿志慕宗门。愿披缁学佛也。父母不许。忧而忘食。遂默持准提咒不辍。年十六父母婚之。明年冬即丁母艰。又明年中元父逝。师遂绝茹荤。三年丧毕。奉两尊人柩葬长洲之金鸡堰。归而邀族长亲朋告曰。向愿如矣。亲长阻之。师志决。遂归所有于宗人。归室人于外父。十九岁方脱白。礼云栖下晟公禅师披剃。因常住萧疏。师发心化饭。供众一年。癸未冬受具于万峰。返复侍度师。一日阅圆觉经。至菩萨发问。今者四大各离。妄身当在何处。遂掩卷叹曰。人生不明个事。徒为僧相耳。即辞师谒万峰。苦志参寻。后闻板声。乃有省悟。同处三年辞去。谒苕溪木陈和尚。相印契。因任以职。戒事劳顿。乞假就医。明年愈可。复往祝万峰寿。留之记室。寻以胃疾辞。乃居娄东之双树。继居福城。闭关静修。每日背诵法华经无间。复书写镌板。于是四方檀信咸向慕辐辏。因藉缘力塑像起殿。常住多所兴建云。疾稍愈。乃迁南城藕庵。因以为号。乙巳春参断桥伦祖第十四世孙金明介庵老人。问答酬唱。有水乳之合。遂嘱付。随侍期年。复归藕庵。塑大悲香像。建禅堂筑庵。后官街土人颂之。乃复书华严。楞严。弥陀诸经并全部。因积劳成疾。遂辞藕庵。退隐东关外草庵中。乃索笔示语曰。平生孤孑。杜门守拙。吾道虽凉。仗后昆烈。喝一喝。遂掷笔而寂。时康熙丁巳七月十七日寅时也。距其生年五十有七。僧腊三十有四。师一生持戒甚谨。自受具后即洁大悲坛。随身所在弗逾。虽隆冬盛暑必沐浴。正衣冠礼拜。未尝一日阙。顾以痰疾时作。罕开炉结制。然机锋迅利。一言半句之下能令人悚然有省。性高峻难犯。从学者亦不甚多。嗣法弟子仅四人(如)与焉。戊午岁(如)建塔于吴郡金墅镇莲华寺之右。闰三月十六日未时谨奉灵骨以葬师。诸方参学机缘契合处甚多。悉载师自述行由中。兹不复赘。略述大概。以策励后来学者。亦即以自励云。

莲华得法弟子机如拜状