以日本德川时代的小说、戏剧、绘画等不同艺术门类为研究对象，从“意气”（いき）、“色好”（色好み）、“色气”（色気）等独特的美学观念入手，对相关社会文化现象、典籍文献与作家作品做了分析细致的美学分析与鉴赏。全书最初在杂志连载，使用随笔评论的笔调写成。观察犀利、分析透辟，语言睿智机警，颇得德国哲学与欧洲学术的方法精髓，又显示了日本人特有的细腻感受性，具有重要的学术理论价值与阅读欣赏价值。
