《孙子》曰：勇怯势也，强弱形也。又曰：水之弱至於漂石者，势也。何以明之？昔曹公征张鲁、定汉中，刘晔说曰：明公以步卒五千，讨诛董卓，北破袁绝，南征刘表，九州百郡、十并其八，威?天下，势氵?海外。今举汉中，蜀人望风，破胆失守，推此而前，蜀可传檄而定也。刘备、人杰也，有智而迟，得蜀日浅，蜀人未恃。今破汉中，蜀人震恐，其势自倾。以公之神明，因其倾而压之，无不克也。若小缓之，诸葛亮明於理而为相，关羽、张飞勇冠三军而为将，蜀人既定，据险守要，则不可犯也。今不取，必为後忧。曹公不从。居七日，蜀降者说蜀中一日数十惊，备斩之而不能禁也。曹金延问晔曰：今尚可击否？晔曰：今已小定，未可击也。又太祖征吕布至下邳？布败，固守城，攻不拔。太祖欲还，荀攸曰：吕布勇而无谋，今三军皆北，其锐气衰。三军以将为主，主衰则军无奋意。夫陈宫有智而迟，今及布气之未复，宫谋之未定，进急攻之，布可收也。乃引沂泗灌城，城溃，生擒布。以此观之，当是时，虽诸葛之智、陈宫之谋、吕布之勇、关张之功，无所用矣。此谓勇怯势也、强弱形也。救兵有三势，善战者恒求之於势。势之来也，食其缓颊，下齐七十馀城；谢石渡淝，摧秦百万之众。势之去也，项羽有拔山之力，空泣虞姬；田横有负海之强，终然刎颈。故曰：战胜之威，人百其倍；败兵之卒，没世不复。故水之弱至於漂石，此势略之要也。